有梅长生主事,后头的进程顺理成章。
去往帝姬陵的路上，宣明珠乘坐画壁车，亲卫开路，梅长生与大理寺虞侯则骑官马。
而炎炎烈日之下,陆太夫人、陆氏长房夫妇、陆学菡、姨娘赵氏与其余相干人等被麻绳缚着双手,系在开道骑卫的马尾巴上,像一根绳上的蚂蚱，踉踉跄跄前行。
这光景对于簪缨门庭来说,是极大的侮辱,也算叫他们提前领略一番流放的滋味。
毕竟到时坐实罪名,可就不止是流徒岭南可以抵偿的了。
陆老太太年老体衰，方又将腹中食儿尽吐了出来,豆大的汗珠从她额头滑落，面目土白,摇摇欲倒。
“殿下！梅大人！各位大人……”陆老爷拱手哀求官爷行个方便,“家母年事已高，天又暑热，求大人们开恩准家母坐小板车——就是用匹驴子驼着她老人家走也好啊，陆某这厢恳求各位了！”
无人理睬他。
白琳陪坐在车厢下首，闻声鄙夷道：“待会儿活不活得成还两说呢，可笑这会子还贪图生前受用，早知今日何必当初。为人傅姆,本是主子给的体面，硬生生被这一家子作个一败涂地,真真是啖狗肠贪不足的贼齄奴！”
她这话一语双关，自知大长公主看重她给小小姐做傅姆，义愤填膺的同时也表忠,自己绝不会如林氏一般背主妄行。
宣明珠自然不担心白姑姑的人品，退一万步说，宝鸦的诸事有她父亲照料把关，不会不妥当的。
素白的指头挑开车帘，她望了一眼西郊的碧蓝长空，轻声感慨:“所以说人在做，天在看啊。”
前头的卢淳风骑马随在梅大人身边，扦身问道：“大人有信心开棺验尸，可是看出疑点了？”
梅长生回眸瞥了眼浑身汗尘如行尸走肉一般的陆驸马，道：
“樊城公主当日去莲池边，总得有个缘故，据女使蝉儿说，那日是陆驸马请了她过去的。而陆学菡一口咬定，他只是想为前几日与公主吵架之事赔礼，指了那池塘保证，会填土平塘，以后再不惹她生气。说完话就走了，对之后樊城公主留在那里做了什么，一概不知。”
他徐徐推衍案情的嗓音如沙中金石，隽淡清沉，“落水者死因有三，或被人谋害推落，或不小心失足，或自尽。
“根据你飞隼传信上的信息，若樊城公主为自戕，自尽之人不会呼救，但入水后口鼻被呛堵的感觉无比难受，则人会将双手向下抓勾，三公主尸身的双手，却洁净无泥污；
“若为意外失足，她的双手该是向上挣扎，更应呼救，陆府家仆却偏偏无一个听见。你的调查便陷在这个矛盾点上。”
卢淳风听得连连点头，梅长生转头看向他，“你却忘了一点，陆学菡一面之词说他们在池边只是说话，便果真如此么，如果三公主落水前进过吃食或茶饮，那里头又‘刚好’多出些什么……”
卢淳风“啊呀”一声拍上脑门：“我明白了，所以大人才会让我去查当日陆府的厨房里做过什么，分别送去了哪一房！”
这世间有许多药物未必有毒，却可令人在服下一段时间后呼吸急促意识不清，便是想喊也喊不出声。
卢淳风想通这一切后自恼不已，他怎么早前便没想到？跌掌的同时，又心服口服地自我安慰，人脑子和人脑子之间也有天差地别，谁让人家才是梅鹤庭呢。
如此一来，他对开棺后能查出真相的信心更增了几分。
当陆老太太快被这近十里路折磨掉半条命时，一行车驾终于到了博万坛。
就在这时，侧路的园陵道上突然响起一阵滚滚车轮声。
“姨母！”
却是陆红缨乘青缯小车追赶了来。
宣明珠听见声音要下车，梅长生当先下马，来到车边安抚住她：“眼下日光正烈，殿下莫动，臣去支应，无事的。”
宣明珠顿了一下，道也好，毕竟他最擅长的就是讲道理。
而梅鹤庭给总角小姑娘说文解事的口才，早早就被古灵精怪的梅宝鸦锻炼了出来。
梅长生迎向小车走去，陆红缨适时也急急下了车，瘦瘦一个女孩子，一看见梅长生，没断过泪水的眼眶又红了。
她绞着帕子埋低头：“是我不好，我对不起母亲……”
梅长生静静地待她哭完，而后弯身，平视她的眼睛，声音和缓道：
