娄小娥点了点头，转身望着院子里那群人，忽然说：“其实我觉得，你要是累了，可以适当歇歇，别总觉得院子里所有的事情都要你来操心。你看，大茂平时虽然大大咧咧的，但有些事他其实也能处理。咱们都能帮忙的，不用你一个人扛。”
赵爱民一听，心里有些触动。他知道娄小娥说得没错，这些邻居们其实都愿意分担，只是他自己习惯了包揽一切，有时甚至不自觉地把责任往自己身上揽。或许，真该学着放手一些？
“好好，我知道了。”赵爱民笑了笑，语气里带着几分轻松，但心里却开始思考这个问题。他是不是可以让自己稍微松懈一下，不必事事都亲力亲为？
两人站在那儿有一搭没一搭地聊着，周围的气氛依然热烈。赵爱民的目光扫过院子里的每一张脸，心里忽然生出一种复杂的感觉。这里的一切，和他一起经历了无数个岁月的变迁；这里的每一个人，都在他心中占据了重要的位置。正是这些人，让他觉得四合院是个家，而不仅仅是住的地方。
夜色愈加深沉，四合院里的人群仍旧在欢声笑语中热闹着，烤猪蹄的香气萦绕不散。赵爱民站在一旁，心中虽然感到一丝倦意，却依旧为这热闹的氛围感到一份满足。邻里之间和谐共处，这种烟火气是他一直珍视的。可现在，他隐隐觉得肩上的担子有点重。也许是连日操劳，或许是琐事过多，让他心生倦意。他内心深处有些明白，自己该稍微松弛一下了。
看着院子里的喧嚣，赵爱民突然想起自己还得去买点包菜回家。虽说今晚的烤猪蹄和啤酒已经让大家吃得不亦乐乎，但生活总是少不了一些实际的细节。他的脑海里浮现出妻子絮絮叨叨的声音：“家里那点菜可不够你这一群人吃的，回头得多买点青菜，别老是大鱼大肉！”想到这里，他心中一暖，嘴角微微上扬。
他低头看了看手中的啤酒瓶，里面的酒已经见底。他将瓶子随手放在旁边的桌子上，随即伸手拍了拍站在一旁的何雨柱的肩膀：“雨柱，我得出去买点菜，家里包菜快没了，回头做个菜垫底，光吃猪蹄也不顶饿。”
何雨柱一听，爽朗地笑了笑，眼睛里带着几分戏谑：“哟，赵哥，你这想得真周到。行，去吧去吧，别让嫂子等急了。你这一买菜又是为咱们着想，真是操不完的心。”
赵爱民摆了摆手，嘴上笑道：“别拿我打趣，都是老大不小的人了，总得为家里多考虑些。”
何雨柱笑得更开怀了，接着把赵爱民推了推：“快去吧，回来咱们再喝一杯。我可得好好谢谢你，今天这猪蹄烤得真绝了，简直是大快朵颐啊！”
赵爱民点了点头，转身朝大门走去。他走出院门，夜晚的空气有些微凉，路灯的光辉洒在地面上，拉出长长的影子。街道上的人流稀稀落落，夜市的摊贩们也开始收拾摊位准备收工了。空气中弥漫着夜晚特有的潮湿气息，带着几分朦胧的宁静。
他低头慢慢走着，脑中却在想着今晚的聚会。大家的脸上挂满了笑容，院子里那种和谐的气氛让他倍感欣慰。可是，他也知道，维持这份和谐并不容易。邻里间的摩擦和矛盾虽然看似细微，但处理起来却颇费心神。赵爱民心里有一种无形的责任感，仿佛这个院子的一切都与他密不可分。每当有什么问题时，他总觉得自己有义务去解决，这种责任感有时让他感到压力，但他也无法轻易卸下这份担子。
“是不是我把自己逼得太紧了？”他心里暗自问自己。家里的事、院子里的事，这些年他一直像个中流砥柱一样，撑起了这个四合院的日常。但他也知道，人不能总是这样紧绷着，偶尔也需要放松自己，享受生活的简单与快乐。
走着走着，赵爱民突然停了下来。他站在一家小菜店的门口，透过窗户看到了店里摆放整齐的蔬菜和水果。店老板正在整理蔬菜，准备结束一天的营业。赵爱民走进去，笑着跟老板打了声招呼。
“老板，来几颗新鲜的包菜，家里人多，今晚得做个素菜搭着吃。”赵爱民边说边四下打量，想看看有没有别的蔬菜可以顺手带回去。
老板听到赵爱民的话，抬头笑了笑：“哎哟，赵哥，你们家今儿可真是热闹啊。我听人说你们又在院子里搞烤猪蹄，啤酒、猪蹄全齐了吧？”他说话间手脚麻利，已经拣好了几颗新鲜的包菜放在称上。
赵爱民笑着点点头：“可不是嘛，邻里间热闹热闹。烤了猪蹄，但总得搭些素菜，不然吃得腻得慌。”
老板熟练地称了重量，又顺手拿出一捆新鲜的香菜，递给赵爱民：“我看你这么熟门熟路的，不如再带点香菜回去，煮汤的时候撒上一些，味道肯定不错。”
赵爱民接过香菜，笑着点头：“你这话我认同，香菜确实是个好东西。那就按你说的，带一捆。”
付了钱，赵爱民拿着几颗包菜和一捆香菜走出店铺，心里想着回去之后该如何做这道清爽的素菜。其实他也很清楚，这道菜并不是什么复杂的佳肴，但在这种聚会中，它的存在就是为了给大家的胃口降降火气。猪蹄的油腻和啤酒的冰凉，需要一些清淡的菜肴来中和，才能让人吃得舒服。
走在回去的路上，赵爱民突然感到了一丝轻松。也许是因为手里提着菜，也许是因为院子里那份热闹的氛围暂时抛开了他的烦恼。生活不就是这样吗？繁琐却真实，平淡却充满了细腻的情感。他知道，这一刻的宁静很快会被新的喧嚣所打破，但他依旧珍惜这短暂的独处时光。
就在他快到四合院的时候，迎面走来了许大茂和娄小娥。许大茂嘴里还嚼着什么，边走边对娄小娥讲着什么有趣的事，脸上挂着惯常的得意笑容。看到赵爱民回来，许大茂大老远就招呼道：“哟，爱民哥，这么快就买菜回来了？还真是忙啊！”