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佛尔思将装着稿件的牛皮纸袋投入了编辑部门外的专属邮筒。
她呼出一口气，搓了搓手，现在天又黑又冷，她感觉还有些饿了。
虽然原计划里她应该去和自己的责编好好讨论一下自己的故事剧情，和接下来的的投稿事宜。但佛尔思现在只想赶紧回去，回到自己有壁炉的温暖客厅里，披上自己最喜欢的羊毛薄毯，在沙发上打个小盹，喝一杯热咖啡……嗯，休现在应该也忙完了事情回家了，说不定会顺路给她带她最喜欢的三明治。佛尔思心情轻松地想着。
这个月内，她手头的的连载文稿就将完结，接下来就是要接受“世界”格尔曼·斯帕罗的委托，为这位“海上猎人”写一些短篇——考虑到可能要委托对方狩猎“秘之圣者”，佛尔思很需要钱。
不过这段时间时局紧张，对纸媒的管控力度也稍有加大。文章审核变得更加困难，除了连载之外，自己的其他短篇投稿居然都还在审核当中……不能刊登就没有稿费，没有稿费就没有动力。再加上天气寒冷，不想出门，佛尔思都想暂时停下写作，带着休去外面旅行一圈了。
路上渐渐有了些行人，大多是放学的年轻人。
见周围稍微热闹了点，佛尔思便准备去附近的书店买一份报纸，然后等有轨马车从这里经过。
说走就走，佛尔思直奔最近的书摊报亭。但在路上，人群来往之间，她的眼角余光却似乎看见一个熟悉的身影飞快地从拐角经过，小跑着进入了一个巷子中。
“那是……休？”
佛尔思好奇地往那边张望，如果要在她熟悉的人里找一个刚才那么娇小的，就只有休了。
休在干什么，又是赏金猎人的任务吗？
哦对了，休好像已经成为了鲁恩官方军情九处的线人，早就不是赏金猎人了。她还说自己得到了父亲的朋友的帮助，似乎还有希望转正……不过之前军情九处里似乎发生了一些混乱，听说很多官方非凡者都发疯了，巷子里面这么黑，休不会是有什么任务要去处理失控非凡者吧？
好奇心加上担忧，佛尔思犹豫了两秒，依靠“传送”的能力轻松隐蔽地朝着休消失的方向靠近。她没有进入灵界，而是以半透明的状态穿过了墙壁和房屋，很快就追上了对方。
“果然是休。”
而休对面站着的那个戴着面具的男人，应该就是她所说的“父亲的朋友”了。
找了一个能将双方的侧脸映入视野的角度后，佛尔思没再靠近，这个距离已经属于非凡者的听力和视力极限，甚至还要再远一些。但她作为“戏法大师”，闲暇时间也学过唇语。
于是，佛尔思首先看见站在休对面的阴影中，那位戴着金色面具的男性说道：
“……准备得……怎么样了？……皇帝陛下……命*****……雷霆教会……”
佛尔思把这句话中的部份单词分辨完毕之后，陡然感觉到了不对劲。
皇帝？现在鲁恩没有真正意义上的皇帝，只有暂时代理皇帝位置的教皇迦德二世！军情九处现在听命于迦德二世和雷霆教会吗？他们到底在说什么？
作家的敏锐让佛尔思产生了一些不好的预感，她有些想要和来时一样悄无声息地掉头就走，但自己的朝夕相伴的朋友就在这个“不对劲”的军情九处成员对面，佛尔思只得硬着头皮待在这里。
此刻她身上没有带任何一件封印物。
紧接着，休开口了：
“是的……很快就……能成功吗？”
“没有死去……雷霆之神……囚禁……祂会归来……”
佛尔思捏了把汗，她怀疑休面前的这个军情九处成员在筹划一些很危险的事情，但她想不明白为什么休会和他交流，甚至是合作！
而且……他们到底在讨论谁？皇帝，皇帝，难道是在演讲上突然暴死的乔治三世？
祂不是已经在成神仪式上死了吗？为什么他们说祂还活着？他们到底想要做什么？
看着休脸上那虔诚严肃的表情，佛尔思简直感觉头皮都要炸开：休仿佛一瞬间变得陌生了，明明她一直很厌恶乔治三世，因为她的父亲梅森·迪尔的死另有隐情！而且她们之前还抓住、审问了斯特福德子爵，确认了是乔治三世想要成神，而梅森·迪尔试图向教会告发此事，才惨遭毒手的！
佛尔思突然感到浑身发冷，她不敢再听下去了，也不敢再看同伴的脸，去读取他们的对话了。
她的脑子里陡然产生了一个恐怖的猜测。
