江进酒离开报社后，寻了间牛肉面馆点了两大碗面、几样小菜和一小瓶二锅头。尽管总价七十六元，却是对自己最大的犒劳。每当失业后，他一天的饮食费不会超过十元钱，即是白开水加馒头，或者泡面。
一碗牛肉面下了肚，他美滋滋地揉了揉平坦的肚皮，想小歇一会儿再去吃另一碗。擦擦手把合同拿出来捧着，看着一加四个零，他傻笑着，幻想几个月后吃香喝辣，开着新车和新交的女友兜风的场景，心里的滋味别提多倍儿爽。
想想几天后便成为一名真正的记者，他滋了一口酒，爽口地啊了一嗓子，放下酒瓶顺手往外套衣兜里一摸，不想摸了空。翻过其它口袋，又把包翻个遍，甚至来个底朝天，这才发现昨天秦真阳交给他的记者证不见了！
江进酒暗道糟糕，寻思至昨夜起，记者证一直挂在外套上，而外套挂在椅背上。今天早上起身的时候差点碰倒椅子，莫非在那个时候掉了？千想万想，江进酒排除了种种可能性，最终认定记者证遗留在鬼屋。
“这可怎么整？是拿还是不拿？一个记者证而已，再补一个？可是……还没上班就把象征记者身份的证件丢了，是不是很不妥？我了个去！秦真阳那老头说过最好别让人发现，如果有人报警……”想到一纸解聘书，江进酒心下万分焦虑，第二碗面吃的是无滋无味，反而堵得胃痛，吃了几口便不吃了。
是夜。
月明星稀，微风阵阵，鬼屋所在的小区依然幽暗且十分宁静。
江进酒一身黑色着装，离得远些便无法看清他，却还是像贼一样小心翼翼，紧贴着墙走。不像他身后的两个人，一位全身墨绿色，是江进酒的初中同学李友诚。另一位全身棕色，是李友诚的姐夫张宏。
他们大摇大摆地跟在江进酒身后，全都摆出一副看洋相的架势。
托江进酒的福，三人安全来到鬼屋所在的楼门前。张宏蹲在楼门前，拿出形状怪异的工具对着钥匙孔一阵扰动。没到两分钟，只听叩的一声轻响，门锁被打开了。
“你牛逼啊姐夫！”李友诚小声惊叹，一手翘起大拇指，另一只手搭在张宏的肩上“有这开锁的本事不应该当锁匠，我看你应该当神偷去！”
张宏压低声音笑道“那哪行，我可上有老下有小，腰不粗胆不肥，这万一进去蹲号子，你姐跟别人跑了我亏不？”说着轻轻拉开门，做了个请进的手势“今晚要不是借你同学的胆儿，说啥我也不敢来开锁。”
“劳烦劳烦，真是麻烦姐夫了，实在是万不得已。”江进酒愧笑道“那东西对我实在太重要了，丢了就等于丢了饭碗，实在情非得已。”
“行了行了！是哥们就甭客气。”李友诚搂着江进酒的肩膀，咧嘴笑道“咱俩是兄弟，这点忙不帮还是不是兄弟了！”
“嘘——”张宏示意禁声，指了指上面。江进酒和李友诚这才发现二楼阳台的灯亮了，会意的点点头，闪身进了楼道轻轻关上大门。
三人用一致的步伐悄悄来到四楼，动作轻得楼道内的感应灯都没有激活。乍看到门上贴着黄符和钟馗，李友诚和张宏不约而同向江进酒询问情况。江进酒用早已编好的缘由解释“上任租户的营生是算命起名”，还真给他蒙混过去了。
接下来李友诚留在楼梯口把风，张宏和江进酒留在鬼屋门前，大约用了五分钟时间，门锁内传出一阵金属摩擦的声响，门被张宏打开了。
“姐夫太有本事了！”江进酒紧紧地握住张宏的手，激动地说“改天一定请你吃顿海鲜，太感谢了！”
“客气，客气，快进去吧，别叫人察觉了。”张宏招呼李友诚，三人寒暄几句后，两人一起离开了。
这是来之前商量好的，由于是一间无人居住的空屋，也就不需要人来把风。一来人多脚步响，若是邻居听到鬼屋里有动静，吓出个好歹可坏菜，若是报警更坏菜。
