薛怀远状告永宁公主的当天夜里，燕京城出了一件大事。一大早，公主府上又被官兵围的水泄不通。虽然之前也是如此，但早在白日的时候，便将公主府里的财物下人清点处理干净，里头什么都没有。然而夜里的喧哗，还是引起了住在临近边的人家的注意。
清晨的日光也难以掩去公主府门口的血腥之气。官兵们不时地从里抬出一具又一具的人来，一些早已死了，尸体都开始发臭。一些还活着，却是血肉模糊，变不清楚真面目，浑身上下都没有一块好皮肉。
围观的百姓愈来愈多，官兵们驱赶都驱赶不散。因此还不到晌午，整个燕京城都流传开了。那位成王的妹妹永宁公主，竟然在自己的公主府上设了一间私牢，里面全都是招惹了永宁公主不快的人。永宁公主把这些人囚禁在自己的府里，用尽各种残忍的手段折磨。传话的人说的绘声绘色，连搬出来的刑具也没忘掉。直说的听的人也觉得脊背发凉。
听闻那些被永宁公主囚禁的人里头，有一些竟然还是朝廷的官员。当然官位不至于太高，否则也不会如此默默无闻。最重要的是，永宁公主囚禁的人里头，竟然还有当朝首辅的千金小姐，姜家三小姐。
这个传言一出来，这件事便闹大了，几乎是立刻传言开去，挡也挡不住。姜三小姐的生母季淑然虽然可能是与人私通才生下了姜幼瑶，但姜元柏自己都没有承认，可见无论如何，姜幼瑶还是姜家的三小姐。首辅千金和寻常的百姓不同，这永宁公主胆子再大，对于当朝首辅，总也要顾忌一两分吧。可是听说姜三小姐被救出来的时候，人已经疯了，还被挖掉了一只眼珠子，形容可怖。
人们纷纷议论此事，一来是说永宁公主的手段实在残暴，且不把皇帝放在眼里。先帝在世的时候，就不许任何臣子私设牢狱，永宁公主身为公主，却如此行为，可见不把洪孝帝放在眼里。二来，也不知那位姜家三小姐是如何招惹了永宁公主，才会被永宁公主如此苛待？像是寻常的矛盾，小惩大诫就是，这样挖掉一个女子的眼珠子，分明是不想让对方活下去了。
听说首辅姜元柏得知此事后，亲自赶到公主府，已经把姜幼瑶给接回府去。同时也立刻进宫见皇上。
姜首辅不是普通人，自己的女儿被害到如此境地，必然要讨个说法。别说只是个永宁公主，就算把姜幼瑶害成这样的是皇子，姜元柏也要讨个说法。
前有薛怀远状告永宁公主和沈玉容合谋杀妻灭嗣，后来姜元柏求皇帝主持公道为女儿报仇，一个是贬为庶民的公主殿下，一个是早就丢了官的前状元，百姓们议论纷纷，皆是认为这一次，这二人再不可能全身而退。当然了，犯下如此滔天大罪，罄竹难书，要是真能躲得过去，老天爷都看不下的。
任凭外头的传言如何，姜府里，姜梨仍旧不慌不忙。
昨夜里，想来是国公府的人在公主府藏着私牢的房间里放了一只烟竹，惊动了守夜的官兵。官兵还以为有刺客，赶过去一看，却见到了门口大开的私牢，当即吃了一惊，连夜回禀朝廷。今儿一早朝廷再派人前来查看，见到了私牢里头各色各样的酷刑，以及被折磨的奄奄一息的囚犯。
在这群囚犯中，有一人分外显眼，是因为这人的脖子上戴着明晃晃的首饰，一看就不是普通人家能戴的起的，似乎是宫里的贡品。负责搜查的官员吃了一惊，以为这是哪个重要人物，连忙将此人单独救出来，待擦干净脸，随行的有一位侍卫认了出来，虽然被挖掉了一只眼珠，但这杯救出来的女子，竟然是姜首辅从前的掌上明珠，姜家三小姐姜幼瑶！
官府的人私下里是晓得前段日子姜幼瑶失踪的事情，姜元柏一直没放弃派人寻找，可惜都是无功而返。官府晓得内情的人都认为，要么姜幼瑶凶多吉少，要么是早已离开燕京城，没料到如今竟然在永宁公主府上的私牢里见到，此事事关重大，当即不敢怠慢，立刻令人告知了首辅府。
姜元柏得知了消息，匆匆赶来，看到姜幼瑶的时候，竟然当着所有人面前落了泪，带姜幼瑶回府，这头才听说他找了大夫，那头就听说姜元柏沉着脸进宫去了，想来是求洪孝帝给个说法。
