白珍每到过节都会祭拜白苗。过两天是七月十四，她提前安排好物料，提前几天拜拜。这天刚好是周末，夫妻俩一早就在准备祭品。他们在惠州那套白苗生前住过的房子里拜拜。
等到中午，他们就摆上了供品和香烛，两人都去烧香拜拜。等到酒过三巡，两人就开始给先人烧纸钱。他们在阳台的火盆烧，把推拉门关上，以免灰飘进房里。正午太阳正毒辣，两人的脸都晒的红红的。他们正在一张张烧着纸钱，楼上有人在说话。
他们这栋楼平时住的人不多，都是外地人买来投资的，这两年房产市场不景气，租也租不上价，很多都空着。他们一会就烧完了，黄忆盖住火盆，看还有些烟，就浇了水进去，结果冒黑烟，楼上的邻居说是不是谁家起火了？不久可能他们投诉给了物业管理处。
管理处保安很快到了白珍家门口，问了下是不是烧纸了。黄忆坦然地承认是的，刚才浇了水上去，没事了。等保安走了后，白珍说是不是最近七月十四要到了，很多人都是在阳台烧纸钱拜先人，都有类似情况？毕竟都不是小时候那种平房。果然，在业主群见到其他楼栋也有业主投诉类似的 情况，说有的人甚至在电梯厅那里烧纸钱。
每当祭拜白苗的时候，白珍就会很想哭。现在她每次回到那套房子时候，到半夜去厕所的时候，她都要把白苗住过的那间房的门关好。她还有时候有错觉，爸爸在里面睡觉。白天的时候，她也会先敲敲门，才打开房门。只要她有空过去那套房，就会打开门窗透气。
当初白苗刚去世的时候，她不想扔了那些衣服和床上用品。但是也没有地方放。蓝月让她丢了，说生病的人用过的东西就不要了。黄忆的妈妈也是这么和黄忆说的。本来他们俩还想着那个棉被可以拿去楼顶暴晒一周，杀菌消毒。那些床上用品都是新买的。他们当时买的，白苗就用过那一个月不到。
在白苗快走的前两周，他还闹着要吃烤大虾，蓝月和白梅找了熟人去买来的。白珍在超市网上下单买来的他吃了一些，那种烤虾一斤都要190元左右，直接就可以吃的。当时白梅托人寄了两斤过来。还有一些黄鱼干，这些海味都放在白苗的那个房间。
由于一直没有机会开封，等他离开后，他生前和亲戚们讨要的老家的咸面条、茶叶那些，白珍都分了一半寄给了白梅。这些虾干在南方潮湿的天气才经过一个多月，都已经发霉了，只能扔了。白梅夫妻俩习惯买东西大手大脚，都是一箱箱买，家里囤了很多吃的，都是到了过期才扔 。
白梅的面膜和护肤品也是过期还没拆封的挺多。她都开始用几千块钱一瓶的黑绷带了，说在北京天气太干燥，其他的品牌护肤品都不够保湿。
白珍感觉白梅现在过的生活就是她30-40岁时过的生活，有些浪费，追求品质。等到疫情后，白珍收入下降了，他们夫妻俩才恍然大悟，当时怎么不多存一点钱呢？那时候他们有时候懒得做饭，就出去吃，一次都在50-100元，有时候也吃了三四百一顿。现在觉得太奢侈了。
护肤品她从原来的大牌，降级用了国货， 只要保湿效果好就可以。用了两年，觉得也没有什么区别。她已经不去买那些几千一瓶的大牌护肤品了。
服装也精简了，职业为主，不买太多时尚的衣服，以免过时快。之前坐完月子一直说减肥，减不下来，还想着瘦下来再去买衣服。然而这个梦想一直没有实现，就只买了商务休闲的的衣服，倒比以前的品牌衣服省了不少钱。
白梅还记得自己年轻一点的时候，还曾想着自己以后要过得越来越好，但是世事难料。她想起前段时间一个客户和她聊天。这个客户45岁左右，以前做投行的。在他叱咤风云的那个时期，觉得赚快钱很容易。他看不上保险。
他当时想着买个储蓄型保险，几十年下来，也就回本，多一点点利息。如果有这个钱，去搏一下，股市、期货、股权投资，几天可能就翻了好几倍。当年他们一个同事卖了2000万的别墅去炒股，不到一周就翻倍了。然而疫情后，他不敢这么自负地说了。在疫情前，他投了几百万资金在股市里，都被套住了。