“姑娘何错之有？换作任何一人，恐怕都无法对查验亲人尸体之事做到无动于衷。在姑娘这个年纪，想要寻出一点对抗长辈的勇气，是莫大的不易，姑娘敢于只身赶往汝州，已经很是了不起了。”
他眼里蕴着温煦的光芒：“姑娘只需记着，今日樊城殿下的玉棺，是梅某强行决定开的，为的是还冤者一个公道，而不是姑娘的决定。姑娘年小，左右不得，记住了吗？”
红缨明白他说这样的话，是为将自己的愧疚减到最低，含泪道谢，断断续续地说事关母亲身后大事，她想要在场。
梅长生同意了，将她送到宣明珠的车上。
“缨儿！缨儿！”二人路过马尾巴后拴着的陆学菡时，后者眼里迸出一点绝处逢生的光亮。
他心想，女儿到底是与大长公主连着血脉的，希冀她能帮自己这当爹的求几句情。
红缨听见这道呼喊，眼泪掉得更凶了，却咬牙目不旁视登上壁车。
梅长生侧眸盯了他一眼，陆学菡立刻噤若寒蝉。
宣明珠见了外甥女自然怜惜，尤其当小姑娘怯怯红着眼问她，姨母是否生我的气了，宣明珠的一颗心宛似浸在了梅汁子里，轻抚红缨的后背。
“傻姑娘，我的好孩子，我疼惜你还来不及，怎么会生气呢？为你母亲查明遗愿的事，是姨母定下的，与你的心不相干，你不许将愧疚长长久久地存在心里，听见没有？”
陆红缨使劲点头。她知道好歹，姨母的话，与方才梅大人说的大同小异，他们虽然和离了，却都是这样好的人啊。
霎时间，陆红缨忽然对表妹宝鸦生出一种说不出的羡慕，她闭着眼靠在温香的怀抱里，感受这一刻的倚靠，默默饮泣。
车外头，梅长生正要回鞍上马，陆学菡忽嘶哑地道了一句：“你我本是一路人，都知道做驸马的难处，为何不能高抬贵手放我一马？”
梅长生阴恻地转头，像是看着一只鬼在开口。
陆学菡被这个眼神刺激了，握紧双手道：“说句戳心的话，梅大人是被公主休离的，暗里定有许多难言的苦楚。公主是金枝玉叶，规矩严明，连幸一个女子也要看她的脸色，你我都是男人，这样的艰辛你一定能明白吧！”
“我不大明白。”梅长生冷漠地打断他，顿了一顿道，“还是要感谢你自己啊，生了个好女儿。”
陆学菡愣愣地看着男人冷白玉似的侧脸，不能理解这句话的含义。
梅长生歪歪头，望着他，轻笑了一下，“本官之所以插手此事，一来为我家殿下，二来，她唤了我一声姨父。”
为这声千金不换的称呼，小姑娘做不了的抉择，他帮她承担也就是了。
守陵吏早已接到令，引着这一行贵人到园陵的下榻处。
自然，谁也不是来这儿赏景喝茶的，梅长生净手后，戴上鱼膘做的薄手套，便带着卢淳风与仵作去往樊城公主的停灵殿。
红缨含泪要跟着，被宣明珠阻了，宣明珠自己要跟过去，又被梅长生给阻止了。
“虽知殿下手足情切，然此间阴气重，未免冲撞，殿下姑且稍安在此，静候臣等佳音便是了。”
宣明珠先派女使将红缨安顿在隔壁，怕她无意听见大人的什么话，存在心里，而后板眉瞧着他道：
“樊城是皇家的人，是我妹妹，你们一群男子，毕竟要剖开……有我在场守着，总能为她身后留一份体面尊严。”
他这些年做惯了仵作的活儿，她可曾嫌过他？这会子倒拿阴煞来蒙人。
梅长生仍旧摇头，柔和的语气中透着不容反驳的坚拒，“不行。”
那是什么样的场面，岂能让她近前的。
宣明珠眯缝起眸子，“梅大人说什么？”
梅长生顿了一下，目光从她的脸上收回，敛睫颔首：“方才是臣冲撞了。臣启殿下，臣说，不行。”
“……”宣明珠睁大眼睛瞪住他。
梅长生且那么礼仪周正地立着，决定的事却岿然不动。
最终，还是宣明珠没犟过他，大事当前，不好在此事上争执不休，撇头摆了摆手。
梅长生却行而出，来到樊城公主停棺的地宫。
守陵官吏与工匠合力，将椁与棺层层开启。当最后一盖黑檀木板打开，即使棺内存放着许多避腐丸，依旧有一股恶逆之气袭鼻而出。
平冤录集中关于检尸的绪论，第一条便是：验者不可掩鼻。
