062
皇子们一个个成年了,外家暗地里卯足了劲争权夺利。
皇帝几年前瞧着就不行，没想到几年后依然如是。
他看起来依旧病恹恹的，脾气暴躁,动辄杀人，手中有一批暗卫,监察百官,几年来许多犯事官员抄家的抄家，问斩的问斩,朝臣们对这个皇帝敬畏得很，丝毫不敢有不臣之心。
前两年蛮族来犯,皇帝指了永昌侯往边关对敌，直打到关外蛮族腹地，逼得他们一退再退，至少五年之内,他们无力起兵。
“咱们的陛下,手段了得。”有人在姜卓然耳边这样说。
上朝路上，朝臣们低声絮语。议论近来朝政大事。
其实并无甚可议论的。如今海清河晏,没有旱涝，百姓们日子过得安稳,朝臣每日上奏无非鸡毛蒜皮小事。
他们每日绞尽脑汁，唯恐被皇帝拉出去打板子。
所以争权夺利才暗流汹涌。
一句话,闲的。不干点大事，没法显示出他们出众的才能。
“废话连篇，拖出去，长点记性。”皇帝今日情绪非常不好。
这位所奏之事鸡毛蒜皮的朝臣便遭了殃。
板子啪啪啪打在人身上，朝臣们额头上浸出汗来。
他们心里苦啊。这无事可奏，皇帝说他们偷懒。
硬奏,皇帝说是废话。
太难了。
永昌侯脸上表情严肃。自边关之战结束，他回京已有一年多。
在皇帝每日板子威压之下，大臣们兢兢业业，如今京城里连偷鸡摸狗都稀罕了。
偷鸡摸狗毕竟算是案子，刑部的官员人人盯得紧。
要知道，如今若是肚里没点底，上朝如上刑场。
姜卓然是其中无事可奏的典型。
那板子一直打个不停，他心里叹息。今日也无事可奏。
只能寄希望于萧老太爷。老太爷年纪大了，对付皇帝很有一套。
文人拽起来，很令人头疼的。
希望他今日也勇敢一些，出列堵住皇帝的嘴。
“永昌侯。”皇帝那低沉带着韵律的声音响起。
众人为他鞠了一把同情泪。
“陛下。”
姜卓然做好被皇帝怒斥一顿的准备了。
“府上二小姐，休学四年，在家中做何事？”
姜卓然有一瞬间茫然，这个女儿几年未见，无人在他跟前提起，他都要忘了。
不过他还记得这是承平殿，忙道：“小女身体有恙，故而一直在家中休养。”
皇帝淡淡道：“你身边这些大臣，哪个品级比你低？萧太傅府上嫡子尚乖乖在崇文馆进学，永昌侯府小姐何以不能？是我大梁崇文馆配不上你永昌侯府不成？”
他语调一沉：“让一个出身低微的养女入学，崇文馆只配得上侯府养女？”
姜卓然一惊，忙跪下：“陛下，绝无此意。臣即刻便让二姑娘进学，请陛下恕罪。”
大殿中气氛紧张起来。
众人也不知道皇帝怎地突然发作这一下。崇文馆？
朝臣们忙庆幸，幸好抽着打着也将府上那群崽子们送进了崇文馆。
萧太傅摸了摸胡须，心里头一次对萧随这不争气的孙子点了点头。
他瞧了眼吓得脸都白了的姜卓然，眼里闪过一丝同情。
皇帝似乎是满意了，情绪虽然仍是低沉，但没有让人打板子。
陈公公道：“退朝。”
皇帝眼神幽深，嘴角勾起，笑得恶劣。
姜卓然出宫的路上只觉丢脸极了。
没想到这个姜漫，哪怕是在那待着，跟个死人一样，都能给他惹祸。
***
姜漫回府没多久，竹苑的门便被哐哐哐砸响了。
几年了，这还是头一次。
她刚闭门不出那段时间，侯府也没人这样强硬地想要进来。
洒扫的小丫头有些慌张：“姑娘，怎么办？”
姜漫摸了摸她的头：“无事。到后院去玩。”
刘婆子跟她对视一眼，出了屋子去瞧。
“谁？”
“二姑娘，侯爷有请。”是管家的声音。
姜卓然有事找她。
刘婆子皱眉。
“开门。”姜漫道。
管家的架势，她不去，便要将门砸开。
没必要。装门还要时间呢。
几年不见，管家头发更白了，常年板着脸，眉宇间的皱纹更深。
“二小姐，请。”
她回府后换了一身轻便衣裳，本准备用过晚膳便回屋。
