蒸汽船瓮声瓮气地长叹一声，庞戬回过神来，压下纷乱的心绪，对奚平摆摆手：“此事我会禀明仙门，你不要管了，你师父叫你来是帮我查邪祟余孽的。”
奚平立刻道：“师兄，所以你觉得勾结蜀人的不是邪祟？”
庞戬：“……”
不好，一跑神嘴瓢了。
带孩子不可怕，他挺喜欢年轻人的，熊点其实也没事，毕竟他自己也不严肃。
可就这种，一句话没仔细斟酌就得让他抓住的漏洞的崽子真是太讨厌了！奚士庸这种货就适合跟哑巴过。
“你……”庞戬哑然良久，无奈道，“不该机灵的时候，反应不用那么快。”
这件事，要按正常的思路捋，最合理的解释应该是这样的：自称太岁的邪祟梁宸表面是驻矿管事，实为国贼，多年来不但行邪祟之事，还人为制造矿难，勾结外国暗度陈仓。八年前梁宸因故离开南矿闭关，将他一位心腹——身份未知的“无常一”留在了矿上，此人继续吃里扒外，秘密将灵石传送到南蜀驻地地宫。
以上因果兽都能作证。
这样一来，只要抓住以无常一为首的邪祟余孽，这桩横跨数百年之久、骇人听闻的灵石盗窃案就水落石出了。到时候该诛的邪、该除的恶一目了然，对数百年来飘在南矿上的矿难亡魂自有交代。
可是显然，庞戬不准备接受这个“合理解释”。
“我懂，长期挪用那么大笔的灵石，人为制造矿难，一直无人深究，不可能是一小撮邪祟能办到的，要真那样，金平都该改朝换代了。”奚平飞快地说道，“再者我看那些邪祟大多穷酸得很，吸纳新信徒只给一些青矿末子吃，弄得手下修士一个个人不人鬼不鬼的，姓梁的邪祟如果有本事弄来这么多灵石，还用跟那些泥腿子混？”
庞戬沉下脸来，喝住他：“你懂个屁，别瞎说。”
奚平又说道：“最奇怪的是昨天夜里，驻矿办的人居然冒充邪祟去探南蜀驻地，简直匪夷所思，说出去邪祟自己都不敢信。如果盗灵石的事真是几个邪祟内奸干的，驻矿办大可以把人控制住，先把自己家贼查清楚了，再去找别国要说法，何必费这么大劲舍近求远？”
庞戬：“就你有嘴！”
奚平：“所以跟南蜀勾结的，肯定是他们不敢明着查的人。”
两人最后一句话几乎同时出口，庞戬的表情就好像刚宿醉完又让人砸了一顿闷棍，指着奚平半天说不出话来：“……你行行好，给老夫省点事吧。”
奚平把碎手揣在怀里，又选择性地“听不懂人话”了，眼睛亮得像金平不配有的星星，他一身初生牛犊不怕虎的少年意气。
让庞戬想起了他才刚及冠。
庞戬看了看他，语气不由自主地温和稳重了几分，耐心地说道：“士庸啊，世上有些事，不像捉拿邪祟一样痛快。谁伤天害理就拿谁，大家痛痛快快地斗一斗法……做人间行走没那么容易。”
“我知道，像梁宸他们这样没根没底的，要是查出他做了什么缺德事，那可是皆大欢喜，拿下就行了，仙门和朝廷都没二话。别人么……”奚平睫毛一垂挡住视野，“比如那些姓赵的姓林的就不行。要上上下下勾兑一番，大小仙会开它个百十来次，再上请星辰海。等星星月亮神仙凡人都点头了，事情才能盖棺定论。”
庞戬：“……你师父怎也不管管你。”
奚平问道：“师兄，你打算怎么办？”
庞戬不是嘴碎爱解释的人，本来不准备跟奚平细说什么。可支将军交给他的是条没挂绳的野狗，一时片刻看不住就不知搞出什么事来。便只好明明白白地说道：“我会追查到底，秘而不宣。”
追查到底是为破障道心，秘而不宣是为大局。
他是天机阁都统，不再是百年前矿难中捡命的小小苦主了。
“然后禀明玄隐仙山，由仙山裁定。”