天可怜见的，姜家三小姐便是日后好了，只怕这辈子也毁了。
“去看看她吧。”姜梨起身道。
“老夫人不是不让您去？”桐儿道：“说是三小姐现在不太好，怕吓着您。”
“无事。”姜梨道：“我若是不去，反倒招人口舌。”
姜梨听闻赵轲说，姜幼瑶被永宁公主丢到私牢里的第一日，就被挖了眼珠子。先前姜梨还想着，若不是自己下手太狠了些，要是早一点将是告诉姜元柏，姜幼瑶也不至于落到如此地步。听完赵轲的话后，姜梨便明白，便是自己在得知了此事的第一时间告诉姜元柏，也救不了姜幼瑶。
永宁公主要的就是姜幼瑶绝望，才会一开始就挖了她的眼珠子。失去了一只眼珠子日后还能做什么？光是这份绝望，就能生生的摧毁姜幼瑶。领教过永宁公主的恶毒，姜梨几乎能感受到姜幼瑶当时的痛苦。但如果从一开始她不跟着李濂回到李家，或是再想清楚后主动想法子和姜家联系，也不至于落到如此地步。
谁能知道，兜兜转转，竟然变成了这副模样。
姜梨和桐儿去了瑶光筑。
瑶光筑已经许久没人住了，虽然每日都有丫鬟在院子里扫洒，可是花园里的花都枯萎了，便是春日到来，这里也没有一丝一毫的生机，像是希望都被耗尽了一般，到处都是颓败的痕迹。
姜梨不由得想到自己成为姜二小姐，刚刚回到燕京城的那时候，到了姜家，瑶光筑是姜家大房最好的一块儿地。便是姜梨院子里的那些丫鬟，谈起瑶光筑的时候，都是一脸向往，个个都恨不得能到姜幼瑶面前服侍。
谁能想到会有如今呢？
待走到院子外面，堂里，姜老夫人、卢氏和杨氏都在。姜景睿和姜景佑在另一头，姜丙吉一直在哭，嬷嬷哄着，满屋子哀哀戚戚。
“阿梨，你怎么来了？”卢氏看见她来。
“我来看看三妹。”
“还是别，”卢氏看了一眼屋里，“幼瑶现在怕是不好，我看了都有些不舒服，你还是别进去了。”
姜梨看向姜老夫人，姜老夫人怔怔的看着外面，姜府里接二连三的出事，这位精明严厉的老夫人也开始迅速衰老，开始呈现出以中国有心无力的感觉。她没有看到姜梨来了，大约是正在发呆。想来也是，虽然因为季淑然的事，姜老夫人对姜幼瑶不复从前的宠爱，姜幼瑶后来的所作所为又总是令人失望，但姜幼瑶毕竟是在姜老夫人面前长大的孙女。或许她不再喜爱姜幼瑶，但看到自己的家人变得凄惨痛苦，作为长辈和亲人，姜老夫人的内心，并不好受。
“二婶，大夫来过了，怎么说的？”姜梨轻声问道。
卢氏摇了摇头：“没得治。”说罢，眼里闪过一丝怜悯，“太可怜了。”
卢氏向来不喜欢季淑然母女，但对着这样的姜幼瑶，似乎也难以再如从前一般厌恶起来，取而代之的是深深地悲哀。姜景睿和姜景佑也一反常态的沉默，唯有杨氏，姜梨注意到杨氏，她还是一如既往的不说话，像是姜家的陪衬，唯有她的眼里没有一丝的悲哀，只有漠不关心，仿佛将自己隔绝在姜家之外。
饶是姜梨，虽然对姜幼瑶生不出同情，但也不至于对姜幼瑶受到的一切幸灾乐祸，但杨氏看起来，却还像是有些高兴似的，虽然掩饰的极好，但她的穿着打扮，都是精致无比。
和匆匆赶来的姜老夫人和卢氏相比，实在是很突兀了。
察觉到姜梨在看自己，杨氏疑惑的抬起头，姜梨错开目光，道：“我还是进去看看吧。”
卢氏没能拦得住姜梨，姜梨走到了屋里。两个丫鬟正在屋里伺候着姜幼瑶，但也只是手足无措的立在一边，什么都不能做。
姜幼瑶就坐在床榻的一角，没有脱鞋袜，她也是呆呆的坐着，一句话也不说，倒是鲜少的安静。她的脸上，手上都有鞭痕，最可怕的是左眼的眼眶，空荡荡的没有眼珠，一眼看上去令人触目惊心。
两个丫鬟都有些被姜幼瑶的这张脸吓到，低着头不敢直视姜幼瑶的眼睛。姜梨走到姜幼瑶面前，姜幼瑶也只是盯着被子上的花案，一动不动。
“她说过话么？”姜梨问屋里的两个丫鬟。
其中一个丫鬟回答道：“不曾，大夫说被喂了哑药的。”
“她就这么坐着么？”
那丫鬟点头：“是，不说话也不闹，很安静，就这么坐着发呆。”