不巧的是，疫情回来上班后，他们公司突然宣布解散，像他们这样有投资经验、有高学历和海外留学经历的人，过去在职场是香饽饽，而现在却不是了， 他们成了企业的负担，成了成本。很多公司宁可降级选择其次，选择那些年轻一点，不需要付这么多薪酬成本的年轻人。
他找了半年工作，没有公司让他去面试。他开始迷茫了，这是怎么了？他到底怎么了？他甚至降了自己的要求去求职，很多公司说庙小，容不下。他之后索性就不急着找工作了，之前这么多年赚的钱，账户还是有几千万的，就慢慢找吧，或者找些项目自己做。
他这时候的心态和看法完全和几年前不一样了。他开始意识到意气风发不在一时，持续奋斗才是王道。在春风得意的时候要做好布局，一旦遇到日落西山的时候还可以有机会东山再起。他说现在他一定都会和身边的朋友说，保险还是要买一点，除了买那种保健康的重疾险、医疗险外。他觉得有钱就多存一点储蓄型保险，可以对冲经济周期的不确定性。
白珍还是觉得人教人教不会，事教人一下子就会了。过去，没有保险观念的人都在疫情后的博弈中，或多或少被教训了。
白珍回想一下，家里人以前都是和白梅一样的风格买东西。白苗买菜、蓝月买东西，都是不去计算钱的。白珍自己也是学习了投资理财之后，才开始学习记账，控制自己花钱。蓝月常说算那么清楚干嘛？累，会花钱才会赚钱。
然而这句话“会花钱才会赚钱”其实是个伪命题。会花钱要花在能带来收益的方面才能获得更多的收益，这是白珍多年后的体会。不然就陷入了消费主义的陷阱，就是让你去消费买东西，甚至提前消费的。
白珍还是很感激白梅这几年对父母的照顾的，在白珍收入下降后，这几年都主要是妹妹在给家里生活费。虽然以前很多时候是白珍给的。婚后她给的时候少一些，因为也顾及了黄忆的想法，如果给了自己家，他们家那边的老人也要给。而常常他们俩并没有给。
好在黄忆的父母自己就有退休金，他们俩老人每个月退休金加起来有一万左右，在内地可以过比较好的生活了，因此他们才会去买保险或者买保健品，有富余的钱。
白珍刚嫁过去第一年过年的时候，天气很冷，当时一个傍晚，一家人一起看电视，黄忆的妈妈说以后他们的都是黄忆他们的。黄忆妈妈还从厨房拿出一个铝饭盒，给她看，那里面是他们存的很多一分两分的零钱。她妈妈说她喜欢收集这些，现在应该市值不少了。她还告诉白珍，这个饭盒她放在厨房里。这么多年都是在厨房灶台下。
白珍从黄忆父母身上看到他们在岁月积淀后稳固的爱情和对生活乐观积极的态度。他们勤俭持家，步伐一致，家里充满笑声。这些是自己家里缺少的。黄忆父母对黄忆成长还是比较开明的。他的表弟就很羡慕。
儿时，黄忆的表弟画素描画得不错，他很想学画画。但是他的父母扼杀了他的这种艺术能力。当时他们父亲是及兄弟姐妹唯一的大学生。他在单位党委做宣传部长，老婆在单位做会计，夫妻俩善于钻营，非常现实。像这样的家庭很难会容许自己的孩子往艺术道路发展。
黄忆的舅舅教育这个表弟说，现在的社会金钱至少，没有钱什么都没有，经济基础是上层建筑。你学画画，能换多少钱？还不如读个中专，先出来好安排工作，趁着家里有人在位。就这样，这个表弟很听话，读了中专出来。
之后去顶了舅妈的班，不久舅妈就退休了。然而这个单位没有多久就开始员工下岗。他儿子是比较新的员工，又是男孩子，当时就被其他领导的孩子挤下来，让他下岗了。舅舅当时也已经退居二线，要退休了。这个表弟很无奈，还没工作两年，只能自己自谋职业。