——对于熏香用毒或尸腐时间的判断，大多便在这片无形的气味之中。
四周的人都下意识皱眉屏息，品级不够的小秩更是推开棺后就连忙低头退出，不敢冒犯公主的凤躯。只有梅长生面不改色，仿佛嗅不见那气味，又似司空见惯。
他从仵作手里接过了薄刃刀。
长睫下敛着望向棺中，男人仍按在大理寺时的习惯，在心中默道：某非得已，亡灵昭冤。
卢淳风无论目睹梅大人验尸多少次，每一次依旧像第一次见到时那般感慨，平素爱洁成癖的一个人，面对尸体却无丝毫回避，心无旁骛，甚至神情间带有几分敬畏与虔诚。
梅长生双眉微凝，过了大约两柱香的功夫，方起身，将外头的人叫进来，说可以重新封棺了。
卢淳风连忙端着浸泡了白术与艾叶的水盆子过去，梅长生道，“岂敢劳卢兄如此。”
“嗐，大人这会儿就别客气了，大理寺底下那帮子吏秩，哪个不想跟着梅大人偷师学本事，不以能伺候大人洗回手为荣？”他转而轻问，“可查明了？”
梅长生将双手浸入水中，目光暗熠，点了点头。
出地宫至旁馆换了身衣袍，再出来时，宣明珠已在外等着，也如卢淳风一般问道，“可查出来了？”
梅长生肃容道：“查明了，樊城殿下腹内含有草乌头，此为令人心跳加快，意识模糊之药，也有……近两月的身孕。”
宣明珠听了，静默良久，一忽儿森然转头，看着殿庑外赤日下那排跪地待罪的陆家人，沉声问：“按罪，当如何？”
“残害皇室血裔，犯了十恶之中谋叛、大不敬、不睦三罪，按罪，”梅长生道，“绞。”
案情查明了，可人的心绪，不能如同落定的尘埃般平复如初。
陆氏之人自差役口中听到结果，一个个像面口袋软在地上，那模样不见可怜，只觉可恶可恨。
宣明珠安排人先将红缨送回，自己沿着园寝中路，漫漫踱到西山脚下的水湖边，捻着菩提珠消化沉闷的心情。
微风习来，白云倒映在碧波，女子的衣带随清漪飘动，背影似一声默叹，盈盈独立。
梅长生在水边找到她时，入眼的正是这样一幅画面。
此般令人不忍打扰的景色，却不知触了他哪根心弦，紧张脱口道：“殿下离水边远些！”
宣明珠尚未转过头，右手的腕便被人向后轻带，等她诧然地扭头，那只手又已然松开她了。
只是手主人脸上还挂着谨慎的神情，挨近了，那双临川湛湛黑亮的瞳孔落在她眼里，又低低重复一遍:“殿下往后莫要离水这么近。”
宣明珠眉头微挑，随即失笑，他莫非觉得她会重蹈樊城的复辙么？
掩饰般勾过鬓间一缕碎发，掖在耳后，随口问：“大人事毕怎么不回城，走到这里来了？”
她方才一个人在想，她在不久的将来，也会来到这里，躺在冰冷的木石中，枕着这片山水长眠。
所以今日来此是事出有因，也算冥冥注定吧，活时来踩个点儿，挑剔挑剔风水，熟悉熟悉环境，墓外人是墓中人，也算做了回荒诞放旷的名士。
隐约的恐慌当然有，只是这些生死烦忧，是自说自话的心事，仅适合一个人沉思，不好在人前露了矫情。
她耳边是汩汩若缕的水声，天地走到这分割生死的地界，仿佛也只剩下清风流水可以回响。
惟因大寂静，反而成了充斥耳中的大喧嚣，连梅长生回答了什么，她也未留神听清，只听到他后头轻轻的带着些小心问：“殿下方才在想什么？”
宣明珠看他一眼，知道这人善察人心，唔了一声避开眼风，敷衍着：“本宫想着大人之前那一箭，准头极好。”
提起这茬儿，梅长生顿时想起那声“小淮儿”，眼前一川烟草尽数塞住心窍，点一把火，就能烧卷起黑焰通天的嫉妒。
可他只能将几乎硌穿喉咙的暗疮往更深处埋葬，再开口，又是那个儒雅端方的梅鹤庭：
“臣准头不好，是特意照着那老妇的脑袋射的。”
声文雅，话却狠。
宣明珠意外了一下，这不大似梅鹤庭口吻的一句话，瞬间将她的伤情愁绪搅散，不笑也笑出来了，“那大人的胆子可真不小。”
梅长生见她展颜笑了，暗松一口气，心绪稍定，贪念便起。两人沿着水岸慢然向前闲步，他站在靠水的那一侧，觑着她的脸庞含糊道：
