我的心狠狠的跳了一下，睁开眼，他已经跪倒在我的脚下，俯身一拜。
他奉我为帝？！
这个天下，明明是——，他居然，奉我为帝？！
我木然的站在那里，没有了呼吸，没有了心跳，也没有了任何反应，只是低着头，看着他消瘦的肩膀，那曾经挡在我面前的男子，如今，跪在我的脚下。
过了很久，他慢慢的抬起头，看着我……
我一下子感到全身那几乎凝固的血液又开始流动了起来，下意识的伸出手想要抓住他的手臂将他拉起来，可才刚刚一伸手，就听见周围传来了一阵跪拜的声音。
所有的文武百官在这一刻全都跪了下来，齐声高呼，他们的喝声声震九霄，像是层层涟漪在这九重三殿之间回响着，仿佛天下众生，那无数的人都在呼喝，都在高喊，都在为我的今天而拜倒——
“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
偌大的青龙殿内，我一个人站立着，久久的站立着，看着他的眼睛，而他也默默的看着我，四目交汇，一句话都没有说，却好像已经有千言万语在这一刻说尽了。
那一刻，似乎成了我这一生，最永恒的一个瞬间。
。
初秋，草木已经泛出淡淡的黄色，但在阳光的照耀下反射出的耀眼光芒反倒给人一种生机勃勃的感觉，我就在这样的景致里，慢慢的走着。
登基大典结束后，我回了延福殿，等再出来的时候，玉穗儿告诉我，凌少羽和他去了御花园，两个人似乎有话要谈。
等我从一处回廊转过去，就看到那两个熟悉的身影正坐在花园的亭中。
即使隔得那么远，我似乎还是能看清楚他没有血色的嘴唇，呼吸似乎也不匀，我知道他的身体还不足以让他站起来，而刚刚他所作的一切，都是在强迫自己。
“二哥，”还未走近，就听见少羽的声音响起：“你，为什么要这么做？”
他抬起头，淡淡的看了少羽一眼。
“既然你已经醒了，为什么不——”
“少羽，”他沙哑的声音响起：“这些日子，你和她好不容易把局面稳定下来，不能再乱了，我的出现会造成什么影响，谁都说不准，既然朝臣能接受她，又何必还要再重来一次？”
“可是，女子为帝始终不合祖制，她称帝只是一个开始，今后的路会更难。”
“我知道。”
“如果你在她身边，也许还好，如果你不在她身边，万一有些人——”少羽说着，突然间停了下来，像是想到了什么，一下子抬起头看着他：“你，你是为了留在她身边？”
我的心突然像是被什么东西打中了一样，捏着东西的手微微用力。
亭子里也沉默了下来，他只是默然的坐在那里，不再说话，也看不清那面具下的脸上，是什么样的表情。
少羽的声音微微有些颤抖，像是在忍痛一般：“二哥……你为什么不告诉她，当初——”
“少羽，”他打断了少羽的话，那的声音却显得有几分苍凉，轻轻道：“那只是回忆而已，回忆没有任何意义。”
听着他说的这些话，一阵淡淡的酸楚从心底里涌起，我低下头，刚想转身离开，旁边正好路过了一对宫女，她们乍一看见我都立刻惊讶的跪拜下来，说道：“呀，皇上？拜见皇上！”
这时，亭中的两个人也听到了，急忙起身看过来。
对上那个人的眼睛，彼此在这一刻似乎都有些乱了方寸，我想了想，挥手让那些宫女都下去，然后慢慢的走进了亭子里，少羽看着我，又看了看他，急忙道：“微臣告退。”说完，就匆匆的离开了。
亭子里，只剩下我和他。
又是一阵很长的沉默，似乎我和他的相处就一直是这样，我不开口，他也不会开口，我不上前一步，他也绝不敢靠近我。
两个人就这样沉默的相对着，我想了很久，终于开口道：“我曾经，让你很痛苦，对不对？”
他的目光闪了闪，像是意识到了什么，看着我的时候眼神都变了。
“其实，”我低下头，有些干涩的开口：“其实我全都记起来了，看到你被他刺那一剑的时候，我全都记起来了。”