满头墨发只在脑后松松绾了个髻，其余皆披散在身后。
她进来时，孟玉静眼睛睁大，心里暗暗吃惊。
姜卓然亦有些惊讶。
几年前姜漫容貌隐隐不俗，只是没有想到，如今长开来，会这样让人惊叹。
她那双眼睛像孟家人，却比所有孟家人都好看。
姜柔的声音轻柔，道：“妹妹。”
姜卓然清了清嗓子：“你如今也长成了大姑娘，你母亲择日便要替你挑选夫婿。侯府小姐没有见不得人的道理，明日你便去崇文馆。”
姜漫定定看了他一眼：“知道了。”姜卓然这副架势，不容她不去。
其中原因目的。她回去自会查。
“你父亲吩咐，谁教你的规矩，你该乖乖回‘是’。”孟玉静瞧着她的容貌，眉头皱了起来，总觉得有些祸水之兆。
豪门贵族娶妻娶贤，美色太甚，人只道是不够稳重，并非什么好事。
姜漫只看了她一眼，像是知道她心中所想，轻轻笑了一下。
她一笑，那双眼睛弯下。
若是方才当得起一个美，如今简直要倾国倾城了。孟玉静心头一梗。
“你便是诚心的是不是？四年不知孝敬父母，如今一出来便给我气受，孽障。”
想到婚事，她勉强压住怒火：“要嫁人了还这般不知稳重，你如今不是小儿，到了崇文馆孰轻孰重自己掂量着，若是坏了名声，谁敢娶你。”
她心头盘算过之前替阿柔打算留意的一种适龄公子，将那些门第太高，太过出挑的撇过，姜漫性子跳脱，那些府上的当家夫人她当不了。她可不像碰一鼻子灰，被人说不撒泡尿照照自己。
以阿柔的稳重的得体，才勉强配得上。
这样想着，她也不想留着姜漫给自己难受：“明日我会让管家派人送你去崇文馆，回去收拾收拾罢。”
她摆了摆手，打发她走。
姜柔冲她笑了笑。
姜漫嘴角一勾：“那我便告退了。”
到了竹苑，刘婆子迎了上来：“没有打听到发生了何事，侯爷下朝后回府第一件事便是叫管家来传人。”
姜漫若有所思：“朝堂上的事……”
只她无论如何想不到，此事是皇帝下了令。
她叹了口气。树欲静而风不止。
刘婆子却有些欣慰：“好歹出去见见人。你没见主屋那些人见了你的模样，那副目瞪口呆的样子。”
姜漫揉了一把她的头：“行了，瞧把你高兴的。”
“我是怕你再待下去，人待傻了。多好的年纪，整日里待在这个小院子里，暴殄天物。那侯夫人有句话说的还行，你堂堂侯府千金，哪里见不得人了。明日到了崇文馆，多少公子要拜倒在你石榴裙下。”
姜漫笑了笑，手情不自禁摸了摸胸口：“快睡吧。”
那里虽然不疼，却木木的。
翌日。
孟玉静说让管家送，实则怕她出幺蛾子，称之为“押送”还差不多。
马车上街，够威风的。
姜漫无精打采坐在马车里，一路上连马车帘子都无甚兴趣掀起，街上那般热闹，她跟老人似的，没有丝毫好奇之心。
刘婆子愁死了。
她将帘子打起：“你瞧，那一片全是新开的，首饰铺子，绸缎庄子，你多久没做衣服了，今日回来我们去逛一逛。”
姜漫：“打发人买了来就行。”
刘婆子不死心，又指着另一边开吃食的店铺：“这些吃食都是如今京城里小姐夫人最喜欢的，那家的蜜饯果子盛名在外，你去尝尝？”
姜漫盯着手掌心的纹路：“你若想吃，打发人买来便是。”
“……”刘婆子看着她，心底有些难过起来。
“唉。”她叹了口气，凑近她，低声道：“你那意中人，若是难受，忘了他吧。崇文馆多少才文出众之人，总会有你中意的。”
姜漫眼神一顿，笑了笑：“好啊。”
比喜欢更难过的，大概是等她察觉喜欢的时候，什么都来不及了。
她还害得他死了。
早知如此，早知如此……
她抿了抿唇。世上的事没有能后悔的。
“吁——”马车停了。
“二小姐，崇文馆到了。”管家在车外道。
