梅府池塘的鲤鱼成双入对地减少。
不知梅少卿对双数有何执念,每回宝鸦来，他总让小姑娘带上两条回去。来来回回折腾了四番，最后剩下凑不成对的一尾，孤苦伶仃,在日益碧绿的荷叶间曳游。
那鱼入了公主府,如泥入海。
门房日日来回禀家主,“长公主府并没有什么口信传来。”
梅鹤庭每次听后都沉默一阵，夜里秉烛翻医书的时辰越发漫长,常常通宵。
黎明,姜瑾敲门而进,见一缕青烟从银盘灯台脱魂，在暗蓝的晨室中袅荡开。公子背身立在窗边,渐宽衣带罩着颀薄的骨架，好似一个徒撑着皮囊的雪人。
冰冷拒人靠近,又孱弱得行将融化。
他说,“我梦不到她了。”
姜瑾不明白那是什么意思。
他只知公子最近的心神几乎全化在了为长公主寻药上头，手里的人脉与渠道，不管上京还是江南，短短几日撒出去无数。
这一日，姜瑾将一个蓝封无字的簿子递上去，“公子，您要的人名册整理妥了。”
梅鹤庭命他查找近五年来参加过太医署遴考的医丁,点名要落了第的，人名家世,都在那簿子上头。
姜瑾想不明白，连御医和天下名医都治不好的病症，找这些被刷下来的臭皮匠有何用。却不敢问。
梅鹤庭也不解释。
他居家时的话少,连带着眉眼都清沉。只有九尾，不厌其烦地往那双黑靴跟前凑。
可惜它的救命恩人见它辄避，一次都没有登陆成功过。
把宣明珠留在太医署的书籍眉批全看完时，瓦肆间悄悄起了一种流言。
“……说梅驸马并非清流们所赞誉的那样有风骨，是，被长公主休弃后仍心存依恋，由爱生恨，所以才弹劾长公主。过后又舍不下身为皇亲国戚的风光，复腆颜纠缠长公主殿下，弄得好没脸面。”
闲言起源于那日在宜春乐坊外，许多人都亲眼看见子长公主殿下对前任驸马不置一顾。
姜瑾越转述越气愤，便要去查，梅鹤庭的脸色变无一变，波澜不惊道，“不必理会”。
立枷苦刑都堵不住悠悠众口。
她从前经历过的，他如今也亲历了一遭；
她从前体会到的爱而不得，他也感同身受。
却远远抵偿不了她。
一如宝鸦所言，他想将余生全部的快乐与好运都赔给她，可是做不到。想将自己一命换给她，只求她健康长乐，也做不到。
这些日子梅鹤庭翻了数以千计的古药方，没有一个能治她的病。
一个也无。
“姜瑾。”深夜里，梅鹤庭将人叫进，沉鸷的烛影覆住他半边面容。
“请庸子鄢过府一叙。”
庸子鄢与梅鹤庭是同年登科的，梅鹤庭为探花，庸子鄢不才，是个状元。
只是江左第一公子的名头如同凤冠上的东珠，其余小小米珠，皆成了点缀。
庸子鄢堂堂一届状元郎，当年与榜眼探花同入翰林，眼睁睁看着梅探花扶摇直上，自己至今还是个崇文馆编撰。
开始的时候当然有所不甘，不平着不平着，人也就习惯了，平日抄抄旧典收收碑帖，日子过得还算太平。
说起藏书，这位状元郎家中有一本祖辈传下的《七国拾遗》，里面编录着先秦列国谋士的遗策杂谈之类。
值钱是不怎么值钱的，学术价值亦不高，拿来垫桌脚绰绰有余。
所以梅鹤庭的人露出风声想寻这本书时，庸子鄢开始没当一回事。
不成想这日就请他过府了。
好在不是过堂。庸子鄢是个随和的人，手摇折子扇带着书僮踏入梅府，逢山夸山遇水赞水，见着梅鹤庭笑脸长揖。
“少卿大人公事繁重，今日却有闲，正好你我久未深谈，不如趁今日手谈一局如何？”
梅鹤庭请人上座，单刀直入：“那本《七国拾遗》，年兄开个价吧。”
庸子鄢不随和的时候，也是个风度翩然的佳公子，攒眉收拢折扇，一时不知该惊叹于对方的强买强卖，还是直白市侩。
大家都是读书人，世风竟日下到如此地步了？
他犯难道：“大人这便教某难为了，毕竟是祖宗传下的孤本秘籍，某日日焚香供奉着，不敢有一刻懈怠。若是易主，庸故楚难见列祖列宗啊。”
