颉利可汗需要做出选择。
往南看去，李唐王朝蒸蒸日上，虎视眈眈；以北而言，薛延陀崛起之速，亘古未有，也是一个吃人不吐骨头的豺狼。
身处虎狼之间，何去何从?
在失去了军事优势之后，颉利可汗想选择外交的方式去求得种族的生存。
但战场上得不到的东西，谈判桌上也不可得到。
颉利可汗降低自己的姿态，向李唐王朝明确表示，请求和亲。
他想以女婿的身份和唐朝和平共处。
在突厥势盛的时候，双方的和亲确实可以减少突厥人大规模的入侵，以一女性，还有伴随的财富，求得边境平安，一直是中原王朝的国策。
颉利可汗这次的和亲，主要目的不是求财，而是想争取到一个政治上进可攻退可守的位置。
但锐意进取，自信满满，甚至没有修筑长城去防御突厥进攻的李世民，让颉利可汗的愿望落空了。
李世民非常精准地，反握了漠北局势出现的新变化，他继续强化远交近攻的国策。
李世民长袖善舞，他先是接待了漠北新的主人，薛延陀夷男的使者，赐给他二样信物。
一是宝刀，二是宝鞭，这是权力象征。
也是李世民对夷男的支持和期盼。
李世民气场十足地对使者说：“卿所部有大罪者斩之，小罪者鞭之。”
这已经是上国对属国一种居高临下的姿态，意味着从这一刻起，李唐王朝已经在战略上对漠北政权形成了压制。
突厥颉利可汗更加惶恐，他有一种无力感，实力决定一切。
靠武力得不到的东西，光靠嘴皮子更加得不到。
颉利可汗想起了自己的高光时刻。
当年李唐王朝想和西突厥和亲，但被自己硬性阻止的往事，那时，西突厥统叶护可汗已经派了专使到长安，给李世民献上了万钉宝钿金带，想要将长安的公主带到大草原上。
但颉利可汗只是轻描淡写地说了一句，“汝迎唐公主，要须经过我国中过。”
就让西突厥统叶护乖乖放弃和亲的计划，因为，他说的话虽轻，但含义却重达万斤。
你敢娶亲，我就敢抢人。
这恰好中了唐朝的离间计。
颉利可汗的强势介入，挑起了东西突厥的内乱，但两虎相争，总会找到别的理由出现。
东西突厥，迟早必有一战，只是结果却不是颉利可汗愿意承受。
两败俱伤之下，东西突厥，同时陷入更大的混乱，在连续不断的打击下，他们两个难兄难弟，惶惶不可终日。
世易时移，现在的他，只能眼睁睁地看着李唐王朝和漠北的薛延陀达成默契。
非常明显，矛头指向自己。
但知道是一回事，能不能去改变又是另一回事，颉利可汗不仅无力，还感到深深的无奈和挫败感。
他知道自己的命运已经被决定。
为舒缓心中郁闷，他策马狂奔，地平线外，黄河九曲，青翠无边，但在颉利眼中，却似乎已全是萧瑟肃杀之意。
颉利可汗有担心的理由。
这一片土地，将以肉眼可见的速度，从他的怀抱之中逝去，他将永远再不能够回来。
他在等待那个时刻，李世民也在等待那个时刻。
所有的账，要一起清算了。
代州都督张公谨，向李世民上了着名的“六必伐”之论，他认为突厥必亡，现在正是讨伐的良机。
主昏于上，其可取一也；
众叛于下，其可取二也；
兵挫将败，其可取三也；
粮糇乏绝，其可取四也；
内必生变，其可取五也；
华人入北，自然有应，其可取六也。
有此六条，天予不取，必生祸患。
张公瑾是一个决大事，做实事的人。
当年玄武门之变，众人都是大姑娘上花娇，头一加，不自信并且都有点遮掩犹豫。
他们想到一个方法，准备占卜吉凶。
张公瑾走进大门，二话不说，一把将占卜用的器具，全部丢到地上，非常直接绝决地说：“卜以决疑，今事在不疑，尚何卜乎！卜而不吉，庸得已乎！”
六必伐，宣告了和突厥的总决战，即将开始。
李世民等待这一刻已经非常长的时间。
现在李唐可以用颉利可汗支持杨政道复辟杨隋，并且和李唐和亲，却又派兵支援梁师都的叛乱为名，名正言顺讨伐。
虽然叫讨伐，但对李世民而言，这次出兵，更象是去收拾残局。
突厥，是到了和他们算一算账的时候了。
虽然李唐占据了绝对的优势和主动，但战场之上的李世民，从来不会低估他的对手。
