10月16日晚19点，夜色降临在朝鲜大地上。满蒙派遣军司令部中灯火通明。
此时朝鲜总督府以及驻朝鲜军司令部还都在，两位大将虽然退役，却被暂时留用。
按照日本陆军的体制运行模式，参谋本部提议，由天皇御览后以敕令方式交给陆军部执行，满蒙派遣军司令部建立起来。
现阶段东京那边并没有提出满蒙司派遣军司令部的主官以及配备的各部门，只完成了一个名字。当下的草台班子里只有联络员。一众联络员中，军阶最高的是永田铁山大佐，他很自然的就成了这里的负责人。
就在永田铁山与一众联络官正在确定防线完成度，有勤务兵进来报告，“永田大佐，东京派来的联络官到了。”
永田铁山听到突然来人，心中有点烦。都什么时候了，具体事情直接电报联络不好么？要是派人，也成规模的派遣参谋军官。派一个联络官有什么用？
不过永田毕竟是永田，心中不快，却没表现出来。他决定趁此机会稍微调整一下心情，便戴上军帽，前去接待室。
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此时的日本驻朝鲜司令部虽然还在，其实已经名存实亡。在司令官大庭二郎大将命令下，整个驻朝鲜军司令部都‘借’给了满蒙派遣军司令部。
走进接待室里，永田铁山讶异的看到来的人竟然是永田铁山领导的二叶会成员，第一师团参谋，矶谷廉介中佐。。
矶谷廉介上前向永田铁山敬礼，“永田君，我奉命前来，受永田君领导。”
笑容浮现在永田铁山脸上，“有矶谷君加入，可太好了！来，坐。”
矶谷廉介神色中有些哀伤，他掏出一封信递过来，“永田君，这是板垣君的绝笔信。”
板垣征四郎也是二叶会的重要成员，矶谷廉介这话，就意味着板垣征四郎自杀了。永田铁山这些日子哪里有时间考虑那么多，震惊之余，也很快想明白了问题所在。板垣征四郎可是上一任针对东北政权与何锐的‘何机关’的负责人。
无奈的指了指座椅，永田铁山扶着桌子坐下来。矶谷廉介坐在永田铁山对面，介绍了最近东京的事情，尤其是二叶会里面的变化。
现阶段战败需要出来承担责任的人，驻朝鲜两位大将已经承担起责任，参谋本部长上原勇作大将也承担起责任，不名誉的被编入预备役，即将强制退役。
陆军大将尚且折损了三个，情报机关的人更是如。现任的中国情报各科主官一律停职逮捕，交由军法机关审查。板垣征四郎这样的前‘何机关’领导人也没能逃脱。
板垣征四郎神色中都是哀伤，“石原君，板垣君说，他自己强忍耻辱，等待军法处调查，以将自己所知全部告诉军法处。等审查完毕的当晚，他就在家从容切腹，以洗雪耻辱。在他死前，给二叶会的同志，以及永田君写了绝笔信。”
永田铁山一言不发，愣愣的听着矶谷廉介讲述发生的事情。
“不仅是坂田君，在中国京城情报科的土肥圆君也被勒令立刻回国接受审查。现在还不知道他会遭遇什么。”矶谷廉介虽然没办法对这样的处置说什么，但是关乎二叶会的同志，矶谷廉介心中也隐隐的不满着。
终于，永田铁山开口了，“军务处最后对板垣君的处置是什么？”
听永田铁山关心的是板垣征四郎的最后结果，矶谷廉介有些感动，“石原君，调查报告还没出来，因为板垣君切腹。对他的调查就以个人身亡而结束。”
“个人身亡？”永田铁山没想到军务处居然能放过板垣征四郎一马。
矶谷廉介答道：“听说是小畑君出了一些力。”
永田铁山听到这里，站起身，把板垣征四郎的绝笔信放进怀里，“矶谷君，你没时间休息了，现在就和我们一起工作吧。”
矶谷廉介心中其实非常不安，此行之前，他已经知道朝鲜的局面。对面四个军的十二万东北部队正以泰山压顶的姿态从北向南打下来。矶谷廉介问道：“永田君，能守住么？”
本以为永田铁山会迟疑一下，没想到永田铁山自信的答道：“只要我们奋战，就一定能守住汉城。”
或许是永田铁山坚毅的神色，或许是永田铁山邋里邋遢的军服和满脸的胡子茬。又或许是没来由的，矶谷廉介就愿意相信永田铁山。他立正敬礼，“请石原君分配任务。”
有了矶谷廉介的加入，永田铁山感觉联络处的营运效率提高了不少。矶谷廉介颇有能力，又不像永田铁山等人几天几夜都没怎么休息。很快，矶谷廉介就理解了防御体系，就见他眉头皱起，好像要提出不同意见。开口的时候就变成了询问防御要点安排。
忙活到凌晨四点多，矶谷廉介带上军帽，“永田君，我去巡查一下防御阵地。”
“感谢。去吧。”永田铁山应道。
等矶谷廉介出了联络部，永田铁山终于松了口气。二叶会的同志还是可靠，而且矶谷廉介明显理解了防御体系的新理念。这个理念与日本现在的步兵防御理念并不完全相同，这是石原莞尔提出来的。在短时间内理解，并且能执行，已经超出了大多数日本军官们的能力。矶谷廉介就不是大多数日本军官中的一员。
17日凌晨5点，东北军的炮击开始了。平壤的第三道防御体系在120重炮以及东北军缴获的日军150重炮轰击下开始崩塌。
