这场闹剧似乎就到这里结束了。
县官大人似乎根本不将这件小事放在心上，转而便是招呼着曹老大一起去聊聊，顺便吃个晚饭。
曹老大冷笑着瞥了一眼被带走的张童生，转而便是屁颠屁颠地跟上。
当被关进地牢里的时候，陆晨就好像是回了家一样熟悉。
不过这会儿他没有了单人间的特别优惠，牢里面还有另外两个囚犯。
一个身高体壮，身上有不少的刀疤，看起来相当凶悍，和曹老大颇为相似。
而另一个却是尖嘴猴腮，看起来便是一脸贼相，看着就不是什么好人。
当陆晨被押送进来的时候，那尖嘴猴腮的立刻便是眼前一亮。
等捕快刚走开，他便是立刻猥琐笑着走上前来。
“哟，还是读书人，这是犯了什么事被关进来的？”
陆晨却是看也不看他，只随意找了个比较干净的位置坐下。
这里连个床都没有，地上全是脏兮兮的稻草，闻着都有一股臭味，让人怀疑里面是不是有屎尿之类的残留。
“怎么不说话？哑巴了？”
尖嘴猴腮嘿嘿一笑，上来就想往他身上摸去。
“规矩懂吧，身上有什么值钱都拿出来吧。放心，肯定给你留点。”
不过手还没来得及碰到，突然看见这个书生朝他瞥了一眼。
只一眼，他就感觉浑身一冷。
下一秒，他就感觉到伸出的那只手一阵剧痛传来，就像是被一个大力士给抓着手腕用力往外掰一样，只觉得手都要断了！
“痛痛痛！”
他顿时惨叫出声：“错了错了哥！”
“你们在闹什么！”外面负责看守的狱卒听见动静，立刻快步走来，骂骂咧咧。
小打小闹也就罢了，如果这里的犯人真在行刑前缺胳膊断了腿，他们也得受罚。
“我……这家伙要掰断我的手啊！官爷快救救我！”尖嘴猴腮急忙求救。
可那狱卒却是一副看疯子一样的眼神盯着他：“小石子，你在搞什么花样！当我们眼瞎不成？劝你赶紧安分点，不然要你好看！”
小石子一转头，竟是看见自己的手根本没有被抓住，那书生离着自己还有一步之距，完全没有伸手的动作。
他顿时惊愕得张大了嘴，看了看自己那剧痛传来的手，又看了看那书生，一副见了鬼的模样。
“我……这……他……”
下一秒，那股被抓紧的感觉顿时消失，他整个人没反应的及，直接往后一仰，倒栽葱摔在地上，一时头晕脑胀。
“安静点，再敢惹事，每人抽一鞭子！”
狱卒又骂了两句，不耐烦地转头离开。
小石子爬起来之后，再也不敢招惹眼前这个看起来瘦弱的书生，甚至离得远远的，背紧贴着墙壁，满头冷汗。
而那个身高体壮的家伙则是高看了陆晨一眼：“你这一手挺漂亮。我都没看出来门道，你师从何门？”
陆晨不理他，只自己坐着，等待天黑好办事。
对方冷哼一声，倒也没有继续追问，只是用力踢了一脚旁边瑟瑟发抖的小石子。
“没用的东西。”
小石子虽然剧痛难忍，但还是一脸讨好地爬起来，对其点头哈腰。
“这人的招数有点古怪，没碰到你，伱却被抓得手疼……”
“可不是嘛！”小石子赶紧道，顺便露出手腕，那里只有一圈红印，其他没有什么伤痕。
“这人……是不是有什么……”他一边偷偷打量一眼，一边小声道，“邪门的地方啊？”
那汉子道：“算了，管他什么本事。我刚听那几个捕快说，这家伙惹得县令很生气，怕是下场非常凄惨，能不能活着出去还是个问题。”
说着，冷笑一声，他又看眼那书生：“那些狱卒稍微动点手脚，他就生不如死了，哪里还需要我们动手。”
“等着吧，我赌他挨不过三天。”
小石子点点头：“嘿嘿，我也这么觉得。”
……
县城内若说起最有权势的自然是县令大人，但若是说起谁是威信最高的，还得是城里的王家的王元亮老先生。
曾是进士出身，后入朝为官，甚至官至四品大官。
