这一天晚间，他们刚吃过饭，各自找好自己的位置，准备继续听故事，忽然看见正靠在草堆上吸着烟袋的撒子一下坐了起来。
“哎呀！你做什么！”倚在他身上的小麻花打了他一下说道。
却见撒子一脸警觉，“嘘”的一声让他别说话。
看见他这样，大家都紧张起来。都屏住呼吸侧耳细听，才听见从后面传来轻微的沙沙的声响，那是分开草丛的声音，意味着有人或者是动物正向这边过来。皇妃下意识的抱紧了身边老夫人的胳膊，云儿和韶华两个更是抱在一起缩着脖子，只有男人们快速的站了起来，只做了几个简单的交流动作，就兵分两路，蹲身守在他们休息的入口处。
声音近了，可以确定来的是一个人，而且十分小心。他们都能听到他轻轻落地踩倒青草的脚步声。皇妃仔细听着，突然出声叫道：“徐大人来了？”
大家都被她这一声惊的一个激灵。这时草林里传来杂乱的声响，那人飞奔着过来。虽然还看不清来者是谁，可他们已然暴露了，应皇子他们便也都站起身来，分开草丛迎了出去。
皇妃叫这一声纯属是试探。她不喜欢这种扣紧心弦的等待。反正对方是冲着他们而来，迟早躲不过去，还不如早点公布答案。冒险是有点冒险，但，是福不是祸，该来的总会来的。
这时听见后面传来一阵欢呼和笑声。皇妃这才松一口气。看来真是徐大人来了。
徐子义还是乞丐装束，此时天已渐热，徐子义身上还穿着那件日渐凋零的棉衣，身上散发出来的气味足以逼退一切生物，苍蝇蚊子见了都得绕着走。可大家没有一个嫌弃的，都像见了亲人似的拥了过去。在这种时候，能多一个自己人，那就是多了一份同仇敌忾的力量。尤其是女人们，感觉多一个男人就多了一分安全感。所以都十分高兴。
徐大人涨红着脸，看上去也十分兴奋。说着他一路追来的经历：“那日跟你们别后，我便回头去往东仓壕，照着撒子说的去找银票。东仓壕就是一个小村子，一共就有十几户人家，很容易便找到了撒子说的那人。只是那人看见是我来取，似是有些不信。虽然说了暗号，也说了撒子，可他还是东问西问。好在我对皇子熟，便跟他说了好些皇子的事。他这才相信。把银票交与了我。我拿到银票，便日夜兼程追赶你们。”
徐子义说到这里，被皇妃打断了，问道：“你是怎么过的关？没人搜查你吗？”
“徐某怎敢从关口经过。”徐子义苦笑道，“关口南面是营房，要绕过去属实太远。我便看好地形，待你们过关后，伺机从北面的灌木丛中钻了出来。按照常规，关口四周都应有兵士巡逻，可大荒山这个关口，因为常年无人经过，是以兵士十分散漫，说是巡逻，只是例行公事出来绕一圈便算完事。我摸着他们的规律，等着他们回去了，这才偷偷钻了过来。”
“啊？这么简单？”皇妃道，“那我们以后是不是就可以偷偷溜回去了？”
“溜回去去哪里？”老夫人问道。“还想着回去做皇妃？”
“哪里嘛！”皇妃道，“我是说大荒山既然那么可怕，那我们能偷偷回去，哪怕做个农民也行啊？”
“普天之下莫非王土。”老夫人道，“你去到哪里能躲得过朝廷的耳目？”
“冰儿休得打岔，听徐大人说话。”应皇子道。
徐子义这时把银票掏了出来，递给应皇子说道：“三万两千两，如数收到。”
“交给撒子吧。”应皇子说道。
撒子接过银票，大致扫了一眼，揣回到怀里。对徐子义说道：“你便是沿着皇妃留下的记号跟来的？”
徐子义点头。“我先前并未留意。直往前追赶。我知道马车在这草林子里走不快，约摸着很快便能追上你们。可赶了两三日也看不到个人影。心里便有些着急。便想着再追一日，若还是没有一点踪迹，便是我走错了。”