屏避了下人的竹亭，清风徐来，拂过梅鹤庭澹然的眉目。
他拣起冻石小壶，为客人斟一杯八分的茶：
“一部尚书之位，可能让年兄有颜见列宗？”
庸子鄢走出梅府的时候，袖中已然无书一身轻。
书僮欲言又止，觉得自家老爷不该露出这么大的破绽——哪怕假装回家去取一趟也好啊，这么着，显得人都不随和了。
“你不懂，在这位面前，任何伪装都是多余。”
庸子鄢转扇敲敲肩头，自嘲一笑，“往后在他面前再也抬不起头喽……”
书僮不以为然，一路上纳罕，等回到家压低声问老爷：“老爷莫不是真被诓住了吧，一个四品，张口便许您个正二品，当朝廷是他家开的？他有那本事，自己为何不坐，这其中，有诈吧？”
庸子鄢摇头，“你还是不懂啊。”
不说他近日提点刑狱露出的铁血手腕，单说梅鹤庭其人——他若想诈人，用不着虚以委蛇；同样，梅鹤庭出口的话，便是落子无悔。
谁让慈恩塔下题名处，十七人中他最少年呢。“罢了，随和，随和。”
《七国拾遗》的确是一本不值得的书，拉拉杂杂一大本，只有三页纸有用，那三页中，记录着医祖扁鹊关于《内经》的补疑见解。*
三页看下来，又只有三行字有用。
当那句话映入眼帘，梅鹤庭一顿。
继而，一种妖冶的光明在他眸底绽开，一扬腕子裁下那页纸，掖在怀内。
姜瑾进门来便撞见这一幕，脚步滞停。
卖官鬻爵。
从前经公子手里查办的就不少，现如今……
他最近见多了公子种种行事，不敢往深处想，避开眼色问：“公子可从书中找到了治病之法？”
梅鹤庭将书合上，神色恢复平静，“何事？”
“哦，”姜瑾正色道，“小七方从护国寺传回信儿，法染国师，今日出关。”
这位法染国师，亦是梅鹤庭寻求治病之方的门路之一。
此人原本出身皇室，天姿神颖，杂学颇精，据说当年柔嘉娘娘病重时，他曾自荐请脉，后来那张太医院拟定的药方里，还采纳了他斟酌添减的几味药。
梅鹤庭得知宣明珠患病后，第一个想去寻求的人就是他。
只是不巧，这位昔年的亲王，被先帝赦封为国师后便闭关修禅去也，多年不见方内之人。
今日始出关。
“好事。”梅鹤庭心想，也许今日会是个否极泰来的日子。“备马。”
疾驰的马蹄声向西南而去。
护国寺位于布政坊，是洛阳十二寺中香火最鼎盛的佛寺，正值端午节后，前来祈福消厄的人很多。
前殿广台正中央的青鼎香雾缭绕，往来礼佛的香客济济喧阗，盖住了后阁偶或传来的梵音磬响。
梅鹤庭在寺门外下马，入寺穿过广袤殿宇，直奔后头的毗卢阁去。
此地有一棵出名的奇松，高至偃盖，人过绿荫，耳边骤得清静。那一排僧寮就在佛阁后头，青砖灰墙，一水破子棂窗，其中又有一间独立而出的槿篱精舍，格外清致。
法染国师的侍者之前接待过此二人的来访，便将两位檀越引入此间禅房，双手合什道：
“吾师出关后便见施主的拜帖，命小僧请施主在此少待，吾师沐垢更衣后便来。”
梅鹤庭鲜少与沙门中人打交道，微微颔首，致一声谢。
倒是姜瑾不伦不类地合个掌，侍者转身而出，他盯着那僧人的双脚，眯了眯眼，转而心里头嘀咕：难不成这位皇叔祖闭关几年，都没洗过澡不成？
法染俗家行九，按俗世的辈分，确实当得当今皇帝称一声叔祖。
梅鹤庭则环顾禅房，见舍中的陈设简洁已极，唯一榻一案，一箱笼一禅杖，一张琴一盆兰，余者，便是墁砖地上的三两蒲团。
正中间那只蒲团上放有一张偈。
笺纸上墨色新鲜，想来书写未久，大抵是国师闭关修禅有所心得。
梅鹤庭无意窥私，扫过的余光却被那熟悉的字迹吸引。
他微愣。
走去拾谒在手，纸上的字迹，是他这段时日朝夕相伴的，绝不会看错。
