魏文侯对李克说：“先生曾经有名言说：“家境贫穷时思得贤惠的妻子以济内忧，国家动荡时思得忠贞的宰相以解外患。现在安排宰相不是魏成则是翟璜，这二位怎么样？李克回答说：“地位低的官员不参与应由高级官员谋划的大事，关系疏远的人不介入关系亲密者之间的事情。臣在京城之外任职，不敢遵命。魏文侯说：“先生遇事不要推让。”李克说：“君主这是不注意考察的缘故。观察他平常所亲近的朋友，富裕观察他所彼此往来的人，显达观察他所举荐的人才，不得志观察他所不做的事情，贫困观察他所不取的。五者完全可以决定了。何须依靠我李克呢？”魏文侯说：“先生，回到回家休息吧，我的宰相已经决定了。”李克离开，路上遇见翟璜。翟璜说：“今天听到消息君主召唤先生而选择宰相，究竟谁能为宰相呢？李克说：“魏成。”翟璜愤怒脸上变色说：“西河郡守吴起，臣向君主所推荐的；君主以国内邺城忧虑，臣向君主推荐西门豹；君主想要讨伐中山国，臣向君主推荐乐羊；中山国已经攻下，没有派人守护城池，我向君主推荐先生；太子没有师傅，臣向君主推荐屈侯鲋。回想一下以听到和看到的，臣为何败于魏成？”李克说：“把我推荐给君主，难道想要结党营私以求职位高的官吗？君主问我宰相的人选，我回答就是这样，所以知道君主一定选择魏成为宰相，魏成享受俸禄千钟，十分之九花在外面，十分之一在家，所以东得卜子夏、田子方、段干木。这三个人，君主都尊为师傅；翟子所推荐五个人，君主都任用为臣子。翟子怎么得和魏成比呢？”翟璜徘徊不进再拜，古代礼仪，拜而又拜，表示恭敬之意。说：“鄙人，回答不出，愿终身为弟子。
吴起，卫国人，在鲁国做官。齐国人讨伐鲁国，鲁元公姬嘉想要任用吴起为将，但是吴起取的是齐国女子为妻，鲁元公猜忌，吴起渴望功成名就于是杀掉妻子以求大将之位。大破齐国军队。有人馋害吴起对鲁元公说：“开始的时候拜曾参为师傅跟着学习，母亲已故不奔丧，是属于大不孝的行为，曾参和他绝交师徒关系。现在又杀掉妻子以求为君主将领。吴起，凶残狠毒，品行不端之人。况且以我们区区鲁国而有战胜齐国的名声，则诸侯各国都会图谋鲁国了。吴起恐怕获罪。听闻魏文侯贤声远达，于是前往投靠。魏文侯询问李克建议，李克说：“吴起贪婪而好色，然而用兵之道，连齐国名将司马穰苴也不能胜过也。于是魏文侯以吴起为大将，攻打秦国，拔五座城池，吴起为将领，和最下等士兵穿一样的衣服吃一样的食物，睡觉时不铺设席褥，行军不骑马驾车，亲自携带士兵所需的粮食，和士兵共同承担劳苦。