高高的宫墙内，金碧辉煌的殿堂中，人的七情六欲被切割成不同的大小与形状，锁进不同的匣子与柜子。萧尧拿着钥匙，得意于自己掌控着那么多人的喜怒哀乐。他时常喝醉，时常被奇形怪状的金的银的钥匙晃花了醉意惺忪的眼，时常用忧愁的钥匙去开欢乐的锁。锁不开，惹得龙颜大怒，一气之下将钥匙丢弃。从此，人的情绪被囚禁，人们失去了自由表达心情的能力，一颦一笑，一嗔一怒，一悲一喜，一言一行，都只能依着他的脸色。他喜欢看人笑，说有笑声才有喜气，有喜气人的精神头才足，精神头足才能享受人生，能享受人生才能更好地治理国家统造福人民。为了能让他更好地治理国家造福人民，宫里的人每天都喜笑颜开。哪怕刚死了儿子没了娘，你也得笑，不但要笑得舒心，还得笑得合情合理，赏心悦目。
慕容瑶白天笑够了，这个时候再也笑不出来了。她热泪长流，长剑随身，舞出一片银白的萧杀之气。她的心太痛太苦了！可再痛再苦又能如何？她连酣畅淋漓地表达痛苦的权利都没有，哪怕她失去的是唯一的亲儿子，她都得忍着。她得识大体，她得保持体面，她得有规有矩，她得顾全天家颜面……总之，她不能出半分差错，更别说像山野村妇那般歇斯底里地哭喊一气，发泄一通。她的泪只能流在人后，流在深夜，流在无人问津的黑暗中。谁叫她是皇妃呢？她首先要维护的是皇家的体面。她不想要这体面，她只想做个平平凡凡的母亲，守着自己的儿子一生到老。假如上天垂怜，让她有个儿孙绕膝的平淡晚年，那当真是人生一大美事！
我步步退让，你步步紧逼，当真不肯给我活路么？剑光暴涨，合欢树被劈去一半，剩下的那一半顿时萎靡了。
“娘娘好身手。”莫待骑在宫墙上，嚼着小鱼干，“只是这树有点可惜。”
“什么人夜闯清和宫？！”慕容瑶的泪随着她的呵斥声没了痕迹。话音未落，野烟已到了莫待跟前，剑尖直至其眉心。
莫待一旋身落到慕容瑶面前，笑道：“娘娘别动怒。是我，那个喜欢吃小鱼干的迟到大师。”他拿出四条小鱼干，在手心中摆出一个“丰”字，“风调雨顺，国泰民丰。娘娘可还记得我？”
慕容瑶盯着他看了好半晌，脸色阴晴不定。“你是？”忽而长剑坠地，她眉间的疑云与怒气尽数散去：“是……是你！”
“是我。”莫待含笑道，“除非娘娘还有一个爱吃鱼干的学生。”
“没有！没有……只有你一个，只有你一个！我慕容瑶这辈子就收过你这么一个学生！”慕容瑶的泪刷地就流了下来，“你可把我给心疼死了！”
野烟捂住张得失态的嘴，憋了半天才憋出一句话：“我不是在做梦吧？”
莫待凑到她面前，拎着鱼尾巴来回晃：“姑娘，你让我进去，我就把这鱼干送你，可好吃了。千万莫告诉女将军我上课迟到了，不然，我又得挨骂。”
野烟捂住了嘴，却没捂住眼里的泪：“还是这么顽皮！错不了的！”
莫待乐呵呵地道：“干嘛都哭哭啼啼的？好不容易才见上面，应该高兴才是。娘娘，我可是奔驰了千里，躲过了无数侍卫才进来的。”
慕容瑶本来想笑，不曾料又哭了，稳稳心神后问：“你找我可是有事？”
“有事，有大事。第一，四皇子和云起已被人救下，目前安好。等时机成熟后，我会一根头发都不少的交还给娘娘。第二，娘娘和姑娘先高兴高兴，等我逛会园子回来再说第二。”
慕容瑶和野烟一边嗔怪他的打趣，一边又流了一回泪，心绪才平静下来。
“娘娘可以关起门来高兴。开了门，该怎么还得怎么，或许还得哭一哭。”
“你尽管放心。在宫里生活了这些年，别的没学会就学会演戏了，而且演技还不错。”慕容瑶笑道，“让我来猜猜第二，你要我打听他们为何抓宛瑜？”