姜漫抬头，脸上异样，她笑了笑：“走吧，好久没来，不知有没有变化。”
刘婆子握了握她的手，扶她下车。
姜柔显然并不想与她同乘，她早早就到了。
这个女人确实聪明了许多，知道自己跟姜漫一起来，没有丝毫好处，只会让几年前的旧事重新翻到众人眼前，让自己再一次置身那种尊严全无的境地。
而且，姜漫如今的容貌，她只要一想起那张脸，便想拿一把刀，一刀一刀给她划烂。
四年时间，崇文馆学子来来去去，添了许多生面孔，往日同窗也长大成人，姜漫未必还认得出来。
当然，许多人也不认识她。
“哟，姜姑娘，什么风把你吹来了？你不是死活不肯来？”萧随语调拉长，摇着一把洒金扇围着她啧啧感叹。
姜漫往学堂方向走，淡淡道：“今儿刮的是南风。”
“你必定好奇为何永昌侯非要你来崇文馆对不对？”萧随笑眯眯道。
姜漫眼睛一顿：“果然是朝堂之事。”
“聪明！”萧随点头，“你叫我一声萧哥哥，我便告诉你怎么样？这生意划算吧！”
他像个拐骗儿童的人贩子，可惜了一张俊脸。
活脱脱像个不怀好意的。
姜漫眼角抽了抽：“爱说不说。我自有办法知道。”
“哎！小丫头，我比你年长一岁，叫我声哥哥你不吃亏啊，以后但凡你有求于我，我必定答应！旁人求都求不来的美事，到了你这儿怎么还嫌弃了！”
姜漫：“没办法，我觉得，你不比侯府那姜钰年长多少，叫不出来。”
她一脸真诚。
萧随气笑了：“小爷我？姜钰？”
姜漫点点头，回身走了。
萧随骂骂咧咧跟了上来，合起扇子，桃花眼含笑：“罢了，上辈子欠了你的。不叫便不叫罢。你这叫‘奉旨读书’。”
姜漫眼睫一颤，深深看了他一眼。
萧随见她明白了，不由再次笑了：“说你聪明呢。一点就透。”
奉旨读书，意味着皇帝让她来的。
皇帝为何要下这样的命令，谁都揣摩不透。
见她转身就走，萧随赶紧追上去：“你这小丫头，小爷对你多好，哥哥不叫便罢了，‘谢’字总当得吧？”
姜漫笑了笑：“多谢萧兄。”
萧随呆住了，目光看着她的背影，许久未动。
“萧兄？萧兄？”
“啊？”萧随反应过来，耳廓一红，打开扇子使劲扇了扇，“今日怎地如此之热，奇了怪了。”
他走得很快，史岱焕摸了摸脑袋：“萧兄怎么了？呆呆的，不像他平日作风啊。”
蒙磊想起方才看到的一幕，眼皮一跳，忙向学堂窗口看去。
果然，林见鹤已经坐在那里了。
他有些担忧道：“史兄，你让萧兄平日里多带些侍卫吧。”
“啊？”
史岱焕看他也呆呆的走了，更摸不着头脑了。
“一个个奇奇怪怪的。今日是怎地了，如此邪门。”
到了学堂，他便知道发生了何事。
“姜姑娘！”他也不知道为何，一眼就认出姜漫来。
她小时候在人群里便已经与众不同，如今一眼看过去，眼睛里第一个只能看到她。
他激动得脸色涨红，快步走到姜漫身边：“姜姑娘！你来学馆了！”
姜漫见到昔日小伙伴，笑了笑，眼睛弯下：“是，许久未见。”
“四年了，你身体好了呀？我与蒙兄去侯府探望，侯夫人担心搅扰你休养，不许人去打扰。我可难过了。”
史岱焕几年前便虎头虎脑胖乎乎的，如今瘦了些，只是脸上依旧有肉，白嫩嫩的，眼睛又黑，姜漫不由想起以前的事。
“多谢史兄挂怀，如今身体无恙。”
“那便好那便好。”他笑得见眉不见眼的。
蒙磊捂了捂脸。完了，他已经感觉到林见鹤角落里传来的寒意了。方才忘记提醒史岱焕。
不过，他转念一想，提醒又有什么用，以史岱焕的性子，见了姜漫，什么提醒都没用。
史兄啊，好容易过了几年平静日子。心疼你。
姜漫见到史岱焕，自然想到了另一个人，——蒙磊。
没想到他们如今坐在一处。
她拍了拍蒙磊肩膀：“蒙兄，许久未见，一切可好？”