只可惜不受重用，后来年纪大了便是告老还乡，回来这里休养生息，颐养天年。
而因为他过去的人脉和资历，便是县令也不敢轻易得罪他，甚至还得多多讨好，定期还得上门拜访问候，犹如学生对待先生一样。
此时，王家的一间书房内，已经满头白发的王元亮正坐在其中，借着烛光看着一本书，一边看，时而还提笔做一些注解。
全神贯注，不知外面时间几何。
良久之后，忽然听见外面传来一道十分突兀的锣鼓声响，方才惊醒过来，一时觉得身子酸痛，一抬头发现天色竟是已经这么晚了。
不由叹笑一声。
“到底是老了，若是年轻时候，看到这么有趣的书，便是一整夜不闭眼也没事。”
慢慢合上书，揉了揉有些酸痛的肩膀。
“小翠，去烧盆热水来……”
小翠是随身伺候他的丫鬟，乖巧懂事，往常读书便是时刻守在门外，不敢打扰。
不过奇怪的是，他呼唤出声后许久也没见动静，不由有些奇怪。
“小翠是睡着了？”
他微微皱了皱眉。
以前这丫鬟无论多晚都会等着，今天怎么这么不懂事了？
但就在他要起身去推门的时候，忽然听见门外传来了一道尖细的声音。
“阁下可是王元亮老先生？”
这声音十分陌生，从未听过，而且听起来就让人不舒服，让他后背发凉。
“正是。”王元亮迟疑了一下，还是捋了捋胡须，高声回答，“老夫平生清廉爱民，无搜刮任何民脂民膏。阁下若是为财而来，可去主厅翻找，那里还有几副前朝字画兴许还值些银钱。”
对方却是嬉笑。
声音明显越来越近，刚刚还在院墙外面，现在已经仿佛就在门口了，诡异得紧。
“王老先生可是将我们当做小贼了？”
“我等乃是来请老先生去考试的。”
“考试？”
王元亮一怔，摇了摇头：“老夫都已经这一把年纪了，还有什么好考的，机会留给年轻人便是。”
“错了错了。”那声音又是嬉笑道，“此去乃是考城隍，若是您中了，便可位居城隍之位，成为神仙，岂是这等凡间的俗事能够相提并论的。”
“考城隍？！”
王元亮顿时一惊，手上差点揪掉几根胡子。
正惊疑不定时，房门已经被推开，却是看见屋外正站着两个身穿黑袍的人物，手中拿着铜锣。
他们身后还牵着一匹俊朗的白马，应当就是给考生骑的了。
不过按说这么大的动静，王家的其他人也应该早就听到了。
可这会儿连一个人都没有，连本该守在门口的小翠也没了身影。
而外面还萦绕着一层淡淡的灰雾，看不清十米之外的东西。
这一幕，即便是他活了几十年也是闻所未闻，见所未见！
“这……”
难不成真是神仙手段？！
他赶忙收起原先的随意，小心地对着面前这两位作揖道：“刚才多有得罪，二位神仙请恕冒犯。”
同时，心里也是多有感慨。
怎么也没想到，都已经到了如今半条腿迈入棺材里的年纪，竟然还能有这般境遇！
饶是已经经历了各种大风大浪，但是此刻依旧感觉激动。
那两个黑袍人则是道：“不必客气，若是你能考中城隍，我们二人日后还得仰仗你才是。”
“来，王老先生请上马，我们这便将你带去城隍庙。”
“好！有劳二位了！”
王元亮本以为自己这把年纪了上马会多费点功夫，不过没想到，自己只是走到马边，一抬脚，下一秒自己已经到了马背上，就像是飞上来的一样。
随即，这马便是缓缓动了起来，载着他缓缓朝着迷雾深处走去。
……
同一时间，地牢内。
尖嘴猴腮的小石子睡得正香，迷迷糊糊却听见嘈杂的声音在耳边传来，正嘟囔着睁开眼想问是谁大半夜的不睡觉在这儿吵吵闹闹。
不过还没等他开口，立刻一张大手捂住了他的嘴。
“唔！”
他顿时手舞足蹈挣扎，还以为是有人要偷偷害自己的小命。
“安静点！”
耳边传来了老大的声音，让他立刻安静下来，一脸疑惑地转头看去。
