说到周瑜，当初见到孔明夺了南郡，又听说他袭了荆襄，怎么能不气愤呢？气得箭疮都犯了，过了好一会儿才缓过来，众将再三劝解。周瑜说：“如果不杀诸葛村夫，怎么能消解我心中的怨气！程德谋可以帮我攻打南郡，一定要夺回东吴。”正在讨论之际，鲁肃来了。周瑜对他说：“我想起兵与刘备、诸葛亮共决胜负，夺回城池。子敬，希望你能帮我。”鲁肃说：“不行。现在我们正在与曹操对峙，尚未分出胜负；主公正在攻打合肥城也未能攻下。我们不应该互相攻伐，如果曹操趁机而来，我们的局面就危险了。何况刘备和曹操曾经结为好友，如果我们逼得他紧，他就可能把城池献给曹操，一同攻打东吴，这可怎么办？”周瑜说：“我们这么费力、费钱、费粮，用了那么多计策，结果他却一走就得到现成的城池，这不是让人恨入骨髓吗！”鲁肃说：“公瑾你得忍耐一下。让我去亲自和刘备谈一谈，将情况说明白。如果谈不通，再动兵也不迟。”众将纷纷表示：“子敬说得很对。”
于是鲁肃带着随从直接奔向南郡来，到了城门口叫门。赵云问他：“你要见我家主公有什么事？”鲁肃答道：“我有话要对他说。”赵云回答道：“我家主公和军师在荆州城里。”于是鲁肃并没有进入南郡，而是径直奔往荆州。他看到那里的旗帜整齐列队，士兵们军容甚盛，暗自羡慕地说：“孔明真是非常厉害的人啊！”士兵们向城里汇报，说鲁子敬要见面。孔明就下令打开城门，接待鲁肃进入衙门。礼节讲完后，分宾主而坐。喝完茶后，鲁肃说：“我主吴侯与都督公瑾，多次叮嘱我来向皇叔转达心意。前不久，曹操带领百万大军，声称要攻打江南，实际上是要来攻打皇叔；幸好东吴击退了曹操的军队，保护了皇叔。所有荆州九郡，应该归东吴所有。现在皇叔使用诡计，夺占了荆襄，让江东白白浪费了钱粮军马，而皇叔却得了好处，恐怕不太合理。”孔明说：“子敬是位高明之士，为什么也会说出这样的话呢？常言道：物归其主。荆襄九郡，不是东吴的领土，而是刘景升的基业。我家主公是刘景升的弟弟。虽然刘景升已经死了，但他的儿子还在；以叔父支援侄子，夺取荆襄九郡，有什么不可以的呢？”鲁肃说：“如果荆州是公子刘琦占据的，还可以理解；但现在公子在江夏，不在这里啊！”孔明说：“子敬要见公子吗？”然后命令左右：“请公子出来。”只见两个从者从屏风后扶着刘琦走出来。刘琦对鲁肃说：“身体不好，无法行礼，请子敬不要介意。”鲁肃吃了一惊，默然无语，许久后才说道：“如果公子不在这里，那该怎么办？”孔明说：“只要公子在这里一天，就守护一天；如果公子不在这里，那就有另外的商议。”鲁肃说：“如果公子不在这里，那就得把城池归还给我们东吴。”孔明说：“子敬的话很有道理。”然后设宴款待他。
宴会结束后，鲁肃告辞出城，连夜回到驻地，把之前的事都详细告诉了周瑜。周瑜说：“刘琦年轻有为，怎么可能这么快就死去呢？那我们要等到什么时候才能收回荆襄九郡呢？”鲁肃回答：“都督请放心，这个任务就交给我了，我会为东吴讨回荆襄九郡。”周瑜问：“子敬有什么高见？”鲁肃回答：“我看刘琦酒色过度，现在病入膏肓，面色憔悴，气喘呕血，最多半年，他就必死无疑。到那时我们就可以取回荆襄九郡，刘备也就无法推辞了。”周瑜仍然愤怒不消，这时孙权派使者来找他。周瑜让他进来。使者说：“主公在合肥围城，多次作战都无法取胜。现在他让都督率军撤回，同时派兵前去合肥相助。”周瑜只得率军返回柴桑养病，让程普带领战船和士兵前去合肥听从孙权的命令。
