军车继续沿着缓坡上行。身边骤然多了个隐形保护神，魅羽的牢狱之灾变为旅游观光，心情大好。
“喂，你带照相机了吗？”她问身旁板着脸的瞿少校，说话的口气就像对方是她的俘虏一样。“难得栽在我手里一回，拍照留个念，也好教育子孙后代们不忘前耻、踏实做人，嘿嘿。”
代表死神的太阳终于西沉。时不时能看到停在路旁的军车，和踏着长靴四处走动的军人。离皇宫渐近，士兵的数目也越多。一部分身着蓝黑色军服，式样简洁新潮，佩戴先进的武器，显然是同瞿少校前来的无所有处天人。
另一拨穿着设计繁琐的白色军服，刚刚才摘掉防护面罩，应当是本国嗜血人，但整体比南部首府的民众要高大彪悍得多。腰间挂着刀，胸前一排金灿灿的扣子。两拨友军之间保持着距离与警惕。
魅羽想起上午在便利店老板娘那里打听到的情况，说朗顿家族和白家是西蓬浮国的两大势力。既然被她救走的犯人是朗顿家的，那这些白色军服的本国兵应当就是白家的兵了。然而皇城原本没有禁卫军吗？
一行人到了皇宫入口处，前方是一群高耸入夜空的尖塔型建筑群。青色的大块砖石为墙，黑色的屋顶镶着华丽的金边。细看这些金边，原来是一排排倒挂着的金蝙蝠装饰物，被地面上晃动的灯火忽映得要飞起来一样。殿宇的窗户比民居的要大，不过西南一侧的墙壁上照例没有窗。城堡中央有座黑石峰。山并不算高，寸草不生，一条血色瀑布从半山腰倾泄而下，像巨人吐出来的舌头。
望见驶来的军车，一队穿白制服的警卫将皇宫入口挡住，当中有三人朝瞿少校的敞篷车走来。司机出示了一行人的通行证。
“这位姑娘是……”一个警卫问。
瞿少校道：“她是个对陛下十分重要的人，来这里——”
“白吃，白喝，又白住，”魅羽插话道，“外加看大灰狼如何装小白兔。”
瞿少校瞪了她一眼。警卫显然也听得出她话里那么多“白”字的讽刺之意，然而毕竟不好拿到明面上来说事，只得挥手放行。车子在皇宫里东拐西绕，来到一处僻静的小院。这里应当是瞿少校的下榻之处，门口的大铁门前有他的亲兵守着。
“带我来皇宫做什么？”魅羽边下车边问，“我说了，想拿我来换铮引不可能。”
“丫头，不要着急。先看看我手中都有什么牌，再决定你是否玩得起也不迟。”
魅羽跟着他入院，见大铁门在身后关上，一阵不安夹在夜风中袭来。陌岩也进来了吗？先前在车上她怕人看出异样，一直没敢再去触碰他。会不会他并没跟来，一早在中途下车了？也可能车上那个隐身人不是他，而是另有其人。
又或许他压根儿就没醒来过，她这辈子都没见过陌岩佛陀。他的躯体和灵魂现在还在芙玲的住处昏睡，一切都只是她的幻想。这么想着，环顾夜色下空荡的庭院，突然间有些记不起来自己此刻身在何处、为什么要来这里。
就如同还在鹤虚山、兮远门下的那些日子。白天她是她，同师姐妹们一起修道习武、嬉笑打闹。但在夜晚刚刚睡去的时候，或者清晨将醒未醒之际，她会觉得自己变小了，不是躺在床上，而是被一双柔软的手捧着。偶尔会有只指头很轻、很轻地抚过她的羽毛。如果她那时睁眼的话，定然能看到桌上静静燃着的油灯，和灯旁的书卷、纸笔。只是她总是睁不开眼……
“还愣在那儿干什么？”站在房门口的瞿少校转身，遥遥冲她问。
“啊？”魅羽瞪眼望着他，“你……是谁？”
瞿少校一副要被她气炸了的样子。
就在这时，她的左手心里突然多了样东西。用手指搓了搓，像是颗石子儿，滑溜溜的，带着不属于她的体温。她侧头望了眼身边的空气，脸上绽放出孩子的笑容，冲瞿少校说：“少校你好啊！我来了，我这就来。”