“哎呀！”皇妃急道，“我给你留下那么明显的记号，你怎么还能看不见嘛！你这刑警是怎么当的！”
“折回来的时候，看见了。”徐子义憨厚的笑笑，“这不便一路追了来？”
“那你怎么还那样小心翼翼的？”皇妃问。“难道这荒山野地的还会有别人？”
“徐某能苟延到今日，靠的便是这小心二字。”徐子义低头道。
“徐大人说的是。小心无大错。”应皇子忙说道，“对了，过关之时，兵士们正要搜查行李，忽然营房后面起了一把火。可是徐大人所为？”
“正是徐某。”徐子义笑道，“只是急切之间，没有找到更多的干草，未能让皇子脱困。”
“哪里！”应皇子道，“这把火来的正是时候。”说着应皇子便把怎样找到遗诏，又怎样一路夹带出来，一五一十没有保留的给徐子义说了一遍。“……其时，那位军官正要撕扯老夫人的……衣服。因遗诏就在其中，应祯已做好了鱼死网破的准备。恰在此时，徐大人烧起火来。军官回去查看。一个好心的兵士借机帮我们遮掩了过去。使遗诏得以保存。”
“遗诏？”徐子义道，“先皇遗诏？”
应皇子点头。
徐子义只听说应皇子毒杀二皇子和四皇子，被发配大荒山，并未听过遗诏的事，忙问应皇子是怎么回事。
应皇子便把遗诏的内容给徐子义说了一遍。“如此说来，遗诏是先皇为了保全几位皇子免于被新皇所杀？”徐子义问道，“那皇子毒杀二皇子和四皇子……”
应皇子摇头苦笑，没有先回答徐子义的提问，而是问道：“徐大人如何得知应祯毒杀二皇兄和应治？”
徐子义笑，“徐某这身装扮走到哪里也无人防备。那一日走到一座茶肆。小二不让进去，我便靠着墙根儿晒太阳。这时出来两个公差，我便跟在他们身后，想要伺机乞讨。这两个人原来是信差，一路说着话，前往衙门。我听到他们好像在说皇子，便留心细听。这才知道皇子犯事了。这些信差是新皇派出来前往各州县知会衙门的，说是皇子毒杀二皇子和四皇子，本应当诛，可新皇不忍手足相残，便赐皇子带罪发配。责令各州县不得跟皇子私通，违者以同谋论处。徐某当时便觉得此事必有内情。”
“知道如此，徐大人还敢来投奔？”应皇子笑问。
“徐某跟皇子接触远非一日两日。岂能不知皇子性情？”徐子义也笑道，“再者，徐某逃出朝歌，如同丧家之犬，与死又有何异？若非放心不下老娘，徐某早已一死了之。”
“啊？”应皇子惊道，“老人家并未跟你一同出来？”
“嗨！”徐子义悔恨万分的一捶大腿说道，“一想起此事，徐某真是悔断肝肠。”说罢又问应皇子，“皇子可还记得徐某曾经跟皇子说过，徐某勘察仁泰茶楼灭门惨案现场之时，曾有一位自称是二皇子的亲随前来？”
“记得。”应皇子点头道，感觉浑身的肌肉不自觉的紧张起来，说道，“便是他要求结案，不许徐大人再查下去。”
“正是！”徐子义点点头，“那你可知这位二皇子的亲随是何许人也？”
“是谁？”应皇子紧盯着徐子义问道，谜底即将揭开的悬念让他几乎屏住了呼吸。
“正是那一年万寿节上，应皇子告诉徐某的荣喜荣公公。”徐子义道。
“啊？是荣喜？！”应皇子惊道，“他去那里何干？”
“哼！”徐子义哼的一声冷笑道，“皇子若是将此事与仁泰茶楼灭门案后，徐某有一回跟皇子提及的案情联系起来，定然便会知晓前因后果。”
