这时，一个亲兵走了进来：“报将军，有一人自称是济南国相的使者，姓伊名籍，求见将军。”
“济南相？那个叫陈炎的？”曹操稍稍皱眉，对于济南这地方，他还是有点熟悉的，他年轻之时也当过济南相。
“好吧！请他来见。”
过了一会儿，伊籍被带了进来。
“伊籍伊机伯奉我主济南相之命，前来拜见兖州牧。”伊籍并不知道曹操被任命镇东将军，仍以兖州牧称呼曹操。
“无须多礼，我与你主素无往来，他派你来见我，不知有何事？”曹操并没有纠正伊籍对他的称呼，因为兖州牧之职他仍兼着。
“我主乃大汉之臣，得知陛下东归，本欲出兵迎接，奈何路程遥远，终不得行，后得知州牧率军迎接陛下，才大喜过望，我主曾言，今朝廷衰落，天下诸侯皆唯利是图，割据一方，唯有州牧心系朝廷，心系陛下。当年董卓败逃长安，各路诸侯进军雒阳，只顾夺取财物，唯有州牧率军追击董卓。”
“哈哈哈哈，你主倒是明理之人。”
曹操初时对陈炎不抱好感，总觉得这个陈炎不知道是从哪里冒出来的，多半是哪个山贼，竟敢占据济南？现在听伊籍这番话，他心里就高兴了起来，对陈炎也高看了许多。
“多谢州牧夸奖。我主知道陛下东归，州牧出兵迎回陛下，需得好好安置陛下和朝臣，然雒阳残破，州牧恐怕要花不少钱粮，故我主命我前来，携带了些礼物，进献给州牧。”伊籍掏出礼单递了上去。
曹操随手接过来看了一下，上面有各种珠宝装饰、粮食、字画和纸张等，他心中欢喜。礼单上的物资并不算多，但曹操当过济南相，知道济南并不大，能凑出这些东西这礼也不容易了。他要安置陛下和朝臣，花费不计其数，物资极度缺乏，陈炎这是雪中送炭。
“哈哈哈哈，济南相真是有心了。”曹操无意中已经承认陈炎这济南相的身份：“只是，济南相想必也有所求吧？”他也是个精明之人，猜出陈炎大老远送礼过来，多半有事相求。
伊籍微微舔了舔起干燥的嘴唇，整理了一下思路，然后才开口：“青州一带，自黄巾以来，饱受贼患，北方易侯与冀州牧交战频繁，亦把点火烧到青州，致使青州民不聊生，到处是匪徒。”
“幸得四五年前，州牧收拢了数十万青州百姓，安置在兖州，才使青州安定了一些。然而，青州仍有不少散落在各地的流民，聚众为匪，使青州至今仍是匪徒遍布各地。”
“今我主据济南，为给济南百姓一定安稳的环境，让百姓能安心耕种，我主也在收拢青州百姓，为其分配土地，引导其种田。冀州牧大军几次来攻，我主都死战到底，最终把冀州牧大军赶出青州。”
“如今，大量青州各郡国百姓纷纷逃到济南，我主欲收留他们，可我主只是济南国相，又有些名不正言不顺，故派我来此，请求州牧看在青州数十万百姓的面子上，在陛下面前为主美言几句，给我主任命合适的官职，让我主能够名正言顺地收拢青州流民，治理青州。”
曹操这下明白过来了，所谓的收拢青州百姓，治理青州的官职，不就是青州牧吗？此时，他心里觉得陈炎有些不识好歹。他手握数万大军，占据两州之地，也不过只是个兖州牧加镇东将军，陈炎出道才几年，就想和他平起平坐，这野心真是不小。
不过，曹操并没有拒绝：“哈哈，你主倒是有意思，只是任命官员一事，岂是我能做主的？自然是陛下和朝臣商议之后，由陛下做主。”
“我主自然知道，但州牧迎回陛下，有盖世之功，若州牧开口举荐我主，陛下必不会拒绝，还望州牧成全。”伊籍连忙行礼。
“使者，你从济南来此，亦是辛苦，不如留几天时间吧，此事我与陛下及诸臣商议一下。”
“多谢州牧。”
伊籍离开后，曹操看向戏志才：“志才，这事你怎么看？”
“陈炎起于微末，据济南一国，传闻其击败袁绍的大军，占据齐国。今其派人来向将军求官，也足见其不凡，需知将军迎回陛下，又安置陛下及朝臣，陛下必会对将军言听计从，陈炎却提前预料到这点。”
“将军向陛下举荐于陈炎，陛下断无不允。只是陈炎求青州牧之职，有些过了，两三年前，他不过是白身身份，若直升一州州牧，真是骇人听闻，刺史也不行。”
“但他千里迢迢，押送这些物资前来，如此等于认可将军迎回陛下之事，可为典范，有他开了个头，其他诸侯或许会效仿于他，这对将军颇有利，且，将军与袁绍之间的关系微妙，将军又无暇东顾青州，陈炎与袁绍交恶，将军可借助其力，来牵制袁绍，对将军也大有好处。”
“所以，将军当遂其心意，向陛下举荐陈炎。青州牧或青州刺史肯定不能任命，不如建议陛下，任命他为济南相，以前他是自任的，如今有朝廷的任命，也算是名正言顺了。”
“好，就这么办。”
一天之后，曹操又叫来伊籍，带着他去见刘协。期间，曹操说了陈炎不少好话，也得刘协和朝臣的认可。只是，伊籍看着坐在上面年仅十四五岁、稚气未脱的小皇帝，被一帮所谓的大臣拿捏，忍不住一阵心酸。
几天后，正式的任命下来了，陈炎被任命为济南相。伊籍拿到任命后，亲自去向曹操表达谢意，然后再告辞离开。
……
青州济南国朝阳城。
陈炎派往平原和兖州东郡斥候回来了，查探清楚了进军东武阳沿途的情况。陈炎终于要出兵东武阳了。
不过，具体的出兵方案有了变化，与之前他和郭嘉商议得不同。陈炎后来曾提出过，从泺口渡出发，进军到东阿，再向东武阳而去，如此还节省了几天的路程。