三日后，破败的庄园大门外，二十几个身影伫立着，晨雾缭绕，更添几分阴森。
他们便是最终留下来的应聘者，脸上写满了紧张与期待。
宋镖头来回踱步，不时擦拭额头的汗珠，低声嘀咕着：“小姐这考验，也太吓人了些……”
我站在高处，一身男装，将他们的神情尽收眼底。
有人不安地搓着手，有人握紧了拳头给自己打气，还有人则故作镇定地四处张望。
这很正常，毕竟他们很需要这份工作，而我的考验，又选在了这么个地方。
“秦武夫。”我叫出那个身形挺拔的男子的名字。他立刻上前一步，抱拳道：“属下在。”
“这次考验，名为‘护送’。我会派人假扮劫匪，你们的任务是保护这箱‘货物’安全抵达目的地。”我指着身后的一口木箱，语气平淡。
木箱看起来普通，但我知道，里面装的并非金银珠宝，而是我精心准备的“惊喜”。
“若货物丢失或损坏，则视为淘汰。”我环视众人，“都听明白了吗？”
“明白！”众人齐声应道，声音中带着一丝颤抖。
我微微点头，看向宋镖头，“开始吧。”
宋镖头深吸一口气，走到队伍前方，高声宣布考验开始。
随即，几个乔装打扮的“劫匪”从树林中窜出，挥舞着手中的木棍，朝队伍冲来。
应聘者们虽然紧张，但反应还算迅速，立刻组成防御阵型，将木箱护在中央。
秦武夫身手矫健，冲在最前面，手中木棍挥舞得虎虎生风，几个“劫匪”被他轻松击退。
我静静地看着这一切，心中暗自点头。
这些人的实力虽然参差不齐，但配合还算默契，尤其是秦武夫，的确是个可造之材。
战斗持续了一炷香的时间，“劫匪”们见久攻不下，便佯装败退，消失在树林中。
应聘者们见状，都松了口气，但秦武夫却依旧保持警惕，目光锐利地扫视着四周。
“看来，有人发现了不对劲。”我嘴角微微上扬，眼中闪过一丝狡黠，“好戏，才刚刚开始……” 我从袖中掏出一个信号弹，指向天空……
信号弹划破清晨的宁静，在空中炸开一朵红色的烟花。
几乎同时，树林里再次传来动静，不过这次不是几个“劫匪”，而是数十个黑衣人，各个手持利刃，杀气腾腾。
应聘者们明显慌了神，原本还算整齐的阵型瞬间乱作一团。
宋镖头也变了脸色，惊呼道：“怎么会有这么多人？小姐，这……”
我依旧站在高处，神色未变，只是嘴角的弧度更深了。“别慌，这才是我为你们准备的‘惊喜’。”
这群黑衣人，是我特意安排的，他们都是我从暗中培养的精锐，实力远非之前的“劫匪”可比。
我要看看，在真正的危险面前，这些人会有怎样的表现。
黑衣人迅速包围了应聘者，一场混战就此展开。
刀光剑影，喊杀声震天。
应聘者们虽然竭力抵抗，但寡不敌众，渐渐落了下风。
我注意到，秦武夫虽然依旧勇猛，但他的动作明显迟缓了许多，显然是之前与“劫匪”的战斗消耗了他不少体力。
其他应聘者的情况更糟，有些人已经开始四处逃窜，有些人则干脆放弃了抵抗，跪地求饶。
就在这时，我看到秦武夫被几个黑衣人围攻，险象环生。
他手中的木棍已经被砍断，身上也多了几道伤口。
我微微皱眉，正要出手，却见他猛地一跃，躲过致命一击，然后顺势夺过一把长刀，反手将一名黑衣人砍倒在地。
他的眼中燃烧着熊熊烈火，仿佛一头被激怒的野兽。 我心中暗叹，果然是个有血性的汉子。
我再次举起右手，准备发出第二个信号弹，结束这场考验。
然而，就在这时，我看到秦武夫做了一个让我意想不到的动作……他竟然将手中的长刀扔向了木箱！
