薛正阳一愣：
“顾姑娘想要总指挥的权力？为什么？”
顾青山平静以对，回答道：
“薛国师莫要误会，青山并非是想借此机会逞能，只是在诸多考虑之下，才下定了决心，提出这个建议。”
听了顾青山这话，薛正阳反倒是更为好奇了：
“那不如说来听听？”
顾青山只道：
“青山随家父从军，已有六年有余。对于边关究竟是何情况，可谓再熟悉不过。
鲤国武将本就稀少，以往也向来由家父镇守剑门关，指挥鲤军阻挡蛮国侵袭，故而边关之中，能够统军之人本就少之又少。
而青山今次又是随援军一同赶来，鉴于朝中已无太多可用之人，陛下只得召回本该安心养老的刘统领，由刘统领带兵驰援剑门关。
可刘统领年事已高，虽然能够凭借着过往的威望，在一路上聚合起来自不同城镇的守军，却已经不适合再度于战场厮杀。
而剑门城中，尚还能够统兵作战的将领，也唯有我的义兄离震玉，与铁甲营指挥使魏大山两人而已。
照常理来说，若要去选择一个统帅全军的人，义兄与魏将军都要比我更加合适。
魏将军虽外刚心细，是个人选，但他向来与我义兄称兄道弟，信服义兄之能，倘若绕过义兄，选他为领兵统帅，定会被百般推辞，到最后推拖到我义兄的身上——
而我义兄虽有统军之能，却时常会被情绪左右。
明日一战，蛮军或许会凭我爹爹在阵前相逼，届时我怕他会被此冲昏了头脑，做出什么不理智的举措。”
薛正阳眯了眯双眼，颇感意外地看向顾青山：
“所以，你希望由自己来做出合适的决定？”
“是的。”
“顾姑娘，你很清楚，倘若蛮人要以顾统领之性命相逼，明日究竟会发生什么。”
“我明白。”
“所以也许你现在能够冷静下来，看似以平常心去面对这一切。
可若是明天真的到了要紧的关头，你就要亲眼面对那一切时，你一定不会如现在一般冷静的思考问题。”
“……”
顾青山沉默了。
她并没有否认。
因为明天之事尚未发生，她也无法确信，自己一定能够做出最为正确的决定。
可她只是犹豫了半晌，便道：
“所以最合适的人选，应当是您才对。我一路走来，听到了不少将士们对您的敬重，由您来发号施令，定然不会有差错的。”
“这一点，我也没办法做到。”
薛正阳摇了摇头，
“明日，我还有更重要的事情去做，所以我应该不会出现在正面战场上。”
“什么！？”
顾青山惊道，
“可若是没有您在前面压阵，那些蛮国的蛊虫势必会大肆猖獗才对。”
“这一点我有所考虑，顾姑娘暂且放心。”
薛正阳虽是这么宽慰着，可这么没谱的事情，顾青山又怎么能真的放下心来：
“真的没问题么……”
“这是江河的想法。
他说我的灵气不能毫无节制的使用，所以身处正面战场强行与对方国师对峙，未必能占到什么便宜，反而容易葬送了自己。
我对此比较认可，所以我们两人，也算敲定了一个方案。
这个方法我不能向你透露太多，还请顾姑娘谅解。”
“为什么？”
顾青山眨了眨美眸，眼中尽是困惑。
但薛正阳只是静静看着她，叹了口气，最终什么也没说。
他又能说些什么呢？
总不能告诉眼前这个姑娘，某个聪明小子执意冒险，害怕你会因此徒增担忧吧？
为了略过顾青山的追问，薛正阳又将话题重新拉了回去：
“但顾姑娘你所言不虚，倘若你不亲自来找我，兴许我的确会在今夜，将统军的职责交付于离将军。
我信得过你。所以你若对离将军放心不下，执意要自己担负起这番责任，我的确能够给你。
可你一定要考虑清楚，有选择的责任，与没有选择的责任，带来的痛楚是天壤之别。”
他没有明言那所谓的‘责任’究竟是什么。
但顾青山很明白他指的是什么。
她紧紧握起了拳头，在挣扎之间，轻轻点了点头：
“薛国师……在不久之前，我还差一点被蛮国潜进来的巫人掳走，如果当时没有遇到江河，或许我便会和现在的爹爹是一般处境。
我也在想，如果明日出现在阵前的人会是我，而爹爹则要面临这两难的抉择时，他又会如何决断——
