行走在长年弥漫的雾气中李珣的感觉更像是穿行在火焰里。
飘荡的雾气与皮肤接触恍若火舌舔舐使毛欲焦。这表明周围的阴气浓度已到了一个不可思议的程度天然凝成阴火排斥一切非同源的存在。
在此刻鬼门湖是绝不欢迎外人的。
阎夫人走在最前面她全身都覆盖在祭袍下漆黑的底色与灰蒙蒙的雾气交织在一起。
祭袍上缀饰的碧绿花纹随着身姿移动彷佛活了起来伴随着莫名的韵律向雾气中延伸自然驾驭着周围浓郁的阴火生成一股独有的气机震荡。
钟声第三响鬼门湖的阴火浓度瞬间又上了一个新的台阶后面几个修为稍次的弟子已必须明显提气才能抵挡住外界的压力。
阎夫人的祭袍上碧绿的花纹越明亮那光芒照在虚空中将方圆数丈都印上了其独有的纹路在此形成了仅属于她的独特领域。
此现象在鬼门湖每个方向都有生每一处便是一位长老的象征。
对此熟悉的宗门弟子完全可以通过气机感应远远辨明这位长老的身分。
李珣便很轻松地察觉到相隔约二十里碧水君冷厉冰寒的气息正肆无忌惮地放射出来偏又以奇妙的方式大口吞噬周遭的阴火形成巨大的空洞独特之处为诸长老中的翘楚。
相比之下阎夫人的表现便阴柔得多。
似乎双方有意拉开距离区分派系。
可以清楚地感觉到各个方位的长老泾渭分明一些人向碧水君靠近另一些则朝这边走来。
随着彼此之间的鸿沟越拉越大雾气之中暗流汹涌挤得人喘不过气来。
第四道钟声响起湖心岛周边的人声已密集许多。数千宗门弟子除确实脱不开身在外的均已集中到此地而他们尚没有踏上湖心岛的资格只能停在大湖周边纷纷跪倒尘埃。
李珣等人便从这些跪伏的弟子中间穿行过去。
弥漫的雾气中影影绰绰的大片人影无边无际在中间行走固然有俯瞰众生的快感却也不能摆脱于他们身上的沉沉压力。
第五。
第六……
第七！
连续三道震天的钟鸣前后相叠宏大的声波挤在一处轰然地爆开恍如平地生雷又似狂飙席卷与地下遥远的空间中涌上来的巨量阴气交合卷缠再迸出来。
以湖心岛为中心数十里雾霾被冲得支离破碎天地间猛然为之一清。隐约中夜空幽冷的星光辛苦地穿透枝叶照射下来。
湖心岛周边数千弟子忽地齐声呼啸与回荡不休的钟声交织在一起山崩海啸般扩散开来。
呼啸声并非是平直的而是有着几个简单的转折不损雄壮而自有一番高古朴直的韵味在其中。
据传这是九幽老祖开宗立派之前便存在的太古调子被拿来做了祭歌极是妥帖。
啸声钟声浑若一体直耳中灌入震荡心魄之际亦使人热血沸腾恨不能随之长啸以为泄。
虽未当真啸出声来可李珣听得清楚他身边的修士包括阎湖等女子脚下都重了几分正是心神激荡不可自抑之相。
当声息渐弱之时阎夫人一行人终于到了湖心岛上几乎同时碧水君亦从岛的另一面登上来在鬼门湖难得的清明天色下双方目光撞击在空中炸开刺眼的电火。
但关键并不在这里。
从此刻起人们便能直观地看到除了阴馑这位注定要于今天退位的长老之外宗门其余九位长老表明的立场。
阎三碧四九名长老中的七位分别沿着他们所支持的人的路线踏足小岛。
还有两位特意绕了个圈子从第三条路上进来表明他们中立的态度。
「三和四？真是奇妙！」
李珣对数字相当敏感从纸面上看在宗门长老的支持度上阎夫人稍处下风。
不过若是事情按照最常规的方向展……
正想着第八道钟声从湖心岛正中央专门开辟的钟楼上轰传出来截去了周边数千弟子的如海呼啸。
霎时间鬼门湖中除了这浩荡的钟声便再没有了任何杂音直到湖心地宫门户开启。
