魏都，邺城。
朝会还未开始，何晏、邓飏、李胜、丁谧等人簇拥着曹爽交谈，口中恭维之语皆数奉上。而在殿门一角，司马懿手持笏板，面不改色，身侧唯有少数几名老臣相互闲聊。
自曹魏迁都邺城成功，曹爽念自己执政根基是比较弱。于是只能去任用那些和他关系比较好的贵族子弟和谯沛老乡。如南阳何晏担任吏部尚书，丁谧、邓飏二人受领尚书。任命李胜为魏郡太守、毕轨为司隶校尉，控制京城内外权柄。
蒋济看了眼声音鼎盛的曹爽那群人，好似自语说道：“一人升天，鸡犬相随，扰人清梦。”
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司马懿眼观鼻，鼻观心，澹澹说道：“习惯鸡犬之声便好，多些耐心。”
在何晏、丁谧等急于富贵，趋炎附势人的怂恿下，曹爽渐渐不满事事要和司马懿商议，改制也常受到他的束缚。于是为了开始掌握大权，采用何晏之策，向曹芳上疏，举荐司马懿为大司马。
老臣极力认为以前诸任大司马，多死在任上，于国不吉。曹爽虚晃一枪，玩了一下司马懿，举荐他担任没有实权的太傅。没办法司马懿只得继任太傅，如萧何事，入殿不趋，赞拜不名，剑履上殿。
随着朝会即将开始，众人步行而入。蒋济凑到司马懿身侧，低声说道：“汉攻吴急也，吴人请援，君当自知也。”
“嗯！”
司马懿轻应一声，上前迎到一同无须剑履上殿的曹爽，拱手笑道：“大将军独领国事，多有操劳辛苦了！”
曹爽还有几分谦逊，回礼应道：“不敢，为国尽力而已。朝会之后，爽还有重要事务请教太傅，望太傅不吝指教。”
“大将军谦虚了！懿不过入土之人，老眼昏花，能有多少见识。”司马懿后退了一步，应道。
“大将军，请！”
“太傅，请！”
两人携手入殿，入后即分，可居位次。而在他们身后的众臣入殿，分列文武两侧。
众臣随之看着冕旒后的少年天子曹芳及郭太后，跪地呼喊道：“臣等拜见陛下、皇太后，愿陛下、太后长乐未央，嘉福永寿～”
“免礼。”曹芳熟练地应道：“由大将军理政。”
曹爽挺着大肚子出列，说道：“启禀陛下，蜀人举兵攻吴，甚急！吴人遣使至魏，其大约欲向我大魏求援，今在殿外，敢请陛下召见。”
“可！”
“宣，东吴使臣殷礼入殿。”
殿外，殷礼整理衣裳，在侍从的带领下，驱步入殿。
魏吴两国互通了断绝十余年的邦交，在曹叡病故后，孙权还遣使者慰问。曹魏方面也有遣使者回礼，加上应吴国需要战马，两国也互通商路了。一来二去，魏吴两国关系渐有缓和，虽没有笑脸相迎，但至少没有喊打喊杀。
不过就是曹魏由于自认天命，始终不承认东吴孙权的帝位是合法的。大汉因东吴背盟，早就将孙权的帝位给废除了。如今三国之间互相都不认任何一方帝位是合理的。
殷礼入殿后，朝着曹芳、曹爽、司马懿几人一一行礼，说道：“外臣殷礼拜见大魏陛下……”
曹爽单手笏板，看向殷礼问道：“吴使今访我大魏所为何事？”
殷礼朝向曹爽拱手，说道：“礼今日来魏无它，乃是为吴求援而来！”
“昔天下三分，时魏强而汉、吴二国弱，吴、汉结盟，共抗贵国。今时不同往日，西国十余年间，起于巴蜀，剑指天下，据西方之地，恍如天下之强。其兵锋，既北国亦不敢争锋一二，我国不敢力敌。故北国遣使以说我国，我大吴晓汉人兵锋之盛，起兵助魏。然天不怜我，贵国国丧撤军，我军败于襄阳。”
殷礼知道自己求援的意图遮掩不住，直入主题将局势分析得清楚。
“今西国汉犯我，其攻势凛冽，欲有灭我大吴之势。若我大吴覆灭，二百余万之口，尽入西国手中。届时魏国人力之优，当在西国，而不在贵国也。今有唇亡齿寒之势，望贵国起兵助我。”
曹爽初掌大权，还是以谨慎为上，没有当即答应，说道：“吴使之意，我大魏已知，西国乃我二国共同之敌，惜我大魏初迁邺城，诸事未毕。出兵一事还需商议一二，吴使不如暂且回驿休息。”
