李穆之慵懒地倚靠在床头，手中轻握着一卷书，眼神却游离于字里行间，显得心不在焉。末药跪坐于一旁，双手轻撑在小几上，目光空洞地凝视着摇曳的烛光，夜色已深，他未曾提及她的安寝之处，她亦不敢贸然相询。归来后，她成了他身旁忙碌的影子，奉茶、递巾、铺床，一切杂务皆由她打理，尽管她尽心竭力，李穆之眉宇间仍不经意间流露出几分不悦，这份微妙她敏锐地捕捉到了。
从昏沉中醒来，末药发现自己仍倚靠着小几，周身酸痛。她望向空荡荡的床铺，李穆之的身影早已不在。她暗自思量，或许当初就不该随他而来，留在凝紫院，至少还有柏儿的陪伴。
她一路往河上游而去。这里是起伏的小山丘，忽地，隐隐从山坡后传来说话声，听不真切，她想着转身折回。她不知道的是，当她离开后，有人看到了她，注视着她离去。那人的眸中莫测不定，充满玩味。
“末药！”
正当末药独自站在河边，思绪万千之际，她猛然回神，只见贺履初已行至近前，她连忙躬身行礼，唤道，“贺公子。”
贺履初细细端详着末药，“一起走走如何？”他提议道，笑容温暖，“去那片你钟爱的树林，看看那株老枣树。”
末药点了点头，她也不是想去，只是这里实在无聊，她无事可做。
“末药，在李府做些什么事？”贺履初侧身问。
“我略通医术，平日里与各式药材为伍。”末药淡然却真诚地回答。
“哦，那么昨日的擦伤该用何药？”贺履初笑道。
“既没有出血，又没有红肿，不用药也可。”
二人一路沿河走着，不知不觉来到了那片树林。待二人转过一簇树丛，贺履初突然停下来，盯着前方，有些微愣。末药循着他的视线而去，心里莫名地刺了一下。
李穆之和雪见在一起，她伏在他怀中。
末药毫不犹豫地转身返回。
“末药！”贺履初追了上来。
末药只顾着往回走。贺履初满脸疑惑，侧身紧跟，他脸色难看极了。
“雪见和李穆之，他们是青梅竹马，自幼便形影不离。只是后来因为一些误会，才各自远走他乡。一个去了边关，一个则到了河西之地。如今能重归于好，实属难得。”贺履初试图解释。
末药酸楚难言，这才恍然大悟，那日侍女们的窃窃私语并非空穴来风，原来李穆之心中早有所属。
“李将军为何去边关？”末药心绪很乱，她想知道始末。
“或许是一时赌气吧。雪见性子倔强，可能说了些伤他心的话，他便一气之下离去了。而他走后，雪见也是满心委屈，赌气出走，两人就这样失去了联系。”贺履初耐心地解释着。
\"雪见姑娘对李将军，情意深重吧。\"末药心神恍惚，对贺履初的言语，虽有所回应，却如同耳旁风，未曾真正入心，只是木然地附和着。
\"贺二郎。\"
\"殿下。\"
末药闻声猛地抬头，只见萧复步入视线，他一贯从容不迫。
贺履初连忙上前，拱手行礼，末药也随之恭敬地行了一礼。
\"二位竟同路而行？\"萧复的话语中带着几分玩味，\"看来真是有缘，这么快便成了知音。\"末药一时语塞，不自觉地转头望向贺履初。
\"不过是偶遇，便结伴而行罢了。\" 贺履初笑得温和，\"原来末药精通医术，我正向他请教呢。\"
萧复闻言，脸上闪过一丝惊讶，目光在末药身上细细打量，\"末药姑娘，竟是医术高手，真是令人意想不到。\" 说完，他探寻地审视着末药。
\"末药姑娘！\" 贺履初重复着，他转头深深地望着末药，在确认。
末药瞥了萧复一眼，他嘴角挂着玩味的笑。转而迎上贺履初询问的目光，轻轻点头。
贺履初眸中闪过喜色，落水那日，她在树上，他想到便笑了。末药略感尴尬，自己女子身份的秘密，竟被旁人窥见，她低下头，没有言语。
“那么，末药的本事，还真不少呢！”贺履初意有所指道，语罢，再次哑然失笑。
末药脸微微泛红，挠了挠头，欲言又止。
末药脸颊微微染上了红晕，手指轻挠着头，欲言又止。萧复在一旁审视着他们二人，笑道，“哦？‘本事’二字，何解？”
“哈哈，不过是句玩笑话罢了。”贺履初连忙圆场，“我竟是疏忽至此，这两日一直将末药当作了男儿身，因此常邀她同行。末药，真是抱歉了。”他边说边望向末药，笑容温暖如春风。
“殿下。”
“兄长。”
末药不期然间与李穆之的目光交汇，她心中一慌，连忙错开视线，低下头去。
贺履初转过身，望向那二人，淡笑道，“真是巧遇，二位也在此处，看来这片树林确是风景独好，吸引了众人啊。”
雪见在一旁，羞涩地侧头看了李穆之一眼，脸上泛起了红晕。
“末药不欲再搅扰诸位，先行告退了。”话一出口，连她自己都感到惊讶于自己的果断。不待众人回应，她已转身离去，
“履初也先行一步，”贺履初随即说道，目光追随着末药的背影，“还有些医术上的疑惑，需向末药姑娘请教。”他拱手行礼后，便快步追了上去。
两人并肩而行，一路沉默，唯有脚步声在林中回响。贺履初不时侧目看向末药，欲言又止，生怕触及她的心事。
“明日围猎，我为你寻一匹温顺的马如何？”贺履初终是忍不住开口。末药心中一暖，却仍是摇头，“多谢贺公子好意，末药不擅骑术，还是留在营中为好。”
“末药，”坦之在帐前徘徊，“来寻你，却不见人。”他笑盈盈道，“贺二郎，怎地又同末药在一处。”
“坦之兄，”贺履初拱手行礼，“我们在河边偶遇，便聊了几句。”
“那正好，明日我带你去骑马吧？”坦之转而向末药发出邀请。末药看了贺履初一眼，又望向坦之，轻轻笑道，“坦之公子，末药不会骑马呢。”
“哈哈，看来我刚才的邀请已被贺二郎捷足先登了！”坦之打趣道，三人相视而笑。