姜梨无声的叹了口气，看着姜幼瑶的眼睛，姜梨就知道，姜幼瑶是真的疯了，不是装疯。永宁公主的确是彻彻底底的摧毁了她，但就算救回来的姜幼瑶没疯，迟早有一日也会不再清醒。当年季淑然的事情传了出去，流言尚且让姜幼瑶不堪忍受，甚至不惜离府出走，若是她明白自己失去了一只眼珠，又如何承受得住？
恶人自有恶人磨，姜幼瑶不是什么良善之人，但对上永宁公主，永宁公主手段的阴毒，远远比姜幼瑶刻毒一百倍。
姜幼瑶既然已经疯了，便说不出到底是为何被永宁公主囚禁到私牢的原因，而永宁公主的说辞，未必会被人相信。真相反倒是没有人在乎了。
姜梨说不出心里是什么感受，大约季淑然走之前也没料到，自己的女儿最后会变成如此模样。不过姜幼瑶被送到姜家已经有半日了，燕京城传的风风雨雨，季家自然不可能不知道。可到现在，季家的人也没有前来看一眼，未免令人心寒。曾经老是为姜幼瑶据理力争的陈季氏，也一句话不说，权当是季家没有这个外孙女一般。
姜梨走出了屋子。
姜老夫人还在，她像是终于回过神，看向姜梨。
姜梨走到姜老夫人面前，姜老夫人仿佛是倦极了，只道了一句：“二丫头，你说这是不是报应？”
这是不是报应？姜梨不知道，她握住姜老夫人的手，道：“如果有报应的话，世上最该报应的，是永宁公主。祖母放心，”她像是对姜老夫人说话，又像是对自己说话，她道：“父亲会给三妹讨个说法的。”
……
永宁公主和沈玉容被官兵堵到沈家的时候，永宁公主还不敢相信自己的眼睛。
她和沈玉容没有出过沈府，实在是因为外面的流言蜚语传的太厉害。因此也不晓得，那些流言蜚语早已换了，不再是谈论她和沈玉容之间的关系，而是薛怀远状告她合谋沈玉容杀害薛芳菲，姜元柏状告她囚禁折磨自己的嫡出女儿。
那些官兵来绑她的时候，永宁公主高声道：“你们要干什么？竟敢这么对本宫！别以为现在本宫失了势，你们就能为所欲为，等日后，待日后……”
为首的官兵不耐烦的打断了她的话：“别日后日后的了，先保住你这条命再说吧！”
沈玉容敏感的察觉到这人语气的不对，询问道：“请问是出了何事？”
到了现在，他仍旧衣着洁净，语气温和，甚至面上还挂着从容不迫的微笑，若不是知道这人究竟是什么人，还同如此狠毒心肠的女人厮混，只怕官兵也很难对沈玉容生出恶感。其中一个官兵就道：“薛怀远和姜首辅一起状告二位。”
“状告？”永宁公主冷笑道：“状告我何事？”
“自然是状告你们二人狼狈为奸，合谋杀害薛芳菲薛昭姐弟二人，还囚禁姜家三小姐在私牢之中，挖了人家的眼珠子。现在姜首辅不干了，找陛下要个说法。俗话说血债血偿……”
官兵们话说的很不客气，事实上，沈玉容在燕京城名声很好，做官的人很少有不知道他的。就这么一个温文尔雅的老好人，被突然状告如此可怕的罪行，本就令人震惊。加之今日早上姜幼瑶的事情，更是让天下人感到毛骨悚然。黄蜂尾后针，最毒妇人心，永宁公主的手段，实在是残忍的令人发指。而沈玉容竟然与这样的女人私下有情，甚至为之杀害自己的妻儿，可谓是蛇鼠一窝，万人唾骂。
永宁公主道：“。……你说私牢？”她心中一惊，立刻晓得大事不好。公主府上的私牢，沈玉容并不知道，甚至连成王都不知道她有这么一处地方。这些年，得罪过她的人不少，永宁公主都一一让他们付出了代价。起初只是几个人，后来囚禁的人越来越多。当朝是不许人设私牢的，一旦被发现，是要掉脑袋的罪。何况那私牢里，还有许多朝廷官员，就算是小官，有这么两三个，她也死罪难逃。
看见永宁公主猝然变色的脸，沈玉容心中突然浮起一丝不祥的预感，问她道：“什么私牢？”
“没、没什么。”永宁公主勉强笑了笑，定了定神，道：“沈郎，没事的。薛怀远的罪名分明就是胡说八道。什么薛芳菲，什么薛昭，我根本不知道有这么一回事。他们想往我们身上泼脏水，哪里有这么简单！姜元柏又如何？我大哥和母妃，一定会想方设法的回来救我们。沈郎，你要相信我！”