他派出十万大军，以兵部尚书李靖为首，分六道进击颉利，全部都是李唐开国各战之中，最能打，也是李唐最优秀的将领。
李世民希望毕其功于一役。
在李靖正式出征之前，其实颉利可汗的东突厥汗国，早已经分崩离析，苟延残喘了。
东部的突利，已经率众归降唐朝。
突利下辖的契丹等少数民族，看到强大而统一的唐朝，正以君临万国的气势崛起时，也遣使臣服。
而被颉利夺去大可汗位置的郁射设，他属下九个俟斤，在夏州向窦静投降，郁射设本人，也在贞观三年，在颉利溃败前夕，投降唐朝。
隋末躲避战乱，北上的汉人，他们也主动启动了南下返乡之旅。
当他们看到自己的家乡，重新变得富足安定，都归心似箭。
故土难离，乡心不死，就是死，他们也要死在家乡的山水人情之中，这对颉利而言，形成了一种巨大的离心力。
南下的汉人，还有一部分是唐朝花钱从突厥人手上赎回来的，他们在战乱之中，被当成战利品和财物，被突厥人占有。
李世民按照惯例，采取了支付赎金的方式，让这部分汉人重获新生，他们也汇入南下的洪流。
大唐蒸蒸日上，强势崛起。
因而，唐朝仅仅在贞观三年一年之中，增加的塞外归来的中国人和突厥的投降之民，总计有一百二十万人以上。
真是煌煌天威，四海归心。
突厥内部，也早已离心离德。
大凡有能耐，有本钱的将领或部落，都在为自己的将来谋划，颉利身边，只剩下一个意想不到的忠心追随者，他是阿史那思摩。
他一直不被突厥皇族视为同类，因为他的外貌象胡人居多，很多人都怀疑他不是突厥的纯种，而是胡人的孩子。
这让他虽然贵为皇族，但却一直被猜忌和防范，也被剥夺了单独带兵的权利。
但因为身居闲职，又是宗族之子，他很早就受到突厥的委派出使唐朝。
李渊为了拢络突厥，封阿史那思摩为和顺郡王，他成了一根纽带，是一种象征，也是二国之间的润滑剂。
但非常奇怪，在突厥所有的重臣都远离颉利可汗时，他却一直陪伴在他的身边，不离不弃。
或者，阿史那思摩认为，即使自己率先投降唐朝，以功而论，也不可能超过他和顺郡王的名头吧。
颉利可汗的时间到了。
唐朝六路大军，分头并进，各自寻找战机。
恶阳岭，这是唐朝军队在反攻中和颉利可汗接触的第一战。
主帅李靖再一次成为命运眷顾的幸运儿，他率领三千精锐骑兵，从马邑出发，直扑恶阳岭。
突厥的探子精准地回报，发现唐朝大部队行军的情报。
颉利可汗惊惶失措，他虽然远居塞外，当然知道威名赫赫的李靖，百战百胜，攻无不克，这些都是小儿科。
李靖在民间的传说之中，他已被渲染神话，成为撒豆成兵，聚木成林的巫师通灵者之类的统帅。
颉利可汗作为一国之主，虽然不相信这种谣言，但他对于孤身进犯的李靖，却多了几分忌惮，他满怀畏惧地对部下说道：“唐兵若不倾国而来，（李）靖岂孤军而至？”
颉利可汗的惊慌具有传染性。
他治下的突厥大本营，人群骚动，人心忷惧，整个部落弥漫着一种无所依仗，末日来临的恐慌。
李靖展示了高明的攻心之术。
他竟然屯兵不战，并且，他不慌不忙地分派出使者、间谍、从突厥内部颠覆和离间颉利君臣的关系。
压力再一次来到突厥这边。
大兵压境之下，突厥人心各异，各寻出路，军队更无斗志，李靖达到了他的目的。
第一批倒戈的人，是颉利可汗亲近的胡人康苏密，他率领部下向李靖投降。
并且，他贡献了一个投名状，他给李靖带来了杨隋流亡政府的首脑杨政道，还有隋炀帝杨广的萧皇后。
这意味着杨隋在这个世界上最后势力的消亡，杨隋一朝正式成为明日黄花。
一个时代彻底落幕，现在的世界，属于李世民。
李靖从来都是一个做实事的人。
他的骑兵并不是吃素的，也不是来游山玩水，打猎散心的。
该来的一定会来，李靖瞅准时机，对颉利可汗发动总攻。
这不是一场对等的战斗。
颉利可汗的军心士气早已消散，李靖几乎没有遇到象样的抵抗，就将颉利击溃。
颉利可汗逃到铁山，纠合余散，勉强又凑足了几万乌合之众。
但大势所趋，剧本早已写好。
颉利可汗再也无能为力，他只剩下被收割的命运了。