“看外面……”
老大声音颤抖，似乎处于极大的恐惧中。
小石子下意识就往牢门外看去，却是赫然看见了几个黑影就站在外面。
而狱卒就在不远处赌钱，却是根本看不见他们！
关键是，这些黑影全都是脚不沾地！
“唔！”
小石子瞬间瞳孔一缩，吓得浑身抖得跟筛糠子似的。
他咽了咽口水：“咱们这是撞邪看见了不干净的东西？”
老大一脸凝重地点点头：“反正不是人，咱们就装作睡觉，别让人家盯上了……”
正说着，忽然看见那个书生站了起来，就对着那些黑影走了过去。
“那人是找死吗？”他们一脸错愕，旋即露出了幸灾乐祸的表情。
这家伙先前那么傲慢，连句话都不说，现在还敢这样子，倒是要看看这人怎么死。
只是旋即，他们就看见这人竟然是直接穿过了牢门，然后那几个黑影对着其行了一礼，恭恭敬敬地带着他朝着外面走去！
两人都是震惊得瞪圆了眼睛，张口结舌，说不出话来。
“等等，老大快看！那人的身体还在这……”
他们才看见地上对方的身体还坐着，好像是睡着了一样。
那刚才走出去的……
是什么东西？！
他们对视一眼，越发惊恐。
……
王元亮坐在马上，沿着这条无人的街道慢慢走着。
那迷雾每到他经过的时候就会自动散开，但始终保持着大约十米的可见度。
路上他虽然没说话，但也在尽量观察着四周。
沿路走来，虽然街景都和白天时候差不多，但总觉得有哪里不太一样，既陌生又熟悉，只觉得十分奇妙。
而周围时而还能见到几个类似的黑袍用锁链拖着一些虚幻的影子飘过，似是人影模样，只是五官看不清楚。
“这些……难不成都是鬼魂？”
看见如此稀奇的景象，他不禁暗自咋舌。
而给他牵马的那人回答道：“不错，这些都是死去的鬼魂，这会儿正被鬼差拖着去阴间报道呢。”
“最近既无大灾大难，怎会有这么多鬼魂？”王元亮奇道。
“不止是死者。”黑袍人回答道，“有些作恶多端之人，虽然阳寿未尽，但也会抓其鬼魂去记上一笔！”
“待其死后，便可根据这些记录决定下哪层地狱受罚”
“等日后城隍之位有了着落之后，便可在本地进行处置了。”
“哦？原来如此。”王元亮目露惊奇，旋即若有所思地点点头。
没等多聊，很快，一行人已经到了城隍庙的门口。
王元亮下了马，对两位黑袍人作了个揖，随即转头望向这城隍庙。
不看不知道，这一看却是愈发惊讶。
平日里城隍庙他也是常来的，偶尔逢年过节，这里的庙会都十分热闹，还会有专门的戏班子来这里唱戏。
作为本地有头有脸的人物，他自然也是受邀一列，会在这里最好的位置看戏。
不过那时候人山人海相当热闹，此刻却是截然不同。
只见那些大红灯笼都不见了踪迹，只有两盏惨白的灯笼在黑夜里微微显露光辉，那些迷雾也似是到此为止，不再靠近。
而门口则是站着两个青面獠牙的鬼卒，手里拿着两根长棍，看起来凶神恶煞，甚是吓人。
门内则是阴森漆漆，寒风阵阵，恍若联通着地狱，诡异莫名。
乍一看，他也被惊了一下。
好在那两位黑袍人带着他朝这两位守门人拜了拜后，便是径直走了进去。
王元亮硬着头皮也是跟了进去。
好在进入门后，景象便是大不相同。
内部的空间比起外面看起来的要更加宽阔，甚至越走越深，明显不是原先城隍庙的地域了。
而且里面也是张灯结彩，十分光亮。
最后带他走进了一座华丽的宫殿前面。
殿内坐着十几位身形足有十几米高的神人，身上还散发着淡淡金光，让人看不清他们的面貌如何，只看得见身上衣着华贵，高贵不凡。
王元亮甚至还得仰起头才能看见他们的全身。
但也不敢多看，心知这些人应当便是今晚的考官了，连忙作揖拜见，心中激动。