“楚大侠？楚兄？”解铤的手在楚赦之眼前晃了晃：“你还撑得住吗？方才你瞳孔都有些涣散了。”
楚赦之收回思绪，习惯性露出一个安抚的笑容：“无妨，在下只是在想一些事情。”
解铤从腰间的夹层掏出一把锋利的骨刃递给巧娘，也没耽误和楚赦之说话：“我听闻楚兄与道门四派、乃至整个江湖白道都是相熟的，不久前还在平罗山共抗反贼。不知楚兄对魁星楼的人如何评价？”
楚赦之露出一抹淡淡的微笑，但那笑容中却夹杂着一丝苦涩：“在下知道解兄想问什么，可惜，你的问题，我无法回答。”
解铤叹气，想起风云楼的魏不凡，对楚赦之更同情了：“一人有多面，世人皆如此，楚兄不必为此气馁。”
“不，在下说无法回答倒不全是因为这个。”楚赦之看出解铤的想法，很有几分哭笑不得：“在下确实有一些朋友，但若说我与整个江湖白道都‘熟悉’，那实在是夸张了。”他特意在“熟悉”二字上加重了语气表示强调。
“道门四派中，只有青城山的陆桑稚是楚某至交，其余三者，楚某最多只是在各种江湖盛会中，借了桑稚的光和他们混了个脸熟而已。”
大概所有江湖人听到这话都会以为他在自谦，但楚赦之说的确是实情。他结交陆桑稚时已然成名，当一个人站在高处时，遇到的也都是“善良”的好人，这句话几乎可以算是“真理”了。在青城山放出对楚赦之的重视和友好的态度后，另外三家也陆续对他释放善意。然而实际上，在平罗山活死人乱之前，楚赦之基本没有和另外三派的最高掌事人打过交道，倒是道门中的年轻弟子都很是喜欢他。
楚赦之的表情渐渐凝固——所以，为什么那艘船上的人会如此了解他、忌惮他，甚至提前做出了一套专门针对他性格的行动计划？分明是早把他列为了敌人。魁星楼，他有得罪过魁星楼的高层吗？
“卓应臣。”楚赦之从回忆里翻出有关魁星楼楼主的片段，头疼地发觉，此人在他的脑海中几乎没有颜色，只是伫立在魁星楼后的一个灰色水墨背景板。
卓应臣的形容神貌很符合大众对道门的刻板印象——身形修长而飘逸，仿佛与周围环境融为一体；面容慈祥而温和，透露出一种超凡脱俗的气质。可人生在世，又有几人能够无欲无求？就算真有无欲无求之人，他也不会成为一个大宗门的掌门。可纵然知道卓应臣不会太清白，但也不能因此就断定他就是那群人背后的主人。毕竟天底下不清白的人多了，要求一个掌权人手上清白，实在太过强人所难。
“其实四派中，除了白云观之外，其余三派在江湖上行事都不算张扬。”楚赦之客观评价道：“平罗山上与灵鹫宫勾结的玉清观只是三清殿的一个分支，三清殿的殿主早在二十多年前就隐居不出，有传闻说他已经仙逝；青城山以剑法卓着，但人丁稀薄，不足白云观的四分之一；魁星楼擅天文历法，与武学一道并不执着，楼主卓应臣很少出门，多是三长老空筝在外活动。每逢道门盛会，基本都由白云观起头筹划，魁星楼算日子，青城山和三清殿出力凑人头。在我的记忆中，卓应臣只在必须由掌门出面的盛会上露面，倒是他的义子卓人远，因医术高超，几乎不会缺席任何大会。”
解铤对卓人远有印象：“我记得他，是他救了叶家的二爷，祁王回京汇报时也对此人多加赞誉。皇上本想下旨褒奖，六殿下却叫央影传话，命我等勿要搅扰此人。不过，我看这话说了也是白说。”
楚赦之微微拧眉：“何出此言？”卓人远医术高明不假，但太医院汇聚天下医学大能，医术并不会比卓人远低，皇家也没有必要非揪着卓人远不放吧？
解铤怕他误会，急忙解释：“圣上爱重六殿下，不会在这种小事上违逆殿下的意思，是魁星楼自己探听到宫中贵人对卓人远的评价，把他加进了来年进京拜谒的名单里。这人啊，一入了京，来去就由不得自己了。圣上是答应了殿下无事不去打扰卓人远，可若魁星楼有心借他攀附皇室，那圣上......没有理由拒绝。”
巧娘听得不大对劲：“那他们这是何苦来？一面对皇室心存攀附，一面和世家做交易，插手漕运，做杀头的事？想要两头通吃，也得看看自己能不能咽下去吧？”
解铤对她的话深以为然：“我也是这么想的，故而有方才一问。实不相瞒，在我们内卫内部，都管魁星楼叫‘外置钦天监’。白云观在上京广交外臣，圣上对其早有不满，有意扶持其他门派分权，魁星楼算是自己送上门的。”
