一切变化，发生在电光火石间。
在光球击中地面扬起的漫天灰尘中，零狼狈地接连翻滚数圈，待其身形终于止息，他紧闭双眼，仰面朝天，那张清秀的脸庞已沾满泥土。
彻骨的疼痛，让零一阵倒吸凉气，可即便如此，他依旧未曾忘记近在咫尺的危机。惊人的意志力让他拖着颤抖的身躯再次翻滚，弓起身子缓慢地爬起。
寻常只需两秒便能完成的起身动作，这一次零足足用了将近十秒。他虚弱地望向漆黑丛林，尽管那名为狮噬的生物依然藏匿，可零已有了某种感觉。
他似乎曾经见过这种生物！
一条模糊的线在脑海中蜿蜒前行，通向未知的道路。零及时收敛心神，严阵以待。
在先前接连危机的影响下，零的血量早已丢失大半。他喝下背包空间原本放置的一瓶回血药剂，可看着那血量缓慢增加的速度，再回想起先前被狮噬攻击时掉血的频率，零的心中满是忐忑。
无论如何，他也不能再被对方命中。否则刚刚才有所回升的血条只怕会瞬间清零。
就在此时，忽听得林中传来窸窸窣窣的声响，零双目一凝，沉下身子，却见一只通体漆黑之兽拨开灌木，现出身形。
目光接触的刹那，零仿佛被电击般猛地一颤。一瞬间，突如其来的生物似乎与记忆里某只神秘而强大的影子重合。
零已经能完全肯定，自己一定见过这种生物。
无言的勇气在胸腔沸腾，零再次看向那狮噬，眼中再无半分胆怯。
即便是曾经的自己也能解决眼前的敌人，那如今的他又为何要畏惧呢？
念头一旦通达，就连疲惫的身体也仿佛顷刻间得以恢复。零不再犹豫，甩枪连射。
兴许是自信心的回归，零接连三枪不曾丢失方向，子弹在空中转瞬即逝，顷刻间便已没入狮噬体内。
“吼——”那通体漆黑的猛兽一声痛呼，被能量弹命中的伤口已流出红色的血液。少年见状，心下窃喜，可也不敢大意，身形移动的同时，能量弹如同长了眼睛般一颗接一颗命中狮噬瑰丽曼妙的身躯，引来一波又一波凄厉的呜咽。
此刻的零，冷静、沉着，每次移动都经过深思熟虑，而若有人来到此处，便能清晰地看见少年眼中闪烁的苍蓝辉光。如同照亮黑夜的灯，明亮璀璨。
虽然不知自己为何突然拥有了这堪称作弊的“子弹时间”，但对于现在的零来说，尽快解决眼前的狮噬才是当务之急。他没有思索，专心应对狮噬。
在长达两分钟的进攻与转移中，零清楚地感觉到自己身体的变化。他变得更快、跳的更高，翻滚的距离也更远。这绝非一日而就，对此，零猜测这是他本就拥有的身体素质。
而与他变化截然相反的，便是狮噬的状态。
在零重回陆地后，狮噬就像是失去了灵魂，尽管它依然会因痛苦而嘶吼，依然会愤怒地进攻少年，可在零看来，对方的攻击已完全没了先前那股狡诈与智慧，有的只有作为野兽的本能。
至于对方为何会变成这样，零同样有自己的猜测。
不久前诡异出现的黑袍人，战斗中不时闪烁在他的脑海。
狮噬前后如此迅速的变化，极有可能与黑袍人有关。
可想到狮噬近乎致其于死地的攻击，零不免有些疑惑——如果真是黑袍人在幕后驱使着这一切，目的是为了让自己尽快离开这片丛林，那他做的未免太过疯狂。
湖水的彻骨，零依旧心有余悸。
思索飞逝，零进攻的节奏却不见半分迟滞。在他密不透风的弹幕攻击中，那曾经不可一世的狮噬也只得甘拜下风。当零命中决定其生死的致命一枪，它一声惨呼，身体重重跌落。
零看着对方头顶那象征着血量的红色状态栏终于全部化为灰色，如释重负般长吁一口气，而当他再次看向狮噬，却见那倒在地上的死物已逐渐透明，化为一缕缕碎片虚化，消失在漆黑的夜色之中。
一股劫后余生的喜悦与成就感徜徉心海，零的脸上涌起一抹笑容。经过与狮噬的一战，他已完全没了返回的念头，对于未知未来的向往让他全身涌起灼热而滚烫的血，零抬腿欲走，眼角余光却忽地撇见身边湖泊。
恍惚间，黑袍人蹲下的身影再次重现。零注视着那他从蹲姿站立而起，目光相接，这一次，他仿佛看见那漆黑帽檐下赤色的瞳孔。
零的嘴角扬起一抹好胜的微笑。
他已然明白，先前的狮噬不过是mix对自己的挑战！既然是挑战，对方完全没有考虑自己可能会输。
这既可看作是mix对自己无条件的信任，也可认为是借刀杀人的一次妙计。孰对孰错，全凭个人理解。
但在零看来，无论对方出于何种目的，他已经成功激起了自己心中那一颗渺小的火苗。零相信，那火苗将在接下来的一段时间内愈来愈旺，直至燃尽遮挡真相的一切迷雾。
再次深深凝望如深渊般幽邃的小湖，零转过头，默默向前行去。
这一去，便再没回首。
……
“他的情况如何？”
宽敞明亮的实验室中，萧珂正襟危坐，一面观察着不断跳动的数据，一面聆听从手腕思朽中传来的女人声音。
这是萧珂第三次接到女人的电话。
对方应该对于容器中的男子极为重视，短短两日，却已三次询问少年情形。另一方面，毫无变化的少年也让萧珂没有什么能够回答女子，尽管对方每次只是轻“哦”一声便挂断通讯，可这接二连三的询问终究还是在无形中增加了萧珂的压力。
“还是和之前一样，”萧珂回道，“数据没有……咦？”
他突然像是看到了什么奇怪之事，发出轻咦。对面的女人何其敏锐，转瞬便捕捉到萧珂的异样。
“怎么了？他有苏醒的征兆吗？”
“是……也不是”萧珂迟疑地摇了摇头，他紧紧盯着桌面上巨大的屏幕，目光中满是难以置信。
“在刚才，观察对象的大脑呈现出短暂的高度活跃状态，其中，掌管记忆的海马体尤其活跃。从其刚来时推测的海马体受伤情况来看，观察对象有可能是接触了某些与回忆相关的事件。”
通讯对面的女人沉默许久，终于开口，“知道了，有情况及时汇报。”
她的声音听不上多么欣喜，可与前两次相比，却有稍许变化。萧珂听在耳中，心里免不了好奇女人与观察目标之间的关系。
“这家伙看上去年纪并不大，又是怎样认识如此强势的女人的呢？”他看着容器中沉睡的青年男子，对方显然经受长期训练，洁白的身体满是肌肉，但如果看见他那张正从少年逐渐成长的脸庞，萧珂很难推测少年究竟是何来历。
轻吐一口气，萧珂不打算在这毫无—绪的问题上浪费时间。他重新看向屏幕，搜寻着心中疑惑的答案——
“在海马体高度活跃的前夕，观察对象究竟遇见了什么？”