玛格丽特的年纪虽然小，却早慧聪明，甚至比这些二十来岁的叔叔、哥哥成熟。
哈兰德家族的人很多都接受了半吊子的贵族教育，从小都是邀请家庭教师去家中。
实际上的贵族教育，不仅仅是邀请家庭教师教授知识，礼仪，贵族还会通过言传身教，教授一些察言观色，为人处世的办法。甚至有很多口口相传的东西，涉及大贵族黑历史，隐秘的超凡知识，自己揣摩出来的帝王术等等。
哈兰德家族发迹时间短，底蕴不足，这种半吊子的贵族教育，教学质量实际上还不如官办学校。
玛格丽特从小在学校读书，接触的也是年龄更大的孩子，接人待物的水平可能比这些哥哥，叔叔们更高，城府也更深。
这些人当着她的面抱怨甚至诅咒苏菲亚，玛格丽特虽然没有说话却都记在心中。
等回去后她决定向苏菲亚打小报告，玛格丽特非常清楚，自己的母亲绝不是一个心胸宽广的人，反而有些小心眼，到时候倒霉的只能是这些哈兰德家族年轻人了。
一行人艰难跋涉，终于在女神诞辰节之前赶到了飓风城堡，而李察也早早的在城堡前迎接他们。
安排好住宿后，玛格丽特立刻向李察打了小报告，将沿途上的一些事告诉了父亲。
李察见玛格丽特已经长到了自己肩膀高，抬手想要摸一摸她的头顶，忽然感觉女儿已经长大了。他招了招手，对自己的副官说道：“通知下去，今年的圣诞晚宴，除了西蒙、柯恩、乔治三人，剩下的人就不要参加了，往后也照此办理，剩下的人没有通过考验，只能照顾一下长辈面子，养他们当米虫了。”
见副官正要出去传令，李察忽然开口问道：“格林，柯恩是不是在侦查大队服役，他的表现怎么样？”
李察的副官同样是哈兰德家族族人，他的血统同威廉这一支还算比较近，格林的祖父是威廉的堂兄。
自从威廉晋升世袭贵族后，威廉三兄弟的远房亲戚都赶过来投奔，这么多年来李察一向是量才使用，但是真正能获得重要职位的仅有三人。
第一个就是安妮，她是李察宫廷的女管家，苏菲亚管理宫廷的重要助手，也是法师协会正式成员，已经晋升为四环法师，在领地内地位举足轻重。
第二位是吉布森，吉布森本来是威廉的管家，后转型成为了哈兰德领文官，前些年已经退休养老。尽管退休了，因为从小看着李察兄妹长大的缘故，在哈兰德领地影响力依旧很大。
第三位是吉布森的长孙诺尔，现在负责管理哈兰德领情报系统。
格林算是李察重用的第四位远支族人，他与威廉的亲缘关系比吉布森一家更近，同李察的关系从血统上来说还没有出五代，按照格兰特王国贵族血统的划分，其实还算近亲。
格林二十六岁，天赋不亚于威廉算是上等，如今晋升为三阶职业者，三十岁之前可以晋升四阶，有一点希望突破传奇瓶颈。
哈兰德领如今有一百八十万人，有天赋的人哪怕是万里挑一，每年也不在少数，但是能不能成长起来，实际上并不确定。
天赋只有兑现了才算成功，没有兑现就是普通人。
格林十五岁从小学毕业参军，算是少年兵出身，最早在总部做后勤参谋，后来去下面中队带兵，历任副中队长、中队长，因出身的缘故很快落入李察眼中，晋升三阶后接任李察的副官。
李察副官这个职务尽管官职不高，责任却非常重大，实际上并不好干。作为副官不仅充当李察的助手，管理好军中事务，协调许多事情，还要管理好李察的私事，需要记忆力很强，精明强干之人才能担任。
“柯恩在侦查大队担任副中队长，档案上对他评价很高，但是我知道他是一个没什么战争天赋的人。唯一值得称道的就是服从性，他是一个老实人，上级命令他可以不打折扣执行。”