“有病要治，”瞿少校嘟哝了一句，转身进屋。
魅羽一边朝屋里走去，一边偷偷将石子儿收入袖中。等将来有一天，她再也找不见他的时候，就拿出来瞅两眼，至少能确定他曾经存在过。
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“你看看这个，”在一张圆桌边坐下，瞿少校将一块扁平的长方形事物搁在她面前。
魅羽知道这是电脑的一种。端起来细看，屏幕被分割成上下左右四块，每块显示的影像应当是位于某处的实时监控。当中两个是从不同角度拍摄的某军事基地，有载着巨型弹头的发射车在夜色中缓缓驶过。另两幅画面她熟悉得很——那一座座傍山而建、金顶蓝墙的殿宇在夜色下酣睡，是蓝菁寺。
她抬头望了他一眼。“你的意思是，我要是不答应帮忙，你就把蓝菁寺也夷为平地？”
他点点头。“你有个师兄在那里做堪布，我听说景萧目前也带着徒孙们去投奔了。”
哼，还好意思说？魅羽正打算将电脑还给他，忽然注意到影像下方的任务栏，心中一动。这是瞿少校的私人电脑，对吧？里面说不定藏了不少军事机密。既然落入自己手中，岂有不翻翻就还给他之理？
“想轰就轰呗，随便，”她嘴上说着，用眼睛锁定一个文件夹，暗调天地之气点开。早在半年前她就可以用天地之气操控剪刀，点几下电脑屏幕自是不在话下。
“你以为我下不去手？”瞿少校显然没料到她的回答。
“别误会，我相信你什么缺德事都干得出来。”
啊，这是张基地分布图。除了在四天王天和玄沼那两个基地，这些坏蛋们还有五个基地在六道中的其他地方。每个基地旁边有小字标着兵力和重要武器装备……妈呀！
瞿少校的双目中射出两束奇特的光，像是要把魅羽从里到外看个透亮。“我们的事，你到底知道多少？”
“不多，”魅羽说，同时在心里补充道，不过此刻正在增多。
她对那个“集体越境”了解得虽然不多，但若要拖延时间，就得虚张声势唬住对方。不过也不能老盯着屏幕看，于是放低电脑，望回他。“我只知道，我们龙螈寺是千古名寺，却被蓝菁寺给后来居上了。说完全和风水无关，很难让人置信吧？”
“你是担心，我们轰坏了那里的风水？”瞿少校的神色还很镇定，但语气已经有些动摇了。
“地上的风水你们自然不关心，这天上的风水嘛……”
大魅羽在紫幽格的幻境中见过几年前的瑟塔寺，知道这帮人在寻找天脉汇集地。境初也曾告诉过她，蓝菁寺是五条天脉汇集处，而空处天的天荫湖则是七条天脉汇集处，难怪那个湖在危难时刻救了整个天界。
“天上的风水怎么了？”现在瞿少校已经不掩饰他的紧张了。
魅羽话锋一转，下面这番话倒是要费费脑子。“须知天与地都是由混沌所生，如光与影，又如硬币之两面，不可分割。蓝菁寺的天脉在空中汇集，直转而下，消失于寺庙下的土地。你把寺炸了，会不会打乱天脉？这我就不知道了，你可以试试看。”
说着又低头看屏幕，打开另一个文件夹。哇，这份名单记录的应当是六道中被收买了的名人政要，当中有个“张坚”，那不是玉帝的俗家名吗？果然。可惜了，其余的人名她既然不认识，也就很难记住。
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瞿少校长长地呼了口气。“不需要动天脉，那间庙里的几个人我还是动得了的。”