紧接着，她悄无声息地后退，瞬间就消失在了巷子中。
她刚一通过灵界离开，戴着金色面具的男子就立刻把头转了过来，搜寻无果后，他才对着休说道：
“交代你的事情不要忘记了。”
“这周末抽出时间来，参加我们的祈祷集会，皇帝陛下需要我们，贵族也会来。在这方面，我们和贵族们的立场一致……想要把现在这个被雷霆之神教会拖垮的帝国拯救回来，只能依靠皇帝！”
休也点了点头，语气很平常地说道：
“我知道，我会去的。”
他们就这样交流着对皇帝乔治三世的忠诚，好像全然忘记了有梅森·迪尔这个人存在过。
……
砰！
理查再一次摆脱了侵入脑海的梦境，只不过那女性的轻声哼唱仍然不断地在自己的耳边回响，仿佛永远都不会停下。
“黑夜女神……”
祂用力地摇晃着自己的头颅，脸上的表情相当暴躁：
“狼，还是蜘蛛，还是狗？……我真他妈的搞不懂，为什么人类连自己都不祭祀，却总要寄希望于连人都不是的玩意来保护自己，还要心甘情愿地给祂们当奴隶。”
话音未落，果不其然又是几声呵斥。
大概是察觉到自己的说话声音有些难听，理查随意地伸出手，把险些被整个斩断的脖子创口用几根钢针潦草地重新连到了一起。比自己位格更高的力量阻碍着伤口的恢复，并且持续不断地带来痛苦和眩晕感。为了防止自己战斗的时候头突然掉下来，祂只好先这样固定一下。但内部断掉的咽喉和声带就没什么办法了，祂一边忍耐着窒息和痛苦，一边用漏气的声音低声咒骂。
虽然灵性还没见底，但又到了要拼命的时候啊。
“……本来想问你们一件事，现在我不想问了。”
理查低声自言自语：
“当初劝降的那些人说可以让我到北大陆当贵族，还说了一堆安抚人民的空头支票……但反正人类已经够多了，你们也不缺这几十几百万的锚，不缺这点奴隶。”
叹了口气之后，理查的身体忽然变得扭曲，陡然之间便变得足有百米高大，伴随着身上的血迹，祂完全展开的神话生物形态宛如一个刚从凶杀现场出来的鲜血淋漓的布娃娃。
紧接着，巨大的布娃娃森然一笑，露出尖锐的鲨鱼般的三排牙齿。
就在两位天使因突然爆发的“**”的气息而陷入暂时的混乱的时候，布娃娃伸手抓住了迦德二世的身体。身上的灵性在被布娃娃巨大的手掌抓住的瞬间全部安静下来，仿佛落入了坚不可摧的封印。
这位教皇陡然清醒过来，怒吼着让无数的雷霆倾泻而出，银白色的电光照亮了整个空间。但理查不闻不问，即便雷霆将祂的手臂和身体劈得焦黑也视而不见。理查脑海中的歌声陡然变得猛烈，远处镰刀般的月亮再一次扬起，狠狠地朝着祂抓着迦德二世的那只手臂劈落！
而布娃娃依然保持着那渗人的笑容，一只手抓住迦德二世的身体，另一只手用两根短短的手指捏住了祂的头颅，轻轻一拧。
咔擦。
唰！
刀光瞬间就到达了理查的面前，斩断了祂的双手。
而祂也低下头去，咬住了自己的双手和被紧抓在手中的身首分离但仍未死去的迦德二世，祂用牙齿叼住，随后仰起头，全部咽了下去。
咔擦！咔擦！
如同几百斤的轧机轰然落下，那利齿反复的交错和开合之间，仿佛有一个短促的叫声被打断了，血肉转瞬之间就被神孽的牙齿磨成了肉泥。
一瞬间，整个灵界变得相当安静，只剩下这咀嚼声短暂地响起了几秒。
而被祂自己吃掉的双手又缓缓的长了出来。
“唉。”
布娃娃发出一声情绪亢奋的叹息，镜片后面足有一个人大小的眼珠缓缓转向了黑夜教宗：
“我早就知道人肉不好吃……但下一个就是你了！”
……
奥黛丽的眼睛已经完全变成金色，但这并不能让她看穿周围的黑暗。
她感觉自己仿佛不是身在灵界，而是出现在贝克兰德郊外的夜晚，天空黑沉，冷风阵阵。没有路灯，能见度不过两米的黑暗中总会给人带来极致的恐惧，似乎有无数的怪物藏在自己的周围。
大概是自己现在只是个人偶的缘故，她的灵魂被人偶身上的封印锁住，一定程度上抵抗住了圣安东尼大主教的“梦境歌谣”。
但陶菲克就没这么幸运，几乎是半梦半醒，眼神在迷蒙和愤怒之间来回切换。
一个半神，肯定比序列5值得慎重对待。
下一秒钟，奥黛丽猛地产生了毛骨悚然的感觉，如同在郊外的夜晚，被迎面而来的野兽注视！