之后他做过一段时间销售，感觉工资太低，不太稳定，还是在不停换工作。之后，他退休的妈妈在家开了个小杂货店，类似便利店那种。他有时候下班了还会帮忙卸货、看店。一家人就靠这个便利店的收入生活。他父母的退休金都存起来。
他的姐姐也是中专毕业，之后嫁给了一个牙科医生，随着牙医的被认可，这姐夫的收入还挺高的，很快就买房买车了。他的姐姐给婆家生了个儿子，但是她还是要给婆家操持家务。每天下班后回到家，她要做很多家务，然后等孩子哄睡后，还要忙自己的专业，她也是个会计。
表弟看到姐姐的不容易，他也想自己不能这么被动，要做自己喜欢的事情。他这时候就有些反抗父母的意思了。当时他也到了30岁了，还没有对象。父母也忙着给他张罗。他都没有看上的 。
他自己曾经谈过两个，带回来都被父母看不上。之后他就没带女生回来。他在一次去学校等做老师的同学吃饭时，认识了一个女老师，看上去很单纯可爱。两人就悄悄谈起恋爱来，那个女生是单亲家庭，还没有谈过恋爱。他们俩周末经常一起逛街、看电影。
一次，两人忍不住，发生了关系，但是他表弟又觉得这个女生的家庭条件不够好，可能父母会不同意，就开始疏远这个女生。女生其实很喜欢他，那也是她第一次。不久这个表弟得知黄忆还是单身，就把这个女生介绍给大他半岁的表哥黄忆。
本来黄忆并不知道他们俩有一腿，对女生还是以礼相待。但是见面后，女生很真诚地告诉他，她喜欢的是他表弟。而且他们已经发生过关系了。黄忆心里就明白了，这个表弟是拿他来做接盘侠的。之后，黄忆也没有再和这个女生联系。
之后，这个表弟又给黄忆介绍他同事，一个90后的会计 ，黄忆并不感冒。有了前车之鉴，黄忆都不动容。这个女会计身材高挑，据说家境很好，家里有很多地皮。舅妈知道后也在给黄忆做工作，让他和女生交往。黄忆说自己太普通，配不上这样的家庭。
黄忆还是坚持不接受，而且他在深圳上班，这个女生是在广西上班。这样总要有一个人牺牲自己原来的工作去迁就另一个，黄忆不想这样。
本来这个表弟的父母给他相中了另一个门当户对的女孩，但是这玩心未泯的表弟却闯祸了。他做业务的时候去了一个学校，在学校偶遇了一位小学的女老师。年龄和他相仿，都是80初的。两人第一次见面却一见如故，在那里放肆地开玩笑。
这两人一来二去就熟了，经常在网上聊。聊着聊着就聊出了感情，虽然当时两人都30岁了，但小地方的人还是相对保守。他们俩去看了夜场的电影，在送女生回宿舍的路上，他忍不住亲了女生。之后女生没有回宿舍，两人去开房了。
这居然是这个女生的第一次。他表弟回来后很快就淡忘了这个事情，然而女生当真了。她开始逼婚，表弟有些害怕，就躲着她。没想到这个女生是本地人，凶起来非常凶。她家里有三个哥哥，这天她父亲和三个哥哥都找到了表弟家的杂货店来了。
他们几个牛高马大的男人在那里一站，就让舅妈他们充满了压迫感。爱面子的舅舅舅妈就把他们请进家里，还给他们泡了茶。女孩的父亲很明确地说：“你家儿子睡了我家女儿，我女儿之前还是黄花闺女，你说现在怎么办？你们家要给个说法。什么时候办喜事？”
舅舅舅妈都莫名其妙，他们不知道发生了什么。儿子在一旁不吱声，低着头，这个女孩也低着头，脸憋红了。舅舅舅妈看到这个女生的长相，他们并不欣赏，就是当地那种典型的黑黄的皮肤，五官很一般，他们也不知道儿子看上了她什么。
但是生米已经煮成熟饭，人家都到家里逼婚了。对方的几个哥哥都表示， 他们家也是有人的，你不要想睡了就拍拍屁股走人，是要负责的。
在强势的逼婚下，男方家不得不拿出诚意来，人家女方家不差钱，虽然没有文化，但是也是有几栋房子的。于是父母就问了儿子的意思，这个儿子就说那就结婚吧。于是双方父母就开始为儿女们筹办婚事。