天空澄澈，万里无云，一个十一二岁的小姑娘在小溪边麻利地洗着衣服，她一边敲打着自己的衣服，又从木盆里拿出件稚童的衣服来，放到自己的衣服上敲打。这件衣服原来也是她的，不过现在已经是妹妹的衣服了。她幼时的所有东西都被阿爹阿娘给了妹妹，就连她作为孩童的幸福感也被送给了妹妹。“宛宛，现在你是家里的大姐姐，凡是要让着妹妹，知道吗？”阿爹摸着陈宛的头，抱过来一个哭叫不停的婴孩，“这就是你的妹妹，陈惜。”七八岁的陈宛轻抚了下陈惜的脸，从此便不再是孩子了。陈惜长得飞快，此时已经三岁了，异常调皮还会经常欺负一起玩耍的孩子。陈母忙于看管陈惜，无暇料理家务，只能将简单的家事给陈宛来干。她挎着木盆，看着街上无忧无虑欢笑嬉戏的少女们，不由自主地羡慕驻足看着。少女们察觉了陈宛的目光停止了嬉戏，躲得远远的窃窃私语起来。“她不就是陈家那个大女儿吗？”“就是她！她爹为了生儿子，好像掐死不少女婴，不知道这次生的为什么留下了。”“看看他家那穷酸样，生出来儿子也没钱养，说不定过几年就把她卖给王乡绅当小老婆，换一大笔钱给自己儿子留着娶媳妇啦。”“你留点口德吧，王乡绅六十多了还瞎了只眼，陈宛才十一啊！”陈宛听着闲言碎语红了眼眶，她偷偷抹了把泪装作无事发生回到家，一进门便看到陈父跪在地上拜送子观音。“观音菩萨，您显显灵吧，让我们陈家留个后。”他虔诚地双手合十，又叩了三叩。“唉，也不知算命大师观音娘娘您管不管。那算命的让我留着这一胎女儿，娇生惯养，福气攒够了就会有儿子，可都三年了，还是没动静！您看看，您管管啊，让我家婆娘怀上儿子吧！”陈父话音刚落，陈惜便爬上桌子，故意将送子观音推倒。观音像在地上支离破碎，三岁的陈惜看着一地碎瓷哈哈大笑。陈父正要发飙，突然想起算命大师的话，笑着摸摸陈惜的头：“摔得好！惜惜真有劲儿！”陈宛在门外听得不是滋味，她的眼泪还是流下来了。她抹了把脸，将洗好的衣服晾晒在绳子上，又去把木架上晾晒的咸菜翻个面。陈父没有工可以上，家里就靠卖卖咸菜度日。陈宛看着笸箩里的萝卜条，心觉疲惫。三岁的陈惜从屋里跑出来看到陈宛，奶声奶气地说：“姐姐，我想吃一个。”陈宛看着奶团子一样的陈惜，把笸箩拿下来：“你挑一个吧。”陈惜嘻嘻笑着，扬手把笸箩打翻，大叫道：“爹！姐姐把咸菜弄地上了！”陈父果然怒气冲冲地出来，二话不说拿着扫帚对陈宛一通打。陈母见势过来拉架，扫帚不长眼地对着两个女子狠狠地鞭打着。鸡飞狗跳的家中只有陈惜安静地站着，她看了一会儿便自己玩泥巴去了。时光流转，陈家少了两个人。破落的小屋里走出一个杏眼厚唇的女孩，脸颊有一颗红痣。她走到木架前，笨拙地翻着咸菜。一个蓬头垢面的瘦矮男人跟在她身后，看着女子的动作来了气，随手抄起一个扫帚扔到她干瘦的身板上。“你会做什么？！养了你花我那么多钱，儿子还没有，活儿你也不会干！你姐姐像你这么大的时候比你强多了！”说着他蹲下哭嚎起来：“宛宛啊，你去哪了？爹需要你啊……”陈惜冷眼看着陈父懊悔的样子，摸摸被砸的后背，翻了个白眼进了屋。门外一个衣着华丽的胖子从马车上下来，身后跟了四五个护卫。陈父一看来人，擦擦鼻涕眼泪快步迎上去，换上一副笑脸：“张善人大驾光临。”张开源从荷包里掏出最小的一锭银子给了陈父，陈父连连哈腰请他进屋坐坐。这时陈惜推开破木门出来，白玉的肌肤在脏乱的小院里格外扎眼。张开源目不转睛地看着陈惜：“令爱是越长越像……”陈父耳朵背：“张善人说什么？”张开源回过神来：“噢！令爱越长越漂亮了，你说是吧？”陈父耳背心不背，当即点点头：“是啊，惜惜是附近长得最好看的了，比她姐姐还美。”他走近张开源压低声音道：“张善人要是看好了，这个数就行。”张开源低头看了看藏在陈父胳膊肘里的手势，大笑起来：“哈哈哈哈！还是陈兄懂我，来人，给他五十两银子。”“明日正巧是惜惜十五生辰，不如明天您来接她？”“陈老兄，我这身份……你说是吧？你让她明天去撷香院旁边的小道，出去有个卖冰糖葫芦的，她知道的，我派人去那接她。”……“惜惜啊，过几日就是你姐姐失踪七年祭了，今日你去冰糖葫芦摊子那边祭奠祭奠吧。”“姐姐又没死，祭奠什么？”一个清脆的巴掌甩在脸上：“怎么没死？宛宛就是因为你才死的！我就这么一个懂事闺女，就是因为你！我什么都没有了，还要养你这个赔钱货！”陈惜捂着脸，眼泪如滚珠落下：“是你贪心，是你一直想要儿子！杀了多少女婴都不管用，你就没这个命！要是你好好养我，也不至于落到现在这个地步。自幼只有姐姐真心待我好，你和阿娘都是为了要儿子才捧着我。如今儿子没有，阿娘死了，女儿也赔进去，你才是那个赔钱货！我倒了八辈子霉才有你这个爹！”陈惜夺门而出，世界上没有人疼爱她了。她想念阿娘，想念姐姐，就算一点蛛丝马迹也好，就让她再看姐姐一面。这般想着，她鬼使神差地走到了撷香院旁的一条小道上。地上一个崭新的荷包静静躺着，里面鼓鼓囊囊。陈惜没见过这么精美的荷包，看看四下无人，便蹲下身去捡。一个闷棍精准地砸在她的后脑上，张开源从阴影里走出来吩咐几个壮汉：“带走，送过去。哈哈哈哈，你姐姐害得我成为杀人犯，你也别想好过，你姐姐欠下的，要你来还。”陈家的小院中，一个年轻男子敲了敲破木门。一脸愁苦像的陈父打开门，有气无力道：“是谁啊？”年轻人从头发里抠出一枚铜板，用手上下掂着：“老伯可有困难？我可以帮助你，实现你所有的愿望。”“呵，实现愿望？去大街上耍猴戏吧你。”年轻人也不恼，只是站起来讲：“我的确能实现你的所有想法，在我这想要什么就会有什么，跟我走你就知道了。老伯，你不想见到你的大闺女吗？你跟我走，不止是大闺女，你的妻子也会回来，还能跟她有个大胖小子。”陈父看着年轻人静默半晌：“我知道了，我要死了，你带我走吧。”年轻人把铜钱塞回头发里，往前带路：“老伯，你不会死，只会感觉到幸福。”“是吗？”“是啊，你试试就知道。”陈父点点头，颤颤巍巍走入一片浓浓的白雾。
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