“正是。萧宛瑜的事不难理解，多半是上官媃主谋，与萧尧有关。我纳闷的是，长风派出去的人武功都不弱，怎么会被杀得片甲不留？宫里什么时候有这样的高手了？”
“应该不是宫里的人，是苏舜卿。前不久，我得到消息，说上官媃有意招揽苏舜卿，我便一直留意着他二人的动向。那日，得知他俩私下见会面，我便派野烟前去相劝，希望苏舜卿别助纣为虐，结果他还是没听我的劝。如果真如你所说，宛瑜是被他们抓走的，那迟早还得送回宫里。我会留心他们的一举一动，一有消息，立刻通知你。”
“上官媃居然说动了苏舜卿？本事不小嘛。”莫待立刻就想明白了苏舜卿为何要找那么蹩脚的理由参加青英会了，想来是他投靠了上官媃，想摆脱萧尧的掌控，故而上琅寰山寻找尸蛊的解药。那个偷入书房和卧室的人，十有八九就是他了。“我手里有苏舜卿想要的东西，他会来找我的。到时候，我会见机行事。”
“你要提防他，这个人的心思相当深。当年的事我至今没查出来到底是如何走漏了风声的，我一直怀疑是他所为，可我没有证据。”
“娘娘看看这个就明白了。”莫待摸出那三封信来，“这是我在苏舜卿的书房里找到的。”
看着信中所写，慕容瑶的手抖得越来越厉害：“我一直以为，当年是我们行事不够周密，导致计划外泄，从而招致祸端。没想到……他可真是处心积虑！我还真是低估他了！”
“低估他的可不止娘娘一人，牵涉其中的很多人可能到死都不知道是谁出卖了他们。还有萧尧，看着贪杯好色，行事乖张，其实他心思的缜密程度比他的好色更甚。就这天衣无缝，一箭三雕的计划，我也未必能想出来。”
“是啊，我这个女将军都自叹弗如。”慕容瑶掸去衣裙上的一点尘道，拿了布擦剑，“胡冰清带着她和谢轻晗的独子奉召进宫了，前天刚到。不知又是因为什么。”
“根由娘娘就不必知道了。风云已起，战鼓声响，娘娘护好自己和野烟姑娘就好，其它的事我自会办妥。”
“我信你！”慕容瑶目光坚强，“我会担起我的责任，绝不给你添乱！”
莫待双目湿润，垂眸道：“娘娘和长风都这么无条件的信我。我很惭愧！”
“你担得起这份信任！”慕容瑶看着心爱的学生，含泪道，“只是，又得辛苦你了！”
莫待抬起头，眼里已无泪：“我愿意！”他看看天色，鞠了一躬，“我该走了，娘娘保重！”
慕容瑶本欲再叮嘱几句，莫待已没了影子：“这孩子！”她已找不到合适的词来形容自己的心情，只凝望着莫待远去的方向，望了很久很久。
野烟暗自叹气，心中很是牵挂：不知道那个人是否一切安好？
宫墙外，顾长风不知何故连着打了几个喷嚏，直打得眼泪长流。莫待说了句“有姑娘想你了”，然后翻身上马，绝尘而去。
回到凤梧城，天已快破晓。莫待连衣服也没来得及换，就去了地下密室。
谢轻晗见二人风尘仆仆，知道必定是长途奔波归来，并不多问：“天幕山的书信昨晚递到我手里了。父亲的时间掌控得很好，胡冰清前天刚进宫。”
“张嘴无废话，我喜欢。”莫待笑道，“老爷子宝刀未老。这掐算时间可是个大学问，最是难办。这样一来，你就可以回魔界准备了。”
“还是按照原计划行事？”
“对。棋子已埋好，剑已出鞘，每一步你都要稳打稳扎，准确算计。万万不能出错！”莫待瞥见谢轻晗鬓边已有不少白发，不禁暗暗感叹。
“我会。筹谋了这么多年，岂能功亏一篑？我来是想问问，你准备怎么利用胡冰清？萧尧召她，明面上说的是公主远嫁，久未朝圣，该回宫尽孝道。你我心知肚明，为的是紫日和红日的事。萧尧反复无常，胡冰清也很有头脑，若她说动萧尧不杀自己，我不就没有撕破脸的理由了么？”