她喋喋不休，沈玉容的眼里闪过一丝厌恶，不愿意与她多说。官兵推搡着他们往府外走，闻讯赶来的沈母嚎啕道：“你们要做什么？你们为何要带走我的儿子？你们这是私闯民宅，我能去告你们的！”
那走路的官兵猛然见到一个泼辣妇人横在面前，心中不耐，一把将沈母推到一边，沈母被推得一个踉跄，顺势跌倒在地，不顾形象，指着永宁公主嚎道：“是她！都是这个女人害的！是这个女人引诱玉容，是她仗着公主的身份威胁我儿子，玉容什么都不知道，一切都是这个女人害的。你好狠的心肠，你把我们沈家害惨了，你这样黑心肝的，死后都要是要下地狱的呀……”
她骂骂咧咧的声音一字不落的传到了永宁公主耳中，永宁公主震惊的看着她，大约没料到这个从前总是和气的、欢喜的慈爱的甚至讨好谄媚的看着她的妇人，有朝一日会用如此粗俗恶毒的话来谩骂自己。她尚且来不及回话，官兵们已经推搡着她继续往前走，妇人的谩骂渐渐离自己越来越远。永宁公主突然回过神，她被这样侮辱，沈玉容竟然没有出声说一句话？不必为了她责骂自己的母亲，但哪怕只是一句安慰，为何也吝啬给予？
她转头去看沈玉容。
却见沈玉容浑浑噩噩的走着，神情麻木，像是没有看见她的愤怒，也没有听到身后沈母的谩骂和哭泣，仿佛早已抽离于此。
沈玉容的确是抽离的。
他一心想要荣华富贵，一心想要往上爬，失去自己儿子，眼睁睁的看着自己的妻子被无谓的罪名禁锢，挣扎痛苦，最后一命呜呼。他以为这些都是值得的，总有一日，等他拿到一切，这一切都是值得的。
但在这一刻，沈玉容心里清楚，这件事再也没有转机了。什么重头开始，卷土重来，就算永宁公主是成王的妹妹，刘太妃的女儿，他们也在劫难逃。洪孝帝好容易拿住了这个把柄，怎么也不会善罢甘休。
他所做的一切，到头来全成空。
沈玉容跌跌撞撞的走着，府门外早已聚集了许多看热闹的人群，他们对他指指点点，厌恶、鄙弃的目光，他恍若未觉。
恍惚中，他好像看到了薛芳菲，她站在人群之中，美的不可胜收，却再也不是熟悉的温柔婉约模样，她冷冷的看着他，像在看一个陌生人，像在嘲笑他的狼狈。
他的确狼狈极了。
……
叶府里，叶世杰正在与薛怀远说话。
关于薛家的案子，如今薛怀远女是住在叶家的，叶明煜虽然忠肝义胆，却不懂官场上的利害关系，对于案子这件事，帮不上太多忙。叶世杰却恰好懂一些。
叶世杰将如今燕京城朝廷中的事捡变动的重要的给薛怀远说了，同薛怀远的交谈里，叶世杰也获益匪浅，叶世杰很愿意与薛怀远在一起说话。越是与薛怀远深交，叶世杰就越是对薛怀远佩服有加，因此对于薛家的这桩案子，叶世杰也是不遗余力的帮助。
“薛先生请放心，”叶世杰道：“关于薛家的这桩案子，眼下看来，是十拿九稳的。薛芳菲和薛昭姐弟二人之死的真相很快就会水落石出，那些莫须有的罪名，也会被洗清。”
薛怀远到：“这自然很好，但她毕竟曾经是公主，就算现在不是公主，成王和刘太妃也不会轻易认输。”
叶世杰沉默，听闻刘太妃得知消息，一大早就去了金銮殿找洪孝帝了，成王也在。这桩案子牵连太广，成王和刘太妃都意识到了事情的重要性。也正是因为这个原因，姜元柏甚至都派了一些侍卫来到叶府，将整个叶府全力保护起来。倘若成王想要杀人灭口，极有可能窜进叶家杀害薛怀远。
“没事的，薛先生，”叶世杰道：“表妹说了，有海棠姑娘作为人证，况且永宁公主的罪名也不止这一条，就算是姜家，也不会让此事轻易结果。”
“我担心的是芳菲的罪名，”薛怀远怅然，“沈玉容和永宁公主，是不会轻易承认的的。”
叶世杰微微一笑：“这一点，表妹也早就想到了，所以除了海棠以外，表妹还安排了一个人证。”
“谁？”
“明义堂的琴艺先生，萧德音。”
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