“咳咳......”
秦末轻咳一声。
蔡夫人赶紧收敛自己的目光。
“来，朕敬诸卿一杯，今后荆襄安定，还须仰仗诸卿鼎力协助才是！”
秦末举起酒杯，朗声道。
众人连忙起身，随即一饮而尽。
蔡讽更是激动的满面红晕。
“陛下智谋盖世无双，用兵如神，百战百胜，如此英明神武，实乃帝王之楷模，吾等自是不敢懈怠半分！为陛下效死，乃吾等之荣幸！”
蔡讽站在下方，躬身拜道。
堂下，众襄阳文臣武将皆是纷纷附和。
“哈哈哈～～！”
秦末闻言，不由得大笑道：“好啦，好啦，诸卿也都别吹捧朕了！”
蔡讽这番马屁都给秦末整不好意思了，他自然知道蔡讽说这话的意思，无非就是想要借着他的威势，给自己的儿子谋一个好的出路。
“荆州兵马尚有多少，钱粮状况如何？”
秦末看向众人问道。
他也在盘算着刘表的遗产，既然刘表死了，那他的遗产自然都是自己的了。
可接下来，蒯良的话让他瞬间心凉了半截。
只见蒯良起身回道：“启禀陛下，步兵五万，水军八万，不过钱粮人马大半皆在江陵，而江陵乃刘琦所镇，此非但不降于陛下，并且还接纳刘备三万人马，欲与陛下作对，周瑜军师也是在五日前，领着兵马前去征讨刘备了。”
“刘琦有七万兵马，加上刘备的三万人，便是十万人马了，如此说来，荆州的形势倒是比朕想象中还要严峻许多啊！”
秦末不禁皱眉，刘琦手中兵权确实不小。
若是刘琦和刘备联合一起，一心与他作对，只怕他想要荆州全境还是得花点心思。
“陛下，不必担忧，襄阳所存之粮草，可供百万大军食用一年，足以维持陛下在荆州局面。这些粮草皆乃我荆襄三大家族，为陛下所筹！”
这时，蔡讽又站起来献媚道。
闻言，秦末心里也是有点略微惊讶。
他知道蔡讽这老壁灯是想要讨好处了，不然他们才不会甘心献出粮草。
“蔡瑁！”
秦末忽然唤道。
“末将在！”
蔡瑁连忙放下酒杯，上前拱手道。
秦末道：“朕加封你为襄阳侯，水师提督，执掌刘表所剩之水师兵马！”
“末将蔡瑁，愿为陛下万死不辞！”
蔡瑁听罢顿时大喜，赶紧跪地谢恩。
蔡讽见状，不禁大喜，他没想到秦末竟然赏赐自己儿子如此重要职位。
秦末见蔡瑁喜形于色，不由得暗骂蔡讽这两父子贪婪，荆州局势尚不稳定，他也不好在荆州大动干戈，免得引发动乱。
“张允！”
张允闻言，也是赶忙出列。
作为刘表的外甥，张氏可谓是荆襄数一数二的名门望族。
“朕封你为助顺侯，兼任水师副提督！”
“末将张允，谢陛下厚爱！”
张允大喜过望，拱手拜道。
随即，秦末挨个给在场的这些文臣武将赐爵封官，一时间，堂内热闹无比，欢声笑语，气氛极其活跃。
............
待封赏完众文臣武将，秦末视线又落到刘琮身上，刘表当初想任刘琦为荆州之主，刘琮这个继承人自然是有水份的，不过却占据着名义。
“刘琮，朕封你为我秦国南阳郡公，念其年幼，就不加封你官职了，不过可往邺城入太平学院，将来若学有所成，再封官也不迟。”
刘琮闻言，一脸懵懂。
不过一旁的蔡夫人却是拉着刘琮跪下行礼，对着秦末感恩戴德。
秦末这一封赏，让在场的刘表旧臣，对秦末更加的信服了，更是因为他宽宏的心胸。
刘表在襄阳深得民心。
秦末深知，想要收服荆襄百姓的民心，必须要让他们看到自己的真诚。
“刘表乃朕之连襟，朕又岂不善待其子嗣，明日朕欲去坟前祭拜一番，还请诸卿陪同。”
闻言，众人也是一愣。
不得不说，秦末这一手做得十分漂亮。
秦末可是皇帝，却愿意屈尊祭拜刘表，这一手下来，襄阳百姓民心可定！
“陛下仁德无双，我等定当随行。”
随即，众人齐声应诺。
“今日筵席就到此处，朕就先行歇息了！”
“臣等恭送陛下。”
众文臣武将纷纷恭贺道。
秦末挥了挥衣袖，起身离去。
............
