福州闽安镇，闽江口邢港里，萧胜带着梁得广和一帮千把从北岸营房里出来，满脸阴郁，凛冽海风都吹不散。
“那帮卷毛洋狗，总有一天把他们连人带船一块炖了！”
梁得广的愤懑更是难以抑制。
“总有一天……那会是哪一天？”
萧胜神色迷离，瞳光也黯淡下来，梁得广的话，几乎就是梦话。
“咦？又是洋人的船！居然开到这里来了！？”
正恍神间，有人指着海面叫了起来，就见三根桅杆栓着鼓胀的软帆冒出海面，正朝港口靠近。
远处一个人喊了起来：“来了！来了！”
萧胜刚要沉下去的心呼地飞了起来，暖流也如潮水一般将满身寒意驱散，那呼喊的人叫张定，是张应的堂兄弟，在青田公司商行做事。去年被李肆派到他身边来，负责生意往来。他这么叫着，那这船莫不是……在码头等着，船还没靠港，瞅着这形貌，萧胜等人就抽了口凉气。这不是本地的船，甚至也不是洋人的船。船有十三四丈长，却细得出奇，最宽处也就两丈出头。船舷压得低低的，甲板上竟然都是平的。别说中间惯有的船舱，连首尾楼台都不见有，就尾巴上的舵台高了几尺。
三根桅杆高高立在船上，中间那一根竟有二十多丈高，尖尖的船头斜劈而下，还有一根斜着的桅杆，从前桅拉下一面三角帆，正兜着风呼呼鼓荡。
“就像刀一样……真漂亮。”
梁得广留着口水说着，萧胜看了一眼港口里自家水师那些泊着的鸟船赶缯，一个个粗头粗脑，也是深有同感，隐约间，他忽然想起去年给李肆带回去的船图，莫非就是这么来的？
“贾昊！鲁汉陕！四哥竟然舍得把你们都派出来了？”
怪船停稳，下来的两个人让萧胜梁得广更是吃惊。贾昊吴崖可是李肆身边的哼哈二将，那鲁汉陕也是老资格的司卫，当初还跟着他一起在英德田心河的寨堡里杀过贼匪，眼下跟赵汉湘一同在司卫里管着炮队，李肆让他们两个驾船跑到福建来见他，是要干什么大事？
“我们是来给萧老大送礼的。”
贾昊微微笑道。
“送礼？”
萧胜还在皱眉不解，一大堆东西搬了过来。
“月雷铳批量产了，总司答应梁杆子的在这。”
贾昊递过来一个盒子，梁得广赶紧接过，嘴角笑得快歪到耳朵边。萧胜看看贾鲁二人的腰间，果然都是鼓囊囊两坨，心说还真是量产了，估计所有司卫头目都有了这家伙。
“这是……总司家里人送给两位的。”
接着贾昊递过来一包像是衣物的东西，打开一看，绒线织成的围巾和背心。
“家里人？”
萧胜有些纳闷，然后一拍额头，李肆的家里人还会是谁？
“背心是关蒄织的，围巾是我们师傅织的，萧老大和梁杆子都有。”
贾昊好奇地盯住了萧胜，看他是什么反应。
背心针线紧密，胸口还绣着一只……与其说是狼，不如说是狐狸的可爱动物，萧胜噗哧一声笑了，这自然是关蒄的杰作。
而那围巾……展开疏密不均，颜色混杂的围巾，萧胜赶紧围上了脖子。暖意冲到了眼角，他嘿嘿笑着压住。
“乖乖，这东西咱可不敢戴……”
梁得广更是吓住了，这东西该只有李肆才有资格享用吧。
“这是四嫂子给咱们兄弟亲手织的，怎么能不戴？”
萧胜笑骂道，心说咱们为四哥救下了个四嫂，真是值得，而这谢礼……根本就是把自己当亲人看了。
“就不知什么时候能开口叫四嫂……”
萧胜的感慨，贾昊也是一声低叹，这事不仅他们司卫在嘀咕，青田公司上下都在算着曰子，就等李肆将关蒄严三娘娶进门。
“你们跑这一趟，就为送这个？”
接着萧胜看向另外一大堆乱七八糟的东西，都是些茶油丝帛之类的杂物。
“不，真正的礼物在这。”
贾昊指住身后，正是那艘怪船。
萧胜和正在礼物堆里翻得起劲的梁得广都呆住了，船！？
“这艘金鲤号，是总司送给萧老大的，当然，条件是……得把咱们带熟了。”