话音刚落，他一下子冲到了我的面前，整个人好像都要疯狂一样不受控制，两只手用力的抓住了我的肩膀，那里立刻传来了一阵疼痛，他睁大眼睛死死的盯着我，指尖在颤抖，嘴唇在颤抖，连声音也在发抖：“你——”
“但是，不知道为什么，醒来之后，却想不起来了。”
抓着我肩膀的那双手一下子凉透了。
好像灵魂突然间被抽走了一样，眼前这个男人一下子连热气都没有了，那双眼睛也在一瞬间失去了光芒，那目光像是从很远的地方看着我，有一种一望千里无垠的苍凉。
“抱歉……”我轻轻的说着，低下了头。
他打断了我的话：“不，不是。”
我看着他，看着他面具下的那张脸似乎浮起了淡淡的微笑，有些苦涩，也有些释然：“也许这样，对你来说是最好的。”
说完，他又后退了一步，和我之间又隔开了那一段距离，其实并不远，可当这段距离隔开之后，就好像怎么样也没有办法再合拢。
看着他的样子，我轻轻叹了口气，便要将手中的东西递过去，可才刚刚一伸手，就听见御花园的另一头一阵急促的脚步声，只见玉穗儿匆匆的跑了过来，大声道：“皇上，皇上！”
我不是让他在延福殿候着吗，怎么又跟来了？
我转头看着他：“何事？”
玉穗儿走到我面前跪下道：“启禀皇上，季大人回来了。”
我的眉尖微微一动。
几个月前皇城的那一场大战，虽然是以我们的胜利告终，但这样的胜利却实在来得太惨烈，我昏迷之后，南宫煜见大势已去，便带着南宫突出重围离开了召业一路南下，似乎是往他们南宫世家的势力范围而去。
我不知中了那一剑之后，南宫是生是死，但南宫煜，不能让他再活！
所以，当我醒来之后，下的第一道命令，就是让余鹤率领兵马一路南下追击南宫煜，务必要将他捉拿归案明正典刑，如若无法活捉，也必须将他力斩剑下，否则，以他的性格，积聚实力东山再起，未为不可。
而现在，余鹤回来了，是不是表示这件事已经有结果了？
我抬起头，看见花园的那一边，一个高大熟悉的身影，穿着银色软甲，在阳光下大步走了过来。
余鹤一看着我们站在亭中，脸上露出了一点意外的喜色，立刻走过来俯身跪下，拜道：“参见皇上，吾皇万岁，万岁，万万岁。”
“季大人，你回来了。”
余鹤抬起头来看着我，又轻轻一拱手道：“在下身在江南，无法赶来参加皇上的登基大典，甚为遗憾，望皇上切勿怪罪。”
“季大人为朕南北奔波，劳苦功高，朕怎么会怪罪于你呢？”
我上前一步扶起他的手臂让他起身，看着他脸上还带着连日奔波留下的风尘，正色道：“不知先生此次下江南，可有斩获？”
“没有。”
我一下子愣住了。
这么干净利落的回答，是我怎么也想不到的，更想不到的是，余鹤竟然空手而回！
一时间我惊愕得没有了反应，只看着他脸上淡然的神色，过了好一会儿，余鹤慢慢的后退了一步，撩起长袍跪下道：“请皇上恕罪，余鹤此次无功而返，让皇上失望了。”
我脸上的笑容慢慢的敛起。
一直以来，余鹤不仅武艺卓绝，行兵布阵也深得鬼谷先生的真传，虽然入世时间不长，却颇有大将之风，这也是当初在如意居我会口授他为骠骑大将军的原因。况且此次任务是追缉残兵游勇，派他前去本也有些杀鸡用牛刀，只是为保万一，但我没有想到失败的可能。
我的眉头微微蹙起，想了想，又勉强笑道：“江南，毕竟是南宫世家的势力范围，朕派你千里追击，孤军深入，也实在有些冒险，不知季大人是否在江南遇到了强敌抵御，无功而返？”
“……”
余鹤仍然俯身跪在那里，一言不发，看着他沉默的样子，我慢慢的变了脸色。
战场之上瞬息万变，没有绝对的常胜将军，就算余鹤真的无功而返，我相信也有失败的原因，并不奇怪。可我奇怪的是他现在的态度，旁边的鬼面似乎也感觉到了什么，上前一步想要说什么，我已经先开口——
“玉穗儿！”
玉穗儿一愣，急忙走上来：“皇上。”
“余鹤先生长途跋涉，大概是累了，请他回去休息吧。”我淡淡道。