“难怪你们忙活了这么多年，还是毫无进展，”魅羽轻蔑地说，“只会感情用事，抓不住重点。”
“女侠有何指教？洗耳恭听。”
“以我对你们这个集体越境理念的了解与推测，你们是想推翻六道与六道之上的高维世界，让所有人一起‘飞升’。先不说这个理念是否行得通，到底是谁创造的这一切，你们知道吗？即便这个问题不重要，世界是怎么被创造的，你们弄明白了吗？”
说着，她拿手敲了敲电脑屏幕，顺便又打开一个文件夹。“假设你用这部电脑造了个虚拟世界，这个世界有它自己的运行规律。你是如何向这个世界输入指令，并查知它当前的状态的？需要输入输出的接口与通道，对吧？也许天脉的作用，便在于此。”
魅羽的这个理论，完全是即兴编造的。然而话一出口，瞿少校就露出一副豁然开朗的神情，让她心中忍不住暗笑。
“话都说到这里了，”她接着编，“要想离开这个虚拟世界，是不是只能顺着天脉这些通道？蓝菁寺建寺以来，出过不少悟道的高僧，会不会就是顺着这些通道跳出六道的？”
说到这里，胸中忽然起了个疑问。天庭在六道这个大轮子的中心，这她不仅知道，而且去过。佛国呢？佛国的位置在何处？嘿嘿，这个问题看似玄妙，然而此刻自己的身边不就有一位隐身的佛陀吗？明天问问他吧，她得意地想。
等等，这个文件夹里都是照片，而且看日期是二十年前了。好奇心起，便随意打开了几张。照片有的是一男一女，但多数拍的是女人自己。男的自然是瞿少校，那时的他估摸着三十岁左右，比现在多了些阳光气，爱笑，爱做鬼脸，还挺讨人喜欢的。女人是那种健康活力的美，扎着马尾，不施粉黛，似乎特别喜欢户外运动。
这就奇怪了。这俩人年轻的时候不仅是情侣，还特别恩爱又相称的样子。为何上次在兜率天同五十来岁的瞿少校度假的，却是个年轻女子？照片里的女人呢？后来分手了，还是因为什么缘故去世了？
灵机一动，她将日期最近的一张照片打开。是座坟墓，建在阳光灿烂、鲜花盛开的原野上，碑旁还有棵树。周围没有别的坟墓，这里不是墓地。墓碑上只有四个字，“爱妻倩倩”。
魅羽把电脑搁回桌上，向后靠在椅背上，叹了口气，问：“倩倩是怎么死的？”
瞿少校整个人僵住了。随后猛地站起身，抓起桌上的电脑举过头顶，眼珠子瞪得老圆，像是要将电脑摔到魅羽头上。
魅羽看都没看他，眼睛无神地望着前方。“所以你参与这项计划，也不仅仅是为执行任务，是吧？为什么那么一个鲜活的生命，眨眼间就可以像桌上的一粒灰尘般被人抹去？博学多才也好，机智奸猾也罢，碌碌无为抑或权倾天下，但凡生而为人，就可以被命运当成傻子一样耍得团团转。”
瞿少校的双臂慢慢放低了，他的肩膀在颤抖，面容像是突然老了十岁。但魅羽依然没有看他，她想起陌岩转世的那夜，又想起不久前境初昏迷，她在他床前写的挑战书。
“所以你是想去见见那个在背后操纵这一切的人，你想去质问他——凭什么？他算什么东西？他有什么权利来决定你和身边人的命运？和古往今来的一切修道者一样，你要的不是长生不老，也不是法力无边，其实就是那么一点点……”
说到这里，她咬了下嘴唇，不明白自己为何会同一个片刻前还想着互相干掉对方的人说这种话。
“生而为人的尊严。”
会客厅里这一男一女、一老一少，就这么一个坐着，一个站着。不知过了多久，瞿少校将电脑夹在腋下，朝门口走去，边走边说：“你现在同我去参加陛下为我们举办的接风宴。不要瞎说话，我就放过蓝菁寺的僧众。”