刘备自从得到荆州、南郡和襄阳后，心中感到非常高兴，于是开始商议更长远计划。忽然有一个人上厅来献策，刘备看了一下，发现是伊籍。刘备感谢他以前的恩情，十分尊敬他，坐下来询问。伊籍说：“要商议荆州的长远计划，为什么不求贤士来问呢？”刘备问：“贤士在哪里呢？”伊籍说：“荆襄有一个家族，马氏兄弟五人都有才名：最小的儿子名叫马谡，字幼常；其中最有才能的是眉毛中间有白毛的名叫马良，字季常。乡里的人们说：‘马氏五兄弟，眉毛中间有白毛的马良最有才能。’公为什么不求取此人，并且和他一起商议？”刘备于是派人去请马良。马良来了以后，刘备非常礼貌地接待他，询问如何保卫荆襄的良策。马良说：“荆襄是四面受敌的地方，恐怕不能长久守卫；可以命令公子刘琦在此养病，招呼原来的人以守卫他，然后上表奏请皇上授予刘琦荆州刺史，以便安抚人心。然后南征武陵、长沙、桂阳、零陵四郡，积聚钱粮，作为根本。这才是长远的计策。”刘备非常高兴，接着问：“四郡应该先攻击哪一个？”马良说：“在湘江的西边，最近的是零陵，可以先攻陷它。接下来，攻击武陵。然后，攻取湘江的东边的桂阳和最后的长沙。”刘备于是任命马良为从事，伊籍作为他的副手。他请孔明商议如何送刘琦回襄阳，让关羽回荆州。接着，刘备调动他的军队去攻打零陵。派张飞为先锋，赵云是后卫，孔明和刘备为中军，共有一万五千名士兵。刘备让关羽留在荆州守卫，让糜竺和刘封守江陵。
说起零陵太守刘度，听说刘备率领军马到来，于是他和他的儿子刘贤商量。刘贤说：“父亲不用担心。虽然他有张飞、赵云这样的英勇将领，但我州上的将领邢道荣可以抵抗万人之军。”刘度便命令刘贤和邢道荣带领一万士兵，离城三十里，在山边靠水的地方下寨。探马来报告：“孔明已经率军到来。”邢道荣便带领军队出战。两支队伍面对面，邢道荣骑马出阵，手持开山大斧，厉声高喊：“反贼怎么敢入侵我们的领土！”只见对阵中，出现了一群黄旗。旗帜开启，推出了一辆四轮车，车上坐着一个人，戴着丝绸头巾，穿着白色鹤氅，手持羽毛扇子，用扇子招呼邢道荣说：“我是南阳的诸葛孔明。曹操带领一百万大军，被我轻松打败。你们这些人怎么能和我对抗呢？我现在来收编你们，为什么不早早投降呢？”邢道荣大笑说：“赤壁之战是周瑜的计策，跟你们没有任何关系，居然敢来这说谎话！”然后他举起大斧直奔孔明而来。孔明便回到车里，穿过阵中向前跑，阵门随后又关闭了。邢道荣直冲杀过来，阵势急分两下而走。他远远地看到中央有一簇黄旗，猜测那是孔明，于是只看着黄旗赶过去。他越过山脚，黄旗却突然分开，四轮车不见了，只看到一名将军骑着高头马，手持长矛，大喊一声，直接冲向邢道荣而来，原来是张翼德。邢道荣挥着轮大斧迎战，但只打了几次就力不从心，于是拨马便走。张翼德紧随其后，喊声震天，两侧的伏兵同时出击。邢道荣不顾性命，冲过去，前面有一名大将拦住了他的去路，大叫：“你可认得常山赵子龙吗？”邢道荣知道无法敌过对方，也无处可逃，只得下马请降。赵云把他绑到寨中见到了刘备和诸葛亮。刘备喝令左右把他推出云斩首。诸葛亮急忙制止，问邢道荣：“如果你能帮我擒住刘贤，我就允许你投降。”邢道荣连声表示愿意。孔明问邢道荣：“你有什么办法擒住他？”邢道荣说：“如果军师能让我回去，我自有办法。今晚，军师调动部队去劫寨，我会做内应，活捉刘贤，献给军师。一旦刘贤被擒，刘度就会投降了。”刘备不相信他的话。孔明说：“邢将军说的不是空话。”于是放了邢道荣回去。邢道荣回到寨中，将计划告诉了刘贤。刘贤问：“那我们应该怎么办？”邢道荣回答：“我们可以将计就计。今晚，我们可以在寨外埋伏部队，寨内则放虚旗，等待孔明来劫寨，然后就可以擒获他了。”刘贤于是依计行事。