再者江进酒不想让他们知道，冒着犯罪的风险来开锁仅仅是为了一张记者证，说出来难为情。所以就算明知屋里有鬼，还是让他们先行离去，免得害了他们。
再次来到鬼屋，江进酒只觉说不出的阴森恐怖，小腿肚一阵哆嗦。记得秦真阳说过李达友杀妻确有其事，上网搜索一番，结果发现这是两年前的新闻。内容没有他写的详细，只是说李达友留书自杀，交代杀妻碎尸的恶行。尸骨仅找回三分之一，其子交予姥爷和姥姥抚养。
室内的痕迹与早晨离开时一样，没有变化。但江进酒不敢离墙角太近，总感觉李达友躲在屋中的某个角落，握着沉重的菜刀准备砍他。却又自我安慰道“李达友上次没伤害他，这次也不会，只要不惊动他，快点找回记者证离开就行了。”他还脱掉鞋子，悄无声息的打着小型手电筒搜寻。
地很凉，如同冰凌一样散发着阵阵寒气，即便是纯棉线的袜子也阻挡不了。凉气从脚心传入心坎儿，不过几秒便寒了心，激得江进酒的牙关止不住打颤，颌骨摩擦产生轻微的震动传到内耳，他误以为是哪里传来的声响，搞得更加紧张敏感。
忽然！寂静的空间里除了他制造出来的细微声响外还多了一种！吓得他头皮发紧，手一哆嗦电筒脱手掉落。
他用的是手电筒的按压开关，手指一松灯就灭了。手电筒的挂绳系在手腕上，因此没有发出响声。
黑暗中，江进酒屏住呼吸，竖起耳朵聆听……
嗒……嗒……嗒……声响每隔2秒便会从厨房传来，是滴水的声音。江进酒辨明后松了口气，跟着又紧张起来。记得早上使用水龙头后拧得十分紧实，一滴水都不应该漏，这时怎么会滴水！？他惊恐地看着厨房大门，感觉里面即将出来什么。
嗒……嗒……嗒……仿佛是脚步声，他觉得声音越来越清晰，越来越响亮，每一下如同踩在他剧烈跳动的心脏上，令他随时有晕厥过去的感觉。
汗水浸湿了他的衣衫，粘在背上叫人发痒。他仍然不敢动，一直盯着厨房大门。岂料次卧室的方向传来一声清脆的金属撞击声，惊得他的心脏差点从嘴里蹦出来！下意识扭转上半身，下半身却没动，生生把自己给扭倒摔坐在地上！他顾不及疼痛的半边屁股，两只眼珠瞬间锁定声源方向，只见次卧室的房门敞开一道两指宽的缝隙，里面透着昏红的光线！这更让他感到惊恐，刚进来的时候，他明明看到次卧室的门是紧闭的！
片刻不见动静，江进酒怕归怕，禁不住好奇心的驱使便悄悄移动过去。
还没摸到门前，红光渐变，换成仿如月光的青芒。他记忆中拉上了窗帘，所以那不会是屋外来的光亮，心下更是不安。他小心翼翼凑到门缝前，这一看着实叫他惊呆！只见室内地上盘腿坐着一位美女，虽只半面也足以令他倾心！
“我了个去！这是哪出戏？倩女幽魂！？”江进酒也不知道自己现在是害怕还是兴奋，躲在门缝后一动不动地注视着她。
刘海遮住了女子的额头，露出半边上挑的细眉似带着一分笑意，浓密的睫毛微微上翘，鼻梁挺直，嘴小唇丰，尖削的下巴，白皙的脸蛋，小巧的耳垂上嵌着一颗红色的耳钉。黑亮的秀发脑后盘髻，发卷中插着一只细长的挽月乌木簪，显得古朴且十分利落。有少许遗漏的发丝缠于雪白的脖颈上，看得到发根处有个拇指甲大的红色文身，是个上锁的盒子，不知道里面锁着什么秘密。
她身穿大圆领的纱衣，刚好露出肩窝处一颗绿豆大的红痣，平直的锁骨横在下面好似弹球游戏。再往下隆耸而起，蓝色的纺纱顺着峰头瀑布般地垂落，仍掩不住内里玲珑的曲线。只可惜穿着黑色宽松的运动长裤，看不清腿的线条。虽然臀线很诱人，仍然少了一道风景线。