另一处大厅内。
秦末将自己的亲信谋臣召集在一起。
“诸位爱卿，荆襄局势，朕想你们刚才也已经清楚了吧，说说你们的看法？”
秦末坐在上首，微笑着看向下方的沮授、审配、许攸、等北方文官。
“荆州形势虽复杂，但荆襄三大世家却为陛下所用，此乃天赐良机！授认为，可趁势拿下荆州全境，将他势力收拢到我大秦麾下！”沮授拱手道。
“蔡瑁、张允皆是势力小人，谗佞之徒，陛下为何加授显官贵爵，让他二人执掌襄阳水师呢？”
许攸表示不理解，自己跟你干了这么久，才封了一个县侯爵位，这两人竟一跃成为县侯，这简直让他嫉妒得不行。
“子远，这你可错怪朕了！”
秦末淡笑道：“此次南下，所带之兵皆乃北方士兵，不善水战，而荆州之地河流众多，水陆交通便利，刘琦驻于江陵，有刘备、诸葛亮等人相助，手中的水军更是不容小觑，如果有襄阳水师能为我秦国所用，无疑将会是一大助力！”
许攸闻言，也是明白了秦末的言外之意。
这言外之意就是就是利用一下蔡瑁和张允，利用完之后你懂的。
“陛下英明，吾等佩服！”
许攸拱手抱拳，表示自己懂得。
“陛下，今日荆襄众文臣武将皆来前来参加宴会，不过，尚有一人未至。”
审配忽然开口道。
“哦？谁人未到？”
秦末不禁好奇，刘表这些文臣武将都来了，还有哪位未到？
“此人乃刘表麾下一员猛将，名为文聘，字仲业，南阳人士，此人骁勇异常，曾助刘表攻下荆州三郡二十一县，功勋卓着，不过此人却不被刘表重用，恐怕也是对其有所忌惮。”
审配解释道。
“原来如此！”
秦末恍然道：“去将文聘给朕请来，朕倒是有些好奇，这文聘究竟如何？”
“诺！”
当即就有侍卫去传话了。
秦末也不急，悠闲地端起茶盏品尝了起来。
半个时辰，文聘便是来了。
秦末扫了文聘一眼，冷声问道：“襄阳诸将皆以来见，为何你文聘没有来见朕？”
“莫非是看不起朕吗？”
文聘闻言，却是不卑不亢，朗声道：“在下乃先主之臣，现不能为主保全荆州疆土，何以有脸见人，今日秦皇所见之人皆乃荆襄世家官员，而我文聘乃寒门将臣，不足以与之相比，自当避而远之，又有何资格在场呢！”
这番话说的极为委婉，秦末也听出他话中的意思了，当即便感慨道：“仲业真乃荆襄难得之士也，可惜未遇明主啊！”
闻言，文聘微微一愣。
这秦末，似乎对自己颇为赏识。
“陛下谬赞！”文聘躬身一礼。
“不知仲业以为朕如何啊？”
秦末淡笑着问道。
“今日宴会之前，聘亦是看不起陛下，现在得知陛下愿善待少主，且愿去先主之坟前祭拜，就冲这两点，聘心服口服！”文聘恭敬说道。
“哦？”
秦末饶有兴趣地看了文聘一眼，“仲业如此坦率，朕就喜欢你这种性情之人，哈哈哈......”