到了二更天，果然有一支军队到了寨口，每人各带草把，一齐放火。刘贤、邢道荣两军杀到，放火的军队退了回去。刘贤、邢道荣两军乘势追赶，走了十几里，但是敌人已经不见了。刘贤、邢道荣大惊，急忙回到自己的寨子，只看见火光还没有熄灭，寨子中突然出现了一个将领，原来是张翼德。刘贤告诉邢道荣：“不能进入寨子，赶紧去劫孔明的寨子。”于是两军又回去了。走了不到十里，赵云率领一支军队杀了出来，在侧面杀死了邢道荣。刘贤急忙骑马逃跑，但是背后张飞追上来，活捉了他的马，把他绑了起来，交给了孔明。刘贤说：“邢道荣让我这样做，实际上并不是我的意思。”孔明命令放掉他的绑绳，给他衣服穿上，让他喝酒消除惊恐，叫人送他回城去说服他的父亲刘度投降。如果他的父亲不投降，就攻破城池，全家老少都杀光。刘贤回到零陵见到了他的父亲刘度，详细地讲述了孔明的恩德，劝父亲投降。刘度答应了，于是在城墙上竖起了投降的旗帜，打开了城门，拿着印章走出城来，最后投降到刘备的大营里，归顺了刘备。孔明命令刘度仍然担任郡守的职务，而他的儿子刘贤则跟随军队到荆州办事。零陵一郡的居民都非常高兴。
刘备进入城中安抚百姓，奖赏了三军。然后问众将：“我们已经攻下了零陵，谁敢去攻打桂阳郡？”赵云回答说：“我愿意去。”张飞也争着大声说：“我也愿意去！”两人相持不下。诸葛亮说：“终究是赵云先应承下来，就让赵云去吧。”张飞不服，坚持要去攻打桂阳郡。诸葛亮教他们拈阄，拈着的就去。结果也是赵云拈到了。张飞生气地说：“我并不需要别人帮忙，只要我领着三千军队去，就能稳操胜券地攻下城池。”赵云说：“我也只带三千军队去。如果攻打不成功，我愿意接受军令处置。”孔明非常高兴，给赵云起草了军令状，并挑选了三千精兵交给了赵云。张飞不服，但被刘备喝止了。赵云带着三千士兵径直朝桂阳进发。
早有探马报告桂阳太守赵范，赵范急忙召集众人商议。管军校尉陈应、鲍隆自告奋勇要带兵出战，二人以前都是桂阳岭山乡的猎户出身，陈应擅长使用飞叉，鲍隆曾经射杀过两只老虎。他们自认为勇武过人，对赵范说：“如果刘备来了，我们二人愿意做前锋。”赵范说：“我听说刘备是大汉皇叔，更兼孔明足智多谋，关羽、张飞勇猛无比。现在来的赵子龙，在当阳长坂坡百万军中，如入无人之境。我们桂阳没有多少人马？不能迎敌，只能投降。”陈应说：“我请求出战。如果捉不到赵云，那时任太守投降也不迟。”赵范没有办法，只好答应。陈应领三千人马出城迎敌，早就看见赵云领军前来。陈应布成阵势，骑着马手拿飞叉冲出去。赵云挺枪出马，责骂陈应说：“我家主公刘皇叔，是刘景升的弟弟，现在辅佐公子刘琦一起管理荆州，特意前来安抚百姓。你们为什么敢来迎敌！”陈应骂道：“我们只服曹丞相，哪里会顺从刘备！”赵云大怒，挺枪骤马，直取陈应。陈应用飞叉迎战，两马相交，战了四五个回合，陈应料敌不过，拨马便逃。赵云追赶了上去。陈应回头看见赵云马来得很近，用飞叉扔去，被赵云接住了。赵云又扔回去，陈应急忙躲过，赵云的马早已到了，把陈应活捉过来，扔在地上，喝令军士绑了回寨。败军四散奔逃。赵云入寨怒喝陈应道：“量你怎么敢跟我匹敌！我现在不杀你，放你回去；告诉赵范，早来投降。”陈应道歉之后，便头也不敢回地逃回了城里，对赵范详细讲述了这件事。赵范说：“我原本想投降，你却强行出战，才导致这种结果。”于是他吼退了陈应，拿着印章和绶带，率领十几个骑兵从城里向大营出发，要投降。赵云派人出营迎接，待他以客礼相待，备酒同饮。把印绶接了，喝到酒至数巡，赵范说：“将军你姓赵，我也姓赵，五百年前我们还是同一个家族。将军是真定人，我也是真定人，而且还是同乡。如果不嫌弃的话，咱们结为兄弟，实在是万幸。”赵云大为欣喜，两人相互叙述年龄，发现赵云比赵范大四个月，赵范就拜赵云为兄长。两人同乡、同姓、同年，十分投缘。到了晚上酒席散了，赵范告辞回了城。
