赵兴国来到古荡村的第二天就被领着外出修井，那是在古荡村西边一块废弃的空地上，四周都是奄奄一息的庄稼地，原先有一条从山涧淌下来的小河沟，此时也早已干涸。
村子的东边就是野牛湾，古荡人只需沿山开凿出一条水渠，那这村子自然是不会缺水的。赵兴国怎么都不明白，为什么这个村子里的人抱着金疙瘩不用偏要去讨饭，他也曾经把心中的疑惑向老王头讨教，可惜除了换来白眼之外再也没有下文。
领他来的路上，老王头就告诉赵兴国这个村子的规矩，野牛湾是个禁地。而对于这个初来乍到的外乡人，古荡村的村民也都保持着警惕，自从他踏入这个村长的第一刻起就有人在暗处观察，除了老王头，这个村子里的男女老少都没有人和他说过话。
“兴许是山里人腼腆，往后熟悉了就好了。”赵兴国是这样安慰自己的，所以第一次出工的他格外卖力。中午时分，老王头已经连续叫过他两回了，赵兴国擦了擦自己额头上的汗珠道：“你们先吃，我把这点活儿干完。”
一锄头下去，“铛”的一声，几颗火星当即从泥土里迸了出来，赵兴国只觉得虎口一颤震得他手腕生疼。他以为自己莫不是挖到了石头，就用锄头扒拉了两下，一瞅，那泥土里的石头圆溜溜的，好奇之下就又用手清了一下周边的泥土，好家伙，这哪是什么石头，分明是一颗石制人头！
赵兴国本就是个历史爱好者，他先前就觉得这土层有些不对劲，像极了传说中的五花夯土，再看自己又刨出了这么个玩意，他心想莫不是自己今天挖着了个古墓？乘着四下无人，他又多挖了几下，等到把四周的泥土都清理干净才发现这是个石制人俑，露出的身体部分和成年人的比例接近。他用水壶冲去人俑上的泥土，这才发现人俑雕刻的十分考究，但不知为何栩栩如生的五官当中，唯独眼珠子的部分是两个凹陷进去的圆洞，看着让人有些不舒服。
就在赵兴国准备跳进去继续查看的时候，老王头来了，一看他摸着那个石像，立马大喝让他起来，填完坑后，老王头死命按着赵兴国让他跪在地上对着那个石像磕头。后来，赵兴国才知道，这种石像在古荡村也是一种禁忌，在那座祠堂最中心的位置就供奉着一座巨大的泥塑，而这个泥塑也是没有眼睛的。
那天夜里，赵兴国梦到了一个奇怪的画面，他落入了一个黑漆漆的地方，在那个地方，无论是哪个方向看过去都有无数只眼睛在盯着自己，那些眼睛全都流着鲜血，瞪得和铜铃一般大，无论他怎么跑怎么喊，那些眼睛始终就像梦魇一般挥之不去。
赵兴国当晚就开始发烧，第二天一早差点连床都起不来，好不容易挣扎着想打点凉水洗把脸，不料却瞅见镜子里的自己双眼通红，嘴角两边长满了泡，整个人的脑袋肿的就像是猪头一般。
古荡村地处偏僻，缺医少药。赵兴国躺在床上，老王头给他找来了一些草药，只可惜根本灌不进去。他不敢闭上眼睛，只要合眼他就会看见那些四面八方涌来的眼睛，他只能用指甲不断掐着自己的大腿让自己保持一点清醒，就这样他熬过了整整一天一夜。
一直到第三天，终于赵兴国撑不住了，感觉自己似乎马上就要走向死亡。
就在这时，村里来了一个疯疯癫癫的老道士。这个老道士穿的破破烂烂，手里拿着一个葫芦，满身酒气，一边走一边唱道：“波声湱湱杂邪许，但愁中渡挤入河，是时水鬼真得力，性命一文都不值……”
谁也不知道这个老道士是从哪里来的又要到哪里去，只是他路过老王头家门口的时候停了下来对那正在院子里发愁的老王头道：“东家，过路人讨口酒喝。”
老王头心想这莫不是哪里来的要饭的，自己这会儿正在烦呢，就挥手道：“没酒，上别处吵吵去。”
那老道士听完也不走，反倒是自顾自的推开了院门露出一口大黄牙道：“不白要，我可以拿东西给你换。”说着就把手伸从脏兮兮的衣服领子里摸了半天，摸出一粒弹珠大小的圆球，那老道士又道：“我这颗丹药可解百毒，治百病，换你一壶酒总够了吧？”
老王头没好气道：“谁知道真假？”
老道士笑道：“你要觉得是假的，那就卖我点酒。”说罢，又从兜里掏出一张皱巴巴的大团结慢慢铺平放在桌上。
老王头道：“你这人好生无赖，这样吧，我这家里就有个后生病了，你这药要真的管用，我送你一壶酒。”
给赵兴国服了那粒药后，老道士又把赵兴国的衣服给脱了下来，他的后背上全是一个个椭圆形的红色斑点，斑点的中间还有一颗黑色的水泡，看上去活像一只只眼睛。老道士把赵兴国的衣裳拿到院子里，又扎了个稻草人，把那衣裳给套在稻草人身上，又找了一张纸给画了一个人脸贴在稻草人头上，这脸上五官都有，唯独没有眼睛。
稻草人的脖子上被套根绳子，老道士就把它给吊在马路边的一棵小槐树上，老王头一下子就觉得这个场景和死去的九香一模一样，他心中有话却又不敢乱讲，只能随着那老道士去折腾。
到了夜里，这老道士一把火点了那个稻草人，就在点火的那一瞬间，屋内的赵兴国顿时痛苦万分，在床上滚到地上，惨叫声愣是喊醒了半个古荡村的人。
待那稻草人烧成了一堆灰烬，老道士用簸箕把草灰收集起来，又在老王头强烈的反对下宰了他院子里的一只芦花大公鸡，把那鸡血和草灰搅拌起来后给那赵兴国浑身上下抹了一遍这才作罢。
第二天一早天明，赵兴国终于是醒了过来，他身上那些红斑尽数消退，起泡的皮肤也全都结痂。当天中午，赵兴国就吃了整整三大碗面条，可那道士早已不知去向，他只听老王头说那道士姓马，自称是一个什么叫天正派的掌门，此人便是查文斌的师傅，马肃风！