“紧急报告，疑似美军航母舰队，正规航母1艘，轻航母4艘，战列舰1艘，巡洋舰4艘，另有驱逐舰与货轮若干……距离约300公里，航向正北，航速21节。”
“什么？发现米军航母舰队？距离本岛不到300公里？立即上报！请求予以战术指导！”
5月1日清晨，英属印度洋领地管辖的一架大西洋秃鹰发现了高速突进的斯普鲁恩斯舰队，但已完全来不及，斯普鲁恩斯率领舰队一夜疾进，派出了浩浩荡荡的攻击群去对付原英属印度洋领地和马尔代夫上的日军，再过一个小时，成吨的炸弹就要落在日军头上了。
印度洋战区是日本海军最后一个成立的战区，由草鹿任一大将担任司令官，驻地锡兰，主要管辖领地为印度洋诸岛与大陆港口。根据陆海军达成的协议，锡兰岛完全由海军控制，印度、缅甸要港口也为海军驻地。整个战区西接阿拉伯海，东接马六甲海峡，是海军各战区中面积最大的地方。除锡兰外，还包括安达曼岛、印度群岛（包括马尔代夫）等。
堀悌吉当初有过提拔草鹿任一为大将的想法并放在名单上，但最终毫无悬念地未获通过，虽有伏见宫博恭王阻挠的因素，但与资历不够也密切相关，哪怕草鹿任一在37期中排名靠前，按当时情况来看37期要提海军大将似乎有点破格太过了。
但在海军人事刷新，特别是堀悌吉一手遮天后，大批顽固派人士被扫地出门，别说大将，连中将都空了好多，再要提拔就不存在什么阻力，二月下旬连续晋升三个海军大将，37期的草鹿任一、井上成美和小泽治三郎同批成为海军大将。
草鹿任一的任命结合堀悌吉的背景很好理解，井上成美也容易理解，堀悌吉推行改革还需要海军省配合，再说他一直当井上成美是自己人——打仗手艺是差了点，但脑子还是很清醒的，某种程度上比山本五十六还清醒一点。至于小泽，人家在德国都挂大将，国内再不给大将就说不过去，还能真逼着他一辈子在德国不回来？
得知井上成美成为大将后，山本五十六叹了口气：“跟着堀悌吉就是好啊，海军大将都给你弄来了。”
井上成美微微一笑：“长官的元帅海军大将不也拜了堀悌吉长官之赐？”
“是啊是啊。”山本五十六叹息道，“逼急了他连天皇都敢换，弄几个海军大将有什么要紧呢？”
接下去其他的人事安排就非常成章了，讨逆当日率先响应并协助稳定海军省的大西泷治郎晋升为军令部次长，担任过4艘不同航空母舰舰长的长谷川喜一中将成为新任航空本部长，草鹿龙之介晋升为联合舰队参谋长；源田实晋升大佐，正式成为一航战参谋长；而立下大功的柴崎惠次正式出任海军陆战队司令官（兼任第1旅团旅团长），堀悌吉又编组2个陆战旅团，太田实海军少将担任的海军第2陆战旅团长随即与陆军同期抵达印度洋战区效力，第3旅团则留在国内继续训练。
日本海军陆战旅团仿效德国海军陆战旅的编制，但在兵力和火力上略有加强。德国陆战旅只有6000人出头，日军将近7000人，同时在武器装备上具有鲜明特点——全套非国械，各种武器取美、德两家之长：既有的美帝传家宝勃朗宁，又有mg42；既有铁拳，又装备美军的无后座炮；既有4号坦克，又附加12辆虎式坦克；既有桶车，又装备了吉普。日本本国装备除被服、旗帜、衣帽等软装备外，其余轻重武器几乎一样都没有，甚至连电台、步话机也搞到了美国货。好在日本缴获甚多，同时还能从德军这里买到大量美军普通武器弹药，供应这几个旅团的消耗一点问题也没有。
很多人认为这样一个陆战旅团对付一个美军步兵师不存在问题，而这样的陆战旅团，堀悌吉打算搞6个——在武藏破交之后，第4、5、6三个旅团的架子也开始搭建起来，但最精锐的公认非第1旅团莫属。不过第1旅团的任务也是最重的，他们将和第3旅团一起担负登陆中途岛、干掉美国守军的任务。
东京时间傍晚6点，印度群岛落入美军之手、美军航母舰队突入印度洋的消息传到东京，引起堀悌吉雷霆震怒，同时又感到深切担忧，他本来在军令部和众参谋研究中途岛战役各项决策，该消息经印度洋战区核实后及草鹿任一的请援电报后，他停掉全部推演，全身心投入印度洋战事研究。。
