“京畿一带水患？可否严重？”苏南枝秀眉皱了起来。
“是有些严重的，听说京城护城河水位涨了不少。咱们苏家位于京城低洼地带，淹到了门槛上。”
苏南辕从袖中抽出一张信封，递了过去，“管家写来的信纸，字迹被水洇过，还是湿的。从京畿一带到焦州，都还在下大雨。”
苏南枝拆开那封信，摸了下纸张质地，果然是湿的。
“现有天灾，京畿大雨，如今萧睦中风瘫痪，口不能言，又刚杀宋晨云，平定乱党，若京中迟迟群龙无首，只怕会生变故。萧瑜和沉韫，是要有一人，回京主持大局了。”苏南枝看着窗外雪花飞舞的天空，蹙眉道。
“此时，谁先回京主持局面，谁就会占领先机。或许沉韫要回京了。”
苏南辕道：“按照九王行事风格，在这时候，早就回京处理天灾水患，安抚民心，占据帝位之争的主动权。这一次，拖到今日，也迟迟没有要返京的打算，我竟有些看不清这局势了……”
苏南枝又想起了，先前在酒楼时，萧瑜曾说的那句：我决意放弃帝位之争。
萧瑜，真的会放弃帝位之争吗？
还是，以假乱真。
苏南枝迟疑不语，指尖伸出窗外，指腹接了一朵雪花，有些冰，泛凉。
“如今大哥出家……哎，不知何时何日，我们一家人才能在苏府重聚。去年的除夕团圆饭，父亲尚且在世，如今怎么样也不能凑齐去年吃饭的人了。去年的团圆饭，大哥二哥、言斐、沐暖都在，还有沉韫、余晔、春盛、子珊，也有父亲，今年……往后……再也聚不齐了。”
不知怎地，马车就到了总督府，苏南枝才缓缓回过神，刚要下车时，却看见窗外一列严肃有序的队伍。
队伍最前面，则是红鬃烈马上的萧沉韫。
苏南枝微怔，旋即掀开湘竹帘，跑出马车，跑到最前面，气喘吁吁地看向高坐烈马的男人:“你、你要走？”
萧沉韫穿着竖领白色狐裘大氅，大拇指戴着一枚玉扳指，右掌攥着缰绳，高大身躯微微俯下来，温柔摩挲苏南枝下颌：“要走了。枝枝。”
“你不打算……带我一起回去吗？”
“京畿水患十万火急，又无主持大局之人，本王晚回去一刻，就有会成千上百的人淹死。”
苏南枝心尖颤了一下，咽了很多话，她站在阴云密布、小雪翻飞的巷子口，艰难地扯了扯嘴角，勾起一抹牵强笑容：“路上注意安全。”
“本王在王府，等你，回家。”萧沉韫剑眉蹙的很深，眸眼中有着深深地忧虑，他翻身下马，霸道地将苏南枝抱入怀中，大掌紧紧揽住她后背，深深呼吸一口，仔细嗅着她脖间蛊惑人心的发香。
再贪恋，也要分别。
苏南枝抬手，抚摸着他微红的眼圈。
“那一晚，本王彻夜未眠。”
“我仔细想了你说的那些话，无论何时，本王都支持你的决定。”
“等本王忙完大庆之事，给你撑腰。”萧沉韫额头抵着苏南枝额头，温柔说完，便骑上马，扬鞭启程。
萧沉韫没有回头，只怕这一回头，他就再也不想分开了。
马踏雪地急，不过须臾，萧沉韫身影已经消失在了笑长巷。
一列列军队也逐渐消失踪影。
萧沉韫回京城走得急，因为京城水患十万火急，他必须先一步回去，且不说带着刚出生的小君曜和南枝，会拖慢军队多少进程，就光是京城天灾水患，正值一片动乱，萧沉韫暂时也不能让母子二人置身危险中回到京城。
风雪卷起苏南枝的衣袂，她站在细雨如丝的街巷中，看着军队消失的方向，叹了一声，不知何时，头上倾斜过来一柄云墨油纸伞，她抬头，看见了伞尖滴下来的一滴雨，再侧头往后看，是为她撑伞的萧瑜。
苏南枝瞳孔闪过一抹愣怔，随后无声垂眸，走进雨中，径直走进总督府。
萧沉韫不在，她也不会接受别的男人打伞。
此时刚回府的邹沐暖撑着伞一路小跑而来，气喘吁吁地来到苏南枝身侧：“王妃不要淋坏了身子，冬日的雨水冰凉刺骨。”
“嗯，谢谢沐暖。”
苏南枝头发有些湿润，走进主院暖阁，擦干了发梢，换了一身干净舒爽的宽松长裙，去奶娘屋里抱来小君曜。
今夜萧沉韫不在，她要抱着萧君曜睡觉。
小君曜还小，只会咿咿呀呀，这孩子爱笑，每回看见苏南枝就会挥着胖小手，一边扑腾一边咯咯咯笑。
