夜深了。
吉祥还在屋中温习。
徐家待他们很好，他自幼就被允许跟着少爷读书习武，今年姑娘在抽背少爷文章的时候发现他读书不错便喊来先生抽考他，事后姑娘允他参加三年后的科考，还允他与元宝脱奴籍为良民。
吉祥不算聪明，但勤能补拙。
他向来如此，从小到大无论是读书还是学武，他都会花费比别人多一倍的努力去学习，要不然当初他也不会在这么多人里面脱颖而出，成为少爷的贴身小厮。
科考这事，他以前从未想过。
他是奴籍出身，卖得又是死契，怎么可能参加科考？他只是习惯了努力也想做得更好，无论是国公爷还是少爷、姑娘都对他跟元宝很好，他也希望能尽自己所能去做力所能及的事。
在姑娘提议他科考之前。
他想的只有好好陪在少爷身边尽自己所能保护他。
可自从姑娘说过之后，他就像是有了指路的明灯，他不知道自己能不能考进，但他会努力去尝试。所以每天晚上等忙碌完，他都会再好好看一遍书温习一番，正撂笔写完一篇文章，吉祥就听到外面传来蹦蹦跳跳的动静声，不用抬头也知道是谁回来了，他没理会，继续看着纸上的文章，直到听到“咔吱”一声，门被人从外面推开，他才头也不回地说了一句：“怎么回来这么晚？是不是又去外面玩了？”
后面这句话，他是皱着眉看着元宝说的。
西街离守经街分属两个城门，宵禁于亥时开始，那位裴二公子想要回家就必须于亥时之前离开西街，就算元宝护送他回家也远不至于到这个时辰才回来。
都快子正时分了。
他这个弟弟贪吃爱玩，护送完人回来再去外面吃点东西也是常有的事，所以吉祥下意识以为他是护送完裴二公子之后又去找东西吃了。
他刚想嘱咐元宝一番。
姑娘和少爷待他们是好，但他们也得知道自己的分寸，别说现在他们还没脱奴籍，就算日后脱了奴籍，徐家也是他们的主家，国公爷他们也还是他们的主子。只是吉祥还未开口训斥，元宝就气冲冲瞪着眼睛跟他说道：“谁出去玩了！”
元宝真的气死了。
他一路的好心情都被他哥这句话打散了，尤其看他哥拧着眉坐在那边，一副要训斥他的模样，他就更加生气了！仗着比他早生了一刻钟，天天就知道给他摆谱，明明小时候比他懦弱多了！元宝气鼓鼓得刚要扬起嗓音，忽然想到他们住的地方离少爷的住所并不远，唯恐吵到少爷，他又憋屈地把提起的那口气泄了一半，但还是竖眉瞪眼很生气的样子：“我是去见姑娘了！”
他说完转身关门。
憋着气呢，连门都不能关得很响，于是元宝没有撒气的方式看起来就更生气了。他黑着一张脸，没有注意到他哥听到这句话握着文章的手微顿，面上表情也闪过瞬息的变化。
不过等元宝回身的时候，吉祥又已经恢复如常了。
他垂眸看着桌上那篇文章，没看元宝，可若是细看的话还是能发现他此刻心思并不在那篇文章上面，只不过元宝向来心大，这会又还在生气，岂会去看他哥在想什么？
“姑娘这么晚找你做什么？”吉祥等元宝进来后开口问他，他心中其实已然猜到原因，恐怕是为了那位裴二公子的事。
“我才不告诉你！”元宝还生着气，哼一声，说完也没搭理吉祥，掉头就去找水喝，今天跑来跑去，又跟姑娘说了这么久的话，他喉咙都快烧干了。
两杯冷茶下肚，喉咙总算舒服了一些，元宝的气也消了大半。
他跟他哥向来如此，生气也就气一会功夫。坐在凳子上，眼见吉祥真的没有再多问一句的意思，而是又拿起他那本破书翻看起来了，元宝又有些不甘寂寞了，他向来是憋不住事情的，何况他回来的时候就想着好好跟吉祥炫耀一番。
“告诉你也行。”
他抬着下巴开口，一脸倨傲的样子，“今天姑娘赏我了！”
见吉祥还是看着手里的书不说话，似乎并不在意的样子，元宝顿时又恼了起来，他站起来走到吉祥面前，一把抽过他手里的书看着吉祥质问道：“你怎么不问姑娘赏我什么了？”
吉祥早知道他的脾性。
即便不去问，他也瞒不住，此刻被人抽走书便也从善如流掀起眼帘看着他问道：“姑娘赏你什么了？”