厚重的石门吱吱咯咯的响动在有序的钟声中显得分外刺耳在石门之后鬼机和冥璃一前一后抬着肩舆缓步走出。
冥火阎罗眯着眼睛静静地倚坐在上面身上也披了件崭新的祭袍一侧阴馑拄着拐杖脚下却如不沾地般飘行。
当宗门地位最尊者与资格最长者同时现身之际所有人都微微低头表示敬意。
冥火阎罗并不在意只是抬起眼透过湖面正上方巨大的空洞贪婪地凝望着澄静深邃的夜空。
钟声嫋嫋将逝湖心岛下隆隆的地动声已由远而近充斥耳中湖面上则渐渐冒出大小不一的气泡咕嘟咕嘟的声响似是湖水被煮得沸了湖上喂养的寒水鸦早逃得干干净净。
无数道目光集中在冥火阎罗身上千差万别的心思便这样投射过来。
有很多人想知道些什么更多人则想得到些什么。直面如此纷乱错杂的眼神换个意志稍逊的此时早已心虚气弱难以自恃。而冥火阎罗仅是一笑收回了凝望夜空的目光。
那是他最后一眼望向天空。
他没有看向任何人枯干的手指轻敲扶手鬼机、冥璃当即会意穿过阎夫人、碧水君两个队伍中间继续前行。
没有人多说一句话只是由十二位长老打头二十七名大姓弟子在后缓步跟随着前方的肩舆。
湖面上的气泡炸裂声不绝于耳渐渐压过了召灵钟的余音修为较高的弟子甚至可以感应到地下哧哧喷射的阴火气柱。湖面在逐分地降低阴火的投影在上面蒙了一层浅灰的阴翳。
在湖心岛东北角临着湖岸鬼机二人停住却没把肩舆放下使得冥火阎罗依然具有良好的视野。
阴馑顿着拐杖走上前来看着气泡翻涌的湖面嘎嘎笑：「好啊今天再看这景儿是和以前大不一样。」
冥火阎罗青灰的脸庞微露笑容便在此刻第九道钟声轰鸣。
这已不是人力撞击所能出的声音而是汹涌的阴火狂潮跳动之时召灵钟的共鸣。
浩荡的音波瞬间扩散到鬼门湖的每一个角落。
面前的湖水波翻滚涌浪花碾过湖面上的气泡便是一波蒸腾的雾气只是这雾与常年驻留的浓雾相比实在不算什么众人都能透过雾气看清其中的变化。
先映入眼中的是数面纯黑颜色的「墙壁」这些高逾一丈厚约两寸的「墙壁」正是深埋地下的「五遁障」。
每次化阴池上浮都由此物开道这才给人以「五遁障紧临化阴池」
的错觉。
五遁障并未升出水面只在湖面下尺许悬浮不过其上交错的气机已使得整个湖面范围内行遁法失灵绝了旁人秘密潜入干扰祭典的可能。
湖面水位越降越低不过周边阴气浓度差不多已凝成如湖水般的实质。
便在此时所有修为在「销熔虚空」境界之上的弟子都感应到了幽深的地底丝丝缕缕透上来的诡异气息。
九幽地气！
纵然只是溢出极少的一部分但这比普通阴气精纯千百倍的气息刚一窜出便搅得大气动荡同时牵引气脉这一变化就是普通弟子都感觉到了。
此刻湖边数千弟子再呼啸与久久不衰的钟声交融在一起回荡在天际。
呼啸声中宗门祭坛终于渐露真容。
先冒出来的是小岛上耸立的石俑。
传说这是根据九幽老祖亲传弟子的相貌雕刻而成共计十二尊石俑其实也就是十二长老的前身。
接着是略高出岛面的祭台祭台之后便是化阴池了。
这一切与李珣在地下时见到的差相彷佛不过此时九幽之域的入口并未显现而且上面也没有祖师咒灵那个怪物。
小岛终于完全浮出水面距岸边还有数丈远。
按着以往的规矩现在便是宗主、长老登岛了只是抬着肩舆的鬼机二人却是进退不能。
冥火阎罗再次敲击扶手两人如蒙大赦忙小心翼翼地放下肩舆想趁势扶师尊下来却见他轻轻摇头挥退二人。然后慢慢挺起身子双手、双脚一起力竟就这么站了起来。
