“咱们不是在帮他们吗？”卫怡无法理解对方的敌意。她甚至一度幻想过，对方会欢迎他们，会热情地招待他们……
“他们没有请我们来，我们是自己闯进来的，”乔木审视着周围，“没有经过主人的同意。”
“但我们是来帮忙的啊……”
“帮什么？”他反问，“帮他们阻止一场他们支持下爆发的军变吗？”
女孩愣住了，不知道是没捯饬过来这个逻辑，还是从没往这方面想过。
“这就是乌合之众，”达吾提也插嘴了，“群体的短视与愚昧。”
乔木瞥了对方一眼，他发现这个新疆人特别有意思。平日里在他们面前总是怂怂的，一副很好欺负的小受模样。但一说起这类“键政”话题，就跟换了个人似的。
他不打算就这个问题和对方争论，傻子才和别人在现实里争论政治问题呢。
“这就是瓦拉纳西的根基啊。”他环顾四周，故意重重叹了口气。
瓦拉纳西与神庙的分裂，本身就是因为印度内部种种社会矛盾引发的。
在那之后，这个组织在严重缺乏法理依据的情况下，为了生存下去，不得不和地方保护势力、保守宗教群体，尤其是宗教民族主义群体深入合作。
或者可以这么说，瓦拉纳西的出现，本身就是那些最保守却也占据最大人口比例的群体，长期无法分享社会发展的红利，而爆发的反抗。
当那些已经成为“人上人”的调查员们，每每回到家乡，看着破败的乡村城镇，看着自己的兄弟姐妹、挚友亲朋仍然穷困潦倒，自己创造的价值、发掘的科技，丝毫不曾惠及他们……
所有还有良心的调查员，都会忍不住问自己一个问题：我的工作，究竟有什么意义？
“没错，”达吾提果然接过了话头，“只看这些‘根基’，就能明白瓦拉纳西已经堕落到何等地步了。这样的行业毒瘤，竟然能留存至今……”
“那你支持消灭它？”乔木的脸上写满了“八卦”二字，“据说IoNR现在就在吵这件事，有的人想要维持现状，有的人想要直接取缔瓦拉纳西。”
“消灭？那太残忍了，”达吾提竟然毫不犹豫地摇头，“我认为应该暂停他们的一切活动，对他们进行改造和再教育，让他们真正意识到自己的狭隘，不要只盯着一国、一地，而要心怀整个人类文明。调查员应该着眼于整个文明，要为文明而奉献。”
乔木傻眼了。
他预想过对方的答案，猜测对方的选择要么是消灭瓦拉纳西，要么是要求印度改革分配制度，消弭矛盾。
如果对方对自己起了戒心，那也应该说消灭瓦拉纳西不人道，含混地说一句要找更好的办法。
他唯独没想过，对方竟然能说出这样一番话。
偏偏这番话，非常有可能是对方的真心话。因为对方在飞机上，在之前的行动中，一直都秉承着类似的观点：调查员不该被一家一姓、一邦一国所束缚。
这家伙，竟然真的是国际主义者，甚至是世界主义者？
他瞬间没话了，完全不知道该怎么接茬。
这场对话，他的试探，就这么虎头蛇尾地草草结束了。
又走了十多分钟，前方陡然一宽，他们离开了贫民窟。四人松了口气，穿过百余米宽的枯树林后，他们终于来到了“文明世界”。
不算宽广的水泥马路上，零星的汽车与大量摩托交错而行。放眼望去尽是都是六七层高的楼房，中间穿插着几栋高层写字楼。
最重要的是，街道上四处都是巡逻的警察。离他们最近的警察，看到他们从枯树林穿过来，抄起警棍就快步走上来。但只走了几步，注意到他们胸前的铭牌，立刻停住脚步，还点着头朝他们露出善意的笑。
这个笑容，也让卫怡下意识长舒了一口气。
接下来的采购非常顺利，他们再也没遇到过贫民窟那种情况。
虽然商场中的一些销售人员对他们的态度也不怎么友好，但至少没有表现出敌意——毕竟这也是一份体面的工作了。
但回程途中，还是发生了小意外。
乔木本来想把所有商品都扔到地狱中，但遭到了采购员的坚决反对。对方的理由很有说服力：和他们这群桀骜的调查员不同，人家可是需要谨小慎微的。万一出了什么状况，几板子下来，他们皮糙肉厚无所谓，人家吃不消。
四人只好大包小包拎得满满的，再次穿过贫民窟时，意外就发生了。
一群小孩，见他们一时腾不出手，竟然想从后面偷袭他们……也不对，是偷袭他们袋子里的商品。
简称抢劫。
三名训练有素的调查员完全没有经验，根本反应不过来。反倒是那个采购员，毫不犹豫地松手扔掉大包小包，回身冲出两步，一脚将那小孩踹倒在地，满脸凶相地用对方听不懂的中文大骂着，将对方脱手而出的“战利品”夺了回来。
其他小孩畏惧地躲在一边，不敢营救同伴。但随着他转身离开，那些孩子——包括被他踢倒的那个——又隔着几十米的距离，张牙舞爪地做着奇怪的动作，朝他们大吼大叫。
导购员没听懂，但三名没有语言障碍的调查员都听懂了。五六个小屁孩儿，年纪看着不大，骂起街来还挺脏的。
周围的人就这么冷漠地看着，既没有人试图帮他们阻止小孩，也没有试图阻止他们伤害小孩。
