张苍去中军，半天没有说话，却也不走。
张苍是文官。对他而言，投笔从戎并不是壮志，完全没有慷慨豪迈可言，而是，实在没人可以拉到前线上来了。
饱读诗书，满腹经纶的张苍从来不知道自己跟那些牢房里的亡命之徒有什么可比性，但更让人感到屈辱的是，前线周勃灌婴他们吆喝着，把那些混蛋们都选走了，正眼也没有看他们这些文官一眼，他落选。
事实证明，军旅而言，他实在也不占什么优势，就是简单的行军，每次下来那些士兵还可以说笑，打闹，他连吃饭的力气也没有。
最后，他们和没有人要的那些人跟最新的一期新兵一起到了赵国城下，理由是汉大将军最会调理士兵，但凡是个活人，他都能用来打仗。
击鼓前进，鸣金收兵，举旗起立，按旗俯下，要教多少遍！就指着你们打下邯郸城！
如果不是砍了他们连这样的兵都没有了。张苍绝对肯定训练他们的将领一定会毫不犹豫把没有用的他们砍了。
到最后是那位大将军说:算了，这些多是老弱，从不曾上过战场，又疲惫不堪，训练成劲旅非人力可及。
这句话是张苍听韩信说的最为英明的话了，不然他不确定自己会倒在下一个命令下。
停了训练，吃过暮食。别的士卒都睡觉了。
可他睡不着。他为一件事犹豫无比。
如果不是明日可能是今生末日，这件事本来也不着急。
而且这件事对很多人都是小事，偏偏对于他，比生命还重。
在后方整理算经算术的时候，他遇到一些题目，多方求解不得，后来听叔孙通说，大将军点兵已经是把这种方法应用于沙场。
他去问叔孙通，发现是真的，因为博士朝前方推荐了不少人。
本来等打仗打完是问这种问题的好时间，可是偏偏战争没完没了，他实在找不到交集。如今，已经算天赐良机。
可是，人家排兵布阵，大战在即，生死攸关，他跑去问人家纯学术问题，他也知道不好。他一直都没找到时机。
可现在，再不问，他都不知道可还有命问了。
……
一直到韩信发现了张苍，问:有什么事？
他很是下了决心，终于从衣袖里取出算筹。他应该是已经疑惑很久了，是看了他点兵，终究没有算出来那些排列组合或者算起来有偏差。
张苍说:“想编算经，早就想来问，看将军军务繁忙，不敢打扰。”
韩信看着他有那么一瞬间的迷茫，搞不懂这位学者的来意。
张苍心一横说出来:“没有时间了，我就算不懂打仗，也觉得我们可能活不过明天……
韩信终于明白，张苍来从军，来中军帐整理文书，这就是他的一点私心，他有一些算学的问题，可怜他等了那么久都没有等到自己有空，觉得明天上战场事有去无回，趁今晚还活着一定要问那些算学的问题。
韩信拿起来张苍堆在桌子上的算筹：“如果明天就是死期，算明白这些可还有意义？”
就算今天全算明白，一个晚上，他也不可能编出来他的算经。
张苍平静回答：“古人云朝闻道夕可死。如果明朝是死期，我今夕能明白这些道理也算是死而无憾了。”
原来这样的才是真正的儒生。
张苍知道，这实在不是一个谈学问的好时机，但他也得有别的时机可以选啊。他静静等着对方的答案。或者对方把他赶走。
韩信走到案边，曲身长坐，束起来广袖，拿起来算筹，在桌案从容摆开，战袍没有来得及脱下，从座位拖开，也许是因为他面前不是刀枪剑戟而是竹简的原因，他身上并不见一点儿杀伐之气，一股书卷的气息荡漾来来，灯光之中，让人想起来曾经谡下学宫里那些深夜埋头苦读孜孜不倦钻研的学子。
“先生疑虑可在此处？如此推演，可能明白，若是还有疑惑，日后沙场，我演练给你看可好？”
张苍扑到书案上，似乎那是一个巨大的磁石。
韩信看着他凝眉沉吟，看着他低头思索，第一次明白原来这样的人才是学者，这样的人应该在书房里陪着算筹随着字随着书纠一辈子的古今之变，看一辈子的日月星辰，他不应该在这里，不应该成为明日现场的被杀戮的血肉和白骨，他看向窗台，那里不知道有多少儿郎，本来也应该有机会进学宫，学算，学数，学书，学字，不应该成为明日的雨淋白骨血染草。
要定下来一个天下，明日……
大战在即，刀剑无眼，眼前的学者空有满腹经纶，还能不能看到明天的落日都很难说，仗已经决定打，战书已经下了，局面已经布好，现在他给不了对方，所以才这么好心的愿意成全他一个愿望，也许那真是他人生最后一个愿望了。他是可以预见战争的结局，但是他没有办法去预先知道每一个被他布置到战场中的人的结局。
张苍聚精会神看着韩信演算后的算筹，道谢，再道谢，一副就是立即要了他性命也甘之若饴的感觉。最后告辞时候满满是欣喜，他可以坦然面对死亡，他死而无憾了！
天边刚刚泛出一丝白边，粮草官就已经在中军大帐前等候。
五更起兵，四更造饭。可是他今天造不出饭。他是来报告今日彻底没有晨炊。
粮草官事先想了听到这个消息的大将军的表情，但无论如何不应该是这样的，那位大将军送走最后一位客人，看到他，听清楚了这个消息，若无其事传令：“破赵朝食”。
粮草官都怀疑自己听错了话。远途奔袭，新兵未练，现在都没有吃的了。一顿吃的都没有了。他们的大将军若无其事说：破赵朝食。
说得好像赵国是一个早上能破一样。
已经告辞的张苍愕然看着韩信，心想:将领都是特殊材料做的吗吗？就算身在绝境，就算身边的人连一个相信能赢的人都没有，在战前还能有必胜的信念，还能信心满满。
……
后来，赵国城破，那场仗打成了名垂千古的背水之战，张苍战后被留在这里，因为大将军说后面的仗不会再打到这里来了。他可以安心钻研他的算经。
后来，在矫正《九章算术》的时候，他总是不止一次的觉得可惜，那位年轻的大汉将军，算学那么好，那么有天赋，偏偏要去打仗。
一直到《九章算术》被矫正完，他还在遗憾这件事。
多年后，当张苍成为了大汉丞相，无数的人让他看看那些大汉儿郎是不是做将军的料。
张苍总是摇头，其实并不是没有，是因为他总是不自觉把那些人跟自己在赵国成下见过的那位将军比，就总觉得比不上，那样的勇气和智慧，他今生再没有见过第二个。
那样的人，上下五千年都不多，在他们之前没有，他不知道的是，之后两千年也没有，后来所有背水一战的人，其实都败了。