殿下？
怎地又叫我殿下，而不是「主公」了？
刘辩郁闷地看着曹操，觉得好不糟心。
不知是不是他的错觉：一旦他惹恼了曹操，曹操好像就会直接唤他「殿下」了？
叹了叹气，他说：“也没去哪儿，就是拜访了石府。”
“甚么？！殿下你拜访了石府？！”曹操吃了一惊，神情相当震惊。
怎、怎么了？有甚么不对吗？
眨了眨眼，他疑惑地看着曹操。
就见曹操沉下脸来，低斥道：“胡闹！荒唐！！”
诶诶？——咋就胡闹荒唐了？
他睁大双眼，不高兴地望着曹操，睥睨道：“曹主簿，本王给你一次改口的机会……”
你若再敢以下犯下，我我我……
我好像也不能辞退你啊？
回过神来，刘辩好不心塞。
他好不容易才拉拢曹操到麾下，自然不想再把曹操给踢走，哪怕现在的曹操还不具备历史上的曹操那般文韬武略……扶了扶额，他不待曹操开口，又主动道：
“曹主簿，我哪里胡闹荒唐了？”
“……”曹操拱手说，“殿下，深夜出府，这实在太危险了！简直视你自身的安危于儿戏！若是殿下真的遇到麻烦，又怎该是好？！”
心知曹操是关心自己，刘辩顿时没了脾气，痛快道：“曹主簿教训得是，本王今后一定注意！！”
曹操：“……”
这下，轮到曹操卡壳了。
毕竟曹操没见到过皇子会有主动认错，且认错得一点也不便扭的人，这反倒令曹操不大适应了。疑似终于记起刘辩是汉室皇长子的身份，曹操的语气又恭敬不少，鞠躬道：
“主公，是操太过毛躁了，言语之间多有不敬，还请主公处罚。”
刘辩默默地吐槽：真是够了！怎么动不动就要求处罚？……他完全没考虑过要处罚曹操，遂安抚道：
“曹主簿也是关心本王，本王体谅曹主簿，且姑饶你一次。记着，下不为例。”
“多谢主公！”曹操感激地说。
然后，不等他开口，曹操又旧事重提，且还得寸进尺道：
“主公，敢问你前往石府，和石先生说了甚么吗？”
哟～他不算意外地打量曹操，心想：不愧是你！居然猜到了吗？
抬头看天，他看见天空星光闪闪，正是深夜，想来挺是适合商量议事的最佳时间，遂道：“曹主簿，此事一时半会儿也说不清，请屋中叙话。”
眸光微闪，曹操也不推辞，径直道：“那就叨扰主公了。”
曹操跟随刘辩同处一室，各自席地而坐。
刘辩思量片刻，将石越自愿说服渤海郡其他世家的请求，详细地说了一遍。末了，他总结道：“我见先生大义，为此分家，失去住所，故此我才邀请先生入住府邸，也算完了我的一份愧疚。”
听罢，曹操颇为动容，果断道：“石先生既为主公着想，亦为渤海郡的前途殚精竭虑，曹某十分佩服，敢问主公，明日可否派曹某保护石先生？”
啊？！
微张嘴巴，他吃惊地望着曹操，结巴道：“你？”
“是的！”曹操面不改色，也玩起了自荐，“不瞒主公，我自幼学武，不但武艺高超，亦能协助石先生更容易完成任务，毕竟我是主公你亲自任命的主簿功曹！”
主簿功曹，乃诸吏之长，郡府主管！
可谓一人之下，而万人之上。
当然，仅限于渤海郡。
刘辩：“……”
刘辩内心无声地反驳：让你协助石越，不如派袁绍！
袁绍还是别驾呢？
别驾是太守最主要的助手，不比主簿功曹更加一人之下，而万人之上吗？
如此想着，刘辩却没反驳曹操。
沉吟片刻，刘辩道：“好！就依你！待先生启程说服世家或者豪强，就由你护送先生去罢？”
“喏！”曹操大喜，“我必不让主公失望！——对了！主公，石先生只需说服世家即可，因为豪强……都已被操击溃，沦为苦力了！”