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魅羽虽然年纪不大，参加过的豪门宴会却不少。远的有乾筠的旧式家宴，容祯王在前庭地举办的舞会宴，涅道的皇叔崇辅搞的军人生日宴。近的有天庭中的蟠桃盛会、空处天皇帝为他们特种兵举办的庆功宴……
所以在参加嗜血王国举办的这个宴会前，她不认为会有什么让她惊艳的地方。本来嘛，她只想快点儿回到首府郊区那栋小楼，同陌岩在那里安安静静地度过这两个月。
“环境，还算是不错的啦，”来到宴会厅门口的大喷水池前，她对瞿少校如是说。
何止是不错？从来没在夜色中见过这么美的喷水池。圆池占地很大，水上方有各种天鹅和女神的雕塑，天鹅口中有水流喷出。水流喷不到的水面上摆着一盏盏银盘烛灯，将雕塑从不同方向照亮。
男人们的服饰可真有意思，非黑即白，领口袖口有繁琐的花边。女人的裙摆很大，颜色鲜艳、质地闪亮，胸口则开得很低。
魅羽来时穿的还是南阎姑娘家那种绣花褂子，刚才有宫人送了套本地礼服过来，宝蓝色的。话说她长这么大还没穿过蓝色的裙子，然而她从来都不是个怕出风头的女人。
头发先前在兜率天烫过，现在还是卷的，正好披散下来。用天星术将一对眼睛变得水汪汪的，拖着珠光宝气的大裙摆，昂首挺胸地走在瞿少校身旁，那气度绝不输于在场的任何一名贵妇。引得不少本地客人暗中指指点点。
只是，陌岩跟来了吗？她又不确定起来。
“真是服了你，”瞿少校在进入宴会厅门口时低声说，“怎么会有你这种女人存在？”
宴会厅不许携武器入内，所以厅门口有仆人牵着两只训练良好的大狼狗，有人前来就上去嗅上一嗅。魅羽身上有涅道留下的气息，等闲猛兽见了她都不敢造次。果然，狼狗一见她出现，任仆人怎么拉绳子都不敢上前，乖乖地伏在原地，甚至有行礼的意味。只不过，等她看清楚狼狗那敬畏的目光后，发现注视的不是她，而是她身后的空间。
魅羽咧嘴一笑，欢快地同瞿少校进了大厅。
大厅豪华明亮，头顶是一个个点着数不清多少支蜡烛的大吊灯，圆桌上的金器银器烁烁生辉。柔和轻松的舞曲声在厅中萦绕，让人心情愉快。侍者领着瞿少校和魅羽在一张桌旁坐下。除了他俩的座位，还有四张空椅子。
“给我这边也摆一套杯盘，”魅羽冲侍者说。她坐在瞿少校的右边，又指了指自己的右边。“这里也有我们的人。”
“这……”侍者不确定地望着二人。
“不怕告诉你，”她得意地说，“我有个师父，修为可高了，会隐身。他今天也随我一同前来，就坐我这边。”
侍者扯了下嘴角，望着瞿少校。后者一副不耐烦的样子，冲侍者说：“行行，就按她说的办吧。”
余下的三个空位被三个白制服军官坐了。酒水上来后，魅羽先给自己倒了杯果汁，又给身边的空杯子斟满，再从桌中央的圆盘中抓了串葡萄，放进陌岩的盘中。“师父，你饿了吧，赶快吃吧。”
说完后，瞪大眼睛紧张地盯着杯盘，果然见葡萄少了一个、又少了一个。兴奋地转身去拽瞿少校的胳膊。“快看快看，我师父在吃东西！”
“就不能安静会儿，”瞿少校低声呵斥道。同桌的那三个军人和侍者也无人表露出半点儿兴趣，大概认为魅羽是在变魔术。
魅羽心中冷笑。人性不就是这样吗？你越想让别人相信的，别人越不信。于是再不理会旁人，只是专注于身边的盘子，不时从桌中央取些点心蔬果添上。
过了会儿，皇室还未出现，人们的交谈声却越来越大。于是陌岩自打隐身后，终于开口在她耳边说了一句话。虽然很轻，但她听得明白无误。
“真顽皮。”