“铁路……肯定是要修！”
严家傲想了一下，不得不点头：“现在从明朝内地往外移民的成本还是太高了，要是修好铁路，不光各种物资能更高效地流通，也能大大提高移民的速度。
……就是这好几亿的工程款，实在太高了！”
“……这笔钱其实不用咱们自己全部出！”
鲁择搓搓手指，笑道：“咱们只需要拿出第一期启动资金就行了，甚至这部分前也可以用一部分贷款，两家铁路公司一旦接标，会专门成立项目公司到本土融资，不管是找银行发行债券，还是去交易所做股权融资，总能把钱凑齐！
联合铁路公司的西海岸铁路线和太平洋铁路公司的墨西哥两洋铁路，还有最近新上马的东进铁路，以及其他中小铁路线公司都是这么做的……谁会拿自己的钱修铁路啊？
用的都是股东、银行和投资基金的钱！
现在本土的铁路公司股票可是香饽饽，一天一个价，西海岸铁路也开始分红了，大家都看好铁路公司的收益！”
本土的铁路公司受到市场疯狂追捧的热潮，严家傲当然也知道，他甚至还清楚，这背后还有执委会的推波助澜。
铁路公司作为投入大、回本慢的基础建设，只依靠执委会交通部和国家基金推进，速度还是太慢了，而且新大陆人口其实不多，有点经济常识都知道投资铁路公司回本需要很长时间，不使用一点炒作手段，很难吸引民间资金进入。
不过只要把铁路公司的长期价值和看涨趋势炒作起来，最后社会资金肯定会忍受不住股票疯狂上涨的诱惑，加入进来……毕竟铁路股票涨了一半你可能不心动，但是一倍呢？两倍呢？甚至五倍十倍呢？
没有哪个凡人能够忍受这样的诱惑！
试想一下，一个和你差不多，每月领着固定薪水的白痴，就因为一年前傻乎乎地买了铁路公司的股票，身家直接翻了好几倍，好衣服穿着，漂亮老婆睡着，房子都从福利公屋换成了城郊带花园的小别墅……这他妈谁受得了？
受不了怎么办？
当然是买入疯狂上涨的铁路股票了！
不管是什么铁路公司的股票，全部买入！
再不买就晚了！
只要社会上的剩余资金在利润的驱使下，都涌入铁路公司的股票里，那铁路公司必然就会在庞大的资金支持下快速建设铁路，相关上下游的产业链也会迅速提升规模和产能。
铁矿石和煤炭开采、钢铁冶金、机械加工、蒸汽机配套、水泥、化工、木材加工等一系列企业都会从中受益！
甚至花钱买股票的股民本身，收入也会增加一些，因为铁路产业链创造了一大批就业和消费，这些股民哪怕只是一个服装厂工人，也会因为铁路公司的工装订单而获得更多工资。
总之，把铁路公司股票炒作起来，对整个社会的所有人都有好处，所有人都能从中分一杯羹，区别在于是吃肉喝汤，还是闻闻味道。
当然了，世界是能量守恒的，繁荣也不可能一直持续，等到全社会大多数人都参与到这个名为【铁路股票泡沫】的游戏中，几乎大多数人手上都持有了铁路公司的股票，没有了资金继续买入，那这个泡沫也就见了顶。
只要少部分人开始试图套现离场，在市场卖出铁路股票，而没有人接盘，那就是泡沫破碎的时刻！
持有铁路公司股票的人见势不妙，就会恐慌性地抛售手上的股票，价格进一步疯狂下跌，直到最后大多数人都会发现自己当初花几十上百块买入的股票，最后只值十几块甚至几块，中小铁路公司干脆破产，股票变成废纸！
这是一场对普通人和中产阶层劳动剩余的收割，后世历史上，这种收割经常在资.本主义国家上演。
虽然具体情况不同，但万变不离其宗，无非是利用人性的贪婪和庞大资金体量优势，以及对法律规则的垄断，实行的剪羊毛行动罢了。
