这话是怎么个意思？
是她想的那样么？
巧婶儿顿时有些坐立不安。
但碍于同车的那么多人在，她也不好细问，只能先忍着好奇心。
于是这接下来的一整天路程，巧婶儿都神思难安，恍恍惚惚的。
谢茹儿看在眼里，面上不动声色，实则心中冷笑。
果然被她料中了，巧婶儿听到这事儿，第一反应是并不乐意。
收义女无关痛痒，所以巧婶儿可以和她母女情深。但是选儿媳，关乎到切身利益，标准自然就不同了。
以孙威的条件，完全可以找个当地家境殷实的良家女子结亲，可她呢，要娘家没娘家，要嫁妆没嫁妆，一点都忙都帮不上，反而还有可能是拖累，巧婶儿怎么可能会同意她做儿媳呢？
看来，勾引孙威确实是一步险棋，但是毫无疑问，她走对了！
若不是早点将生米煮成熟饭，即便孙威对她情根深种，只要他娘不同意，恐怕到头来也是竹篮打水一场空。
果然还是娘说得对，占便宜的事情，就要毫不手软、当机立断、板上钉钉才行！差一样都不能成事！
她盯着巧婶儿，心里不断盘算着。
孙威现在是因为她耍手段逼婚而厌弃她，但是她这个准婆母却是孙威的软肋。
只要她把婆母哄好，让婆母替她说好话，难保孙威不会有回心转意的那天……
谢茹儿暗暗打定了主意。
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队伍行进了一天一夜后，终于在第二日的午后，抵达了刺羌城。
裹着沙粒的风掀开了车帘，辛晴转头，惊鸿一瞥间，再也挪不开眼。
金黄的余晖下，远近的黄土梁勾勒出一道道粗犷的线条，梁峁起伏、沟壑纵横，无一处精致，却雄浑壮丽的让人心魄震撼！
一座孤城的剪影，高耸在坡上，依山而建，从坡脚到坡顶，屋顶密密麻麻，依着山势逐级上升，鳞次栉比，错落有致。
这就是凌总兵冲冠一怒为红颜后的杰作？专为了凌夫人而修建的堡寨？
辛晴在心里不断发出“哇塞”“太宏伟了”的赞叹。
凌云璟转头，见她从车里探头出来，扒着帘子看得眼睛都直了，不由得轻笑一声，一把将人扯了出来，揽在怀里。
“看傻了？”
辛晴眼里闪着赞叹的光，“这真的是为了保护军属女眷们建的堡寨么？这么浩大的工程，没有几年时间，怕是建不成吧？”
凌云璟眯眼看着远处城池的影子，缓缓道，“建了将近两年，好不容易快建成了，还没住上几天，礼朝便亡了，我爹只好带着我娘和我，匆匆护送皇帝迁都到了金陵，之后，再也没机会来过这里。”
队伍又往前走了大约一盏茶的功夫，拐过一道弯，道路前方陡然耸立着高大的夯土城墙，足有十七八米高，上面矗立着一座古朴的望楼，有身穿甲胄的兵卒正在上面驻守。
城门上悬着一张匾额，龙飞凤舞的草书，让人看不懂，料想也是刺羌城三个字。
城门之下，一支胡服商队正在接受盘查，一头头骆驼跪在地上，身上背着油布包裹的货物，鼓囊囊的不知道是什么。
领头的商人虽一身胡衣打扮，却长着张汉人脸，正笑脸殷勤的跟盘查的将领套近乎。
两人不知正说着什么，那一身银甲的年轻将领笑着点点头，将手里的文书拍在那胡商的胸口，胡商笑着接住，转头吩咐下人将其中一个骆驼背上的货物卸了下来。
年轻将领满意的转头看向地上那堆货物，抬头见，却看到路尽头辚辚而来的车队，顿时目露欣喜，立刻转头吩咐兵卒牵来了马匹，翻身上去，朝着车队迎去。
“舅舅！”
年轻将领打马跑到廖峥身边，抱拳行礼，“舅舅这一趟可还顺利？”
廖峥看着他这个唯一的外甥，嗯了一声，神色颇为严肃，“我不在的这些日子，城中可有什么动静？这大白日的，你不在营里呆着，为何跑到城门外？”
宋子鸣顿了下，道，“下面的人来禀报，说这队人关牒有问题，我便出来看看。”
廖峥抬眼，看着远处那队胡商吆喝着骆驼起身，慢慢进了城门，不禁皱了皱眉头，
“既是有问题，为何又放他们进了城？”
宋子鸣策马凑近了一些，低声道，“我已经查了，他们不过贩了些绸缎布匹，并没有夹带什么旁的违禁品。我将关税提了三成，他同意了，还主动孝敬了十匹绸缎。舅舅，朝廷那边的物资已经拖延了大半个月了，咱们再不想办法弄些油水，只怕这么多人，都要张嘴喝西北风了。”
廖峥听完，额角突突地疼。
军饷，又是军饷。
朝廷那边不知出了何事，发放军饷越来越拖，这次，居然都已经过半了月了，还不见粮草官回来。
周边虽然屯着田，可毕竟这儿的黄土掺着沙，又时常起狂风，下尘土，地里根本产不了多少粮食，最主要的，还是要靠军饷。
虽然瞒报了近三千人的空饷，可依然捉襟见肘。
城中实际驻守的一万五禁军，三千厢军，还有他手下的这五百亲兵，每一张嘴都等着吃饭，还有他们身后的一家老小，同样嗷嗷待哺。
真要想想如何开源节流了。
廖峥叹了口气，抬手揉了揉眉间。
“行了，这事就这样吧，下不为例。”他沉声叮嘱道，“你也知道，这禁军中的人鱼龙混杂，你今后做事切勿要谨慎低调，莫被有心之人拿住了把柄。”
宋子鸣自然明白舅舅的意思，“舅舅放心，韩都指挥使今日不在城中，他老丈人过寿，陪着夫人去贺寿了。杨副都指挥使是他的拥趸，自然也跟着去了，这两日城中，只有我一人坐镇，若非如此，我又怎么敢放那商队出关？舅舅且放心，这些事，我知道分寸的。”
原来韩通、杨瀚这两个皇帝派来的眼线并不在城中。
廖峥这才点点头，拍了拍宋子鸣的肩膀。
“你跟在我身边也有十年了，如今也算历练出来了，行事愈发老练稳妥。你年纪也不小了，等回了汴梁，便给你和慧儿将婚事办了，也算是告慰你父母亲的在天之灵。”
宋子鸣目光闪了闪，恭谨抱拳，“一切但凭舅舅做主。”