楚赦之忽然觉得自己生活的世界荒谬至极：“自己......送上门？”
解铤莫名觉得现在的楚赦之看起来有点可怕：“嗯，这还是教密文的师父告诉我们的，而且，魁星楼早在当今圣上登基后就开始‘暗送秋波’了，不过因为先帝的关系，圣上一直对星象之说心有余悸。近些年才对魁星楼的示好有所回应。没想到竟让我在这里发现了魁星楼的狐狸尾巴，可恶，和世家勾结，他们想造反吗！”
巧娘好奇：“先帝都做什么了，你细说说？”
解铤想扇自己一嘴巴——邪门儿了，就算知道面前这两个都是六殿下信任的人，他也不该嘴一瓢把这些“皇室秘辛”全秃噜出去。实在是这楚赦之气质邪门儿，叫人生不起提防之心。
“也没什么，就是后宫与钦天监勾结，利用天象之说排除异己，结果被有心人借题发挥，圣上当时还年轻，在这上面吃了些亏。”说出去的话收不回来，解铤只好打个哈哈，三言两语的带过。但实际上，那件事险些从根本上断了今上的夺嫡之路，若非顾开礼跪地死谏，当年的三皇子甚至未必能活到现在。
“因为那件事，圣上甫一登基就清洗了一遍钦天监。现如今，进钦天监无需擅长卜算，天文历法也不必精通，要求就一个——嘴里只长符合圣上心意的舌头。”
楚赦之明白了，现在的钦天监是一个只属于帝王本人的摆设，摆设不需要真本事，也最好不要有真本事。因为有真本事的人必然会有自己的思想和坚持。有思想的人，是当不好摆设的。
“所以，因为钦天监不擅长推算，当皇上需要的时候，魁星楼就成了‘外置的钦天监’？”怕是很难有人想到，当楚赦之那双温柔和善的桃花眼微微眯起时，会锐利到能够刺伤人的程度。
楚赦之的嘴角在笑，眼底却全是怒火。哪怕刚才亲口从范阳卢氏的人嘴里听到魁星楼这个名字，他也没有立刻断定卓应臣就是幕后主使，想着或许被人蒙蔽了也说不准，然而解铤的话却像一个巴掌狠狠地打在了他脸上。
有些事唯有一派之主方可达成，楚赦之对于魁星楼是否有意与白云观争夺道门魁首并无兴致，但卓应臣一面佯装与世无争，一面主动谄媚皇帝，暗中搅弄风云的行径足以表明他所筹谋之事恐怕远超楚赦之的预想。再往前追溯，血月食乱象，卓应臣是否也牵涉其中？若是如此，那卓应臣不惜舍弃义子和门中大半精锐的目的究竟为何？楚赦之难以揣度他的动机。
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【上京】
同样对魁星楼心存疑虑的人此时正闭目养神，听着小太监为自己朗读奏疏。
“......平阳王，朕之十八弟，秉乾坤之清淑，萃川岳之精华......禁庭教诲，循礼度以持躬；内殿承欢；笃孝思于绕膝。实超出于同气，久默识于中怀......危笃之期，溘逝而虑伤永诀。昔闻，月赤如赭兮，大将死于野，正合王弟离世，朕痛惜甚矣......”
“直接盖印吧。”皇帝躺在摇椅上，扭头喝了一口送到嘴边的茶：“朕这十八弟的确算是一位大将，死的也是巧，正合了血月食的天象，省去朕许多麻烦。”
肖大监殷勤摇扇：“那魁星楼的事办的也漂亮，如此，陛下也不必再为天象搅扰了。”
“魁星楼，卓应臣。”皇帝轻笑：“应臣，这个名字，起的倒是有趣。”
“天下之人本都是陛下的臣子，只不过有些人心存妄想罢了。”肖大监很上道的接下了皇帝的话：“那这魁星楼......”
“既然有人有心替朕分忧，朕笑纳就是。”皇帝忽然对肖大监袖口的花纹有了意见：“你袖口缝的是云纹？”
肖大监恭谨道：“回陛下，正是。”
“回去换了，这云纹看了十多年，朕也有些腻。”皇帝闭着眼睛，摆手叫他下去：“顺便告诉尚衣局，最近朕都不想看到这个纹样了。”
肖大监含笑退下，他何等了解皇帝，自然知道皇帝忽然对云纹发作的原因不是真的腻了云纹，而是腻了它代指的那个势力在上京的动作。
熟悉的脚步声远去，皇帝再次睁开眼睛，眸中神色意味不明。半晌，皇帝轻笑一声，只是笑意未达眼底：“都想替朕分忧，好啊，都来吧，朕倒真想知道，你们还有什么手段。”