这倒也谈不上冷酷，也没有对错，就是人类社会就自古以来就运行的潜规则而已。
只是有的手段高明，剪了羊毛还能让羊不叫，有的手段粗糙，连韭菜根都刨……
执委会当然是准备长久把日子过下去的，不打算竭泽而渔，所以在股票跌到一定价格后就会出面救世，然后继续投资钢铁、造船和海外扩张，拉动基建，释放资金，重新繁荣市场。
至于那些最后投机上杠杠输掉一切，还欠了一屁股债的倒霉蛋投机者，共和国海外领地那么多，总有一个地方适合他们，说不定还真有机会重新逆袭翻盘呢？
……
“……卖报卖报！新鲜出炉的《东华日报》，只要五分钱！
西北新军白土岗大捷！阵斩三千，西金汗国损失惨重，已退往祁连山！
两广土客矛盾加剧，死伤千人，广东巡抚已向东华驻军求助！
第一届诸夏运动会定于今年八月八日在东华新首都海京举行，大明外交大臣张世泽宣布将率领大明运动员代表团前往参加……”
初春清晨的阳光中，北京朝阳门南街上，提着一篮报纸的小贩用标准的东华口音兜售着报纸，引得路人纷纷掏出东华钞票和皇城铸币厂的铜板购买。
朝阳门到紫禁城东侧的女皇居所立宪宫这一带，是东华客商和东华大企业办事处的聚集地，所以卖报小贩不会用南京官话兜售报纸……一来真正的东华人听不大懂，二来听得懂的东华买办和为东华做事的本地人，也会装作听不懂，小贩虽然不耻他们的为人，但也不会跟钱过不去。
这时，一名皮肤白皙，穿着黑色东华样式改良汉服棉衣的青年从口袋里掏出两个铜板，问小贩买了两张报纸，然后用带着湖南口音的官话，朝身边的同伴问道：
“……慎为兄，一份《东华日报》，一份《清流报》！你要看哪个？”
“自是清流报！”
说话的是一个身穿大明传统秀才打扮的清瘦男子，他鄙夷地看了眼对方手上全是【缺体字】，而且还是横版排列的东华日报，径直从对方手中拿过《清流报》，当街读了起来。
“……我猜也是！”白皙青年知道对方的脾气，淡淡一笑，也一边走路，一边看起了手上的报纸。
这白皙青年名叫曾灿爵，那清秀的秀才则叫胡以静，两人都是湖南长沙人，去年刚刚在省城考取举人功名，他们一个月前来到北京，准备参加朝廷五月举行的殿试。
当然了，所谓的殿试，只是大明民间私底下的称呼，这个考试现在的朝廷正式名称，叫做全国高等人才统一入学考试。
立宪女皇她老人家今年才八岁，也没办法“试”这么多人，何况立宪以后，考试和阅卷这个工作也交给了帝国法院和帝国咨议会分别负责，叫殿试也不符实际。
经过立宪元年开始的新政改.革，大明的官制和科举制度也有了不小的变化。
首先是取消了对吏的歧视，在立宪女皇的新明朝，无论官吏，都必须通过考试才能获得正式职位。
地方上和中枢的主要办事人员，被统称为帝国公务员，需要通过公务员考试才能入职，理论上这类办事型的公务员最高可以做到副处级，地方上从县起步的政务主官，则需要中枢的任命，而这些官.员的产生，必须通过全国高等人才统一入学考试进行选拔。
全国高等人才统一入学考试的内容和之前的乡试和院试一样，都是新旧掺杂，既考四书五经，也考新学的数学、地理、物理和哲学等科目，而且越是高级考试，后者占分数的比例越大。
只要年龄低于二十八，且考试通过，再进入帝国大学、帝国行政学院和其他朝廷认可的大学进行为期两到三年的学习，顺利毕业后就能进入朝廷中枢各部，或者幸运地外放到地方为官（副县令起步），这一点，也是这场考试被称为殿试的原因。
