时间很快来到了过年前几天，路希宁向去年一样每天都准备好多的好吃的，炸丸子、卤猪耳、茶叶蛋……
她还趁着过年这几天军区杀猪多，排队买了好多的猪蹄，放在外面大自然的冰箱里冻着，等她坐月子的时候下奶。
还有鲫鱼也是，干海带、粉条、鸡蛋……这些路希宁也是尽量多准备了一些。
何春霞女士也早就发来了电报，她和路父准备腊月二十七的时候从家里出发，过这里正好是除夕前夕，休整一天正好过年。
路希宁眼看着今年的春节说不定只有她家三口和丁依然了，打算大家合起来一起过年。
顾方洲至今都杳无音讯，每次路希宁过去问，李师长都拿不能透露军事机密来搪塞她，时间久了，路希宁都不想多去问了。
这时节的年味还很重，最近几天，家属院总是能闻到若有若无的香味，家家户户都铆足了劲要过个好年。
不知不觉间，这已经是路希宁来这里过得第二年春节了。
路通知也已经和于婶子提前说好，让她先照顾周二嫂坐月子就好，她这边不用担心。
为了感谢她的理解，周家众人又邮寄了很多的山货过来，其中竟然还掺杂了两根人参，路希宁这才想起，家里她也有保存完善的人参。
……
腊月二十七
这天，众人与往常一般安居乐业，邻里间也都是和谐随性。
路希宁如同往日一般出外面闲逛，聊天，突然就听到不知谁说了一句，“这次出去的那群人回来了……”
路希宁的眼皮一跳，明明应该高兴才对，却不知为何，心里呼得沉重了起来。
越想越不放心，路希宁本想去找顾方洲，又怕打扰到他，只能等在这里。
不知过了多久，天色也逐渐漆黑，在外面的人也三五成群的回家，路希宁终于在巷口看到了从远处走来的挺拔身影，穿着军大衣显得宽厚健壮。
顾方洲缓缓从雾气中走出，在他的身后，跟着姜知魏，这两人在见到路希宁也没有露出半分情绪。
顾方洲的眼眸里带着让人看不懂的情绪，好似翻涌着痛苦与悲楚。
姜知魏也没有如同往日般调笑，仿佛有什么东西抽走了他所有的精气神。
顾方洲走过来后一言未发，只紧紧的握住路希宁的手，带着她往屋里走去。
相处了这么长时间，路希宁几乎是一眼就看出了顾方洲的不对劲，但见他不愿意说，她也只能装作没看见，将一早就温在锅里的饭菜端出来给他吃。
顾方洲没吃几口就放下了筷子，他从进屋起始终眉眼低垂，遮住眼底的黯淡。
两人之间这种奇怪的情绪一直持续到半夜，熄灯后，路希宁久久没有睡着，而身边男人也一动不动。
良久后，顾方洲突然紧紧抱住路希宁，头深埋在她的颈侧，路希宁甚至能感觉到晶莹的泪珠滴落的冰凉，她……
“媳妇”
顾方洲终于说出了今天的第一句话，沙哑的声音仿佛是干枯的沙漠，好似很久没有喝过水一般，暗哑着发不出声音。
“在呢！”路希宁的语气轻柔，带着鼓励的轻拍了几下顾方洲的脊背，状似安抚。
就在路希宁以为两人就着这个姿势入睡的时候，顾方洲再次开口了。
“张佳栋牺牲了！”
如同平静的湖面落进去一颗小石子，波纹散开，泛起阵阵涟漪，顾方洲这句话仿佛用尽了他所有的力气，路希宁的心也跟着一颤，旋即开始剧烈的跳动着。
之后，顾方洲一言不发，唯有颈间湿润的肌肤和令人窒息的怀抱能证明他的情绪。
路希宁也不知该这样形容这种感受，她无法想象，当初还坐在一起畅谈的人就这样牺牲，她……
路希宁也紧紧抱住顾方洲，给予他温暖，甘愿当他的避风港。
……
深夜，顾方洲静静的躺在床上，脑海里还在回忆着过往。
那天，几人如同往常一般执行任务，却在快要结束的时候被敌人发现，遭遇到大规模的围堵，这种情况下，最好是能够有人来引开敌人。
但是不到万不得已，谁都不会这样选择的，可惜的是，他们已经经历了长时间的恶战，精神力早已枯竭，如果不赶紧速战速决，很可能全军覆没。
就在这时，是张佳栋站出来，他甚至笑着对大家说，自己父母还有其他的儿女，而他自己更是孤家寡人一个，不像他们，一家老小，他是最合适的人选……
眼看着昔日并肩作战的战友为了给大家争取到一线生机而赴死，这群堂堂七尺男儿的内心充满了绝望与悲鸣，还有无能为力的……
——
翌日
一夜之间，几乎全军区都知道了这个噩耗，整个军区都笼罩一种悲哀与沉重的气氛中，一时间，就连过年的喜悦也被冲散了几分。
顾方洲经过一晚上的沉淀，眼眸终于有了稍许的光泽，不在一蹶不振，振作起来处理接下来的事。
由于情况紧急，他们连张佳栋的尸体都没有带回来，最悲哀的事情莫过于尸骨无存了。
但是，张佳栋英勇无畏的精神深深地留在了众人的心中，军区举行了隆重的悼念仪式，全体军人默哀。
路希宁也在这场仪式上见到了张佳栋的父母，以及他即将完婚的未婚妻，那是一个小巧可爱的女子，随着他的父母一起过来，眼泪早已哭干，干枯的眼眶如同一汪死水，毫无微澜。
世间最大的苦难莫过于白发人送黑发人，世间最大的苦难莫过于有情人终难眷属……
路希宁透过层层叠叠的人群，望着最前方挺立的身影，突然间理解了男人的坚守与执着，在他的身后，是数以千计的平凡人，是他们的责任与信仰。