大明天启二年七月初六，卯时。
京师正阳门外的一处四合院民居内，情报保卫局京师站站长丘直，正和海军情报处特派的童仲舒交换着情报。
“……昨日毛文龙已把那五百两银子和两面银光镜送与了魏忠贤的侄子，此刻魏忠贤想来已经看到了潘将军的诚意，接下来就只能等了。
童特派，你那边呢？叶向高那里还是连门也进不去吗？”
丘直打开窗户看了看院子里的几个卫兵，放下窗户问道。
童仲舒摸了摸自己头上的假发头巾，点头苦笑道：“……叶阁老虽不是东林党，但是他和东林党走的很近，他的门生王化贞就是东林党干将，王化贞的命又是东林党保下的，所以叶阁老肯定偏袒东林党的主张，不肯见我这化外之人也是正常。
唉～大明的国家大事，就坏在言官的随意指摘攻讦上了！
若言官们言之有物也就罢了，然彼辈毫无实干应对之策，空谈大义礼法，肆意倾轧异见之人，贻误之事何其多也！”
丘直点点头，他只是一个盖州小吏的儿子，没法科举，所以没有太多童仲舒这个秀才忧国忧民的情怀，看得反而比较清楚。
“……大明天下坐拥天下四个甲子，积弊已深，不单是言官空谈误国，凡军事、吏治、税收和宗藩等务，俱是弊病丛生！
若没有于少保张太岳那样的人物出来力挽狂澜……恐怕已有亡国之像！”
他这个判断是根据自己的观察，结合情报保卫局培训班政治经济学教材得出的。
从宏观看，哪怕是丰收的年景，大明朝两京一十三省提供的岁入也不超过千万两白银，一般也只有数百万两而已，但这些钱，却要供养数十万边军和两京各省官员，还有大明皇室和一群龙子龙孙的衣食用度，大明的财政如何能不崩溃？
万历皇帝为何要派出太监到各地开矿税？难道他不知道矿监太监都是贪赃枉法之徒？
他知道！但是为了维持皇室和朝廷的开支，他想不出其他的办法！
至于向免税的士绅官员征税？
想都别想！
朝堂之上的东林党、浙党、楚党、鲁党官员……哪个家里不是良田千亩，商铺众多？
指望这帮人自己割自己的肉，除非拿刀架在他们脖子上！
但大明自从土木之变后，这刀已经举不起来了啊…….
丘直叹了口气，他自己家原来又何尝不是挖朝廷墙角的人呢？
只是鞑子一来……那些土地商铺，都不过是一场空！
“……罢了！既然东林党仍不肯和我们谈，那就等待魏忠贤的消息吧！
潘将军还能在天津卫等半个月，这段时间，我们必须把差事办成！”丘直正色道。
童秀才点头，“我省得！今日我虽未进那叶府，却也使银子从附近茶馆小二那里买到一条消息！
昨日一大群东林党人坐轿子到了叶府，直到入夜才散去，应该是在密谋些什么……多半就是商量如何哄走停泊在天津的潘将军！
那位詹事府左赞善缪昌期已经上奏组建水师，以御外侮了！”
半个月前，东华海军的北冥号和三艘蛟龙级武装商船，就用移交后金俘虏和首级的名义，到了天津卫的大沽口，然后就地开始售卖毛皮镜子和各种钢制用具。
消息传开后，对东华人的好奇和优质商品的诱惑，很快吸引了一大群天津商人过来大沽口进行交易。
——天津作为大明北方最重要的商业中心，当然非常欢迎东华人带来的毛皮和各种稀罕货……毕竟自从努尔哈赤起兵以后，来自东北的皮子就断货了，现在有了补充，真可谓是喜从天降啊！
而天津的官绅看在银子（潘学忠宣布会按照成交额的百分之二缴纳关税）和一千五百颗死人头的面子上，也不敢插手和为难，甚至有少数人想干涉，他们还集体将其劝住……大明二十万官军都不知道有没有斩下这么多女真八旗兵的脑袋！
更何况东华人说是来做生意和献俘的，又不是来打仗的，惹毛了东华人，他们直接打破天津，大家伙的产业说不定直接就没了！
但是这种事情传到京城的言官耳朵里，就简直是大逆不道！
未经天朝允许，外邦小国怎敢驾驶战船靠近大明天子脚下的港口？
还用武力胁迫当地官府对其视而不见……这是对大明天朝天威的冒犯！
嗯……其实吧，这帮言官早就知道东华海军的存在，说不定他们家里的商船还充值过东华海军的会员，交了保护费。
但正因如此，他们才想要借着大明朝的名义逼迫东华人就范，收回自己在海上的损失，甚至进一步谋求更大的利益！
这才是这帮家伙咬文嚼字拖住谈判进程的根本原因！
就在丘直和童仲舒等人在京城搭上魏忠贤这条线的时候。
天津卫，大沽口。
这里此时还没有炮台，只有一座驻兵的堡垒，里面实际上也没多少正经军户兵，充其量三四百号人，除了守备的十来个家丁之外，普通的兵卒在当兵种地之外，多半还有其他的营生。
自从二十年前消除倭寇以后，大明沿海的守备又再次废弛，大沽口这里位于天津的入海口，商贸比较繁荣，所以商业环境也侵蚀了当地驻军……靠水吃水嘛，大沽口的驻军里有不少人都经营着商栈渔船的生意。
卫河出海口的一个十多里长三四里宽的小岛上，此刻正在举行一场热闹的拍卖会……有两百多名东华火枪兵提供安全保证。
在一处木质的拍卖台上，客串主持人的井亚卓，正卖力向台下上百名拥挤的天津客商们介绍来自温堡的珍贵毛皮。
“……各位先生们，这一捆是来自新洲大陆温堡市的温堡水獭的毛皮，一共有十二张，每一张都十分完美！
这种毛皮是我国最名贵的毛皮之一，绒毛非常柔软，而且非常浓密，不仅保暖效果出众，而且还不容易掉毛，适合做裘衣和围巾，也可以做床铺……但是那就太奢侈了！”
“因为单价昂贵，所以要拆开拍卖，一张皮子的拍卖底价是一百二十两，每次加价不得低于十两，现在开始拍卖。”
“一百五十两！”
台下立刻有人高声出价，那人说完，还对着周围拱了一圈手，又解释道：“诸位想来大都识得我聚宝斋陈某人，我实话说了！
这张皮子我买来不是自己用，也不是要加工发卖，而是准备孝敬宫里！
还请各位抬爱抬爱！”
这陈掌柜的话说完，场面顿时有些安静，毕竟谁都知道，聚宝斋背后确实有京城贵人。
但是显然也有人不卖他面子，只见一名黑绸缎的中年人越众而出，大声道：“……陈黑嘴！你说要给宫里送皮子，我还要给阁老府上送呢？甭说那有的没的！现在是拍卖！价高者得！
这都快四五年不见好皮子了！谁不出手谁棒槌！”