作为李察的副官，格林的消息自然非常灵通，柯恩作为哈兰德家族年青一代，更是重点关注的对象。当上了李察的副官，格林也不害怕得罪人，所有的事情都选择实话实说。
听了格林的介绍，李察点了点头道：“他天赋怎么样？”
“比不上乔治少爷，勉强算中上等。”
“终究是二叔的孩子，还是可以培养一下的，我写一封调令，将柯恩调任为警卫大队第七中队长。”
威廉三兄弟中，李察同二叔鲍威尔感情最深。
小时候不谈，李察穿越后，威廉已经娶了奥拉夫人，感情绝大部分倾注在长子罗恩，次子巴伦，与幼子乔治身上。
罗恩的母亲是威廉的初恋，不掺杂其它，相互之间感情最深。
奥拉夫人尽管也是联姻，当时正是花一样的年龄，已经将威廉迷倒在石榴裙下。况且当时的威廉军务繁忙，经常照顾他们的只有舅舅索罗斯，二叔鲍威尔。
李察与索罗斯、鲍威尔的关系，实际上比威廉更深。
格兰特王国体制特殊，没有战功无法封爵，就算李察再感激鲍威尔，也无法让他晋升世袭贵族阶层。
鲍威尔孩子不少，算上私生子有九人，但是这些孩子们大多能力一般，一部分安心做纨绔子弟，做米虫，一部分资质不行，转到了文官系统，晋升为职业者的仅有三人。
长子阿德里安已经是三环魔法师，但是阿德里安一直管理医院，算是负责后勤工作。后勤工作虽然安全，却很难立下战功，没有战功晋升世袭贵族基本上不可能了。
次子科隆早年加入灰熊军团，最近几年在威廉麾下服役。
如今科隆已经是三阶战士，担任了灰熊军团第五大队第三中队中队长，已经积累下七个中等功、六个小功。科隆年纪刚刚三十岁，天赋中上等，还有希望晋升世袭贵族阶层。
柯恩的天赋类似兄长科隆，已经晋升为职业者，被李察破格提拔到警卫大队担任中队长。若是能在军中站稳脚跟，按部就班到了五十来岁，应该可以晋升世袭男爵。
若是二叔鲍威尔活的时间长一些，应该有机会看到这一天。
安排好了柯恩的前程，李察忽然想到了大侄子西蒙。
“西蒙呢，有没有得到罗恩的重用？”
格林摇头道：“西蒙是私生子，天赋还超过了罗恩的继承人，这件事罗恩一直很头疼，如今已经开始压制西蒙了。”
“既然罗恩不愿意用，你写一份推荐信，让西蒙在哈兰德领当兵。我看先去第一大队锻炼锻炼，如果能够站稳就调去后面的步兵大队担任中队长带兵。”
安排好了小辈的前途，圣诞晚宴如期的举行。
尽管身在前线，公爵的家宴依旧非常奢华，只不过能参加的仅有少数人。除了乔治、西蒙、柯恩，玛格丽特等年轻人外，参加宴会的还有一些军中宿将，比如索罗斯、詹宁斯、奥黛丽等人。
今年冬季，兽人拔点作战，詹宁斯获得了一些军功，刚好筹够了十个大功，成为了李察第十四位封臣。
詹宁斯的封地在维托男爵领北部，因为李察的特殊关照，领地面积一千四百平方公里，比正常的男爵领大几分。
这块领地已经处于前线，距离二号兵站非常近。
詹宁斯与芙罗拉手中没有太多资金，他们两人虽然薪金很高，只不过詹宁斯平常花钱大手大脚，经常资助战友、亲朋，两人结婚十几年，仅有几百金币存款。放在哈兰德领地上层中，算得上穷人。
詹宁斯是鲍威尔家中第一个世袭贵族。他能晋升世袭贵族，让鲍威尔非常高兴。
鲍威尔产业不少，加上阿德里安资产颇丰，资助了他们夫妻三千金币现金。此外詹宁斯老战友苏拉、奥达耶都是有钱人。这些老战友活动能力非常强，相互之间凑一凑，竟然借给了詹宁斯五千金币巨款，加上李察送上的两千金币，詹宁斯、芙罗拉夫妻手中竟然有了上万金币资金。
虽然晋升为世袭男爵，詹宁斯并没有退出现役经营领地，他的妻子芙罗拉现在依旧居住在威廉堡中。