“不知仲业可愿为朕效力？”
随即，秦末直勾勾的看着文聘。
文聘他自然知道其才能，现成的南方水师大都督，只不过现在蔡瑁和张允霸占着位置。
此刻，秦末也在琢磨着，等利用完，得中个什么计谋，给他俩弄死，好给文聘腾出位置。
想到这里，秦末看向文聘目光，更加柔和。
“聘甘为陛下所驱使！”
文聘单膝跪在地上，朗声说道。
这话一出，秦末顿时大喜，连忙起身下去扶他起身，并且拍着他的肩膀说道：“仲业，你就先在朕帐下听用，朕对你另有安排！”
“诺！”
闻言，文聘眼睛一亮，心底涌起狂热。
能在秦末帐下听用，这可是天大的荣幸。
…………
江陵。
刘琦迎刘备入城之后，总算有了落脚之地。
大厅内，众人正在商议如何抵抗秦军。
“主公，秦军迟早会来进攻江陵，现在未来，只是水师不济，战船不足，待周瑜一切准备完毕，江陵城断然是不可守。”
诸葛亮对着刘备说道。
意思就是劝他赶紧继续向南撤离，不要以为联合了刘琦，有十万兵马就能与秦军抗衡。
刘琦闻言，却是连忙问道：“诸葛军师，依照你之见，我等该往哪里逃？”
刘琦自然也知道诸葛亮的本事。
博望坡和新野的两把火，传得沸沸扬扬，所以他也是信任诸葛亮的智谋。
“江东！”
诸葛亮毫不犹豫，说道：“若我等继续坚守，届时就真的是无路可退，唯有往江东而去，联合孙坚那样才能有活路。”
“江东文武昌盛，英雄人物极多，岂能容忍我等前去驻军。”
闻言，刘备说出了自己的担忧。
要说去投靠人家，可能人家十分欢迎，但带着兵往人家地盘跑，肯定不会让出地盘给他们。
诸葛亮闻言，也是连忙安慰道：“主公虽逃至江东，但我等仍有十万大军，孙坚则不然，明摆着秦末会跨江而过，夺他打下的基业，只有孙刘联手抗秦，他方能才有胜机！”
刘备知道诸葛亮这话是在安慰自己。
可怎么自己越听越堵心，就在刘备刚要说话，门外跑来一名士兵，禀报道：“报，秦末已入襄阳，如今荆襄百姓到处都在传大公子不孝，说大公子不顾先父遗愿，不顾兄弟之情……”
“混账！”
这名士兵话还没有说完，刘琦顿时大怒。
“大公子不必生气，此举必是想乱我军心，以图谋害大公子！”
说罢，诸葛亮转头对那名士兵说道：“速去军中发布消息，刘荆州半年前让大公子屯兵江陵，就是为了让大公子抵御秦军南下……务必稳住军心，不可让士兵被人蛊惑！”
“诺！”
士兵连忙应了一声，快步跑了出去。
诸葛亮又转身看向刘备：“主公事不宜迟，周瑜想要攻打我江陵还需准备一些时日，不如立即动身去往江东！”
此刻，刘备做出了个意想不到的决定。
“不，江东孙坚有问题！”
刘备摇了摇头，继续说道：“这几日我老是做噩梦，梦见自己被孙坚捆起来送去给了秦末，这几日的梦，就像是魔咒般挥之不去，甚至每晚我都睡不着觉......”
“这……”
诸葛亮也懵了，做梦梦见孙坚把你给绑了，而且还送去给了秦末，这谁信啊。
“江东去不得！”
“报！”
此刻，门外传来一名士兵的禀报：“益州曹操派使者到来，正在府外候着！”
“曹操，曹孟德？！”
众人闻言，都是露出错愕之色。
刘璋自从让曹操带着兵马入了益州，早已将刘焉传给他的基业丢了。
如今大半个益州都在曹操手里，众人也没想到此刻曹操会派使者前来。
“快请！”
片刻后，曹操的使者程昱走了进来。
刘备连忙拱手行礼，问道：“原来是仲德先生，不知孟德兄派你来我江陵有何贵干？”
什么叫你的江陵？
刘琦闻言，心中有些不爽，却是忍耐下来。
“见过刘使君！”
程昱说道：“如今荆州已失，唯有江东长江与益州山地，这两处天险可御秦军，吾主曹操知刘使君乃当世人杰，特遣在下来江陵与刘使君联盟！请刘使君入蜀，共同抵御秦末！”
听了程昱的话，众人一阵沉默。
刘备也是陷入了思考之中，这倒确实是最佳选择，只是曹操怕也是盯上了自己的人马。
相对于孙坚，一直都在龟缩发育的曹操。
似乎才是最合适联盟的盟友。
江东和入蜀，刘备瞬间有了决断！
“既如此，就劳烦仲德先生代为通报，我刘备愿随入蜀地结盟，共商大计！”
程昱也没想到，自己来话都没说一两句，连口茶都没喝上一口，刘备就答应了。
这也太好办了吧？
这让程昱很惊讶，他不敢耽搁，连忙说道：“既然刘使君答应结盟，事不宜迟，那在下这就快马回去，告知我主派兵前来接应。”