奚平问道：“那仙门要是裁得尺寸不对呢？”
“你给我好好说人话，我知道你会说。”庞戬快让他磨得没脾气了，顿了顿，他又近乎于语重心长地说道，“士庸，我像你这么大的时候，也觉得世上只有我最急公好义、我最有道理。但其实玄隐三十六峰，筑基以上的大能都是有道心的，道心无邪，违此意者天地有刑。仙门……自然有仙门的道理。”
“哦，”奚平不痛不痒地说道，“知道了，庞太爷。”
“若有朝一日，你心里的公道，有悖于家国师门，有悖于父母恩师，你当如何呢？”庞戬叹了口气，“你老实点，不要瞎搅合，心里实在有不解就写信问你师父……老子都快成你娘了。我看你那骨肉有一天就能长回来，自己好好休养，不许喝酒。”
说完，他起身要回自己房里，走到门口，又想起了什么：“对了……那个南郊厂区命犯邪祟的小倒霉蛋，叫魏诚响的丫头，你有印象吧？”
奚平：“……”
印象特别深，刚出发上邪祟大本营当圣女去了。
庞戬没注意他突然僵住的脸色，只说道：“支将军托我安顿她，我见她年纪也不大，本想在镜花村里找户人家收养了——哦，镜花村你可能不知道，那是人间行走的地盘，用芥子改造的一个小村。修行寂寞，家族负累又重，有些人间行走会假装凡人成家，家眷后代都聚居在那，便于保护，那算是……人间行走喘口气的地方吧——结果那天赶上南郊厂区爆炸，天机阁也是一团忙乱，手下办事不利，把人丢了，我已经让人去寻访了。”
奚平面无异色道：“没事，找不着算了，许是自己回老家寻亲去了。”
魏诚响要但凡有个有人样的亲戚，别管是老弱还是病残，她也不至于孤身一人混在南郊，每天钻到臭气熏天的老鼠巷里取暖。
庞戬心细如发，按理说立刻就会觉得不对，然而他听了这话，却只是点点头，喟叹似的说道：“还有亲戚啊，也挺好。”
奚平目送着他的背影，心说：庞师兄飞走的魂还没回来。
半仙……仙那一半道心与大局两全，人心里到底意难平。
他那伤手倏地一抽，奚平“嘶”地抽了口气。却见奚悦抱着一卷没皮的旧书跑过来，翻到中间，指着一个怪物给他看。那怪物双肩高高耸起，应该长手的地方变成了一对利刃，脸和头皮上都是法阵，将五官也挤得没地方待，旁边注解写道：侍剑半偶，可日行千里，不知疲惫，一息尚存，杀敌不止。
奚悦：我想改成这样，法阵我都记好了，少爷跟着我驯龙锁里的念头走就行。
奚平一挥手：“滚蛋。”
奚悦哀求他：我想变得有用一点。
奚平对小半偶的志向嗤之以鼻，他自己就是个有趣且无用的人，一点也不理解人生在世为什么非要追求“有用”。
“蒸汽机最有用，我把你送厂房里喷气去得了。唉，我让你查怎么改能让你说话，长高点、再有点人样。你给我查怎么变成个丑八怪！”
奚悦不吭声了，他一点也不想说话，跟别人没必要，跟奚平“说话”有驯龙锁就够了……他总怀疑一旦自己能说话了，奚平就会把驯龙锁撤走销毁。
奚平道：“敢照着这鬼样长就不要你了。”
奚悦“啪”一下将那书册合上了，惊恐地背到了身后。
奚平想笑，笑容拉起一半就疼变了形，碎裂的指骨开始往一起聚拢。
十指连心，他那哆嗦的手指尖好像四通八达的勾起了全身的痛觉，连后背都开始发麻。但他还是尽量忍着没吭声，因为有奚悦在。
奚悦在他看来，是个灵智没长全的小东西，除了赖床赖到神志不清的时候，少爷也是要面子的。
他咬牙将呼吸放得又轻又缓，靠在榻上闭眼假寐，一会儿想头天晚上十八层地狱一日游，一会儿想师父。