卫怡换成别的时候，被这么骂，早就暴跳如雷了。此刻在这种环境中，却燃不起丝毫怒火，反而觉得窒息。
接下来一路，那群孩子没再试图靠近他们，保持着距离骂出几百米，骂累了就自动散去了。
穿越贫民窟，用了整整二十多分钟。走出来的那一刻，他们甚至有一种恍如隔世的感觉。
那边的两个警察竟然真的倚着车，认真且凶悍地地替他们驱散周围的闲杂人等。见他们出来了，立刻换上一副笑脸，还跑过来帮他们拎东西。
装好车后，导购员直接从后备箱拿出半条外国烟塞给对方，两名警察更加眉开眼笑了，直到他们开车离开，乔木回头，还看到那两人在后面，对着他们的车招手。
他的视力远胜过普通人，车开出上百米后，他就看到那两名警察露出一脸的不屑与厌恶。其中一人如同街头混混一般，用警棍指着他们驶离的方向，扬声说着什么；另一人则一边拆烟盒，一边朝这边恶狠狠地吐了一口口水。
他摇了摇头，扭正了身子，也没和其他人说这事儿。
直到车彻底开到郊外，再也看不到人类的痕迹，卫怡才开口了：“其实刚才那卷卫生纸，可以给那孩子的……”
开车的导购员沉默了片刻，才说：“我同事给过，没走出几步，周围的人一拥而上，有男有女，有老有少。他鸣枪了都没用，人家也不伤他，就抢东西。和他抢，和别人抢；抢完他的就去抢老人和孩子的，抢不过就打……最后什么都没剩下。
“他吓坏了，都不知道自己是怎么把车开回营地的。回去后说什么都不愿松开枪，领导找你们的人帮忙，偷偷卸了他的弹匣，就让他抱着枪睡了一晚上。饭也不吃，门也不出，第二天就被调回国了。之后这才找你们当保镖。”
卫怡目瞪口呆，大张着嘴，什么也说不出来了。
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没了达吾提的照片能力，谷月小队不得不抓到一个人，就往就近的收容所送一趟。讷瓦达收容所的事儿，已经在东线，甚至大半个调查员群体内传遍了，大家现在几乎都避着这边，很多时候宁可绕原路，把俘虏送到别的收容所，也不愿意来这边。
这边的其他工作人员就不乐意了。他们不是来这个鸟不拉屎的地方度假的，是来用功劳赚钱养家糊口的。他们自然不敢和眼皮子底下的乔木与韩启生抱怨，只能仗着自己不是调查员，朝王宗江埋怨。
王宗江老好人的人设还是要的，只能强令一些他比较熟的同事，把俘虏往这边送。其中自然就包括了谷月。
这就方便了乔木接下来的行动。
他的计划很简单，从待收容名单中，找到一个在逃的瓦拉纳西调查员，让谷月主动接单，他愿意从旁协助。
谷月的优势，此刻就体现出来了：这家伙是真的不问、不打听、不质疑，更不拒绝。
乔木信誓旦旦地保证，他只需要接下这个任务，然后带队出去溜达一圈，爱做什么做什么，剩下的什么都不用管，绝不会惹麻烦。然后对方就同意了。
“美食家”，瓦拉纳西非战斗类调查员的重要人物，算是名不见经传的准高层之一，在非战斗类调查员中相当有号召力。
她也是为数不多至今未落网的非战斗类调查员。
原因很简单：她的能力之一，是变成自己吃过的一切事物。
这个能力有多诡异呢？并不是让她吃一块牛排，就变成一头牛或一块牛排。
而是，例如她从树上扯下一小块树皮吃下去了，她就能变成那块树皮，严丝合缝地长在树上。吃一根牛毛，她就变成牛毛长到了牛身上。
这个能力，虽然不知道她平时是如何运用的，但不得不说……除非动用大规模杀伤性武器，否则这家伙真的太难抓了。
乔木甚至怀疑，高层早就已经放弃这个目标了。反正有几个漏网之鱼也是正常的、可控的。
他很快就找到了对方的藏身处：一条……餐饮娱乐街。
乔木也不隐藏自己的身份，直接在清晨人员稀稀拉拉的街道上，抄起大喇叭，用英语开始广播：“美食家，我是受筏罗诃、魂……等人的委托，有事找你。他们现在召集了一批同事，躲藏在伯里巴达森林的一个蜗牛壳里。”
说着，他随手一拽，手上多出了一封信：“这是他们给你的信，我就放在这里。我走后你可以随时来查看。如果你相信我的话，就按信封背面的地址和我见面。如果你不信，就请你离开，我有你的定位，看到你离开，我就不会再来打扰你了。”
他举着手中的信，在周围一边走，一边反复说了好几遍，基本确认对方肯定能看到他、听到他后，他将那封信放在一个不引人注意的角落，用一块石头压住，随后大大方方起身离开了。
筏罗诃给了他所有高层和准高层的名单……当然是不是“所有”这个有待商榷。他不可能一一了解这些人的性格脾气，去筛选最合适的。只能小小赌一把。
这位美食家，能在印度，在非常保守的瓦拉纳西，成为高阶调查员，获得足够的影响力，他相信对方有着足够的决断和担当。