刚刚站定湖面似乎起了阵风他的身子晃了晃竟似要被吹倒一般。
离得近的几位长老本能地要伸手却听他鼻腔里哼了一声：「百鬼你过来。」
李珣闻声眉头微动旋又平复应声中稳步上前。在众人的注视下走到病痨鬼身边稍一顿便支起手臂。他刚刚动作在场诸长老、大姓弟子的眼神几乎要把那条胳膊给烧化了。
冥火阎罗似乎对此全然不觉他伸出手来扶着李珣的前臂涩声开口：「走吧我们上祭坛。」
后边冷不丁地响起一声低喝：「不行。」
冥火阎罗头也不回咳了两下方低声道：「碧水什么不行？」
碧水君冷冷回应：「不合规矩。」
他是惜言如金惯了的旁边自有人出来进一步解读。
出来说话的是那边地位仅在碧水君之下的幽习长老此人在十二长老中排名第三论辈分仅比阴馑稍逊他的卖力支持也是碧水君在长老联席中的最大的依仗。
和阴馑的老态龙钟相比幽习须黑亮面色红润只若中年他迈步出列说话时声若洪钟：「宗门祭祖登岛者唯有宗主、长老而已。
百鬼不过是大姓弟子有何资格随侍在侧？更何况……」
「眼下不是马上不就是了么？」
阴馑忽地顿下拐杖打断了幽习的言脸上却笑成菊花模样：「习兄弟老太婆可是在长老联席上提出来要让百鬼接这长老位子的我这张老脸你也不卖？」
幽习嘿然冷笑眼下这局面别说给面子就是少顶那么一口气都可能被扫地出门。
他是相当尊重阴馑可阴馑也不能把他当傻子！
哼声中他正要反唇相讥却愕然现前面两人已经举步就这么踏着水面登岛去了。
没想到冥火阎罗看上去垂垂待毙脚下却这般快法。此时再嚷便等于是彻底撕破脸皮了他窒了窒望向碧水君。
碧水君冷厉的眼神在湖边一绕又转回来朝幽习摇了摇头。接着当先举步踏水过去。
碧水君不说话阎夫人这边自然更没意见大伙再不多言纷纷登岛。
十丈方圆的小岛加上祭台、石俑、化阴池等区隔空间还能站几个人？十二位长老不得不挤在一个相对狭小的范围里使很多人都觉得浑身不自在。
前面的冥火阎罗只作不知以缓慢的步走过两边排列的石俑直到祭台之下。
最后的钟声余音渐消冥火阎罗立定看着不过七尺高的祭台忽地推开百鬼的搀扶颤巍巍迈前一步。
祭台上通的一声响足有数丈高的灰白火光喷射出来熊熊燃起高温弥漫整个小岛偌大的空间都在热浪中扭曲起来。
祭台上燃起火光便是九幽地气挥出来的表徵。
幽魂噬影宗的宗主便需沐浴在此火之下携十二长老祭拜祖师。
紧接若有寿元将尽意欲鬼灵转生的宗门修士便将在祭礼之后通过祭台降入化阴池并以秘法使肉身化灰并存得一缕元神透过九幽之地转世重生。
大体上这就是祭祖大典的流程。一般而言只要冥火阎罗踏上祭台的第一阶便等于大典正式开始。
看到冥火阎罗即将登阶后面碧水君再次环目四顾又与幽习、苍冥子等人交换眼色。
稍定他深吸一口气抿起薄唇便要踏出那一步。前方冥火阎罗忽地止住身形。
碧水君脚下一顿眼神冰冷紧盯着那个背影。
冥火阎罗似是身子不堪重负晃动两下好像随时会摔倒但最终还是缓缓转过身来。祭台上勃的热浪卷过宽大的祭袍贴着骨架出沉沉的抖颤之音。
人们抬头看到的是一双燃烧着炽烈火光的眼睛……
「宗主的位子我坐够了。」目光扫过所有人的面孔冥火阎罗微微一笑：「今日祭典我不准备再下来那么有些事情还是说开吧。」
纵然已有准备听闻此语诸长老心中都是猛颤一记数十道目光灼灼闪动都刺到病痨鬼面上来。
多年的病痛将冥火阎罗折磨得人不像人鬼不像鬼可在他开口说话时仍然是幽魂噬影宗无可争议的宗主没有人可以轻忽他的作用。