元宝终于听他开口询问，立刻喜气洋洋地扬起眉梢，他还故作矜持地先说了一句：“其实也没什么，就是些吃的……”说着没什么，就是，但是个人都能感觉出他此刻有多高兴多兴奋，他把云葭赏给他的那些吃的全都一股脑跟吉祥说了，连带以后姑娘每个月还会再给他加一份月钱也跟吉祥说了。
说完才想起给自己找补。
这么多东西一看就是给姑娘办事了啊！
可他早想好这事要瞒得死死的，绝对不让别人知道，就连他哥也不行！
元宝心里慌得要死，哪还有刚才的兴奋劲，连忙给自己找补道：“姑娘就是觉得我每天替少爷跑来跑去辛苦，所以才赏我的！你、你要是好好做事，以后也会有的！”完全不知道自己这副样子更像此地无银三百两。
心里也还有些担心，他哥比他聪明多了，也不知道会不会猜出来，要是猜出来的话……他这张嘴啊，怎么就那么藏不住话啊！
元宝恼得想扇几下自己的嘴巴好让自己以后学会怎么守口如瓶，心里也犹豫着要不要在找补些话，可还不等他想到该说什么，那边吉祥就已经开口说话了。
“姑娘既然赏你便是看重你，你日后更要好好给少爷做事，不能粗心大意。”
话是这样说。
但吉祥心中也有诧异，姑娘为何如此看重那位裴二公子？不过这毕竟是姑娘的事，吉祥虽然看不透但也未敢多想。
元宝听到这话，眼睛倏然瞪大了一些，他偷偷看了一眼吉祥，见他神色如常，在他看过去的时候还皱眉问他：“怎么？还有话要说？”
完全没有一点起疑的样子。
元宝：“没、没了！”
“没了就把你手里的书还给我，然后去洗漱睡觉，明天你还要陪少爷去书院，要是迟到，看福伯怎么说你。”吉祥说着朝元宝伸手。
元宝这会还有些懵，下意识就把手里的书递了过去。
等看到他哥重新拿到书翻看起来，没再多问他一句，就连脸上的表情也没有一丝变化，他彻底松了口气，吓死他了，他还以为……
不过他哥也没那么聪明啊。
他今天和姑娘说了几句就立刻反应过来了。
哼！
福伯还总夸哥哥，说他笨，他看哥哥才是那个笨蛋！他当然会好好做事，现在那个裴二可是他的金饽饽！
一想到以后每个月有那么多东西，元宝就高兴地从桌子上跳下后去洗脸，屋内有热水，是他哥给他准备的，元宝一边洗脸，一边觑他哥认真看书的样子，咕哝道：“哥，你真要参加科考啊？”
“嗯。”
吉祥又翻了一页书，偶尔提笔记录。
元宝继续嘀咕：“真是闹不懂你，我们现在这样不是挺好的吗？干嘛非要折腾这些东西，我可跟你说，就算姑娘给我们脱了奴籍，我也不走，我就要陪着少爷。”
吉祥说：“没人让你走。”
“那你呢？”元宝忽然擦着脸重新走到吉祥面前，他难得不苟言笑，而是神色认真地看着他，“你会走吗？”
吉祥知道他在问什么，他把落在书上的视线移到元宝的脸上，开口：“只要少爷和姑娘需要，我永远都会在。”见元宝拧着眉，似乎并不满意这个答案，吉祥放下手里的书本目光沉静而又认真地看着元宝又说了一句，“我知道谁是我的主子，也知道谁给了我们如今的身份和体面。”
“无论以后我变成什么样，我都会把我的一生效忠给他们。”
桌旁灯花轻轻跳动，半明半灭间，他脸上的表情却依旧认真，元宝看着看着竟有些不好意思起来，他挠了挠头没再说话。
他就是怕他哥跟有些人一样忘恩负义，现在看来是他想多了。
心里放心了，元宝又变成从前的样子，他嘿嘿笑道：“其实你当官也挺好的，那以后我就有个当官的哥哥了，那岂不是我想吃什么就吃什么！”他想到什么忽然睁大眼睛。
吉祥看他这个样子，无奈地摇了摇头。
还是没长大，知道的只有那一点吃的，不过这样也好，能一直这样长不大又何尝不是一件幸事？
元宝嘀咕着去洗脚睡觉了，睡前打着哈欠叮嘱吉祥早点睡。
吉祥答应了，但还是又看了小半个时辰才准备熄灯睡觉，躺在床上的时候，他看着窗外那轮明月，月满如盘，他忽然想到自己第一次见到姑娘那日好像也是这样一个圆月夜。
那时他才刚进府不久。
懵里懵懂的，连路都认不清，有一回他给人跑腿，回去的时候就找不到路了，那时路上也没其他人，他只能循着记忆去找，可他越走越远，两边的风景也变得越来越陌生，就在他忐忑不安的时候还听到一声训斥，“大胆，你是哪里来的，竟敢擅闯姑娘的院子！”