我其实很快就得到了答案。
我太了解爹爹了，在爹爹的心中，国、家两字，国一定会排在家的最前面。
也正因为我很了解爹爹，所以我也很清楚，在面临抉择之时，他会希望我选择哪一个。”
她仰起坚定的额头，直视起薛正阳的目光：
“所以，我可以向您保证，我一定会做出最正确的选择。”
薛正阳对视着顾青山哪坚毅的目光，久久不语。
他一时都不知该说些什么才好了。
良久，他却是干笑一声：
“你和江河，倒是一点也不一样。
他这个人虽然总会承担责任，但他却从来不愿意向人承诺什么，生怕自己辜负了别人的信任。
但你又有所不同，只要是下定了决心，便从不吝啬自己的承诺，因为你相信自己能够做到。
也不知道你——”
薛正阳忽然止住了话头。
也不知道你们两个这如此截然不同的性格，是怎么相互看对眼的。
这句话他憋在了心里。
顾青山则道：
“因为面对事情，我不会逃避。”
坏了。
薛正阳心下一凉。
虽然顾青山仍然在意着江河。
但那日被拒绝的怨念，似乎并不是就此烟消云散了。
他连忙转移了话题：
“既然顾姑娘已经把话说到了这个份上，那我便应下这件事了。”
顾青山并没有过多纠结江河曾经的所作所为，只道：
“多谢薛国师信任青山。”
薛正阳扭过头去，越过长城之上的矮楼，看向远方那渐渐收敛的火海——
那曾经汹涌滔天，宛若吞没一切的赤焰，而今便似是燃尽了燃料，被那阔野的春风席卷地风雨飘摇。
他摆了摆手，只道：
“明日一早，便是一场恶战，顾姑娘且去整顿歇息吧。待会儿我会向诸位将士把这件事交代下去。”
心中已是有了决断，他答应的也便比较爽快。
顾青山本就随顾海征战六年，在边关之中也是颇得人心，并不逊色于银袍小帅离震玉。
六年的拼杀，早已让一众将士忘却她女儿身的身份，又有国公之女的身份加持，离震玉与魏大山这两位关系莫逆的将领，不会多言什么。
所以在无人可用之际，越过离震玉，任命她做统帅，几乎便是顺理成章的事情。
而待顾青山拜别离去之后，薛正阳并没有立即着手任命之事。
他反而是掐出一个法决，只在阵阵溢彩的金光散去之后，便对着自己抬起的双手说道：
“你那边情况如何了？”
传入他耳中的，是江河的心声：
“南边的火势已经开始退却，蛮国这边已经开始整顿收拾，估计只要火海一灭，他们便会立刻行军。”
“你还安全么？”
“有敛息术在，虽然消耗比较大，但也还算安全。”
“方才顾姑娘来找我了。”
“前辈，您这话题转的挺突兀的。”
“她找我要走了鲤军的指挥权。”
“……您没与她说过，蛮国会把顾将军推至阵前么？”
“不必我去复述，她自己也很明白。但她仍然做出了承诺。”
“您没告诉她我们的计划么。”
“是你不希望她担心你，我才没有告诉她。”
“好吧。”
江河的心声似是忽然沉默了。
薛正阳只轻声道：
“我也可以把指挥权要回来，交到离震玉的手上。”
“倒也不必。”
那头的江河，似是悄悄叹了口气，
“她是一个独立的人，有自己的想法，不需要我们去帮她做什么决定。毕竟她的要求也很合理。”
“是么。”
“不说这个了。前辈，我这些天仔细勘察过了，发现那蛮国国师与我所想的是一般模样——这其中，果真有些猫腻。”
“那我们便依计划行事？”
“前辈不能消耗太多的灵气，这或许是我们当下唯一能够获胜的机会了。”
“好。”
薛正阳点了点头，
“那便依你所言。”
但另一头的江河，却是忽然迟疑了起来。
却听他似是有些扭捏，犹豫了好半晌，才谨慎说到：
“以防万一，我最后再问你一遍——以你现在的修为，再动用一次心火不会出现太大问题，没错吧？”
薛正阳一怔，又是不自觉地抚摸起那斑白的两鬓。
但他回答的还算干脆：
“没错。”
江河也是沉默了一会儿，不知是信了还是没信，但总归是说道：
“那明天便按计划行事。”
薛正阳也跟着问起来：