贾昊满意地看着两人几乎快翻白了的双眼，心道还不能吓傻你们？
沉寂了很长一段时间，萧胜忽然发出了不知道是哭还是笑的呵呵声，眼角的泪花终于亮了起来。
“好啊……好啊，四哥真是知我心，不过……你们就不怕在海上打起来，会丢掉小命？”
萧胜两眼冒着精光。
“我们就是来打仗的。”
贾昊眼里也闪着光亮，和萧胜一样，那都是炽热的火芒。
广东新安，香港岛外海，胡汉山攀着船舷，脸色苍白，哇啦一声吐了出来。
“追……追上去！”
可他却指着前方的海面，死命呼喊着。
“这这……这可不是总司说过的，这是要打仗了啊！”
舵台上的老金也是一脸惨白，前方海面上，正有几条船影依稀可见，刚才那一阵炮响的轰鸣还萦绕在耳。
“总司的话很清楚！你管开船，我管打仗！”
胡汉山咆哮出声。
“那帮海盗！居然敢对着咱们发炮示威，是活得腻味了！”
他转头朝甲板的船舱口喊去。
“汉湘，接着就看你的本事了！”
石笋村外，大屿山上，看向东北的平静港湾，后世那水泥森林还不见踪影，全是茂密丛林，李肆心怀舒展，这里将是他在英德之外的又一个基地。
“苏文采当了新安县丞，是用来遮蔽官府的窥探，而你任着的九龙巡检，更是一道关墙。”
李肆身边是刘兴纯，他也和张应一样，都是革命的一块砖，从英德的浛洸巡检，到象冈巡检，再一路转到新安的九龙巡检，全是干着从九品的芝麻小官。可跟张应不一样，刘兴纯已经被李肆这条船绑得紧紧的，虽然并不清楚李肆是铁了心要造反，却也明白，自己走的这条路，跟朝廷已经越行越远。
所以，一些隐隐犯忌的事，李肆已经能对刘兴纯说了。
“关墙之南，脚下的大屿山，还有东面的香港岛，会是我们藏兵掩甲的地方。”
李肆这么说着，刘兴纯郑重点头，明白了自己的职责。
新安本就是荒凉之地，新界更是偏僻，香港岛上，只有一些种莞香的农户，大屿山则只有渔民。大大小小的海盗出没在这片港湾之间，官府却懒得照管。一来是这些海盗出则为盗，入则为民，难以分辨。二来新安地广人稀，产物贫瘠，没多少人丁，大军来剿一通，却没法停驻，等走了盗匪又死灰复燃，反正海盗是在海面上讨生活，只要不扰到州县地界，也就没人愿意管。
原本是英德县衙刑房兵房案首的苏文采，被李肆通关系提拔到了新安县来当县丞，驻地在大鹏，卡住了官府政务上的一环，遮蔽了大鹏之南新界、香港岛以及大屿山的事务。而刘兴纯则以九龙巡检的身份实际行事，掩护李肆在这里大展手脚。张应的职务虽然定在香港岛，可他却通过这段时间来的活动，将新界和大屿山的绿营笼络住，从兵事上掩护李肆。几管齐下，这片地方虽然离广州府不远，却成了官府的灯下黑地。
李肆的掩护还不止这些，广州府的李朱绶就是一个大灯罩，而新安县的知县，呵呵，还真是巧了，一年多以前，李肆“教唆”汤右曾化解的广东府县案里，那个差点被整治掉的新安县知县金启贞，拜李肆所赐，还稳稳当当坐在这位置上。有汤右曾交代过，有段宏时联络过，虽然这金启贞不可能帮李肆干太出格的事，但怎么也不算行事的阻碍。
“金启贞在新安县当了十来年的知县，可是新安的地头蛇，你还得好好跟他来往。”
李肆再交代了这么一句，刘兴纯点头，笼络官府可是他的长项，也是他所在的青田公司公关部的本份。
“那船……就让那些小子们在外面玩着？好歹也花了三四千两银子呢。”
正事说完，刘兴纯扯了一句闲话，他可知道李肆对这两条船格外在意，年节刚过，就跑到青浦船厂去，一蹲半个月。现在让胡汉山那些司卫摆弄，出了事怎么办？
“不玩就不会使唤，也是没办法。”