听见我说“余鹤先生”四个字，余鹤的身形微微有了一丝晃动，但他还是很冷静的站起来，又俯身一拜，便跟着玉穗儿转身退下了。
我和身后的人都默默的站着，看着他的身影远去，气氛显得有些沉闷，一直到余鹤的背影消失在御花园的尽头，我听见他沙哑的声音在身后响起：“你在生他的气？”
我回头看了他一眼，鬼面的眼神有些闪烁：“余鹤虽然初入世，行事作风未免有些乖张，但他武功绝顶，兵法出奇，是个难得的将才。”
“是啊，难得的将才。”我点点头，回想起当初在云梦山的初遇，他如仙人临世；鬼谷对阵赫连城，十招之内毁清渊，夺影剑；青龙内乱，他以一己之力助我力挽狂澜，得到这样一个人，的确是强过百万雄兵。
“这样的将才，如果别人得到他，就是我们最可怕的敌人。”
当我说出这句话的时候，鬼面的眼睛一下子睁大了：“你怀疑他——？”
他的话没说完，是说不完，也是不敢往下想，我和他沉默着对视了一会儿，又慢慢回头，看向余鹤背影消失的那条路的尽头，轻轻道：“我不是怀疑他——”
我只是，不能太轻易的相信任何一个人！
。
为帝王者，高处不胜寒。
虽然不是人人都能理解，自幼耳濡目染，我所见过的帝王，从父皇到楚风，甚至赫连城、奚玉门，每一个人都有自己不为人知的苦楚，人人都只看到了他们高高在上的尊荣，却看不到那份尊荣之后所隐藏的孤独。
没有绝对的信任，也不能让任何一个人站在自己的身后。
可是，我却让一个人站在了自己的身后。
深夜，整个皇城都陷入了一片无边的黑暗当中，唯一的光亮似乎就只剩下御书房内的这一盏烛光，还在微微的颤抖着。
烛光下，我正伏案批阅奏折，周围很安静，连风声都没有，但却始终有一个人绵长而平稳的呼吸在耳边轻轻的响着，似乎是在陪伴着我，等我批阅完一份奏折，才感到天气有些凉了，身上微微的发寒，而一回头，就看到他站在身后，手臂上已经挂了一件风氅。
见我回头，他上前一步，轻轻道：“穿上吧。”
我默默的接过来，自己给自己披上，正要去拿笔，就听见他说道：“休息一下。”
我看了他一眼，没说什么，便起身往外走去。
果然是夜深了，周围一片漆黑，天空中连一颗星子都没有，我走出御书房，一阵风吹来带来阵阵凉意，幸好有那件风氅。看着沉沉夜色中只有高大轮廓的皇城，不知为什么没有高高在上的感觉，反而有一种格外空洞的感觉，让人觉得心里空空荡荡的。
幸好，身后还有一个人的呼吸。
两个人默默的站了很久，我想到了一件事，说道：“等过一阵子，局势再稳定一点，我打算把慕风接回来。”
“好。”
“你陪我去。”
“好。”
……
虽然他已经习惯于这样的沉默，但今夜的沉默却显得有些不同，我默默的回头看了他一眼，夜色中他的眼睛隐藏在面具后面，却显得格外的亮，我问道：“你有话想对我说？”
“……”他沉吟了一番：“这几天，余鹤都没有上朝。”
“嗯。”
当初在如意居，我是口授他为骠骑大将军，而回到召业后，他之所以能做成这么多事，都是非常时期的托付，但现在新帝临朝，百官归位，他却并没有正式获得任命，所以当然不能上朝。
他说道：“你，为什么——”
“用人不疑疑人不用，”我淡淡道：“骠骑大将军这个位置是为他而留，但如果他不能给我一个合理的解释，我宁肯空下来，也不能再冒险。”
他沉默了一下，声音有些沉重的：“行思，余鹤在那么艰难的时候都追随你，他不会背叛你。”
我沉默了一下，看着眼前那一片苍茫的，晦暗难明的夜景，长叹了口气：“我知道他不会。”
但是——
在外面站了好一会儿，一阵冷风吹过，我下意识的抱着双臂哆嗦了一下，他立刻说道：“回去休息了吧，明天还要早朝。”
我点点头，转身朝着延福殿走去。