应皇子倒是记得他有一回去徐府时，徐子义曾跟他说过仁泰茶楼的案情。还记得那是义王让他去的。可过去这么长时间了，具体徐子义说了些什么，他一时有些想不起来了。
徐子义见状便道：“当时那个狗屁捕快，非说是山北刁民抢劫做案。歹徒也确实想制造出这样一番假象。可徐某一看便知那都是伪装。山北毛贼做案，都是提前踩好了盘子，方敢行动。出手只为求财，哪里敢如此大开杀戒，只为了区区几两碎银，竟将全家灭门？况皇子也知道，山北刁民多是在北郊附近的集镇流窜做案，为的是来去方便，何时听说他们敢深入朝歌城中抢劫？还是城西。如此舍近求远，若说是为了义王的一分利尚情有可原，可他们选中的却是一间茶馆，——皇子试想，一间茶馆能有何价值，值得歹徒如此大费周章？还有，仁泰茶楼一家五口，俱是一刀毙命，且伤口极小，如同一道血线。须得是极快的刀，极快的手法，才会有如此伤口。——一间小小的茶楼何以惊动如此高手前来抢劫？”
所有人都被徐子义的讲述吸引住了，都等着他继续说下去。徐子义咽了口口水，润润嗓子，继续又说道：“徐某一生习武，自问也无此身手。是以一直百思不得其解。直到那日在万寿节看到那位荣公公。”
“徐大人是说荣喜是仁泰茶楼灭门案的凶手？”应皇子不解道，“不知因何得知？”
“荣公公便是那位自称为二皇子府亲随的人。”徐子义缓缓说道。
“啊？！”应皇子惊道，“这么说仁泰茶楼灭门案，是……先皇……”
“如皇子那日所说，这位荣公公是先皇的膀臂，那他所为必定是先皇授意。”徐子义道，“只是徐某想不通，一家小小的茶楼何以能惊动先皇？”
应皇子苦笑，“若是此茶楼跟义王有所联系，徐大人可否会想通？”
“我说嘛！”徐子义恍然道，“皇子这么一说，徐某便全明白了。唉！徐某到底还是晚了一步！”
徐子义说着，便将他出逃的经过从头至尾的讲了一遍。原来，那日万寿节上，徐子义得知冒充二皇子亲随的竟是圣上的贴身侍从。当时就觉得事情不妙。他倒是没想到别的，只是觉得荣喜似乎也认出了他，知道被他识破了身份，所以本能的有一种不详的预感。第二天一早，就出门前往南郊外的李庄。那里有他的一个发小，也是他的结义兄弟。他想把老娘托付给他，以防万一。来到李庄，跟他的结义兄弟只说他有事要出门，不放心老娘一个人在家，想让他照料一时。农家人爽快，一口就答应了。说好后，徐子义就回去接老娘。
徐子义说也不知道是他的心理作用，还是事情确实有异。后来他每每回想起回城的那一路，都觉得诡谲离奇。守城门将满脸堆笑的问好，好像看见他回来十分高兴。他去给老娘买糕点，又觉得街上的每一个人都像是在偷窥着他，看着他回头，便飞快的避开。偶尔跟他擦肩而过，都是垂首敛眉，不敢跟他正眼相对。路两边的摊贩，都是一水儿的精壮汉子，腰背紧绷，一副蓄势待发的模样。走进自家所在的巷子，生面孔更多了，三三两两的在巷子里溜达着，看见他回来，只是阴沉沉的看着他，并没有任何行动。由着他进了巷子，向家里走去。
徐子义这时才惊觉，这所有的人，不管是守城的门将，还是一路上遇到的，包括巷子里的这些人，他们的作用就是确保他能顺利回到这里，不至于中途逃跑。他们没有处置他的权利。能处置他的人可能就在他的家里等着他。
徐子义还是驾着马一步步往家里走去。他不能弃老娘玉不顾。这时，看见门口冲出府里一个下人，高声道：“徐大人快跑！老夫人已被他们杀……”
下人话未说完，便被跟着出来的荣喜一剑刺倒在地。