而在她面前不到两步远的地面上摆放着一只小圆鼎，当中燃着一柱宽条状的香，味道与寺庙所供线香不同，有点淡淡的烧毛发的焦味。
香鼎与女子之间置放着一个圆筒形的盒子，全身暗红，盖子紧闭，中心圆形的浅凹内隐隐含着金光，射出来的却是青白色的光芒，照得室内一片朦胧。
江进酒看不清里面是什么东西，但见她两手平放在膝盖上，闭着眼睛，如同和尚或道士在打坐。
正当江进酒觉得奇怪，更怪的事情发生了。焚香产生的青烟原本如一根细木条般直直而上，在屋顶凝而不散好似一层云雾。忽然火星一亮，上升的青烟陡然增粗三倍，屋顶上的烟体似乎被什么东西搅动，缓缓旋转，渐渐层次分明，最后形成螺旋状。不多时离门最近的这一侧，仿佛有人找到螺旋的尾巴，牵出一股绸带状的烟体，向床头的位置慢慢飘去！
难道是李达友来了！？江进酒看得是又惊奇又道有趣，怎料烟带突然改变方向，向门边飘来！眼见它会撞到自己，又不能迈腿逃走，生怕弄出声响惊动那个女人，他只好慢慢蹲下身。
所幸只是烟，江进酒的存在没有产生影响。烟带从他的头顶上方经过，慢慢飘过主卧室，进入阳台。
江进酒寻思一会儿才想起李达友是在阳台自杀的！隐约明白女子意欲何为，心觉大事不妙。尽管有些不舍，可想到灵异记者的悲惨往事，还是决定安全第一，三十六计走为上策。
可他刚站直烟带已然飘回，眼前的情景差点没把他吓出声来！从阳台飘回来的烟带围绕着一个没有固定形状的透明物体，被烟带索引般慢慢飞回卧室！随着距离缩短，围绕在“它”身上的烟带越来越密集，说不清是烟带主动缠绕在它身上，还是它自己转圈把烟带卷到身上，总之到了门口时它已然被裹在烟带形成的椭圆形球体内。如同一只大蚕蛹，还不时扭动变形，表明里面确实存在什么东西！
江进酒的世界观彻底凌乱了，之前还抱有那么一丁点的怀疑此刻完全消失。
眼见它朝自己飘来，他心知避让。不料蹲着的时间长了，两只脚竟然麻木不听使唤！看那东西离地面不高，不避让势必会碰到自己。无奈他只好侧坐地上，用手搬开腿脚。过后他才意识到，原来左腿抽筋了。
总算挪得及时，相差半米时江进酒闪到一旁，没有惊动到它和屋里神秘的女人。
他松了口气，一边揉腿，一边注视着它。本以为烟球会顶门而入，不料它没有实体，质量微乎，他一边惊诧一边目送烟球慢慢挤进门缝。并且在烟球变形的时候，耳中听到，又似脑海中传来潮水般的声音，若有若无，朦胧又不失真切，哗哗的很动听。
然而不知怎么，它往门缝里挤的时候，有点烟气散到他左半边身上，那部分皮肤上的汗毛仿佛瞬间变成铁质的，皮肤竟能够感受到汗毛的重量！并且根根直立，似有无形的磁力吸引着它们。可是汗毛生于人的皮肉中非轻易拔除之物，于是扯得皮肉似裂开般疼痛。毛孔被拉扯洞开之际，似有股寒意化成的冰针，穿过孔洞直刺入骨髓，滋味非常难受。这种感觉闪现不过五秒，却令他内心悸动不已，心想这要是整个人碰到烟球会变成什么样子。
等烟球全部挤入卧室，他已被此情景吸引得忘记逃跑，撅着屁股在门缝外偷窥。
只见烟球浮于线香与盒子中间的正上方，缓慢地旋转着。随着更多的烟升空缠绕于烟球上，其形状朝着圆球体发展。大约五分钟后，球体开始缩小，球内的东西似乎感受到压迫，在里面挣扎。江进酒看到球体表面不断出现凸起，有时凸出的形状如同人的手掌，让他不得不认为球体中困着李达友的鬼魂，正对着球壁掌推脚踹。球体越缩小，凸起的速度就越快，后来几近发狂的程度。