“也莫要总是在意我，我倒是想要问问你，孤身一人面对地境的国师，你当真准备好了么？”
“我有一定把握。”
“凭你那不切实际的方法？”
“并非不切实际，我算过了，灵气的含量应当是足够的。”
“你还是不明白，这根本与灵气无关。”
薛正阳叹了口气，
“纵使他们的灵丹能够让你得偿所愿，可之后呢？
倘若代价当真那么容易承受，这世上又怎会有那么多修士为了它而散尽家财，四处奔波。又怎会有那么多流离天地的亡命冤魂？
你这根本是在赌命！”
“前辈，莫要说地那么严重。”
江河在另一头忽而轻笑一声，
“我有把握。”
“……”
听着对方漫不经心的回答，薛正阳很想就此骂上一句污言秽语。
但碍于修养，他最终只将心中的怨气收敛回去。
转而道：
“你最好是有把握。
莫要等到身死道消，化成孤魂野鬼了，游离到国公府门口之时，瞧见顾姑娘以泪洗面，最终却与她那义兄成了结发夫妻，让你气急之下做了鬼也抑郁终生才是。”
“前辈，往日里怎么没有见你如此毒舌过——等等，为何是与那离震玉结为夫妻？”
薛正阳并未作答，只在心中暗自腹诽。
随后，他只道：
“你且好自为之，珍重。”
“喂，等等，你那话是什么意思？前辈！？老薛——”
薛正阳不顾另一头越发焦急的心声，只兀自掐断了传讯。
不知为何，瞧见江河这般少有的焦急，他竟是感到一阵惬意。
果然，纵使再怎么老谋深算，再怎么人情世故，也终究会有害怕的时候。
也不知是真的老了，还是与那江河待得时间久了。
总觉得自己也渐渐带上了些许烟火味儿。
薛正阳眯起了双眼，不住地思索着。
但他那平和的神色，却随着时间的推移而慢慢凝重。
他忽然背过了双手，远远遥望着天边的黄昏。
那穹空的残阳，便似与遍野的赤焰融作了一体，在那远方的天地交接之处连成了一线。
但残阳便似日薄西山，便要向着无垠的阔野下渐行渐远。
那赤焰也似焦灼余烬，趁着春风向着关口渐渐退去。
只待再烧一夜，那阻挡蛮军的心火便会彻底燃烧殆尽。
薛正阳轻轻抚上自己的心口，感受着沉重的心脏，在胸膛不住的捶打悦动。
“心火……”
他那凝重的眸光，却也像是在沉思之间，渐渐释然，
“无妨。这或许，本便是我要走的路……无妨、无妨。”
……
于剑门关镇守驻扎的七万鲤军，自那游荡在鲤营中，寓意集结的号角声里逐渐清醒过来。
清晨一至，他们便要准备迎敌，故而早在前一天晚上便早早休眠而去。
而今天色尚显昏沉，不知是什么时辰，可听着耳边愈发嘹亮的轰鸣，没有人胆敢放松懈怠。
因为跨越六年之久的战争，或许便会在今朝彻底结束。
或将扬旗凯旋，或将化作枯骨。
一切，总待会有个结果。
他们以最快的速度整顿戎装，集结在了一起，听从着将军的号令，唱起震耳欲聋的战歌，提起十足的精神。
待歌声渐歇，便将各异的目光，投向了那长城之上的统领。
一个身着甲胄的姑娘，正毅然凝视着他们。
当瞧起那张明媚而坚定的娇颜时，没有人会发出不屑的质疑。
因为那城墙之上的姑娘，已经用她六年的血性，折服了所有人。
而今本该是统帅动员的时候。
但那城墙上的姑娘却什么也没有多说。
她只手持一幅血红的战旗，振臂一挥，展开了宽阔的旗帜。
上面刻画着的，唯有一条金色的锦鲤。
旗帜迎风飘扬，让那鲤国的图腾就此腾挪扭转，栩栩如生。
却听城墙之上，传来一声洪亮的娇喝：
“屠胡戮夷，驱除鞑虏；千载大鲤，万世无忧！”
一抹黎明的天光，适时照在了姑娘明媚的面庞上，衬得她的神色更显坚毅。
恰逢远方的蛮夷震颤着整齐的步伐，在大地上掀起声声巨响，破晓的号角声自关外“呜呼”传来，好似一头年轻的豺狼，对着那千载的鲤鱼示威叫嚣。
但姑娘的那声娇喝，依然传入到每一个鲤国将士的耳中。
它震颤着将士的军心，使他们无畏那豺狼的嘶吼。
唯有声声由衷的高喝，叠浪在每一个将士心中：
“屠胡戮夷，驱除鞑虏；
千载大鲤，万世无忧！”