楚修回府之后，接到了楚王的旨意，封其为恒王，封地江南，即刻启程。
楚修明白，这是父王在保护他，远离京城这个权力中心，或许可以保他一命，然而，他心中的不甘却愈发强烈，在与敬娴前往江南的路上，楚修暗中联络各路势力，积攒实力，准备伺机而动。
几日后，楚烈正式被册封为太子并与丞相嫡女大婚，杜若溪亦被册封为太子妃，一时风光无两。
楚王身体每况愈下，太子楚烈负责监国，也加紧了掌权的速度，同时，因为楚烈庶子上位，使其它王子心有不甘，京城中的局势也越发紧张，楚烈借助监国之便，逐渐铲除异己，培植自己的党羽，杜若溪则运用智慧和谋略，协助楚烈稳定朝局。
在丞相与阁老一派的相助之下，扫除障碍，一年后，在楚王驾崩之际，顺利的登基，并一鼓作气，召回各路藩王，闪电削藩。
恒王楚修与王妃敬娴不得已，又重返都城，此时的敬娴已怀孕8个多月，即将临盆，一路慢行，楚修和敬娴在登基大典的前一天回到都城，暂时住在王府中 ，祭拜过父王，参加了登基大典后，原王太后就是楚烈的母后自请去行宫礼佛修行，将太后宫邸让给了楚烈的母妃。
不久，敬娴产下一子，即世子楚默，王府上下一片喜庆，然而，楚修的心情却愈加沉重，他深知自己面临的危机。
在孩子满月之时，楚烈下诏，邀请楚修一家入宫赴宴。
楚修、敬娴只能带着楚默进宫，宴会上，歌舞升平，表面上气氛和谐，酒过三巡，楚烈忽然开口道：“三弟，如今你也有了世子，朕甚是欢喜，但江南地广人稀，不如就将世子留在京城，由朕照拂。”
楚修心中一沉，这分明是要人质，他看了眼敬娴，只见她脸色苍白，紧紧抱着孩子。
“陛下，小儿还小，离不开臣妾。”敬娴强压住内心的恐惧，婉言拒绝。
楚烈微微皱眉:“朕也是为了侄儿着想，京城的条件总比江南要好些，这样恒王妃就一起留下。”
楚修起身跪地，“谢陛下好意，只是臣弟舍不得妻儿，还是待孩子大些再做打算吧。”
楚烈眼中闪过一丝不悦，但很快恢复了笑容:“三弟，居然如此辜负朕的好意，不太好啊，既然你舍不下妻儿，那就一家三口一起留下吧。”
“臣弟遵旨!”楚修只能先应下。
宴会结束后，楚修和敬娴抱着孩子回到王府，心中充满了担忧，他们明白，楚烈把他们留下，是为了抑制恒王的势力，未来的日子恐怕不会太平。
第二日，太后下诏，让静娴进宫叙旧，敬娴无奈，只得将孩子交给奶娘，独自进宫。太后拉着敬娴聊了很久家常，临近午时才放她离开。
敬娴走出宫门，却看到楚烈站在那里，“弟妹，好久不见。”楚烈笑着说道。
“参见陛下。”敬娴行礼。“这里没有外人，不必多礼。”
楚烈扶起敬娴:“朕有件事想与你商量。”
“陛下请讲。”敬娴低头退后一步，与楚烈拉开距离。
“朕知道你和三弟感情深厚，朕也不想拆散你们，只要你能说服三弟交出暗影卫的控制权，朕可以保证你们一家的安全，也可以让你们返回江南。”楚烈看着敬娴，眼中闪过一丝狡黠。