“为应对你的这个担忧，我早早地就留好了后手。即使萧尧不杀她，她也会死在某位娘娘或嫔妃的算计里，比如上官媃。你是了解上官媃的，她最不能忍受的就是哪位皇子健康成长。如果有人告诉她，胡冰清和萧尧有个儿子，你说她会怎么样？按照她一贯的做法，当然是除掉这个麻烦了。至于理由嘛，随便编一个说得过去的就是了。”
“萧尧会允许她这么做？”
“胡冰清已是弃子，萧尧不信任她也就不会在意她的死活。你可能还会担心胡冰清的身手太好，宫里的人不是她的对手。无妨，如果到她该死的时候她还活着，自会有人递话给她。三天之内，你必定能听见她的死讯。”
“什么话这么厉害，能让她赴死？”
“你忘了，她是个母亲。她千算万算，唯独算漏了自己的心。”莫待端起茶碗吹了吹，“照我看，根本不会出现这么麻烦的情况。胡冰清是聪明人，知道自己什么时候该死，该死在谁的手里，以什么方式死。关于这一点，她携子同行就是最好的证明。因为她比谁都清楚，那孩子可以让她的死发挥出最大的价值。如果她没这么做，那就是我看走眼了。”
“你没看走眼。”谢轻晗说着拿出一封信来，“这是胡冰清临走时留给我的。我担心她诳我，故而向你求证。没想到，我和她朝夕相处了十几年，竟不如你了解她。”
洁白的绢帕上，红色的字体醒目得刺眼。短短数语，将一个女人仓惶而苦楚的一生写得淋漓尽致：
“轻晗：
别有数日，甚是挂念！
做了十几年夫妻，还是第一次给你写信，一时感慨良多，竟不知如何下笔。思来想去，还是想将心里的话说给你听。望你看在我们在同一个屋檐下生活了多年的份上把信读完。
萧尧欺人太甚，魔界与人间已势同水火，人们终将为自由和尊严而战！妾身无能，不堪大用，愿为火线，为你点燃烽烟，权当回报你这十几年来的照拂和尊重。
妾身会在该死的时候死去，死在该死的地方。妾身不怨，也不恨，只求你善待小米，他是无辜的。亏欠他的，来生再补偿。别跟他提起我，让他继续现在的日子吧！跪谢！
你不必觉得妾身可怜。每个人都有自己的命，自己的命自己扛。扛过去了海阔天空，抗不过去也不过一死而已，没什么好悲伤，没什么好纠结，更没什么好可怜的。
此一别，你我再无见面之日。衷心祝愿你，早遇良人，一生安乐！
珍重！”
莫待面带惋惜：“胡冰清是个教训。她走错一步棋，又没有悔棋的勇气和挽回棋局的能力，就只能将错就错，一错到底。我们都要以她为戒，切不可莽撞行事，仓促落棋。”
“她错在哪里？”
“错在没看准你。如果当初她看准了你，愿意将自己的一生托付给你，与你做了真心夫妻。以你的胸怀与人品，你会不好好待她？你会让萧尧这么对她？你会任由我利用她？你谢轻晗再想反，也绝不会以自己的妻儿为祭。不是么？”
“没错。我决不允许任何人伤害我的家人。”
莫待叹道：“所以，从她在洞房花烛夜算计你的那一刻起，她的命运就已经注定。执死棋的人没有退路，从来如此。”他看着谢轻晗把信放在烛火上烧成灰烬，朝楼梯上走去。“她死得其所，你不必觉得亏欠。好好待小米，那就是对她最大的爱护。”
“将来你会为你现在的选择后悔么？我指的是，你和轻云。”
莫待默立了很长很长一段时间，才缓缓道：“将来的事，谁又能未卜先知呢？也许，到最后我还不如胡冰清，能死得其所。因为，我执的也是死棋，没有回头路。”他的声音倦倦的，不知道是不是奔波得累了。不等谢轻晗说话，他已消失在楼梯口，消失在破晓时的晨光中……