密道深处，风声呜咽，脚步声逐渐逼近，云霓与小莲停在分岔路口，左右两条通道仿佛通向未知的深渊。柳景然低声说：“娘娘，我们只能选择一条路，不能再犹豫。”
云霓稍作观察，发现左侧地面有细碎的鞋印，而右侧通道则隐隐透出一丝微光。她果断选择了右侧：“有光的地方或许能带我们离开。”
众人迅速进入右侧通道，黑暗中弥漫着潮湿的气息，耳边还能听到隐约的水流声。柳景然警惕地摸着墙壁前行，忽然低声惊呼：“这里有水渗入的痕迹，可能接近地底的暗河。”
小莲闻言，顿觉心惊：“娘娘，我们走这条路，会不会被困住？”
云霓冷静回答：“走一步看一步，比起被太后的手下抓住，哪怕是暗河，也值得冒险。”
通道愈发狭窄，众人走出数十步后，前方的光亮逐渐清晰。他们来到一处宽敞的地穴，地面中央是一条蜿蜒流淌的小河，散发着幽绿的光芒。云霓蹲下查看，发现河水中闪烁的绿光源自无数微小的萤光石。
“这水通向哪里？”柳景然皱眉问。
云霓目光扫过四周，发现河岸边有一些破旧的船只。她用力推开一艘，船底竟然刻有复杂的纹路，与她之前发现的冷宫密道图中标记的符号如出一辙。
“这是通往外宫的一条秘密逃生通道。”云霓轻声说，“但太后显然早有准备，否则这里不会留有痕迹。”
云霓决定乘船沿河而下，小莲和柳景然小心翼翼地划动船桨，密道内的回声显得格外刺耳。忽然，前方的水面上传来几声轻微的水声，几艘小船悄无声息地拦在了河道中央。
“太后的追兵。”柳景然低声提醒，迅速拔出腰间的短刀。
云霓不动声色，抬起手示意柳景然不要轻举妄动：“我们尚在暗中，而他们目标明确。且看他们行动，未必是冲着我们来的。”
果然，几名追兵开始用长杆在河底探查，似乎寻找某种隐藏的物品。云霓暗自推测：“他们的目标应该是之前那份重要账册，看来这条密道对太后而言极为重要。”
待追兵离去后，云霓一行才继续前行。然而，河道前方的出口却被厚重的铁栅栏封住，显然是有人刻意设置的障碍。
“看来我们只能原路返回。”柳景然检查铁栅栏后说道。
“不能再回去，太后的追兵不会给我们第二次机会。”云霓沉思片刻，忽然注意到铁栅栏旁边的墙壁上有一个凹槽，与她从香房中取出的玉佩形状十分吻合。
云霓试着将玉佩嵌入凹槽，只听“咔哒”一声，铁栅栏缓缓升起。柳景然愕然：“娘娘，您怎么知道这玉佩能开启机关？”
云霓微微一笑：“这是我从冷宫账册上推测出的结果。太后设计密道时，自然会设置某种开启之法。”
铁栅栏后，是一条更为幽深的通道，仿佛延伸向无尽的未知。
行至通道尽头，众人推开一扇厚重的石门，发现自己竟然进入了一座废弃的地窖，四周堆满了破旧的器具与杂物。然而，云霓的目光很快被地窖中央的一座石台吸引。
石台上摆放着一口小巧的铜匣，匣盖上雕刻着复杂的莲花纹路。柳景然小心翼翼地打开匣子，里面竟然是一封泛黄的信笺。
云霓展开信笺，读到其中的内容后脸色微变：“这封信暴露了太后与几位边疆将领之间的密谋，她意图通过篡改军情来掌控朝局！”
小莲听罢震惊道：“娘娘，这封信的内容足以让太后失势，我们接下来该怎么办？”
云霓却将信笺重新装入铜匣：“现在还不是公布的时候，太后隐藏的力量比我们想象中更强。我们必须找到更多证据，彻底揭开她的阴谋。”
就在众人准备离开地窖时，一阵脚步声由远及近，隐约夹杂着刺耳的笑声。
“快藏起来！”柳景然低声喝道，带着云霓与小莲迅速躲入一处隐蔽的角落。
几名黑衣人闯入地窖，四处翻找，不多时便发现了石台上的铜匣。他们激动地大笑：“总算找到它了，快拿回去复命！”
然而，当他们打开铜匣却发现里面空空如也。为首的黑衣人大怒：“有人捷足先登，立刻通知大人！”
云霓握紧了手中的匣子，眼中闪过一丝冷意：“太后的布控，比我们预想得更周密……”