文丑，东汉末年冀州牧袁绍帐下的大将。建安四年，袁绍以颜良、文丑为将率，简精卒十万，准备攻许。建安五年，袁绍渡河兵至延津，使文丑与刘备挑战，曹操以辎重就道饵敌，文丑兵乱，遂被操击破而死。明·罗贯中在小说《三国演义》中根据此段历史描写关羽斩文丑的故事，并广泛流传于后世。
文丑是怎么死的？你或许会说：“《三国演义》里关羽斩颜良、诛文丑的故事脍炙人口，当然是关羽杀死的。”大错特错了，如果熟读《三国志》的话，会发现文丑之死与演义所写的出入很大，并非关羽所为，而是曹操设计害死的，文丑很狂妄，论实力，颜良在文丑之上，可文丑依然主动求战，当刘备要求跟随的时候，文丑竟然说刘备领兵多不败，跟着自己不吉利，要求刘备单独率领三万人在后，自己率领七万人在前。其实，如果文丑够聪明，就应该让刘备呆在自己身边，在遇上关羽的时候，用刘备做人质，自然可以保证全身而退，或者胜利，正因为文丑和颜良一样，只是一个勇将，却并非智将，才使得刚一出兵，就踏入曹军的陷阱。
看文丑大军来犯，曹操让军队撤退，撤退之时让士兵尽数丢弃粮草辎重，古代作战，论功行赏时大都以所砍杀人头数，夺取物品数量评定功绩。当文丑部队看到漫山遍野的武器兵甲的时候自然抢夺，编制大乱，此时曹操下令冲杀，杀了文丑一个措手不及，本来，作为主帅的文丑，应当在第一时间约束自己的部队，不能打乱了建制，可文丑没有。突然敌军阵地上冲出了一时数不清的铁骑，犹如一支支利箭向自己射来，敌军没有像惯例那样擂鼓呐喊，直如同一阵无声的风就刮到了自己马前，此时自己的部队，却还在各自疯抢着东西，没人理睬发生了什么。文丑稍愣神的工夫，四周已经全成了敌军的长矛大刀，随着敌军阵地上明显滞后的战鼓响起，文丑已经在惊恐中顾前顾不了后了，亲兵们也乱了，因为横冲直撞过来的不仅是曹军手中的刀枪，顷刻之间，文丑丧命于乱战之中，部队群龙无首，瞬间崩溃。
《三国志》中并没有记载到底是谁杀死了文丑。但有一点可以肯定，就是文丑并非死于和关羽的“单挑”，而是死于曹操的诱敌之计，也许在罗贯中看来，让袁军大将死于乱军之中，总不如为关羽添上一笔亮丽的色彩来得漂亮。