“不！”宋镖头惊呼出声。
我……
长刀旋转着飞向木箱，我心头一紧。
这可是我特意准备的，里面装的并非金银珠宝，而是…… 宋镖头的声音还在耳边回荡，我却已经来不及阻止。
刀尖精准地刺入木箱，只听“砰”的一声，一股浓烈的白烟瞬间弥漫开来。 我暗道不好，这烟雾有迷幻作用！
果然，黑衣人纷纷捂住口鼻，痛苦地倒在地上。
应聘者们虽然也受到了影响，但因为事先有所准备，都提前服用了我特制的解药，所以只是略感不适。
我从高处一跃而下，稳稳地落在地上。 “都结束了。”我淡淡地说道。
宋镖头这时才反应过来，他一脸震惊地看着我，“小姐，这……这到底是怎么回事？”
我微微一笑，“没什么，只是一个小小的测试而已。”我环视四周，目光落在秦武夫身上，“你很不错，有勇有谋。”
秦武夫单膝跪地，“多谢小姐夸奖。”他脸色苍白，显然是体力透支，却依旧挺直着腰板，眼神坚定。
我递给他一块手帕，“擦擦汗吧。”
他接过手帕，指尖不经意间触碰到我的手指，一股奇异的电流划过。
我不动声色地收回手，心中却泛起一丝涟漪。
“今日表现优异者，明日到田府报到。”我说完，转身离去。
宋镖头连忙跟上，“小姐，那其他人……”
“淘汰。”我语气冰冷，没有丝毫犹豫。
走到门口，我停下脚步，回头看了一眼依旧跪在地上的秦武夫，轻声说道，“明日，我希望看到一个不一样的你。”
清晨的阳光洒在田府略显斑驳的墙垣上，我站在院中，看着眼前这二十名新招募的护卫，心中五味杂陈。
经过昨日的烟雾测试，他们证明了自己的能力和应变力，秦武夫尤其出色。
我已吩咐宋镖头将他们正式录用，田府护卫队，总算是初步成型了。
“从今日起，你们便是田府的护卫，你们的职责是保护田府的安全，以及……”我顿了顿，目光扫过他们每一张或稚嫩或沧桑的脸，“我的安全。”
他们齐刷刷地单膝跪地，“誓死效忠小姐！”声音震耳欲聋，气势倒也颇为雄壮。
宋镖头站在一旁，脸上满是欣慰，他搓了搓手，对我说：“小姐，这些小伙子都是好苗子，假以时日，定能成为小姐的得力助手。”
我点点头，心中却并没有表面这般平静。
一支强悍的护卫队并非一朝一夕就能练成，单凭他们的个人能力还远远不够。
古代战争并非单打独斗，阵型、配合、战术、以及对武器的熟练运用，缺一不可。
我从袖中掏出一张图纸，递给宋镖头，“这是我根据一些古籍改良的阵法，你拿去研究一下，看看如何操练他们。”
宋镖头接过图纸，仔细端详起来，眉头时而紧锁，时而舒展，最后他抬起头，眼中闪烁着兴奋的光芒，“小姐，这阵法……妙啊！攻守兼备，进退有据，若是练成，定能以一敌百！”
“练成之后，再教他们使用一些……特殊的武器。”我想起之前研制的简易炸药，以及改良后的连弩，这些东西在这个时代，足以形成碾压性的优势。
我环视众人，目光最终落在秦武夫身上。
他依旧站在队伍的最前方，身形笔直，眼神坚定，像一把蓄势待发的利剑。
昨日他指尖触碰我时的感觉，再次浮上心头。
我压下心中那丝异样的感觉，走到他面前，将一枚小小的玉佩递给他。
“这是……”他略带疑惑地看向我。
“拿着，”我淡淡说道，“这是你昨日表现优异的奖励。”
他接过玉佩，紧紧地攥在手中。我注意到，他的指尖微微颤抖。
我转身，准备离开。
就在这时，我突然想起一件事，脚步顿住，没有回头，轻声说道：“宋镖头，明日辰时，我要检验他们的忠诚。”