刘禅率军攻破江北猇亭，还需追朔到陆逊领精锐北击王平说起。
之前说过夷陵之东江北有虎牙山，江南有荆门山，猇亭与虎牙山位置几乎重合。因此吴军大军固守虎牙、猇亭一带，以来呼应夷陵城，阻挡刘禅大军东出。
自从刘禅察觉到吴军近期很可能发起作战，从而瓦解大汉的攻势。便派遣大量斥候从虎牙山北面的龙泉邑一带，翻山越岭抵达猇亭大营的北面，盯着陆逊是否有出兵迹象。
而虎牙山以北，树林茂盛，山岭众多，为大巴山的余脉，其间并无人烟生存，且道路崎区，难以通行。是故为保证刘禅大军与王平所部的信息联通顺畅，斥候不得不逆临沮水，通过临沮县（今安远县）前往当阳，两军信息这才得以互相传递。
不过由于临沮过于遥远，两军信息差过久。于是刘禅围困夷陵城其间，并命人探查小道，以为减少两军传递消息的时间。
经斥候探查发现，虎牙山西面有以柏临水，逆其北上有一龙泉邑，龙泉邑因战乱频繁，早无人烟居住。而其向东有一小道，其虽难行，却可通过虎牙山，抵达汉江平原上。
因此汉军的斥候广泛布置于此，探查猇亭大营是否有向北用兵的迹象。果不其然，陆逊为打开局面，率大军精锐向北用兵。陆逊出兵的消息被大汉斥候所察觉，此则消息迅速送到刘禅手上。
刘禅知晓之后，迅速召集大将商议军事，准备趁着陆逊北攻王平之际，整顿军士围攻猇亭大营，或进而配合王平击败陆逊，或南渡长江进取夷道。
其间傅肜认为可以使用水军突破荆门、虎牙防线，配合正面之敌侧击猇亭吴营，从猇亭后方进攻吴营。
此策一经提出，便被水军统帅霍弋否决，他认为虎牙山一带巨石暗礁遍布，长江经此，水流湍急，航道险峻。往来多有航船遇难于此，上下行船由此经过皆望滩生畏，以至于行船之人常避滩斜至荆门山江南岸行驶，如今陆逊虽走，但水师主力仍在。
就在众人议论纷纷之时，黄权再次彰显出了他的军事才能，他认为大军可留下一支军队正面进攻猇亭大营，以虚张声势。而刘禅可以率大军主力从龙泉邑附近的山岭翻越至猇亭大营之北，在正面进攻猇亭之时，主力南下，占据猇亭山势的高处，居高临下，以北对南。
猇亭之所，在虎牙山以东，此地乃是长江出三峡后的第一块冲积平原，其东西窄，南北宽，乃是一狭长之原。
猇亭西有虎牙大山，东有丘陵遍布，过丘陵乃是江汉平原。而其南部临近长江，北部亦是丘陵。
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也就是说黄权建议大汉从北绕过虎牙大山，在率军南向通过北面的丘陵地带，占据猇亭大营的北部山势。到时候汉军占据北面的山势，而吴军扎营在猇亭平原上，其布置皆入大汉视线当中。
此亦乃兵法之语：欲战者，无附于水而迎客。又云：凡军好高而恶下。
届时吴军猇亭大营所设之营，从抵御大汉东出的坚固营垒。从而变成前有高山，后有大河之地，全中兵家大忌。而大汉则是扭转不利的局面，以地利对吴。
没错！黄权此策与当初汉中之战时，他为老刘提议翻越大巴山，绕过阳平关的绝妙之策有异曲同工之妙。只不过老刘在汉江南岸，占据定军山，而刘禅率大军在长江北岸，占北部丘陵。
刘禅闻言果断采纳黄权之策，委任吴班、霍弋统率大军留守夷陵，羊攻夷陵，东击猇亭，让吴人不知刘禅大军动向。
是夜刘禅率二万大军向北进军，逆柏临水北上，通过龙泉邑山道，翻越虎牙大山。此二万大军皆是大汉军中精锐，且都是巴蜀老卒，他们擅长山地作战，自然善于翻山越岭。
因此刘禅所部行军不慢，反而十分快速。大军穿行于丘陵之间，经过一天一夜的急行军，迫近吴军猇亭大营。不过吴军并非没有防备，其北营的士卒发现刘禅大军主力，发出紧急预报。
吴军北营依马鬃山设立，其在猇亭北部丘陵最高处。陆逊统率大军治猇亭，在北部设立营垒，为防止有汉军突袭。但随着陆逊率精锐北击王平，正面又有吴班、霍弋强攻虎牙西营，于是北、东二营空虚。
当然刘禅不知此事，为抢先下手，以免占据不利地势，刘禅当机立断，命担任前锋的孟琰率虎步军，火速进攻吴军马鬃山北营。其余诸部围山列阵，阻挡猇亭平原上的吴军前来支援。
果然留守吴军大营的全琮得知消息后，大惊失色，调遣大军救援马鬃山北营。接着激战一番之后，全琮派遣的吴军士卒被围山列阵的汉军居高临下击溃，也幸亏吴军北营空虚，大汉快速攻占了马鬃山北营。
上山后刘禅依托吴军营垒，修筑马鬃山营垒，居高临下，俯视猇亭冲积平原。刘禅与黄权君臣俩在山上简直开了上帝挂，猇亭大营上吴军怎么调动，怎么布阵，怎么扎营，薄弱地段在哪，尽入刘禅、黄权君臣眼中。
然全琮不是夏侯渊，没有自身率领军士修缮鹿角，而是率领大军调集车马设阵，防备汉军居高临下，轻易攻之。
刘禅准备趁夜进攻，关兴以为不可。他认为大军长途跋涉至此，军士疲劳，今全琮有备，又是黑夜，不知敌军虚实如何。我军可声东击西，羊攻大营，实命人抢占布置在赵王山的东营，让敌不知我军虚实如何，以破全琮，且可东阻陆逊回军救援。
刘禅采纳关兴的意见，当夜命人羊取吴营，却被猇亭大营内全琮布置的大量弓弩给击退。然而傅肜却趁机攻占了赵王山东营，阻挡全琮通过路面向陆逊联合的企图。
次日，刘禅居高临下，分兵于赵王、马鬃二营，进攻猇亭大营。全琮位于平原之上，根本不知汉军的布置如何，只得背靠长江水寨守备。
早晨，刘禅命人羊出马鬃北营，实出赵王东营，进攻全琮。全琮防备不当，麾下士卒死伤颇多。下午，刘禅耍了一个花招，通过山岭间快速调兵，先是实出马鬃北营，再是实出赵王东营，击破吴军两座营垒。
是夜，全琮难以坚守，率军上了大船渡过长江，在长江南岸的夷道布置营寨。对此大汉亦是无可奈何，吴军水师强盛，汉军水师正面交锋难以抵挡，只得眼看全琮退守江南。
最终，刘禅攻占猇亭营垒，命吴班率军万人依仗之前修筑的营垒，围困夷陵，保障大军的粮道。霍弋在长江南岸扎营，派人通过很山，向南探听邓芝所部的消息。
而刘禅自己则率主力屯住在猇亭，不过刘禅没有满足于此，他得知陆逊不敌王平之后，任命马岱、元宏等骑将，顺长江而下，阻止吴军通过水师撤向长江南岸，试图截杀陆逊大军。
同时他也得到了邓芝所部的情报，由于东吴大军在北，武陵郡空虚，邓芝入郡以后，轻易地攻占了武陵郡北部乡县，联合当地蛮夷，迅速稳固住了局势。
至于马忠的形势……