蒙磊见到她还是很高兴的，他笑得露出一排白白的牙，衬得肤色愈黝黑：“都好，姜姑娘，你能回来，真高兴！”
姜漫扑哧一笑，眉眼放松许多。
她从方才起，便不由在意坐在窗口那个青年。
只是强迫自己将注意力放到其他人身上，不要看那边。
但是笑着笑着，她还是忍不住侧了一下头。
视线便跟林见鹤对上了。
他穿一袭天青色袍服，肤色如玉，眉目如画，眉山眼水间不带一丝感情。
那双眸子漆黑，看着她，看不清眼底的情绪。
林见鹤长大后这张脸，实在跟前世太像了。
她心中巨恸，没敢再看，忙回头，笑得越发明媚：“哈哈哈。”
林见鹤皱了皱眉。
蒙磊忙道：“夫子来了。”
众人这才坐好。
姜漫觉得，这个夫子绝非常人。
彼时林见鹤在学堂，他不曾表现出丝毫异样，如今姜漫骤然回来，他亦淡然。
说不定，夫子是皇帝的人。
她顺着夫子，去揣摩皇帝的意思。用复杂的思绪掩盖见到林见鹤后心底翻涌的情绪。
好容易压了下去，夫子又要分组了。
“姜漫。”
姜漫看着剩下的萧随、史岱焕和蒙磊，向夫子发出求救的信号。
显然，夫子冷漠拒绝了。
他笑眯眯道：“林见鹤。”
姜漫硬着头皮道：“夫子，林见鹤不愿与我一组。”
“夫子，我与姜姑娘一组罢！”萧随道。
“夫子，我也愿意！”史岱焕睁着大大的眼睛。
夫子忽视这两人，问林见鹤：“林公子，当真？”
林见鹤淡淡看了姜漫一眼，薄唇勾起：“我从未说过此话。”
姜漫张口无言。难道是逆反心理，她开口了，林见鹤与她作对？
早知等他开口拒绝好了。
夫子道：“既如此，姜姑娘，你便与林公子一组。”
然后，他对着剩下三人：“只剩三人，你们三人一组罢。”
萧随嘴角一抽。
史岱焕摸了摸头，有些许小小的失落。但想到姜漫每日都会出现在学堂，又开心了起来。
蒙磊方才拉过史岱焕，奈何他窜起速度过于快，没有拉住。
他丧气道：“是。”
史兄，不是兄弟不帮你。
“走吧，诸位。”人都走光了，萧随招呼大家。
他笑眯眯将一张俊脸凑近姜漫：“小丫头，我们顺路，一起走。”
林见鹤抄起桌上书册，淡淡道：“不顺路，从后门走。”
他看了姜漫一眼，好像带着威胁。
真像。
姜漫有些恍惚，快要分辨不清上辈子的林见鹤了。
“快些。”林见鹤声音压低，有些不耐似的。
上辈子林见鹤便经常这样说话，姜漫都形成了条件反射。
她想也没想拿起东西就跟了上去。
直到出门，她方才反应过来，她本意不想跟着林见鹤的。
“侯府不给你饭吃？”林见鹤背后长了眼睛一般，听见她脚步停了，便冷冷开口。
姜漫吸了吸鼻子，迈步跟了上去，目光一直看着这个背影，一眼都没有错开。
林见鹤猛地转过身来，看着她皱眉。
姜漫吓了一跳：“做什么？”
林见鹤走过来，一步一步逼近。
姜漫视线从他眼睛上移开，落在他下巴、脖颈上，渐渐往后退。
“你躲什么？”林见鹤语气发沉。
姜漫没看他的眼睛，不知道他的情绪。但是从语调便知道他不高兴了。
她梗着脖子：“你不过来，我会躲吗？”
林见鹤冷笑一声，走到了她面前。
他比她高出了许多。
姜漫感觉到他垂下目光，正在看她。
她手指攥紧，下意识屏住呼吸。
“不要以为你如今身份不同了，就敢欺负我。本姑娘过去可以收拾你，现在也可以。”她还是受不了林见鹤那专注的目光，猛地将人推开了。
林见鹤举着手。
手里一截枯树枝。
他饶有兴致地看着姜漫。
姜漫一怔，反应过来，忙摸了摸头发。方才推人时，是感觉到头发被拉扯了。
“哦，我只是见不得邋遢。”林见鹤玩味道，“姜姑娘为何如此激动？”
姜漫恼羞成怒，大吼一声：“要你管！”
“嗤。”林见鹤笑了笑。
姜漫更气了。