“臣箭准差，因为没有明师教我。”
“嗯……”宣明珠没听出他九曲十八弯的言下之意，低着额面，只是临水漫行。
她的钿珠与耳珰，明闪地坠坠悠悠悬晃着，珠光引来湖水的澄光，交织映回那张暖脂玉般的脸上。
是一张此时明显不大想费力说话的冷美人面。
镶珠的绣舄却执着将脚下的蔓草趺踩成一条笔直的线，不自觉透出几分孩子气。
梅长生知她隐忧。
他不再似从前了，只顾自己向前，将背景留给她追逐。而今他，目光所及无论看不看得见宣明珠，一扇心窗都时时为她敞开。
他看得到她内心的惊慌与恐惧——从红缨去找到她的那一刻起，她便被一种物伤其类的念头压住了心。
她看见失去母亲的红缨，便想到了宝鸦，每见红缨哭一回，她都会联想到，将来宝鸦失去她会如何伤心。
而面对樊城公主的死，宣明珠代入了自己。
没有人面对将死能够心如止水，这一点梅长生最清楚。
除非将这种心情隐藏起来，不让人知，这一点，他也很清楚。
他更清楚，宣明珠此时需要的不是任何言语开解，是一个倚靠的肩膀，一个温暖的怀抱。
他想给，却给不了她。
因为她不稀罕了。
一旦越过雷池，与她此刻相处的这份难能可贵的平静，便会荡然无存。
梅长生忽的一勾手将宣明珠扯进怀里。
带汗的掌心实实扣住她纤细后颈，压在自己胸口。
身体一向更快更诚实。
宣明珠前一刻还在往前漫步，身体忽然后仰，眉心的朱砂惊得一跳，未等呼出声来，便落进一爿紧实的胸怀中，贴耳心跳，咚咚作响。
混着冷松气的瑞脑香一霎笼罩住她，让人头脑迟钝，因这过于陌生的香气。
“梅长生？”
她反应过来，脸盘被男人身上的体温熏热，摁在她腕子上的力道却不松。她糊涂地气恼，气恼着糊涂：“你做甚！”
久违的温软肌肤腻在手心里，梅长生贪，不愿再放开。感觉到她在挣，他屏息用了点力控住女子，一手揽颈，一手扣腕，就似想那般姿势将她嵌进身体。
鼻尖飘溢着足以酥骨的馨香，他心跳如兔如鹿，认了命，蹦跶不出她给的这弹指须臾。
脑中却在飞快草拟借口，出来的声音让他自己都赞叹真是道貌岸然：
“臣看得出，殿下在伤心。臣上回说过，臣的理智已将殿下与过往尽数放下了，却尚有些私心。即便不能与你结两姓姻好，但我，依旧见不得殿下伤心。”
痒麻颤栗的心腔，粉饰出故作镇定的低语：“肩膀算臣借给殿下的，殿下且靠一靠。”
宣明珠闻言，安静下来。
她觉得这是异样的，可一时没法子抬头确认他的异样从何而来。耳边的低语，仿佛有种蛊惑人心的魔力，让她那颗疲惫的心当真想停憩片刻，就歇在额头抵住的这片肩头。
她当然知道，这片布料下的肩头有多隽雅，就有多稳重。
人本能是对旧窝有一种眷恋的。
但那阵温暖斑斓的迷惘甚至没过一息，宣明珠便清醒过来，向后仰身，与他间隔开一分缝隙。
虽挣脱不开他，她亦不触碰他，轻擦在锦服上的睫毛下，眸色干净无尘。
她平静地说：“你先放开。”
故渊旧林虽好，然她不是羁鸟，亦不是池鱼。
宣明珠从小到大，从来没向人“借”过东西。
富有四城的镇国大长公主，想得到手什么物件，需要用借的么？
借来的东西，她会稀图么？
梅长生听见那道冷静的嗓音，心里猛地一沉。
就在方才，他怀抱着她，时光静好，感觉到体内某种朽寂的，被他亲手掐灭的生机又在复苏，他甚至不禁开始畅想这可能是他们之间一个神迹般的转机。
可此时此刻，那粒复燃的火种再度因她的一句话而熄灭。
风是热的，湖是热的，她的身子是热的，她的心却如此冰冷。
梅长生眸色苍凉，傀儡一样松了松手指。
就在他将放未放之际，倏尔一阵富有韵律的木鱼声传入耳中，莫名惹得人心躁。
宣明珠的凤钗髻抵在他下巴边动了一下，梅长生撩眸，见对面十丈开外的莲花墁石路上，不知何时多了一个身穿海青佛袍的和尚，合掌含笑而来。
宸宁无尘之相，头顶无戒点香疤。