第二天，赵范请赵云进城安抚百姓。赵云吩咐军士不要轻举妄动，只带着五十个骑士进了城。居民们手捧焚香跪在街道两旁迎接。赵云安定了民心之后，赵范请他到衙门里喝酒。在酒足饭饱之时，赵范又请赵云到后堂深处喝酒。赵云这时已经有些微醉，赵范却突然请了一位女子过来与他一起喝酒。赵云看到这位女子穿着白色的绸缎，美丽动人，问赵范：“这是谁？”赵范回答道：“她是我家的嫂子樊氏。”赵云态度恭敬起来。樊氏喝完酒，赵范让她坐下。赵云推辞说道：“谢谢你的好意。”樊氏告辞回到后堂。赵云说：“我的贤弟啊，你为什么要让嫂子来敬酒呢？”赵范笑着说：“有一个原因，希望你不要介意：我哥哥去世已经三年了，嫂子一直寡居，但她并未放弃，我经常劝她重新嫁人。嫂子说：‘如果找到一个既有才华又有武艺，名声在天下传扬的男子；又要相貌堂堂，气度非凡；还要和我家兄弟姓氏相同。’你说这种事情能有这么巧合的吗？你堂堂正正，名扬天下，又和我家兄弟姓氏相同，恰好符合嫂子的要求。如果你不介意嫂子相貌平凡，她愿意陪嫁，嫁给将军，就可以结为世代的亲戚了，怎么样？”赵云听了大怒，站起身来厉声说道：“既然我们已经结为兄弟，你的嫂子也就是我的嫂子，怎么能够做出这种乱伦的事情呢！”赵范满脸羞愧，回答道：“我是有好意相待，你怎么会这么无礼呢！”然后他环视左右，有准备动手来伤害赵云的意思。赵云已经有所察觉，一拳打倒了赵范，径直出了府门，跨上马匹，离城而去了。
赵范急忙唤来陈应、鲍隆商议。陈应说：“这人已经发怒离开了，我们只能准备和他交战了。”赵范说：“我担心我们赢不了他。”鲍隆说：“我们两个假装投降，潜伏在他的军队中，太守到时率领军队来挑战，我们两个在战场上就可以抓住他了。”陈应说：“我们必须带一些人马。”鲍隆说：“五百骑士够了。”当晚，两个人带着五百名士兵径直奔赵云的营地来投降。赵云已经知道他们的阴谋，所以让他们进来。两名将军到达帐篷下面，说：“赵范想用美人计来陷害将军。他只等将军喝醉后，把将军带到后堂杀死，把将军的头献给曹丞相，这是非常不道德的。我们两个人看到将军暴怒出来，肯定会被连累，所以我们投降了。”赵云假装很是高兴，让他们尽情的喝酒。两人喝得很醉，赵云就把他们绑在帐篷里，抓住他们的手下人问他们，果然是来假投降。赵云叫来五百名士兵，给他们各种酒和食物，说：“想要害我的人是陈应和鲍隆，和其他人没关系。你们听从我的计划，会得到重赏。”士兵们感激涕零。将降将陈应、鲍隆二人立即被斩杀。然后赵云命五百人引路，自己带一千人在后面，连夜到桂阳城下叫门。城上的人听到，说陈应、鲍隆两位将军杀了赵云回军，请求太守商议事务。城上点燃火炬去看，但是看到的是自己的军队。赵范急忙出城。赵云命左右抓住他，然后进城安抚民众。他飞快地派人报告了刘备。
刘备和诸葛亮一起去了桂阳。赵云在城门口迎接他们，并将赵范推到了台阶下。孔明问赵范发生了什么事，赵范告诉他关于他嫂子嫁人的事情。孔明对赵云说：“这也是一件好事，你怎么看？”赵云说：“赵范已经和我结为兄弟，如果他娶了他嫂子，会引起别人唾弃，这是一；如果那个妇女再嫁人，会失去大节，这是二；赵范初次投降，他的心思难以捉摸，这是三。主公刚刚定下江汉，还没有稳定，我怎么能因为一个女人而废除主公的大业呢？”刘备说：“今天的大事已经完成了，你就娶了她吧，怎么样？”赵云说：“天下女人那么多，但我担心我的名声会受到影响，没有妻子也无妨碍。”刘备说：“子龙真是一个好汉！”于是释放了赵范，令他继续当桂阳太守，并重重赏赵云。张飞大喊：“偏偏是子龙夺得了大功！又偏偏是我一个无用之人！我只拨了三千人去夺取武陵郡，活捉太守金旋来献给大哥和军师！”孔明听了后高兴地说：“翼德要去也没有关系，但必须遵守一件事。”正是：军师决胜多奇策，将士争先立战功。
接下来就不知道孔明说的那事是什么，且看下文分解。