石原莞尔已经开始习惯被布条绑在椅子上睡觉，立刻醒过来。睁开眼，就见到指挥部内的灯在随着电线来回晃动，整座平壤城都在如此猛烈的炮击中晃动着，炮击不仅造成了某种级别的小型地震，这种地震对于日本人来说再熟悉不过。
在勤务兵帮着解开布条的同时，石原莞尔问道：“大同江上的防御点怎么样了？”
踩着震动的地面，参谋们立刻打电话去询问。只有几个电话打通了，无一例外，石原莞尔布置在大同江边的防御阵地也遭到了炮击。
石原莞尔立刻下令，“马上撤退！”
虽然是撤退，不少参谋心中依旧感觉到一种轻松。在这两天的防御战中，司令部内众人一次次的感受到了死亡逼近，心脏不由得收紧。虽然石原莞尔的指挥最终击退了敌人，可日军的伤亡数字暴增。原本7千左右的防御兵力现在已经不足一半。每一名参谋都知道，只要一次失误，他们就要为帝国尽忠了。
即便有人想起伤兵，却没人提出这个问题。这种时候，哪怕是不够名誉的撤退，也是大家最后的机会。
撤退计划早就准备好。石原莞尔已经不用亲自负责，他带上军帽，直奔军医院。炮击虽然猛烈，东北军还是尽量避开了平壤的居民区。这与石原莞尔的预料一致。
从战前，石原莞尔就猜测何锐会尽可能减少居民伤亡，但这不等于东北军不会攻击居民区。所以布置阵地的时候，石原莞尔才没有想搞什么巷战的把戏，而是以明确的防线来应对东北军的进攻。
此时野战医院就设在居民区里，尽管地面在震动，野战医院并没有被波及。而且石原莞尔还在野战医院设定了明确的标志，甚至派人通知了东北军。所以野战医院此时灯火通明，医生护士们忙碌的为伤兵治疗，士兵们进进出出的把伤员抬进来。
穿过这些人流，石原莞尔径直走进了军官们的病区。四五十名校官、尉官，躺了满满几大屋子。这些人还是幸运者，数量是他们数倍的校官与尉官已经失去了生命。
见到石原莞尔进来，这些军官中还能撑得住的，都努力坐起来敬礼。石原莞尔向众人回礼，这才大声说道：“诸君，守军要撤退了。无法带上诸君离开，请诸君谅解。”
没有人回答，众人脸上或者是迷茫，或者是讶异，却说不出什么来。而石原莞尔早就对战败后自杀的恶习极度痛恨，他也懒得搞什么鞠躬的把戏，笔直的站在原地命令道：“我现在以满蒙派遣军驻平壤联络官的名义命令你们。现在战争还在进行，而且战争还会进行下去。你们的战斗也没有结束，你们的任务就是活着回到故乡。等到了那一天，你们一定要来找我报告，你们终于完成了我分配给你们的任务。听到了么！”
还是没人回答，现场的气氛中却变得有些与之前大大不同。
石原莞尔没有再说什么，他向这些伤员敬礼，随即转身离去。到了医院外围，就听到有人群中有人喊着：“石原君，请留步。”转头一看，乃是栗田中尉。中尉的右臂包扎着，被绷带挂在脖子上。跑到石原莞尔面前，栗田中尉左手敬礼，“石原君，请带上我回去吧。我要继续参战。”
“你的身体……”石原莞尔觉得栗田中尉的身体只怕撑不下去。
栗田中尉恳求道：“石原君，我不想切腹了。但是请一定带上我回到部队，我还想继续战斗下去。”
听到未来社的同志栗田已经不想再搞什么自杀尽忠的把戏，石原莞尔决定带上他。
等到了司令部，没能送到后方的文件已经被聚拢到一起，泼上汽油点燃。在火光中，石原莞尔命道：“司令部，撤退！”
从夜色走到黎明，再从黎明走到清晨。所有撤退的部队都跑的大汗淋漓，而栗田中尉手臂上的伤处也因为血流加速导致了伤口再次崩裂。伤口上方的纱布已经形成了一大片殷红的血迹。
石原莞尔跳下马，把自己的马让给了栗田。自己跟随着抛下了一切重装备，只背了步枪的部队继续向南进发。
还有骡马的部队是工兵，他们已经在安放好了炸药，马匹上运的是雷管。随着一声声巨响，铁轨被炸断，桥梁被炸毁。石原莞尔率领的败兵们并非简单的撤退，还要完成他们的任务。
栗田中尉虽然伤口剧痛，身体也感觉越来越虚弱。他却一言不发的骑在颠簸的马匹上随着部队撤退。在两天的战斗中，他已经好几次险些死亡。此时，支撑栗田中尉的决心只有一个，跟随着石原莞尔继续战斗下去。
部队撤退到了中午十二点，栗田中尉终于撑不住了，他趴在马上，失去了意识。整个人滑落下来。幸好此时部队终于停下脚步，旁边的士兵才拉住了他，没让栗田中尉一头栽到地面上。
石原莞尔拖着磨破了的脚赶到前面，就见瘦了一圈，仿佛老了十岁的冈村宁次正在前面等待。冈村宁次向石原莞尔敬礼，“石原君，你辛苦了。接下来的二十四小时就交给我吧。”
听到这话，石原莞尔旁边的竹下少佐发现自己终于从死亡线上撤了下来。想到几天来地狱般的战场与内心的折磨。竹下大佐突然悲从中来，眼泪不禁夺眶而出。
冈村宁次眉头已经皱了起来，想呵斥这个不识大体的少佐。石原莞尔上前一步，挡在竹下少佐面前，“冈村君，接下来就拜托你了。”
被石原莞尔挡住，冈村宁次也没办法再发火，他只能下令接应部队赶紧把这只有2000出头的部队接应下去，