萧沉韫回京城的后半夜，天空下起了瓢泼大雨。
苏南枝睡到一半时，忽然听到一声响彻天际的惊雷，她倏地睁开眼。
“哇！”地一声，小君曜被吓得嚎啕大哭！
苏南枝急忙抱住小君曜，给他盖上小被褥，抱在怀中，在屋里来回踱步哄睡。
她秀眉紧蹙，心中担忧萧沉韫。
就算萧沉韫等人日夜兼程赶路，此时才后半夜，他们必然没有出焦州地界，只怕也遭遇了大雨。
“叩叩叩！”屋外响起敲门声。
丫鬟来禀：“禀告王妃，邹姑娘来了。”
“王妃，春盛姐姐不在，外面雷声大，我怕你一人无法安睡，想来陪你。”
透过门影，苏南枝看见了邹沐暖的轮廓。
她看着怀中哭个不停的小君曜，道：“让邹姑娘进来吧。”
邹沐暖走进屋中，弯下腰来拨弄暖炉，让这屋子更暖了些，后面跟着个抱被褥的丫鬟，将被褥放在了屋中小榻上。
“阿暖。”苏南枝抱着萧君曜坐在床边，看着睡在小榻上冲她笑的邹沐暖，心中一暖，“谢谢你来陪我。”
“这样的天，我一个人睡着也有些害怕，姐姐愿意让我陪着，我心里也很高兴。”邹沐暖咧嘴一笑，朝苏南枝眨眨眼。
怀中萧君曜睡着了，苏南枝轻手轻脚地将萧君曜放在摇篮里，自己才躺回床上。
这一夜，窗外风雪雷电交加。
苏南枝沉沉未眠。
第二日，风雪还未停，天亮的比往日都要迟，整个天空灰蒙蒙的一片。
只不过不再打雷了。
苏南枝醒来时，窗外飞雪正一片一片落着，屋内玉兰暖炉丝丝缕缕攀升，她走到里屋推开窗棂一看，外头红梅堆雪砌冰，只露出一点点红，连呼吸都会洇成热雾。
邹沐暖刚睡醒，顶着满头乱蓬蓬的长发，有些睡懵了，走到苏南枝身边时，被一阵冷风吹的直打激灵。
“姐姐……你怎么不多睡会儿？”邹沐暖打着哈欠，用刚起床的小奶音，又软又温柔地问。
“小睡猫，你看看现在什么时辰了？”苏南枝抿唇一笑。
邹沐暖一看天色，问了下丫鬟，才知道马上午时了，当即心中咯噔一声，有些不好意思地挠挠头：“我就去洗漱。”
“叩叩叩——”门外再次响起敲门声。
有丫鬟通禀道：“王妃，北狄女王陛下，还有子桑先生在正堂等您，您看……要不要见？”
“知道了，待会儿就去。”
距离狄琼提出来的十天考虑期，还剩下三日。
这三日，苏南枝一次都没见狄琼。
或许，狄琼坐不住了。
苏南枝穿了件淡紫色厚大氅，三千青丝半绾半散，垂在腰后，走出屋子，丫鬟立刻走上前撑开油纸伞，为她遮雪。
正堂。
狄琼与子桑怀玉坐在对立面，这对老相识，从重逢那日到今天，基本没怎么说过话。
子桑怀玉永远是一身蓝衣白发，蓝衣是顺滑柔软的丝绸质地，举手投足间矜贵不凡，和狄琼每次重逢，他都是战术性端茶喝水，不能与狄琼说话，绝不说话。
狄琼看向子桑怀玉的余光，都带着恨意。
而子桑怀玉面对狄琼，就好像从不认识狄琼，比路人还陌生，甚至有种不屑的冷傲。
苏南枝来时，子桑怀玉和狄琼同时出声：
“南枝丫头——”
“南枝来了？”
苏南枝微微一愣，笑道：“子桑叔。”然后她想向狄琼，想起上次她为自己挡过一次花瓶，淡淡笑道：“女王陛下。”
狄琼道：“上次刺杀你的凶手，是北狄皇室的人，具体是谁，朕还没查出来。”
“北狄皇室……”
她还没去北狄，就已经这么招人恨了吗？
“南枝，无论如何，你都是朕的嫡女。只要你有了这个头衔，只要世人知道你是这个身份，他们就会追杀你。只要你活在世上，永远都会挡着他们继承皇位。尤其被动，不如掌握主动权，主动当上储君，继承女王之外，要么将那群不臣之人杀死在摇篮之中，要么驯服他们。”
狄琼说这些话时，眼里有着政治家的野心勃勃。
狄琼与苏南枝相处过一段时间，也曾站在敌对立场对峙过，所以她了解苏南枝，她认为，苏南枝除了是她的女儿，更会是一个合格的继承者，比她这些年收养的儿女都要合格。
苏南枝没说话，微微抿唇。
狄琼不知道自己这一番话，她到底有没有听进去。
“朕，带你去一个地方。”狄琼叹了一口气。
“哪里？”
“图邺城，鬼市。”