纵然她感知到了什么，却根本无法做出反应，只好仓促地低下了头。自己背后的黑暗中似乎出现了一头巨大的猛兽，像是狼，又像是身材高大的人类——它明明呈现着人形，却有十几米高，肋间、腰部各自又长出了两对手臂，身体被浓郁的黑暗包裹，但又清晰地展现在奥黛丽的脑海中。
几乎是在瞬间，奥黛丽就感觉自己心中涌现出莫大的恐惧。
随着着宛如神话传说中的怪物身影的出现，奥黛丽的身体就不受控制地颤抖了起来。
她仿佛重温了不久之前直面神罚、甚至亲身经历神罚时的绝望和恐惧，想要跪倒在地，想要抱着头蹲下，来自自小接受的教育和对神灵本能的畏惧叠加起来，几乎要将她的灵魂撕成碎片！
“妈妈……”
她双手发抖，无意识地呢喃出声。
身为“心理医生”的她的情绪险些瞬间崩溃，奥黛丽感觉自己的精神仿佛分成了两个，一个正在忍不住哭泣，像是个小女孩那样在黑暗中恐惧，想要回到家人的身边，而另一个正在催促她快点站起来，快点站起来——这种恐惧刚才已经经历过一次了，刚才能站起来，为什么现在不能？！
奥黛丽不知过了多久，大概是五秒，也有可能是五分钟。
她缓缓地把抱住头颅的双手放了下去，用发软的双腿重新站稳。奥黛丽有些庆幸人偶身体没有眼泪，不然她现在肯定已经哭得满脸是泪水，十分难看。
“陶菲克先生……”她声音沙哑地开口，随后大声喊道，“陶菲克先生！”
声音被黑暗吞没，并没有人回答。
随后，奥黛丽听到自己的侧前方似乎传来了一声响动，她不假思索地朝那里靠近，惊恐地发现身穿黑袍的陶菲克竟然躺在那里，胸口出现了一个大洞，心脏已经不翼而飞。
奥黛丽的心脏仿佛听跳了一瞬，大脑骤然变得混乱。
但下一刻，她的肩膀被重重地推了一下，那熟悉的怒吼从自己背后传来，骂道：“别做梦了！”
奥黛丽心神俱震，等她再一次凝神看去，却发现眼前那具尸体已经被黑暗吞没，而站在那里的换成了另一个人——一个穿着黑夜教会的教士黑色长跑，面目和蔼的中老年男性。
陶菲克抓着奥黛丽的肩膀的手用了些力气，似乎是想把她抓到后面。但奥黛丽惊讶地发现，对方竟然没有拉扯动自己——他受伤了！奥黛丽立刻意识到，而且受的伤不清！刚才在我被恐惧震慑的时候，他们已经进行了交锋，并且是一边倒的战斗！
安东尼的脸上带着微微的笑意，先是看了看陶菲克，随后眼神落到了奥黛丽的身上。
奥黛丽看到他的眉毛微微皱了起来，似乎是在思考这到底是个什么东西。她的心里忽然一跳，担心精通灵体沟通的圣安东尼大主教会看出自己的灵魂，会认出自己是奥黛丽·霍尔。
奥黛丽立刻进入“莱蒂·奥尔”状态，为了不被认出来，即便内心再怎么煎熬，也要做出一副警惕敌意的摸样，防止被看出端倪。
“北大陆的走狗……”陶菲克磨着牙，发出令人骨头发冷的声音。
面对圣安东尼，他不用顾忌自己的仇恨和愤怒，更何况对方的态度和眼神都如此可恨。
但黑夜教会的安魂和催眠和梦境实在让他感到棘手，总是让他被迫安静下来，紧接着迎来对方的致命攻击。就好像自己的愤怒和力量全都打在了棉花上，一点效果都没有。
就在他打算进攻时，奥黛丽忽然拦在了他的面前，大声发问：
“你为什么要袭击南大陆？”
“我知道你，你是北大陆黑夜教会的大主教，是贝克兰德教区的负责人，安东尼·史蒂文森！”
“你在贝克兰德境内是一位宽容的好人，一个品德无可挑剔的主教，难道你在袭击我们的时候，就没有看到我们的孩子在哭泣，我们的城市被毁坏吗？”
安东尼平静地看着这个质问自己的年轻女性，脸上的微笑没有变化：
“我看到了。”
“所以，我直接对你们动手。”
“高地并没有威胁你们！”莱蒂·奥尔质问，“为什么要这样做？”
“我不需要回答你的问题，尊敬的医生女士。”安东尼大主教的情绪并没有什么波动，充分展现了何为对本国的孩子如春风般温暖，对异国的人们如寒风般无情，“这同样也是为了拯救我的国家，我们的人民，我们的孩子们，既然是不可调和的矛盾，那我们就只能用力量分出高下了。”
tbc
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晚安！(本章完)