虽然宣明珠注下眉批是在十几年前，笔力尚有些稚嫩，但起笔锋芒与细微处的习惯，都与这张帖上的字如出一辙。
“不稀奇。”
他的身后忽响起一道清音，如冰击玉磬般好听，“她的字，原是我手把手教的。”
梅鹤庭指端微微收紧，眼锋轻侧。
那身披海青佛袍的无尘之人便在木柞槛外，手拈佛印，面含微笑走进。
墨眉，漆目，雪颈，赤足，纯色的黑与白交织在他身上，高华无忧之姿，宛如一尊玄脂玉相间雕成的佛陀肖像。
最特别的，是他有一双冰蓝色的瞳。
梅鹤庭转身与他正面相对，望见那双异域的瞳孔，心海浮出四个字：妖冶清凉。
想起来，此人的母妃为胡人，深得晋穆帝宠爱，是晋朝开国以降以胡姬身份册封皇贵妃的第一人。贵妃之子，则是晋明帝最小的兄弟。
长公主当年，称他一声九皇叔。
梅鹤庭入京会试那会儿，此人已落发入寺，所以他往常只从旁人口中耳闻过，说这一对叔侄，感情颇佳。
不动声色地收住眼锋，梅鹤庭以士人礼揖之：“梅长生见过大师。”
法染回以佛礼，曼婉声线如同沕潏清澈的泉流：
“梅驸马，琼林当日最年少，闻名许久，缘悭一面。今临敝舍，不知何以教我？”
双方初次见面，梅鹤庭不知他曾教过明珠习字，法染亦不知他已不是驸马。
那个久违的称谓落在耳中，如火燎原。梅鹤庭静了一静，才道：“某已非驸马。”
法染迟迟哦了一声，面孔似浮现一丝困惑，出家人的定力又使他随即释然。
“那么檀越，何所闻而来？”
梅鹤庭凝视那张貌若宸宁的脸，开门见山，将长公主的状况与恳祈道出。“——大师当年于长公主有舐犊之情，而今怀慈悲之心，万请涉尘渡厄，长生不胜感激。”
当年此人年纪尚轻，又非医者出身，便有本领参与血枯症的配药。潜归空门这些年，医道精进也未可知。
哪怕希渺如萤，梅鹤庭也宁可信其有。
法染听后沉默良久。
“血，枯，症。”
纯黑的僧袍衬着那张不染尘埃的玉面，无悲无喜。
半晌，他垂下一双蓝眸，合掌转身，“既如此，便叫她过来，我给瞧瞧。”
姜瑾听见国师轻描淡写的语气，一愣，偏头看公子一眼，着急道：“国师见谅，长公主如今凤体违和，恐怕无法……”
今日公子来到这里，原是背着公主行事，请法染国师至公主府尚可，长公主看在往日感情上，总不会将人拒之门外，这看病一事便顺理成章。
可若要说动公主殿下降玉趾到佛寺，那便要费一番大周折了。
长公主如今连公子的面都不肯一见。
法染的光足已踏在槛外竹廊上，悠静的声音飘来：“若她已无法出门，吾亦无起死回生之法。”
“好。”
在那角黑袍即将消失时，梅鹤庭应了他。
法染的背影在阳光下远去，梅鹤庭注意到，他光洁的头顶并无戒点香疤。
……
“——公子，您可觉得那位大师有点，有点让人不好接近？”
出了佛寺，姜瑾身上便有些不自在。牵过马忍不住询问公子，“他身边的侍者仿佛……”
“呼吸匀长，小腿有力，怀武在身，当是昔年亲王府中的亲卫。”梅鹤庭心中似在思索什么，随口言道，“出家后身边留一个心腹，无可厚非。”
他明显的神游天外，姜瑾见状便默默闭了嘴。
当天傍晚，长公主府的门房收到了一张字帖儿。
那帖上既无拜启，也无落款，只有一行秀若云岫的字。一道道呈进去，宣明珠认出那熟悉的字迹，恍如隔世。
轻念道：“月水无形，我常只宁。不朝天子，岂羡王侯。”*
“皇叔出关了么？”她一下子起身，忙又问，“来送帖的是什么人？”
迎宵回道：“门房说是个僧衣布鞋的小和尚，问他何话都不答，呈上字帖便合掌走了。”
“那便是了。”宣明珠面露欣喜，想了想道：“去雏凤院告诉宝鸦一声，明儿我带她出门访亲。”