……两人没走几步，就听那清秀的秀才胡以静合上报纸，愤怒道：“……真是有辱斯文！清流报为何也要刊登广告！这与那些媚俗的铜臭小报又有何分别？！”
“……怎么了？”白皙青年收起报纸凑过去一看，只见全是繁体字，而且还是从右向左排列的报纸版本面右下角，赫然印着一则广告——
【清流报同仁与联合环球旅行商社联袂推出「万卷书万里路」游学活动，广邀天下士子前往京师、天津、松江、应天府等地参加新学讲座。
环球旅行商社已邀请数十位东华名校教授前来授课，为诸位士子讲解新学知识，答疑解惑。
此外，东华十一所高等学府，亦将派出负责留学的老师解答申请留学生入学和奖学金等疑问……
活动时间：立宪三年七月。
地点：京师朝阳区仓库胡同25号、天津卫城北路……】
曾灿爵读完笑道：“……这只是留学广告，怎么就有辱斯文了？
现在朝廷也认东华的大学文凭，要是能顺利留学毕业，回来做个副县令未必可以，但是在中枢各部衙门做个科官还是没问题的。”
这一个月，曾灿爵也没闲着，除了见识北国风物，就是泡在湖南会馆里找同乡打探考试的情况，朝廷承认东华大学的文凭这点，也是一位在教育部做办事员的上一届殿试进士那里听到的。
用那位老乡酒后的话说——
“……如今的大明朝廷，就是东华人的傀儡！东华人放个屁，那些蝇营狗苟的朝廷大员都要说是香的！更别提去东华人的大学喝完墨水的了！”
这是大实话，曾灿爵也是这么觉得的，可是潞王朝廷覆灭，各地朱氏王爷的叛乱纷纷被东华人铁手镇压，加上东华人在江南铲除不服从士绅的狠劲，让天下人都只能继续装作不知道这档子事……反正天下明面上还姓朱，国号还是明，东华人要灭早灭了。
曾灿爵不认为自己有义务为大明朝尽忠，但也佩服像胡以静这样真正忧国忧民的人。
胡以静看了看他，叹息道：“……清流报为东人留学一事张目，恐怕已经没了初心，纵然仍名为清流，但内里已是市侩浊流！
大明朝有今日，此辈沽名待价之人，正是罪魁祸首啊！”
“慎为兄！慎言！”
曾灿爵左右看看，发现没人注意他们，便拉着对方走到角落，低声道：“京城有东人重兵把守，不比长沙，你我说话还是小心一些为好……莫要误了前程！”
“……侍乾兄以为我真在乎这一身功名吗？”胡以静失望地看着他，“如今的朝廷做主的是东华人，我若要做官，便是背叛名教为东华人效力……我做不到！”
“那你为何要来京城……”曾灿爵吃惊道，他以为对方是想混个地方官当当，没想到却是真的想“不食东栗”！
胡以静认真道：“我来京城，一是想看一看东华人如何治理京城，为何能压服整个大明，二来却是想寻觅一些志同道合者，如今天下人不过是迫于东人淫威，不得不蛰伏下来，各地豪杰多有对东人不满之人！
便是这京城，也有许多仁人志士……”
“慎为！”曾灿爵被对方的话吓了一大跳，连忙道：“你……莫不是加入了什么反东逆党？”
胡以静看着好友，平静道：“……如果我说是，侍乾兄准备告发我吗？”
“这……”
曾灿爵瞪大眼睛，好一会儿才猛地摇头道：“——这自是不会！
可是慎为……你为何要做这等杀头的事！大明朝是朱家天下，与你我何干？
我们又未曾吃他朱家一粒米！”
“吾非为朱家！而为我儒家道统！”胡以静闻言，突然悲愤地跺脚道：“此地三年前，正是朝阳门之变所在！
东人狂悖，竟悍然起兵攻破京师，毒杀已经登基的信王，扶持女帝！
其辈不尊重礼教，于我大明各地遍设盘古庙，欲以盘古科学邪道代我儒家大道！
我乃儒门子弟，岂能为虎作伥，为东人效力，使我孔子、孟子之所痛哭于九原？”