芷萝宫一如既往地冷清，有了上次的经验，这次司琴并不拦着孟鸿风，将他客客气气请了进去。
孟婉兮正坐在窗前读书，听见脚步声抬起头，惊讶又关切地问道：“大哥？你怎么这个时辰进宫，是陛下传召吗？”
孟鸿风皱眉，不曾想芷萝宫的姐妹二人，消息竟已不灵通到这个地步。
他落座后沉默片刻，方问道：“屏儿呢？”
“乌木和素简正陪着她，背上那画还得费好些功夫呢。”孟婉兮取出茶盏，在司琴的帮助下开始温杯煮茶，笑吟吟地道：“大哥，你要是无需四处征战，咱们就这么日日烹茶煮酒，才是人间第一快活事。”
孟婉兮发上只别了一支红珊瑚发钗，衣裳很是素净，举止间柔和有度，着实称得上是大家闺秀，名副其实的名门淑女。
孟婉兮抬眸，讶异得对上孟鸿风异样的目光，柔声问道：“大哥怎么这么看兮儿，可有什么不妥？
孟鸿风定定地看着孟婉兮吗，眼里甚至带了几分阴鸷，道：“当初我们孟家，就不该脱离陵川孟氏一族，来京都趟朝堂的浑水。”
孟婉兮一怔，还未来得及说话，孟屏君已经掀开珠帘走了进来。
“大哥这是哪儿受气，来妹妹这儿讨安慰来了？”孟屏君拢好衣裳，含笑走了过来。
她身后跟着乌木和素简，见到孟鸿风都忙见礼问好，方才落座。
“我上次就想说了，芷萝宫如此空旷，伺候的人还没你未出嫁时的贴身丫鬟多，谁替你联系暗线？”孟鸿风挑眉扫了素简和乌木一眼，其意不言自明：就凭这二人充当亲信，暗线怎么将消息传递明白？
孟屏君笑了笑，眼里带着几分失意，自嘲道：“当初偌大的栖梧宫，忠心的留不住性命，不忠心的千方百计害我性命，还不如身边无人来得自在。传个消息而已，方法有的是，总不会误了事情。”
司琴每日都会去栖梧宫，将暗线放在暗格的消息取过来给孟屏君，还有素简和乌木从旁策应，只是比宫女和内侍官引人注目些，消息倒不曾延误过。
孟鸿风闻言，手不自觉地抚了抚脸上的银质面具，眼里看着两个容颜绝世的妹妹，心中还是无法释怀。
孟屏君不复孤高自傲，困守宫墙茕茕孑立，眉梢眼角都掩不住郁色。
孟婉兮也早不复少时的骄矜任性，学会了喜怒不形于色，像被圈养的美丽妇人。
他去北疆的这些年，兄妹三人分开了那么久，到头来都不敢细问彼此过得可好。
北凉已近灭国，可还有羌族虎视眈眈，他是得胜的将军，却还是得镇守北疆，到不了流纱河环绕的繁华京都，也回不去年少春衫薄的陵川府。
素简偷偷瞧了几眼孟鸿风的脸，终于还是没忍住，掂量着语气问道：“孟，孟将军，可是脸上受了重伤，才需面具遮挡？”
孟鸿风笑了，她是自他回京都后，第一个敢直言不讳问他面具下的脸。
“是又如何？”孟鸿风看向素简，目光疏离中带着上位者的随性，淡淡道：“难道素大夫的医术，还能强过玄甲军中的军医不成？”
素简微微一笑，尽量不让自己露怯，道：“军中大夫乃救急救伤救命，医术自然在民女之上。只是民女自幼行医，因了女子身份的便利，为不少夫人小姐调制过美容养颜的丹药，也曾几次为容貌受损的女子重整面容，或能让将军来日脱下这面具。”
孟鸿风微微挑眉，并不把她的话当回事，道：“行军打仗受点伤算什么，你把沙场上的将军比成闺阁妇人，可比本将军脸上的伤还人。”
素简闻言面颊微红，大着胆子道：“民女唐突，但民女仍愿勉力一试，不为别的，让将军在镜中再见自己真容时，能心中欢喜些。”
孟鸿风终于认真看了她一眼，抬手缓缓取下了左脸上的面具，露出那张艳丽非常的脸。
眼眸恰似藏锋之剑，五官艳而近妖，周身气质不俗，满京都的贵公子与之相比皆黯然失色。
唯一美中不足的，是他左颊上的那道狭长伤疤，为他添了几分来自沙场的肃杀之气，让人望而生畏。
“大哥……”孟婉兮紧张地看着孟鸿风拿下面具，见到了他意料之中的伤，还是止不住地难受，心疼地问道：“大哥，这伤多久了？”
孟鸿风淡淡道：“出征第一年受的伤了，头一次领军，被军中细作误伤了脸。”
素简见到面具下的脸，眼中闪过一抹惊艳之色，随即收敛心神，尽力将目光都放在孟鸿风的伤上。