众大臣家的那些千金小姐们，瞧见向来高傲无比、目中无人的太子爷。
竟然坐在一个没什么名气的女子身旁，一时间便又叽叽喳喳地议论开......
各家的小姐们借着酒劲儿，纷纷朝着林子衿这边凑了过来，争着向她敬酒。
这些平日里注重仪态的大家闺秀们，表面上还佯装着矜持，不敢直接向太子敬酒，于是就想出了这么个迂回的办法，给太子身边的这个女子敬酒。
如此一来，既能达到敬酒的目的，又能趁机靠近太子，这可不就是一举两得、何乐而不为的事儿嘛！
林子衿一杯接一杯地把酒往肚子里灌，不多会儿，脸色就微微泛起了红晕。
周星旭心里明白，她这是在和坐在曹皇后身边的湘王赌气。
便伸手拦住她正要举起的酒杯，问道：“你就这么难过呀？”
林子衿却一把推开他的手，带着三分醉意，嘟囔着说道：“不用你管。”
就在席间众人正觥筹交错、喝得酣畅淋漓的时候......
站在曹皇后身边的老嬷嬷突然开了口：“林相爷之女—林子衿可在？”
林子衿听到呼唤，缓缓站起身来，迈着从容的步子走上前去。
而后规规矩矩地跪在曹皇后面前，轻声回应道：“臣女在，给皇后娘娘请安了。”
这一下，宴席上的那些贵女们脸上纷纷露出难以置信的神情，接着又七嘴八舌地议论起来。
多半人都不相信这个衣着素净的小丫头，居然会是当朝宰相的女儿。
就是那个从来都没参加过宫里大小宴会的、显得有些神秘的女子。
大家更好奇的是，她有着如此高贵的身份，还生得这般绝色的容貌，居然甘心屈居在宴席的末端。
这可真和她那一人之下、万人之上的老父亲林浦如出一辙啊，都是那种默默奉献、俯首甘为孺子牛的性子。
林浦本就是个不会见风使舵的老顽固，没想到这女儿倒也是个低调内敛的人呢。一时间，席间既有对林子衿表示赞许的声音，也有嗤之以鼻、暗自骂林子衿做作的。不过林子衿对这些议论全然不在意，就当没听见一样。
曹皇后目睹小姐们叽叽喳喳议论不休，像一群喧闹的雀鸟，聒噪得让人厌烦。
她冲身边的老嬷嬷使了个眼色。
只见那老嬷嬷厉声道：“够了！诸位小姐皆是出身前朝名门世家，一言一行皆代表着家族的风范与声誉，如今这般私下里交头接耳、窃窃私语，毫无端庄持重之态，究竟将世家的体面置于何处？成何体统！”
席上的小姐们听到老嬷嬷这声饱含怒意的斥责，顿时噤若寒蝉，方才还热闹非凡的场面瞬间安静下来，落针可闻。
曹皇后则姿态优雅地微微抬起眼眸，不疾不徐地将目光投向林子衿。
眼神中带着几分审视与探究，上上下下、仔仔细细地打量了一番。
曹皇后端坐在凤椅之上，仪态万千。
她朱唇轻启，那声音柔和得如同春日里的微风，轻轻拂过众人耳畔，却又隐隐透着一丝让人难以捉摸的意味。
轻轻夸赞道：“本宫以往竟从未见过林小姐这般人物，瞧这通身的气派，举手投足间的优雅，想必林相和林夫人是对这掌上明珠太过珍视，才将林小姐如稀世珍宝般藏得密不透风，从不轻易示人。”
她顿了顿，微微抬眸，目光在林子衿身上轻轻流转，眼中的神色复杂难辨。
继而又说道：“林相爷品性高洁，在朝堂之上那是有口皆碑，如今看来，在教养子女一事上也是极为出色，当真生了个品貌俱佳、才情出众的好女儿。”
话语落地，仿若一颗石子投入平静湖面，泛起层层涟漪，殿内众人神色各异，有的暗自揣测，有的佯装淡定，目光却都时不时地扫向林子衿。
林子衿站在殿下，一袭素色罗裙衬得她清丽脱俗......
她面上不动声色，不慌不忙地回道：“皇后娘娘过奖了。”
看似谦逊的回应，实则内心早已波澜起伏。
她聪慧过人，又怎会听不出曹皇后这句 “林浦当真是生了个好女儿” 的话外之音。
在外人看来，这或许是在极尽夸赞她的优秀，可在她听来，却觉得这话里透着一股尖锐的讽刺劲儿。
曹皇后那看似温和的言辞背后，似乎是在讽刺她不知天高地厚。
区区一个臣子之女，居然妄图攀上她那身为王爷的儿子，妄图跻身皇家，与那尊贵无比的王爷结亲，也不掂量掂量自己几斤几两。
林子衿微微攥紧了衣角，藏在袖中的手指轻轻颤抖，她暗暗告诫自己要镇定。
可心中的委屈与不甘还是如潮水般汹涌而来，在这深不见底的宫廷之中，她第一次如此真切地感受到了身份带来的桎梏与他人的冷眼。
众人皆知，丞相之女本应是皇家子孙争抢着要娶的。
丞相一职，位极人臣，掌控着诸多朝政大权，手中所握资源、人脉皆是旁人难以企及的。
哪家要是与丞相府结为亲家，那无疑是为自家的未来铺就了一条繁花似锦的康庄大道。
于皇家而言，更是能借此稳固朝堂局势，拉拢朝中势力。
奈何林丞相却是个出了名的不愿意站队的老顽固......
他一心秉持着为国为民的清正理念，只愿将精力倾注于江山社稷的治理、百姓民生的改善之上，对朝堂之上那错综复杂的党派纷争、势力角逐，仿若置身事外，不愿沾染分毫。
当其他大臣为了攀附权贵、谋求私利，纷纷在各个皇子王爷身后摇旗呐喊、阿谀奉承之时，林丞相总是面容冷峻，不偏不倚，以公正严明之态处理政务。
他的这一做法，无疑是与那些热衷于党同伐异的权贵们背道而驰，虽赢得了朝堂清流之士的敬重，却也招来了不少暗中的嫉恨与排挤。
曹皇后悠悠开口问道：“林小姐，听闻相府向来注重子女才学培养，本宫倒是好奇，你可曾习过什么舞？”
那眼神看似温和友善，实则暗藏玄机，轻轻扫过林子衿，似是要将她看穿一般。