面对这般光景，美女一动不动，但眉头锁起，咬紧腮帮，显然到了紧要关头。
江进酒正看的入神，猛然间裤袋中的手机震天般响起，惊得他弹簧般飞跳，房门都被他撞开了！“糟糕！”他暗叫一声惨，双脚还未落地本能地用手遮住头。透过手臂间的缝隙他看到烟球猛然炸开，暴散的烟雾瞬间罩住了那个女人！
“哎唷喂！”江进酒落地时没有站稳，一屁股坐在地上，撞得尾椎骨生痛。但他顾不上，慌乱地隔着裤兜乱按一通关掉了手机铃声，眼睛直勾勾地看着前方。这会儿大半个卧室里都是烟，根本看不到那个女人。里面传来咯噔咯噔的声音，似乎是某种硬物相互碰撞。
面对这个场景，江进酒意识到自己应该快速离去，可是不知怎么身体就是不听使唤，连眼睛也是，完全离不开眼前的情景。
离奇的是房门明明敞开着，烟却不向外扩散，仿佛还有道玻璃门。转眼间烟雾起了变化，不再是均匀的散布，而是分散成许多形状各异的形体。有的浓密得像一团棉花，有的稀薄到可以看见女子的身形，每个形体的状态很不稳定，这一秒看起来很浓密，下一秒可能变得很清透！
江进酒隐约看到那个女子仍坐在地上，双手像是在胸前合十，又像是架在胸前握拳。欲探身细看，怎料稍有动作，突然从烟里窜出一条巨蟒般的烟蛇朝他迎面扑来！速度之快让他躲闪都来不及！眼看就要扑中之际，烟雾里传来一声轻哼，同时蓝光一闪，这条烟蛇如同被大力士揪着尾巴给硬生生地拽了回去！
江进酒吓得魂都快散了。想那千钧一发之际，烟蛇的头部悬停在他的眼前，只见前端有个圆形的凹洞，内里漆黑如墨，有如一张大口要吞掉他的脑袋。里面传出极其细小的怪声，犹如指甲刮黑板的声音令人齿颤。
烟蛇被拉进卧室的同时房门也关上了，里面传出很多细小无法辨明的响声。江进酒哪敢继续呆在这里，本能开逃，就算腿软得站不稳，连摔带爬也要逃出去！……这三层楼梯下来，不知身上磕碰出多少淤伤。
还算老天眷顾，江进酒倒霉不到家。同楼层的住户早就搬了家，三楼的住户一个今晚不在家，另一个在电视的吵杂声中安睡。五楼一个是单身妹妹，习惯带着耳机听歌睡觉，另一个常失眠，需要吃安眠药。一二楼有所耳闻，也不能确定是四楼的声响。所以关大门的响声和他在楼道里摔滚的动静不至于惊动各家住户。
江进酒好不容易溜出小区，街道上一辆出租车都看不到。他揉搓着酸痛的胳膊和大腿，再被清凉的夜风这么一吹，感觉骨头要散架似的。幸好逃跑时没忘记拿鞋，不然这会儿更加难受。
“哎！哥们儿，刚才给你打电话怎么不接？”突然李友诚出现在江进酒身后，拍了一下他的肩膀。这倒好，江进酒又一次腿软，直接双膝着地。
“至于吗哥们儿，你胆儿忒小了吧。”李友诚上前搀起江进酒。一看他的脸，忍俊不禁道“你到底干嘛了，咋变成大花脸了。”
“别提了，霉大发了。”江进酒叹了口气，擦了把脸上的冷汗，问道“你怎么还没回家？”
“别提了，刚出来肚子就闹腾，幸好在加油站那借个厕所，这刚解决完就远远看见你，刚好，这个给你。”李友诚从口袋里拿出一样东西放在江进酒的手中。
“怎么会在你这儿！？”江进酒惊呼。手中不是别的东西，正是他的记者证。
“出来的时候在草地上捡的。”
江进酒彻底无奈了。事后他仔细回想，估计是清晨离开鬼屋的时候，挂着记者证的外套搭在手臂上，穿过草地时经过几棵矮树丛，就在那个时候记者证被树枝刮落。
江进酒擦着药酒，除了叹气，还是叹气。