今天卯时早过了，师父没给他留功课，准是知道他那会儿在蜀国驻地的地宫里。奚平想：师父的神识是能注视到这里的……这个危机重重、妖邪丛生的鬼地方。
那个人这么多年，独自在冰天雪地里磨剑，时而将视线投到百乱之地，看人人都在为百乱民血肉凝结的灵石勾心斗角，看百乱民在苟且地活……心里是什么滋味呢？
奚平忽然有点后悔，他不该急着下山，至少应该在飞琼峰陪师父过个年。
这时，奚平灵感一动，感觉隔壁庞师兄放出了“问天”，朝玄隐仙山的方向去了。
若有朝一日，你心里的公道，有悖于家国师门，有悖于父母恩师，你当如何呢？
奚平咂摸了一下庞师兄的话，心说庞师兄看着像个土匪，真是正直得不打弯，让人感佩。
但感佩归感佩，他不信服——把天地君亲师都悖了一遍，那不成邪祟了吗？
既然这样，还不行邪祟之事等什么。
比如他这回就是奔着那姓赵的来的，这点小事，用得着宣传得满世界都知道吗？在他看来，此事既没必要向师门求公道，更不必跟朝廷求平反……反正陈姑娘家里别说活人，连骨灰都凑不齐一捧了，千辛万苦求个公道也不知以后便宜谁。
只要确定那叫赵振威的是冤之头、债之主，那就悄悄做掉，完事嫁祸给邪祟。
九泉之下，宁安陈氏全族恭候多时了，有什么阳间未了账让他们自己算去。
“呃……”就在他脑子里转歪主意的时候，又一根手指的碎骨猝不及防地合在一起，奚平好像从肩到手被铁鞭抽了一下，给他疼卷了，“奚悦……奚悦……”
奚悦听他声音都不对了，手足无措地戳在一边，想碰又不敢碰。
奚平几不可闻道：“给我拿酒。”
奚悦犹豫了一下：刚才那个庞都统好像说……
奚平用他那好手砸床：他对还是我对？你向着他还是向着我？
奚悦唯恐他动作大了牵动伤处，忙一把捂住他砸床的手，慌忙点头：你对你最对，给你拿。
他飞奔着跑去拿了一小壶酒，交给奚平才隐约反应过来不对劲——谁有道理跟向着谁……这是一码事吗？
奚平一口灌了半壶酒，陡然热起来的血似乎将他疼麻了的经脉冲开了，他这才长出了口气，心里忽然升起个疑惑：对了，庞师兄刚才怎么突然想起阿响了？
庞戬发完“问天”，就将脑子里一应杂念清空了，端坐入定。
传说八百迷幻阵，没有一个困得住天机阁庞戬。因为破障道永远求真，永不为迷障所困，破障道心，就是一次一次险象环生地挣脱幻境中磨练出来的。
他那磨练道心的识海里一片云山雾绕、迷幻丛生……就像他开灵窍时，南矿上累月不散的琼芳瘴。
灵矿上发生矿难的时候，灵石之间乱窜的灵气往往会将石雪激发，形成一种特殊的瘴气，叫做“琼芳瘴”。那些价值连城的雪酿原料在未经处理的时候是有致幻作用的，比什么雪酿劲儿都大。
庞戬其实不算矿难的“幸存者”，塌方的灵矿将矿工驻地埋在下面的时候，他正好跟伙伴去码头接商船了，没在里面。
那场史无前例的矿难崩起了小山似的琼芳瘴，瘴气月余不散，而那些珍贵又致命的灵石还在不断往下滑，连驻矿的半仙也不敢靠近。只有他疯了似的趁管事们没注意闯了进去。
一开始，他还知道用润湿的衣物捂住口鼻，抱着一线希望在瘴气和废墟里找人。
然而找到筋疲力尽，手指磨得血肉模糊，只扒出了一具一具扭曲的尸体，生前都是他认识的人。
少年庞戬将已经看不出原样的父母拖出来的时候，终于忍不住放声痛哭。
就在这时，他听见了一声微弱的呼救：“大哥……”
庞戬激灵一下，他底下有个小两岁的妹妹，个子长得比一般女孩晚，十三岁了还是孩子样。因为瘦小，她被门梁和石块卡在了一个大人进不去的角落里，活了下来。
