第208章 痛苦
巴斯可突然收敛了释放的杀意，微微摇了摇头：
“罢了，愿赌服输，我铁血十字会不是输不起，这件事就到此为止了。
以后，再讨教。”
霍姆斯从图恩特的手中接过一个桶，打开看了一下，随后扔给了巴斯可。
巴斯可稳稳地接住桶，打开盖子，一股寒气扑面而来，桶内满是冰块，里面存放着那被霍姆斯撕下的耳朵。
巴斯可合上盖子，点了点头，随后化作一道火光离开了现场。
不少帮众猛地松了一口气，个别离得近的甚至直接坐在了地上。
霍姆斯看了看巴斯可离去的方向，挥了挥手，示意回帮。
路上，图恩特跟在霍姆斯身边，低声询问道：
“帮主，要不要安排一下，防止他再来？或是在夜间偷袭？”
霍姆斯看了一眼图恩特，平淡地摇了摇头。
“图恩特，你很聪明，但还缺少一些经验，在看问题时，还不够深入。”
图恩特抿了抿嘴唇，低头轻声问道：
“请帮主指教。”
霍姆斯低笑着询问图恩特：
“你是血刀帮的人吗？”
“属下当然是。”
图恩特果断地回答道。
“那我呢？”
霍姆斯低笑着说到。
“您当然也是，您是血刀帮的帮主，绝对的领袖。”
图恩特再次断然说到。
“那你觉得，你和我等同吗？”
“……属下好像有些明白了。”
霍姆斯一边走，一边低声说到：
“这就是我想教你的，在分析问题时，不要把一个势力看作一个整体，上门挑衅的那个是铁血十字会的一员，他被教训了，损伤的是铁血十字会的面子。所以这位‘铁之手’会上门问责，他要的是挽回铁血十字会的尊严，但同时，他也不愿意为那位和他没什么亲密关系，甚至可能还有些仇怨的同僚跟我真刀真枪地砍上一场。
他要的只是面子，但我也要面子，不能随随便便给他，用玩笑般的‘狩猎竞争’，就是给双方一个空间。本就不占理的他借着输掉那场竞争的由头退一步，我便顺势退一步，把扯下的耳朵还给他，这件事就算结束了，双方都不伤面子，说得过去。”
图恩特皱着眉头思考了一阵，随后不解地问道：
“那他为什么要摆出那副杀气腾腾的样子？还动了一次手？只是单纯地为了表现出强硬吗？”
“只是一方面。”
霍姆斯笑着说到：
“这套弯弯绕绕得有点脑子才能搞得明白，但能搞这套弯弯绕绕的基础是……双方在一个水平线。”
图恩特恍然，点了点头说道：
“所以他一开始是为了试探您的实力……之后也是。”
“对，一开始是看看我是不是虚有其表，不过第二次就有些不同，毕竟真的动手了。”
霍姆斯轻笑着说到：
“那时候，他是真的有点愤怒了，如果我没有那么干脆地挡下那一击，今天的事情不会解决的这么容易，归根到底……”
“实力相仿是谈判的基础，否则就是大鱼吃小鱼，是吗？”
图恩特明白了过来，开口问到，霍姆斯点了点头。
“所以相同的道理，他试探您，您也在试探他，如果他是徒有虚名……”
霍姆斯的笑意收敛了一些，平淡地说到：
“那我自然也不会轻易放过这些肆意闯入我血刀帮的家伙。他们的所作所为，我也很恼火啊。”
“归根到底就是力量。”
图恩特做出了精辟的总结。
“这个世界，本就是如此，先比拳头大小，然后才会去顾及其他……”
霍姆斯突然停下了脚步，看着前方，面具后的眉头微微皱起。
没等到图恩特开口，他先开口询问到：
“今天是十一月一日，是收‘费用’的时候，对吧？”
“是的，帮主。怎么了？”
霍姆斯眯了眯眼睛，他强大的感知让他听到了一些让他感到很不愉快的声音。
那是女人痛苦的呻吟声，和男人兴奋的低吼声。
霍姆斯挥了挥手，
“前面有情况，你带两个人去处理一下。”
他的目光变得很冷，在他身边，图恩特垂下头，盯着自己的脚尖。
“我给你五分钟的时间。”
“是，帮主。你，你们，跟我来。”
看着图恩特带着几个帮众飞快地跑了过去，霍姆斯抬头看着旁边旗杆上的血刀旗，不知道在想些什么。
很快，动静平息，显然图恩特已经解决了问题。
霍姆斯又等了一会儿，随后走了过去。
道路上，图恩特和另外几名帮众站着，两个最底层的帮众跪在地上，上身赤裸，还有一个女人也跪在地上，脸上带着泪痕。
霍姆斯走了过去，图恩特凑到霍姆斯耳边，低声交代了事情的经过。
并不是霍姆斯想象中的底层帮众违反帮规的现象，应该说，因为有身为【占卜家】的德里克管理戒律堂，有一颗颗前人的头颅作为血淋淋的例子，血刀帮内敢于违逆帮规的是极少数中的极少数，基本都被砍了脑袋。
事情比霍姆斯想象的还要简单，威尔斯夫人交不起“费用”，只能以卖身为代价让收款的两位帮众宽限两天，并抵消一部分债务。
霍姆斯走到威尔斯太太身前，看着她，尽量保持声音的平静，问道：
“你没有人可以借钱了吗？”
“帮主在问你话，快……”
一个急于表现的帮众看到霍姆斯那双平淡但包含压迫力的暗红色瞳孔后，把剩下的话都咽到了肚子里。
“大……大人，”威尔斯夫人微微带着哭腔说到：
“我丈夫受了重伤，为了交他的医疗费，我已经费尽心思去借钱了，借不到更多的钱了。”
“为什么不去借贷，血刀帮有为你们准备应急的贷款。”
“利率太高，我怕……我怕还不上。”
“你丈夫是怎么受的伤？”
“在工厂，被人砍了。”
霍姆斯深吸一口气，问道：
“你丈夫不是血刀帮帮众吧。”
“不是，他……他只是普通工人。”
威尔斯太太低声回答。
霍姆斯站在原地，他身边的帮众不由自主地向旁边挪了两步，他们都能看出，帮主现在的心情很差，前所未有的差。
霍姆斯足足沉默了几分钟，最后，略有些干涩地问道：
“为什么，为什么不去新建的红鸳鸯、或是其他的……”
威尔斯太太抿住嘴唇，没有回答这个问题。
霍姆斯叹了口气，他知道这个问题的答案。
为了所有在血刀帮担任这类特殊工作的女性都能得到保障，他下了死规定要登记信息，发放执照，对于没有其他生存方式的女性来说这当然是件好事，但是对于只是一时窘迫，将来还打算体面些活着的女性来说，这却反倒变成了一道枷锁，因为登记的信息是不可能做到保密的。
霍姆斯没有继续询问，扭头看向两位帮众。
“她欠的那份‘费用’，你们，打算怎么解决？”
两名帮众趴在地上颤颤巍巍，没有一个敢开口。
“说话！”
两名帮众哆嗦了一下，随后，其中一个看上去年纪大一些的帮众颤抖着声音说道：
“拿……拿我们的月钱先顶上，过半个月再来收余下的部分。”
说完，他再次趴在地上，身体颤抖。
霍姆斯看着他们，眼中十分复杂。
过了许久，他轻叹一声。
“就这样吧。”
说完，他起身离开。