他也跟在我身后，一前一后的走着，能听到他的脚步声很近，但始终没有走到我的身边。当我们走到一处岔路口，前方就是延福殿，昏暗的光线中依稀能看到里面透出的橘色的光，给人一种暖融融的感觉。
而他的脚步声停下了。
我回头看着他，只见他站在我身后不远的地方，似乎已经不打算再跟上来，只轻轻的说道：“好好休息。”
说完，他便转身朝着另一边走去。
我站在原地看着他的背影，咬了咬下唇：“凌——”
话没说完，他一下子转过身来看着我，一对上面具后那熟悉的目光，我的话又哽在了喉咙里，顿了一下：“鬼面。”
“是。”
“……”又觉得不知道应该说什么，我默默的站了一会儿：“你也早点休息吧。”
说完，便转身回了延福殿。
。
明明说了早点休息，可这一夜回去之后却怎么也睡不着，在卧榻上翻来覆去到大半夜，听着沙漏里细碎的声音，李延还是跟在我的身边，听着那孩子在内室里睡着均匀的呼吸声，我心烦意乱的起了身，披着衣服慢慢的走出了大殿。
夜静如水。
可我的心境，或许是永远也无法这样的平静了。
默默的站了一会儿，一阵风吹过，鼻尖闻到了一点若有若无的幽香，带着熟悉的清凉的感觉，我心里一动——桂花？
这个时节，正是桂花香的时节。
我裹紧了身上的风氅朝着另一边走去，玉穗儿立刻带着两个小宫女跟了上来，我摆摆手：“不用跟着，朕想一个人静一静。”
玉穗儿一听，也只得作罢，目送我慢慢的离开延福殿。
出了延福殿往右，是一条长长的回廊，回廊的尽头是内湖的一处弯道，过了小桥，便是一片浓密的桂花林。
宫中我最熟悉的是萧墙后的那一片梅林，却没想到还有这么茂盛的桂花林，刚刚过桥，就感觉自己置身一片浓郁的芳香当中，清甜里带着一丝微醺的感觉，好像淡淡的酒香，中人欲醉。
我慢慢的在林中走着，恍惚间，好像走进了另一个熟悉的场景里。
也是这样的幽香，这样的夜色……
想到这里，我不禁暗暗的叹了口气，就在这时，前方传来了一个很轻的声音——
“她，怀疑我会背叛她吗？”
我一下子停下了脚步。
这个声音当然不会陌生，也曾经在这样的夜色中听见过，低沉且带着一种不易察觉的倨傲和淡漠。
余鹤。
自从平定了青龙之乱，他便一直留在了召业，但因为没有正式册封，他还没有自己的宅邸，所以一直住在掖庭，他会出现在这里我并不奇怪，让我有些意外的是站在他面前和他说话的人。
“她不是怀疑你背叛她。”那个暗哑的声音又一次响起，慢慢道：“我知道，她只是不会再轻易的相信任何一个人。”
这句话，好像就是从我心底里说出来一样。
我站在一棵桂树后面往前一看，远处宫殿外垂挂的灯笼发出殷红的光，两个高大的熟悉身影站在前方不远的桂树林里，余鹤负手而立，显得有几分倨傲，而站在一旁的鬼面看着他，目光在夜色中依旧熠熠生辉：“我相信你有自己的理由，但你若真的在殿为臣，在鬼谷的那一套是行不通的。”
“……”
“这个江山是我父皇留给她，她背负了那么多人的性命接过来，绝不会容许自己再有半点闪失。余鹤，你——”
他的话没说完，余鹤突然转过身，打断了他的话：“我有一个问题想问你。”
“……你说。”
“一个男人会为一个女人付出多少？他的底线在哪里？”
“啊？”
不仅是鬼面，连我也怔住了。
余鹤怎么会突然问出这样的问题？
看着他发愣的样子，余鹤突然笑了笑，那笑容中带着一点无奈和讥讽，似乎也并不想要答案，伸手拍了一下他的肩膀，转身走了。
夜色下，我看着他木然的站在那里，似乎和周围那些桂树都融为了一体。
一个男人会为一个女人付出多少？
他的底线在哪里？
这句话，是什么意思？
……
第二天我没有早朝，这是登基以来的第一次，靠坐在窗边的卧榻上，看着外面已经渐渐萧瑟的秋景，有一种说不出的倦怠。
李延还是一只闲不下来的小猴子，我让宫女带他出去玩，这孩子倒也心细，给我捧了一碗热茶来，才蹦蹦跳跳的出去，看着他天真的样子，我的心里倒有几分羡慕。