詹宁斯的思想非常开通，完全效仿温迪一样，将领地交给了哈兰德领官僚去经营，执行了与哈兰德公爵领完全相同的法令。
詹宁斯与温迪两块男爵领，同样执行赦免农奴条令。
酒足饭饱之后，李察摆了摆手，舞女、乐手纷纷后退，宴会厅中顿时非常安静。李察站起身来，指了指几个获准参加晚宴的年轻人，直接开口道：“去年我给你们出了一道题，谁是我们的朋友，谁是我们的敌人？现在当着大家的面，不妨说一说你们的答案。
乔治，伱年纪最大，由你开始。”
乔治稍作准备，直接答道：“从哈兰德公爵领来说，我觉得兽人是我们最大的敌人，而我们的朋友是哈兰德家族血统的族人与贵族封臣，扩大一下是军队职业者，预备贵族阶层。
但是放到南方的领地，我们的敌人是德隆王国与东海岸联合王国，我们的朋友是南方贵族，扩大一下是主力军团官兵。”
听了乔治的回答，李察笑了笑道：“你年纪轻轻，就有些见识，还算不错。”
李察目光一转，对着柯恩：“柯恩，你的答案呢？”
“我们的敌人是兽人，我们的朋友是所有同兽人作战的贵族与士兵。”
“西蒙，谈一谈你的看法。”
西蒙迟疑片刻，组织了一下语言道：“我们的敌人不仅是兽人，也许还包括王室与其他大贵族阶层。我们在做出决策的时候，应该防备他们。
而我们的朋友，不仅包括哈兰德族人，领地封臣，还要包括北疆三省贵族阶层。”
听了年轻人的回答，李察爽朗的笑道：“大家说的都算不错，作为一名贵族，我希望你们要多思考，要多动脑筋。清楚谁是我们的朋友，谁是我们的敌人，才能做出正确的决定。”
酒足饭饱之后，大家载歌载舞，表现的非常开心。吃好玩好后，李察满脸高兴的宣布宴会结束。
宴会结束之后，李察、苏菲亚、玛格丽特一家送走了索罗斯等重要的客人，等四周没有了人，李察拍了拍玛格丽特的肩膀道：“玛格丽特，你的答案呢？”
“我的答案与他们不同，尊敬的父亲。”
苏菲亚笑了笑说道：“孩子，每一个人处于不同的立场，答案当然是不同的。”
“我觉得哈兰德族人与贵族封臣未必是我们的朋友，哈兰德领地军队也有可能成为我们的敌人。作为一名领主，我们不应该有朋友，谁都有可能是我们的敌人。”
李察看着渐渐长大的女儿，轻轻的在她的头上拍了一下：“小小年纪，思想太极端了。”
玛格丽特睁大了眼睛，仿佛好奇宝宝一样问道：“那么你的答案呢，尊敬的公爵父亲？”
“这个问题没有标准答案，我们在不同的时期有不同的朋友，也有不同的敌人。谁是我们的朋友，谁是我们的敌人在不同的时期要有不同的辩证。
我们作为领主，天然的职责是扩大领地规模，维护领地的稳定。谁能提高生产力，让领地实力增加，谁就是我们的朋友，谁阻碍了领地的发展，谁就是我们的敌人。
但是这并不意味着我们要做孤家寡人。用权术治理领地，用力量镇压领地，并不是最高明的办法。
高明的方法，是用理想打动人心。
你的年纪还小，拥有很强的好奇心，沿路上你的母亲告诉我，这次出来你是多么的高兴？
拥有好奇心是非常好的事情，随着年纪的增加，我发现自己已经渐渐没有了好奇心，这是多么让人惋惜啊！
但是我们的形势并不安定，外部、内部可能都有敌人，还有一些仇人藏在暗中。
你现在是我唯一的继承人，还不能离开父母的视线。这不仅是为了你自身的安全，也是为了领地的稳定。
最近几个月，我准备让你留在前线，充当我的秘书，接触一下军务，但是你冥想的进度也不能落下，日常的生活同样不能放松。”
听了李察的安排，玛格丽特拉着他的胳膊道：“知道了，父亲。”
(本章完)