殷礼闻言，咬着牙拱手说道：“我国并无进取天下之意，唯有限江自保之图，望贵国晓之。”
说完，殷礼朝着曹芳、曹爽行礼告退。
待殷礼走后，曹爽目光望向众人，说道：“今吴人请援，诸位以为如何？”
闻言，蒋济随即出列一迈，说道：“大将军，吴人使臣所言不无道理。吴人虽有水战之利，但蜀有长江上游地利。昔司马错曰：‘得蜀既得楚’，此言虽有过之，但不无道理。且蜀兵锋强盛，我国勉与其相当，我军如此，吴人亦难挡也。”
“救之，我国若与蜀国角力，吴人当可为我军之助也。不救，蜀并吴土，将西、南二面攻我，届时中原将险矣！济窃以为，宜当救吴，不可不救。”
“且蜀人大军南下攻吴，南阳、关中守备必然空虚，我军南下或可复土。即便不能复土，但能救吴，亦是善事。”
夏侯玄亦是认同蒋济之言，说道：“大将军，蒋公之言，当是上策。我军应当南援，复土以图强也。”
“正是！”应声者不在少数。
曹爽心中也有意动，说道：“既然如此，不知以谁为将，又从何处进军，最为恰当。”
“大将军，济以为当是太傅司马公。太傅与蜀人交锋数次，虽有胜负，但太傅身经百战。西擒孟达，北征辽东，实乃却是我大魏名将也。国中诸将或有战功者不少，但比之太傅皆不如也。”蒋济推荐道。
言语未罢，司马懿自知要趁热打铁，出声说道：“大将军，昔或人言：‘国事危难，恐大吏心有它念。’今良机已现，我等若安坐庙堂，将使疆场骚动，众心疑惑，是应其说言，当为社稷之大忧也。”
说着，司马懿朝向曹芳叩首，说道：“陛下、太后，臣恳请领兵出征，南略荆北，以复我大魏疆土。”
司马懿之语是在阴阳怪气夏侯玄，当初夏侯玄认为地方上没有宗室出镇，今曹魏困难之际会使地方州郡长官心有它念，想要改革此事。然司马懿认为这是祖宗之法，不可轻变，而且时机未到。引来夏侯玄的不满，这也让曹爽产生人想独掌大权的念头。
如今司马懿借用此语来请求出兵，亦是有堵死曹爽、夏侯玄之念。
果然此言一出，曹爽虽不愿让司马懿出兵，但却也说不了什么。
曹芳懵懂，在郭太后的指引下，看向曹爽示意他说话。
曹爽念及同是为国，拱手说道：“臣以为太傅之言可行，既然如此便由太傅领兵出征荆北，救吴复土。”
人群中的何晏见曹爽这般答应，气得暗自捶拳。这次让司马懿出兵得胜，朝廷之中，又怎么制衡司马懿。
……
退朝后，何晏直接寻上曹爽，将他拉到角落，着急地说道：“大将军湖涂啊！我等好不容易让司马懿无权理政，今大将军却让司马懿率大军南征荆北。若让司马懿得胜，敢问大将军届时将如何制衡？”
何晏，字平叔，东汉大将军何进之孙，曹操任司空时，娶其母尹氏，一并收养何晏。何晏少年时才能出众，娶曹操之女金乡公主为妻。
曹丕不喜何晏，故其在位时，未被授予官职。曹叡认为何晏虚浮不实，也只授其冗官之职。直到曹爽上位，应有交好之故，提拔以为要职。
曹爽皱着眉头，说道：“我受先帝委托，领托孤大臣之职。今有复兴大魏之机，若不趁机复土救吴，岂不有负爽之本职也。”
何晏跺了跺脚，说道：“大将军，复土救吴又非司马懿一人不可。”
曹爽以为何晏是在让自己出马，摇头说道：“国政之事，某尚未理清，让某出兵作战，当是为难我也。”
何晏叹了口气，低声说道：“并州刺史陈泰、太尉满宠、洛阳留守郭淮、豫州刺史田豫皆可领此任也。大将军可拨五万兵与司马懿，其余由陈泰、田豫各领数万兵马征讨蜀人。司马懿乃我国大将，蜀人必然针对。陈泰、田豫二部当有机……”
曹爽微微颔首，笑道：“平叔（何晏字）此言实乃上策。若非有平叔提醒，恐让司马懿得逞。”
“不敢！”何晏羊装谦虚说道。
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