才刚刚喝了一口茶，就看见玉穗儿神色有些紧张的走进来：“皇上。”
“何事？”
“季——余鹤先生求见。”
“哦？”有些意外，但似乎也在情理之中，我挑挑眉尖：“让他进来吧。”
“可是，余鹤先生他，”玉穗儿有些欲言又止的，上前一步压低声音：“他带剑入宫，直到现在还不肯卸甲。”
“……”
外男入宫居住已经不合祖制，余鹤自己也知道，居然带剑入宫还不肯卸甲？我隐隐感到他这一次来是为了那件事，想了想，说道：“不必卸甲，让他进来，你们都退下。”
玉穗儿看了我一眼，似乎犹豫了一下，但还是立刻答应着下去了。
不一会儿，延福殿的大门打开，一个高大的身影走了进来，守在大殿门口的侍卫又慢慢的将大门关上，但我知道，他们一定紧张的在外面候着，听这里的一举一动。
我坐在榻上，看着余鹤手中握着那把清渊剑，一步一步的走到我面前，一撩长袍跪下：“余鹤拜见皇上。”
“卿家为何觐见？”
余鹤抬头看了我一眼，突然伸手握住清渊剑的剑柄猛的一拔，只听苍的一声龙吟，眼前寒光一闪，清渊剑赫然出鞘，一股慑人的寒气迎面扑来！
这时，大门砰地一声立刻被人撞开，只见外面的侍卫已经拔刀冲了进来——
“行刺！有人要行刺皇上！”
“保护皇上！”
我微微蹙眉，看着余鹤依旧静默的跪在那里，一挥袖：“都给我退下！”
那些侍卫一看到余鹤手中灵剑出鞘，就像看到洪水猛兽一样，可我现在居然让他们出去，各个面露难色，跪下道：“皇上，可是，他手中有利刃——”
我淡淡一笑，带着几分冷意：“如果他要行刺，你们几个人能拦得住他？”
侍卫们全都愣住了。
余鹤的武功，至少在现在看来，当世罕有敌手，连赫连城这样不可一世的高手他都不放在眼里，这些侍卫对他而言，更如蝼蚁一般，他们自己似乎也知道，虽然心有不甘，也不放心，但我的命令一下，也只能默默地退下了。
大门又一次禁闭起来，延福殿陷入了一片宁静当中。
我默默的看着他：“余鹤先生，你持械入宫，免圣而不卸甲，若没有一个合理的解释，再出这道门，朕不会再像那天那样。”
余鹤看了我一眼，一句话也不说，又一次握住剑柄，猛的一用力——
又是一声龙吟，寒芒突显，影剑出鞘。
我的眼瞳微微的缩拢，看着他将影剑放到一边，然后双手捧起清渊剑送到我的面前：“请皇上纳剑。”
“嗯？”
他双手举剑，一双锐利的眼睛在清渊的寒芒当中，丝毫不逊，刚毅如刀，说出的每一个字也像是刀锋刻在石头上一样，掷地有声：“清渊乃影剑之鞘，清渊如圣，影剑如臣。清渊一日在楚氏手中，余鹤，乃至余鹤的子孙，便一日不会背叛楚氏。”
……
我静静的坐在那里，看着他的眼睛，他也静静的看着我，目光丝毫不惧。
不知过了多久，我伸手，接过了清渊剑。
他这才慢慢的俯首一拜：“谢皇上。”
我看了看手中这把剑，又抬头看着他，突然道：“余鹤先生，一个男人会为一个女人付出多少？他的底线在哪里？”
余鹤一愣，睁大眼睛看着我。
我依旧看着他的眼睛：“如果有一天，有一个女人要你背叛楚氏，余鹤先生，你会如何？”
延福殿一时间陷入了一种难言的沉寂当中。
余鹤静静的跪在那里，眼睑低垂，纤长的睫羽带着微微的颤意，好像是他现在的心绪，不知过了多久，我听见他开口，用一种近乎空灵的声音道：“不会有那样一天的。”
“哦？”
“余鹤今日来献剑，还要求皇上一件事。”
“你说。”
“余鹤愿为皇上的利刃，为皇上开疆扩土，平定天下，但余鹤只有一个条件。”
“什么条件？”
“余鹤此生，绝不剑指南疆。”
南疆？！
这两个字倒真的像是利刃，一下子扎进了我的心里。
一时间，许许多多的人和事，在我的眼前晃过——弥生、小满、行且思，还有……
我突然意识到了什么，一下子站起身来：“南宫煜，他们去了朱雀？！”