活下来的女孩给他打了一管精气神，庞戬一下就从绝望的失怙少年变成了顶天立地的大哥。他花了整整两天，顶着随时可能砸下来的石块，冷静耐心地用手将她挖了出来。
此时琼芳瘴已经变成了迷障，外面进不来，里面人也出不去。
庞戬说：“没事，再大的瘴也有散的一天，我带你出去。以后爹娘没了，哥养活你。还有两个月我就到岁数了，可以下矿……管事们都认识我，不会不要我的。”
他带着幼妹艰难求生，从废墟里艰难地找吃的，没几天就颗粒不剩。少年只好背着小妹，悄悄在死于矿难的尸体上割肉，假充动物肉带回去吃……琼芳瘴里，尸体不腐不烂。
最后连尸体都快没得吃，瘴气还没有散，庞戬正一筹莫展，却发现了一头不知怎么跑进来的活鹿。
他从身上摸出一副弓箭，欣喜若狂加上饿昏了头，他没有心力细想那弓箭是哪来的。搭弓射箭一气呵成，一箭将那小鹿射了下来，欢欢喜喜地跟妹妹分食了鹿腿。
那天晚上，他第一次在琼芳瘴里看见模糊的月影，心里乐观地想：有活物跑进来了，瘴气肯定就要散了。
庞戬的预感没错，那场持续了两个月的琼芳瘴，终于要被灵矿大阵消化了。
两日以后，修士们戴着驱瘴的符咒与面罩冲进来，很快有人发现了他，惊叫道：“快看，这有个人！有个活人！”
“不对……”庞戬迷迷糊糊地想，“有两个呢。”
他们七嘴八舌地说着什么“琼芳瘴灌开的灵窍”，有人往他嘴里塞了颗丹药，不停地向他问话，问他叫什么，父母是谁，家里还有谁，喊他不要迷糊，保住灵台清明。
庞戬不懂什么叫“灵台清明”，只觉那丹药苦得人舌根发麻。他艰难地咽了，丹药开始驱他体内堆积的瘴气，他七窍涌动的都是石雪那种特殊的花果香。
香喷喷的庞戬抓住对方的衣角：“我妹妹……”
“什么？”
“我妹妹……也在……她小，尊长先救她，她就在……”
那驻矿管事听了，神色变了变，诡异地沉默片刻，支支吾吾地说道：“你……你放心，同僚已经……”
他的话音戛然而止，因为就在这时，两个不知情的矿工将一具小小的尸体抬了出来，正好撞到了庞戬眼睛里——而此时，残酷的仙丹已经将蒙着他眼的甜梦吹散了。
小女孩的尸体早就僵硬了，头变了形，一块灵石还镶在她颅骨里。但其他地方保存完好，衣裳甚至堪称整洁，有人一直将她当作活人照料……只是那尸体上少了一条腿。
熄灭的火堆旁边，有一条干净的腿骨横在那，人的。
原来小妹、小鹿、一击即中的长弓……都是琼芳瘴里的一场梦啊。
梦醒了，他的灵窍通了天地，从此发誓不再为任何幻境所惑。
可是这天他险些破功，入定后，他在灵台的瘴气中怎么也走不出来，就在庞戬开始心生焦躁的时候，琴声忽然洞穿了他眼前迷雾。
是一首不太吉利的还魂调。
庞戬循着琴声，睁开了眼，却没动，他静坐在那里，听隔壁那能洞穿人灵台的琴声。
夜幕落下，船身微微颤抖了一下，客舱的小窗被灯塔扫过，他们终于抵达了大宛驻地。
与此同时，走陆路的魏诚响一行也被接到了大宛驻地——大宛商路发达，往来百乱之地的行商最多，驻地里比别处都像人间。码头附近几乎发育出了一个热闹的小镇，不少客栈还应景地挂起了春联。
虽然与国内相比多有不及，但也算有样子了……反正是魏诚响住过的最好的客栈。
来接她的神秘人将她安排在了一间单独的房间里，客房中还备了茶水和果子。
她研究了好一会儿才弄明白那果子怎么剥开，咬了一口却吐了。
雪酿味——她知道了，这是荔枝。