甚、甚么？！
他瞠目，后知觉地记起……貌似之前让曹操收粮买粮，曹操怎么做来着？——直接强扣对方的米粮，还说对方是顶着米商名义的豪强！
敢情南皮县乃至渤海郡的豪强们，真被曹操抓了？资产还充公？！
疑似看懂刘辩的想法，曹操道：“主公不信，明早大可亲自一探。”
咧了咧嘴，他说：“好的。”
“还有甚么事吗？”他问。
这下，曹操摇头了。
点了点头，他摆手赶人道：“那好，曹主簿你退下罢！早些歇息。”
“主公也是。”
曹操朝刘辩行了行礼。
于是，刘辩目送曹操走了，总算能安心睡个好觉了。
夜深人静时，曹操轻快地走着，快到自个儿住居时，迎面地遇见袁绍。
淡然地和袁绍拱手打招呼，曹操问：“本初，你怎地还没睡？”
袁绍没好气道：“你不也是？——你一直等着殿下回府，可有等到甚么消息？”
曹操道：“石越先生愿意替主公说服渤海郡的其余世家们。”
袁绍心下一动，若有所思，感慨道：“是么？……看来渤海郡终要变天了。”
“也不尽然。”曹操说，“说服世家们可不容易，一个闹不好，性命丢失不要紧，要紧的是名声臭了，连累了主公，该怎么办才好？——因此，我向主公提议，由我来保护石越先生，这样无论成败，都怪罪不到殿下的头上！”
“你……”沉默一下，袁绍说，“你对殿下真忠心啊！都能着想到这种程度，不知殿下可曾对你推心置腹？”
曹操不答反问，问道：“你呢？——你和袁公路也瞧见了罢？主公在渤海郡的一切表现，足以说明主公具备明君资质！你们有没有改变主意了呢？”
袁绍嗫嚅了嘴唇，却是不语。
半晌，袁绍才叹息道：“很晚了，早点睡罢。”
说罢，袁绍兀自地走开。
徒留曹操低声一笑，笑道：“的确很晚了……再不做决定，就要天亮了。”
曹操迈步，也回屋睡觉了。
孰不知刘备、关羽和张飞，以及藏在黑夜角落的袁术，隐隐约约地听完曹操与袁绍的对话后，皆是一夜未眠。
次日。
刘辩早早地醒来，仍像往常那般，慢吞吞地吃完早饭后，淡定地得知石越和曹操已经带人出发了，出发前往渤海郡的几个世家，比如姓杨的，姓张的。
真可惜，没给石越和曹操送行。
刘辩遗憾地想，却又迅速地抛开遗憾：
急个甚么？——说服世家不大容易，一不留神儿，就会被拒……因此，他估摸石越和曹操怎么着也得花费上一、两个月左右，才能见到成效罢？
那样，石越和曹操每晚会回府……他不就能见石越和曹操吗？
思及此处，他打起精神，转而又想：
今天是新的一天！不能随便浪费了！
神采奕奕地，他决定先围观刘备、关羽和张飞的工作能力。
他还暂时没见过刘备、关羽和张飞如何搬运原材料呢？
顺路地，他还要瞧一瞧那群被迫沦为苦工们的豪强啊！
哧吭哧吭地，刘辩带着五名护卫们，赶往现场，那片森林的外围一带。
就见森林外围热热闹闹：刘备、关羽和张飞完全不像一郡武将们，脱去结实的战甲不说，竟还满头大汗地吆喝指挥：
“那边的，那边的，把这捆干柴送去渤海王府邸！”
“老大爷，你就别搬东西了，换我来！我一人顶仨！”
“姓浅的，你在偷偷摸摸做甚么？！又想偷赖逃跑，是不？！你是算准俺腾不出手来教训你？——二哥！当心那群家伙跑了……”
“三弟且宽心，钥匙在我这里！”
忽见关羽顶着一张面如重枣脸，晃了晃手中的一串钥匙，晃花了人眼。
也包括刘辩！