吉祥没见过姑娘，但他听王妈妈说过，他知道自从老夫人仙逝之后，府里就由姑娘一人打理着。
对于当时的吉祥而言，姑娘就是他最大的主子。
他这一条命都系在姑娘一个人的身上，他那时怕得不行，吓得当场就跪下了。
他以为自己这样冲撞了姑娘必定少不了一顿责罚，可想象中的责罚并没有到来，反而是那几个要来拿他的婆子被人喊住了。
“好了，看年纪应该是新进府的，估计是走错路了。”
那是他听过最好听的声音了，灵动悦耳，迄今为止都无人能够超越，他小的时候怯懦软弱，那时却破天荒的想去看看这样声音的主人应该长成什么样，可他不敢，他只能垂着眼睛看到一片红色的衣裙，上面绣着漂亮的蝴蝶和牡丹。
她站在离他很远的地方，声音虽然稚嫩却有着让人不得不服从的气势：“派个人把他送回去吧。”
后来他跟着人离开，隔着远远一片花木，终于看到了一张如银月般好看的脸。
柳眉杏目。
眉宇之间却藏着轻愁。
她也看到了他，却没有训斥他，她只是不在意地收回目光，去望头顶高悬的那轮明月，可他的心跳却在她看过来的那刹那如惊雷一般轰然作响。
他在他最无助的时候遇见了仙女。
可仙女就是仙女，他只能仰望，也只敢仰望。
吉祥笑着阖目，他在元宝如惊雷般的打鼾声中一点点进入睡眠。
……
万籁俱寂。
天地仿佛都变得安静了。
可裴郁却还未曾入睡，屋中烛火燃烧的蜡油都已经在烛台上堆成厚厚的烛花了，裴郁拿着小板凳坐着，一边默背刚才看过的课文一边拿草编织着东西，一心二用，竟也完成得很好。
他要用钱的地方太多了。
不仅仅是为了马上到来的秋闱，秋闱之后无论能不能取得名次，这地方他恐怕都待不了太长的时间了，他得趁早搬出去。
樊自清那边倒是早就跟他提过可以住到药堂或者他那边去，他给拒绝了。
他不喜欢接受别人的好意，无论有没有原因，因此裴郁如今除了每晚上去西街给人写信、读信之外，他白日还会去山上采草药进行贩卖，空闲的时间还会用草编织一些蜻蜓、蝴蝶、仙鹤、锦鸡等物件……
裴郁聪明，手也巧。
没人教他，许多东西，他都是看别人怎么做然后自己研究学会的。
这用草编物件就是他以前在西街从一个老人那边学来的，他手巧、想法也多，后来看古书还学了不少老人都不会的形状，孔雀、龙、凤凰……这些罕见特殊的东西总能在他的手下栩栩如生的出现。
裴郁无意与老人争抢生意。
这些东西大多都是摘完草药，或是放在药堂进行贩卖，或是自己随便找块地方售卖。
这东西比写信挣钱，还用不着耗费什么东西，唯一用得着的东西也不用花钱，摘草药的时候在山上随便摘一把就是。
除了这些。
裴郁还做过木工、扎过灯笼。
这十余年，他靠自己长大的年岁里，他曾做过许多东西，他就是靠着这些东西养大了自己。
裴郁并不觉得累，他已经习惯了，只是偶尔停下来喝茶歇息松口气的时候，目光落在被他高高奉在书桌上的那只香囊时，他才会短暂地出会神，去想她究竟为何要派人保护他。
外面传来梆梆梆梆的声音。
已经过了三更天，快丑时了，竹篓里最后几根草也被他用完了。
裴郁把编织的最后一只兔子放在那一堆物件里面，这才反手按压着脖子站了起来。
坐的时间太久，腰酸背痛，眼睛也变得有些干涩了，裴郁起身伸了个懒腰，揉着眼睛打算去洗漱一番就睡觉，等洗漱完回来，他又把东西收拾了一通，要熄灭蜡烛的时候，他的余光忽然瞥见桌旁那只香囊，犹豫了一会，裴郁最终还是没有把它放回到盒子里，而是伸手拿过那只香囊轻轻握于自己掌心之中，然后把它放在了自己的枕头旁。
静气宁神的草药香在他鼻尖萦绕。
窗外月亮都困了，躲在云层之中不肯出来，而裴郁侧卧在床上，面朝那只香囊，黑眸比任何时候都要清亮，不知过了多久，他才合上眼睛步入睡眠。
这一夜。
向来被噩梦缠绕的裴郁也终于变得祥和平静起来，难得酣睡一通。