因要准备中途岛作战，联合舰队主力目前全部云集本土展开最后准备，现在印度洋方向除栗田健男指挥的护航编队和马六甲方向警戒的第八舰队外，几乎没有有力部队，印度洋群岛被攻陷后，意味着2-3天内相距800余公里的马尔代夫很快也保不住，而锡兰到马尔代夫不过就是1000多公里的路。如果锡兰被攻下，那真是地动山摇，整个国家战略都被破坏了——印度陆军虽然不少，但没有海军只能任由对手欺负。
思考片刻之后，堀悌吉下达召开紧急作战会议的命令，由于现在他既是军令部总长又是联合舰队司令长官，所以开会的方式别具一格，不但军令部参谋系统都予以参与、舰队参谋系统也一并参与。
草鹿龙之介先介绍了前线战况，随后说道：“诸君，情况就是如此，长官召集诸位探讨，敌军此举是何用意？破交？反攻？登陆？”
所有人陷入沉思，印度洋海军实力偏弱大家都是知道的，当初所以重点依托几个岛屿进行航空力量强化，但现在强化还没见到，美军已先打过来了，颇有措手不及的感觉。
“首先可排除破交，破交舰队越精干越好，没听说破交舰队还携带一大批船只同行的；其次美军要想反攻也绝非意思，1艘舰队航母与4艘轻空母充其量也就是200多架飞机，而我军在锡兰岛上有300多架飞机，实力不弱。对方又要掩护作战，又要登陆，这点兵力不够使用；反攻的话，我军在锡兰岛有一个陆战旅团，德军有一个陆战旅，火力、战力都极强，除非敌军出动10万以上大军，我认为不太可能。”联合舰队先任参谋松田千秋率先发表了看法。
这个思路得到众人一致认可，最后讨论来讨论去，认为有两种可能性，第一是为印度残余英军提供支援；第二是牵制本方攻势，骚扰并破坏有关薄弱环节，理由近似当初的澳新袭扰战。
“冢原君、角田君、西村君、志摩君！”堀悌吉点了四个人的名字。
冢原二四三等人立即站起来准备领受任务。
“既然美军如此猖狂，那必须先予剿灭，中途岛战役押后进行。”堀悌吉用不容置疑的口吻道，“目前千岁、千代田号两艘轻空母改造已完成，一并编入印度派遣舰队并由冢原君负责整体指挥，一航战、二航战分进合击，务必剿灭敌军。”
根据堀悌吉的调度，印度派遣舰队精华尽出，作战序列如下：
一航战由冢原兼任司令官，以翔鹤号、大凤号、千岁号三艘航空母舰为主力，志摩清英带大和、雾岛2艘战列舰和重巡洋舰编队配合；
二航战以角田为司令官，以瑞鹤、瑞凤、千代田号三艘航空母舰为主力，西村祥治带武藏、金刚2艘战列舰和重巡洋舰编队配合。
“完整印度洋围剿战役后，留千岁、千代田号及部分巡洋舰组建第十舰队，归印度洋战区统帅，由练习航空舰队司令官寺冈谨平担任司令官，维持印度洋治安。”
冢原提醒道：“这样的话，第二次中途岛战役军舰可能会不敷使用。”
堀悌吉点头道：“确实如此，不过舰政本部已向我报告，6月下旬，信浓号战列舰、云龙号航母、贝亚恩号航母（日本改造）均可服役，我意等待这3艘军舰服役，于8月初再发动中途岛战役。”
“是否等天城、葛城服役后再投入作战？”军令部次长大西泷治郎中将口中提到的这两艘都是云龙级航母，将分别于8月、9月交付，从力量把握起见，他认为可以再拖一拖。
堀悌吉摇摇头：“欧洲传来消息，皇家海军全军覆灭，德军拟由登陆英伦趋势，美军正规航母目前只有1-2艘，短期内无法恢复，必须抓住有利时机加以威慑，尽快逼迫美方谈和，否则一旦英国投降，德美媾和可能性将极大增强。陆军这两天也在召开紧急会议，敦促山下奉文快马加鞭，迅速拿下印度全境。”
众人心头一凛，一旦欧战平息，日本这个小身板要单独扛美国的话确实有点吃力。
“日美不是不可以和，但必须让美国看到我们的决心和实力才会有较好条件。我预计本年8-9月间将是日美海军实力差距最大之时，联合舰队务必抓住机会奠定胜局，而胜局之始，首先要剿灭敌军印度舰队。”
“谨遵长官命令!”
ps：我也是打工的，同部门员工离职而已，国企嘛，人文关怀总还有一点……