李肆无奈叹气，三四千两银子只是船本身的造价，加上帆具、火炮，以及各类附加设施，一艘船的花费接近七千两银子，这还仅仅只是排水量不到两百吨的小船。
可他觉得很值，金鲤号、银鲤号这两条船身上，寄托了他太多的期望。
光从外形看，穿越众一眼就会喊出“飞剪船”，可这是福建船匠的设计，李肆并没有给他们提过以后的飞剪船。
早前萧胜去福建任职时，李肆就让他找福建船匠画船图，也就是设计船型。和广东比，福建因为船用木材丰富，造船业一直比广东发达，技术自然也先进得多。他提出的设计需求很简单，一个字：“快”。
前世早就知道，飞剪船是风帆时代最快的船只，可李肆想看看，华夏造船技术能在这方面有什么体现。去年年节，萧胜将船图带回来一看，李肆当时的反应就一个：“殊途同归”。
工业革命之前，技术还停留在经验沉淀阶段，就经验而论，华夏的造船业不比欧洲差，在大航海之前，更是遥遥领先于全球。尽管到眼下的1714，华夏造船技术已经停滞不前，可船匠们在诸如流体力学、船舶结构学等等领域积累下来的经验，依旧有其独到之处。
所以李肆拿到的船图，跟后世的飞剪船差不了太多，大长宽比、深弧底、低干舷、平甲板，以及刀锋船首。这种船华夏少见，但不是没有，很早的海鳅船就是这一类，以灵活快速闻名，但只是辅助船只，没造过这么大号的。
需求决定技术方向，李肆提出的“快”，恰恰不是华夏船业千百年来的主体需求，甚至欧洲也不是。只到了洲际航海时代，才对这“快”字提出了特别要求，而飞剪船更是要靠“快”来赢取利润。
可靠着对海洋和船舶的基础认识，福建船匠设计出这船型，也不值得大惊小怪，就李肆所知，就在这个时代，福建和广东的船匠也造过以快闻名的高桅快船，但因为官府的水师船追不上，就下令禁造了，清廷的思维方式就是这么古怪。
李肆没打算让福建那边造船，而是拿着船图，找来广东船匠进一步改进。福建船匠给出了全新的船型设计，可船帆还是老式的。李肆就通过安家的关系，将一些澳门船匠招进了青浦船厂，让他们把欧洲软帆技术挪了过来，出来的东西自然很像以后的飞剪船。
“这不是飞剪船，这叫……飞蛟船。”
李肆给这船型取了名字，他这飞蛟船跟飞剪船还是有差别，比如还没有空心船首，船帆也没有那么复杂，因为李肆还面临一个难题，有船没人，为了不让艹纵太过复杂，只能省掉一些高精尖技术。所以这船顺风满帆也就能跑十四五节，只比同时代华夏海船快两倍，比欧洲船快不到一倍。跟普遍十五六节，甚至特殊情况下能跑二十节的飞剪船相比，还是有差距。
他手下的确有不少船工，有些还是会跑海船的大工，可对付软帆和快船就无能为力了。不得不继续暗中招募澳门船员，驾着金鲤号去福建的就是澳门船员，而本地船员，李肆还只敢让他们在香港这一带近海打转。
“等他们玩会了，才能出远海，干大事。”
李肆将目光投向南面，海面风平浪静，看不到什么船影，但银鲤号应该就在远方某处海面上扬帆急进。
为何要造快船，这个问题，答案很复杂，总述而论，量变引发质变，一旦突破了某个瓶颈，他就立于不败之地。
“天下武功，唯快不破。”
严三娘也曾好奇地问过这个问题，李肆是这么回答的，功夫少女凤目眨了一阵，被他忽悠过去了。
“新界之南，海盗猖獗，不会出什么事吧？”
刘兴纯随口又说了一句。
“该没那么坏的运气吧。”
李肆不以为然地耸肩，这可是银鲤号全装后的第一次远航呢，怎么可能那么倒霉？
轰……已不见陆地的海面上，两三里外，几艘比银鲤号小了一半的渔船上闪起几团火光，片刻后，几条细碎水柱在破浪急行的银鲤号前方升起，舵台上的胡汉山高挥拳头。
“你们要倒大霉了！”
（未完待续）