碧水君和阎夫人似乎有着人的默契在感觉无法穿透冥火阎罗内心之际又同时偏转目光死盯着自己唯一的竞争者。
有几位长老的身子不自觉前倾无形中再度收窄了本已狭小的空间。
冥火阎罗的目光却在此时转向阴馑轻飘飘地说话：「阴长老今日也要转生的空下的位子她老人家已有提议……由大姓弟子百鬼道人补上。可有异议？」
「有！」
碧水君冷冰冰吐出一个字又抿起嘴唇。霜刃般的目光打在李珣脸上李珣却是微笑以对。
无法在气势上压倒对手碧水君眉目间阴郁之气大盛话音更是冷彻骨髓：「长老尊位送予外道妖魔焉有是理！」
「外道妖魔？」冥火阎罗骷髅般的面孔露出一个可怖的笑脸却是不置可否。
阎夫人岂能容碧水君一方连续搅局也不动弹风帽下传出她的笑音：「百鬼是我亲传弟子亦由宗主赐以大姓数十年来为宗门立下大功无数也是有目共睹的。怎么到了碧水师兄嘴里就成了外道妖魔？」
碧水君眼中冷芒一闪还未说话旁边的苍冥子便出列斥道：「百鬼即血魔天下皆知如何算不得外道妖魔？」
「他本就是散修带艺投师也没什么了不起……」
阎夫人话说半截冥火阎罗忽地咳了一声扭脸对李珣道：「我记得数月之前你还没这么一身能耐。」
看他随意闲聊的姿态李珣也笑吟吟地回答：「宗主明鉴其实若非您老人家话没说周全弟子何至于落得现在这般模样？」
两人一唱一和转眼把所有人的注意力都吸引过来。
冥火阎罗只做不知骷髅面孔微微抽*动奇道：「什么没说周全？」
「化阴池里除了化去鬼先生的阴火珠怕是连骨肉都能化尽若不是弟子反应及时不待这鬼灵返生之日怕就要转世重修去了！」
两人的语气轻描淡写但其中的内容听在诸长老耳中却是惊心动魄。
其实这几日里「鬼先生传承」的消息已经流传在一个相对狭小的范围内至少十二长老中或详尽或简略全部听到了风声。可是「风声」又怎能与眼前所见的情景相提并论！
「鬼师兄（弟）？」
「阴火珠？」
「化阴池！」
眼下的场面绝称不上是异口同声可是杂乱的声音里却汇集了同样的情绪。
李珣扫过几个关键人物的面孔神色不变半真半假地继续说下去：「至于《血神子》却是在东南林海从萧重子手中得来。算算时间也就是一年不到。若非在化阴池中眼见性命不保我何苦把自己炼成非人模样？」
小岛上僵滞了半晌湖边众弟子等的时间长了便有嗡嗡之声泛起。
祭台上又是「轰」的一声响九幽地气的喷涌越猛烈周围大气扭曲化阴池上方已渐渐开启了连接两界的甬道。
剧烈的咳声响起又被隆隆的元气震动声搅得支离破碎。冥火阎罗捂住嘴勉力将咳声压住旁边的李珣看得清楚那一瞬间被其收入袖中的分明是一滩黯灰色的污血。
喘过一口气后冥火阎罗若无其事地道：「血神子之类且不管它。
你给诸位长老说说你如何得了鬼师弟的传承……说起来我也没听过呢。」
应了声「是」李珣随口便将鬼先生的身殒之所移了地方只说是连霞山脉周边的某处洞窟其后便大都照实说来。
旁的也就罢了当他说到阴火珠、《幽冥录》时整个岛上便陷入一片死寂。
「幽冥录！」
幽魂噬影宗只有两部《幽冥录》一部是上古之时由九幽老祖亲传的古本正册此时便供奉在湖心地宫之中。
另一部则是副本是当年宗门分裂时为了避免宗门典籍遭失传之祸由当时十二长老亲手复刻在墨石玉简之上交由宗门第一高手鬼先生保存。
讽刺的是宗门内乱之后《幽冥录》正册安然无恙而副本却随着四百年前惊天动地的钟隐、鬼先生之战而湮没不闻。
