竹区五院所有人皆以为王葛会选胡匠娘为“将兵”，以至于苗娘子出来后，神情中还带着疑惑。
谁心里都清楚，匠技相搏，既搏匠技，也搏恩怨。
苗娘子得罪过王葛？
孟女吏先告戒：“提醒诸准匠师，比试中若使用材料、工具，必须是你们各人的日常任务奖励。出题方如果违规，应战方可提出申诉。但是我判定了结果以后，仍要申诉者，只能去官署。拒绝应战者，淘汰；不服从匠吏者，淘汰；无故在考核场地喧哗者，淘汰。散急训营谣言，构陷匠吏、准匠师者，均废匠师考资格！以上规则，你等可明白？”
“明白！”
“大考核，第一组匠技相搏开始。”孟女吏展开简策，念道：“大将方，擅草编、制木、制竹。将兵方，擅草编，制木，制竹。现在由将方出题。”念完后，她带着其余大将避于一侧，让出正中场地。
众人心情各异，没想到王葛、苗娘子都擅长制三种材料。
人的精力有限，木匠大类里，一般要么擅长草编、制木，要么擅长草编、制竹。兼顾三种和只会一种的都少见。
王葛：“我的考题为……学我做。考的是基本功……规、矩掌控。”
苗娘子捂着胸口轻咳三声后，虚弱道：“好，我应战。”
郭娘子等候的位置最远，鄙视王葛的同时，迫不及待对方出丑。她、苗娘子都来自鄞县，王葛愚蠢，也不想想，鄞县急训营是解散了，可是被合并进其他急训营的幸存者，本领会弱么？
弱者早被淘汰了！
林木苑里，没人比她知晓苗娘子的本事，苗娘子是今年鄞县准匠师比试中的佼佼者，对规矩尺寸的掌握达到了巅峰！只可惜，上次“井井有条”郡竞逐赛，也恰好生病，没报名，才让王葛出尽风头……啊！
郭娘子的讥讽戛然而止！王葛在做啥？
其余匠娘，包括孟女吏都瞠目结舌！这就是头等准匠师吗？这么强！
王葛左手篾刀、右手刻刀，跪坐于地。篾刀稍倾、以刃尖着地，画了一个正方形；运篾刀的同时，右手用刻刀的尖锋画了一个圆。
左手、右手同时运刀、同时收刃！
两个呼吸间完成！
她站起，说道：“正方的边沿长度，比圆的直径短一分距。好了，换你来，学我做。”
学个屁！苗娘子才不跟王葛辩，向着孟女吏举手。
“你说。”
“她耍诈！她是左利手！”
嗓门挺大，不装柔弱了？王葛也举手，待孟女吏同意后，驳道：“左利手是惯用左手者。如果我是左利手，岂能隐瞒住？我平时一直是用右手，左手的本事，是我辛辛苦苦练出来的！按着苗准匠师的道理，请问，‘井井有条’竞逐赛，是偏向脚利者吗？”
“哼，狡辩。那你敢跟我比脚吗？”
“我敢！”
“你不敢吧？”苗娘子越听越怒，和王葛的“我敢”同时出声。
“我敢。”王葛重复。
她改盘腿坐，脱掉草鞋、揪掉足衣，把刻刀夹在左脚的大指、二指间。
众匠娘的眼珠子都快瞪出来了。天哪、王小娘子也太拼了……不过，她真的行吗？
孟女吏靠近，长见识啊！徒手画圆画方见多了，徒脚确实头回见。
王葛从随身布囊里取出最窄的针凿，夹在右脚趾间，然后双手撑在侧，稳住后，俩脚抬高、落下，同时起刃！
左脚画方、右脚画圆（反过来她不会）。
同时收刃！
仍是两个呼吸间完成。
她起身：“正方、圆，标准都跟刚才一样。来吧，比脚！该你了。”
苗娘子盯着地面，目中含恨。
孟女吏目测：“正方，过。圆，过。正方的边沿长度，比圆的直径少一分距。将兵方，是否应战？”
苗娘子明白了，吏在警告她，不必再申诉，此题在考核规则内。“我认输。”
王丑婢哗众取宠，好，认输就认输。不过自己是不会被淘汰的，今日所受的屈辱，一定会还给王丑婢、加倍还之！
孟女吏立即宣布：“大将方赢。现在，大将择‘兵’。”
多数目光投向胡匠娘，后者脸色惨白。
王葛根本未看胡匠娘，径直走向最末尾的郭娘子处，指道：“我选她。”
短短三字，化身大雷噼湖了郭娘子。
竖婢！前天就骂你一句，你竟这么报复我！她揪住王葛的头发，狂扇这竖婢……当然，这是她幻想的。
王葛已经走回孟女吏那，接下来谁输谁赢跟她无关了。
孟女吏展开简策：“兵方，擅制竹、草编。由将兵方出题。”
郭娘子示弱的看向同乡，可苗同乡眼中哪还有往日的柔和。
“我的考题为……圆中添圆。考的是基本功……规之掌控。”
“我、我应战。”郭娘子垂着头，低声回应。此时此刻，她才知道自己是个傻子。这是她的弱项，在鄞县准匠师考时，此项她输给了对手，幸亏在接下来的第二轮比试中翻身。
她以苗娘子为友，把此事告诉过对方，没想到，没想到……呵。
苗娘子的工具为针凿，挑一处平整地面，开始画同心圆，一个圆紧环一个圆，共二十环，密集到何程度？圆环间的隔距，最宽的只有一分距。“我画好了，你在每个环之间添一圆。只要能填满，全部符合正圆，就算你赢。”
郭娘子一眼都不愿多看对方，她取出一片匀刀为工具，原本的灰心神情，蹲地、凝神后，气质大变，充满自信！
匀刀的一尖着地，她由外至内添圆。
没人知道，她有多重视准匠师考，差点被淘汰，她多害怕。意识到自己跟旁人的差距有多大以后，她嫌丢人，尽量避开人偷偷练习，狠补缺陷，这股执拗的劲头每天都在催促她，哪怕暂停别的基本功练习，也要把规的掌控拿下！她绝不能在此基本功的比试上，输第二次！
一个圆、两个、三个、四个、五个……随着越来越专注，这些密集的圆环隔距，在郭娘子视线中拉宽了。她速度加快、越来越顺……
“咳！”苗娘子突然剧烈一咳，这声实在太响了，像是能把脏腑喷出来。“咳、咳咳……”她慌张紧捂住嘴，往后退一步侧着头继续咳。
可是刚才，她离郭娘子太近了，只有一步的距离。