这几百年来宗门诸大佬偶尔午夜梦回还在担扰宗门无上大法外流如今这百鬼道人上下嘴皮一碰竟然就把问题解决掉了？
感受着周围的气氛李珣甚至在想若他现在将《幽冥录》当空一挥是不是便立登长老宝座顺便使这场争位大战就此落幕大伙儿一团和气之类……
目光向旁边瞥去李珣觉得在暴露倾向之后冥火阎罗的实际计划已经很明显了。
由于鬼先生在宗门内具有不可撼动的声誉和地位且在上一次宗门权力交接中扮演了最关键的角色。那么接受鬼先生传承的百鬼道人便天然拥有了类似的职权——纵然这仅仅是一种错觉。
如果以此为契机挟百鬼近期大出风头的余力全力为阎夫人造势辅以宗主的扶持至少在长老联席中阎夫人将占据法理正统以压倒性的优势清除碧水君的影响。
就算最终宗门仍不免分裂一途却也能把伤害降到最低。
只是很可惜此时此刻《幽冥录》还被他藏在连霞山脉的某处更要命的是鬼先生的声威也未必能抵得过「血魔」的恶名……
果不其然当最初的震惊过后碧水君最先清醒过来。
和李珣一样他将目光投向冥火阎罗内里寒意大盛分明已经察觉到了病痨鬼的用心。
这里没有人是笨蛋事态转变中诸长老或多或少都有所悟。
冥火阎罗却不等他们完全回神便淡淡地道：「百鬼身分提名长老一事应无疑问。照宗门规矩大姓弟子升为长老当由长老联席决定除提名人外需有六位以上的长老赞同……当此吉日大伙儿便定了吧。」
此言一出众人先是沉吟随即目光纷纷地转向目标却不是李珣而是在伫列中一直保持中立的二位长老。
局面已经很清楚了阎夫人一系只有三位长老名额而碧水君那边则是四名这都是摆在桌面上的筹码可哪边都没有一锤定音的力量。
这时候中立的两位长老的决定也就举足轻重。
不会让人忽略的是两位长老的姓氏均是「冥」系按照师承关系正是冥火阎罗的师兄弟堪称是宗主嫡系中的嫡系。他们的倾向无疑就是冥火阎罗的倾向。
再想想百鬼的立场……什么定下长老之位这根本就是宗主大位的最后争夺！
「够了！」
断喝声便如划空利刃铮然鸣响把岛上涌动的心绪暗流一刀两断。
人们愕然回望只见碧水君昂起头颅眸光寒冽直刺过去：「冥火你既然已有决断何必惺惺作态？」
尖锐的音波穿透夜空远近皆闻。湖边数千弟子起码有两三成听得清清楚楚当即又是一阵骚动且此乱象有飞扩散的趋势。
迎上碧水君的目光冥火阎罗深陷的眼眶里也闪动着星火微芒：「碧水你在说什么？」
碧水君没有回答只是紧抿嘴唇向前迈步。
几个长老想伸手抓住他却被他潜劲震开仅六七步他便来到祭台之下与冥火阎罗相距不过五尺。
冥火阎罗的眉骨略微挫动轻声道：「碧水？」
碧水君眉目间青气大盛英俊的面孔阴沉森冷妖异非常。沉默了许久他方道：「大典之后我为宗主谁反对？」
没有丝毫语调起伏的嗓音却似在人们耳中炸响天雷。祭台之下所有人都僵滞了那么一瞬间随即纷纷回醒过来。
「放你妈的狗臭屁！」
怒吼的是阎夫人一系中脾气最暴的阎飙长老。
他的吼骂声无法让碧水君的脸色有丝毫动摇却引爆了小岛上本已在崩溃边缘的气氛。
在这一刻没有人能真正明白自己在干什么。
有对碧水君的举动大加指斥的也有立场相异故而大力维护的。
当然也不缺乏要当和事佬尝试将他已出口的言语再堵回到肚子里去的……
没人料到碧水君会用如此粗暴的方式宣布自己的野心如此也将挡在众人脸面上的最后一块遮羞布撕成粉碎。