话说元艻，在知晓陛下安排给十皇子的教书先生是谢无极后，就尤为恼怒。
陛下也是瞒得紧，已经把人安排在十皇子身边了如今才肯透露风声，若不是他去查，哪里会知晓那个被人猜来猜去的谢先生就是大名鼎鼎的谢无极。
当初谢无极出世，引起了天下动荡，不少人静观其变，本以为此人是群雄逐鹿，哪知却一头钻进了汴京，成为陛下的阶下臣。
陛下看重十皇子，才会让本该是国士的人去做十皇子的教书先生，还毫无身份可言。但，有这样一个人在，十皇子，哪里还能是如他所想的那般将来只做一个傀儡皇帝。
只有十皇子愚钝，撑不起大梁的天，他才有机会玩弄皇权，但谢无极的存在就好比是拦路虎。
他总不能由着这一切走向极端，他已经放弃了东宫，十皇子那就是他唯一的机会。陛下的皇嗣颇丰，但能入陛下眼的不过这两位，哪怕是十一皇子，都不可能会在陛下的考虑范围之内。而将来，纵然是秦煦被废，再立储君，其他的皇嗣都没有十皇子的可能性大。
他汲汲营营这一生，机关算尽，逢迎先帝，辅佐当今，若是到头来一场空，他元艻不就是为他人做了嫁衣。
他自认为才德不输于当今，长子才华盖世，次子也是八面玲珑，哪里就要甘于屈为人臣，蒙受君王的雨露之恩？
想当初，这秦氏大梁都是从周氏手里要过来的，他若是要换大梁秦氏为元，又有何不可？
就在汴京内的当朝权贵都在猜测那谢无极的身份的时候，秦煦却是知晓了为何谢长柳从入汴京开始便不得所踪。
单凭帝王的认可，他就不难怀疑，那如今在十皇子身边的谢先生就是谢长柳。
他一时间不知是何心情。
谢长柳当初说去替他谋事的时候他就该想到的，他一个人，若非是去谁人门下做幕僚，不然，如何替他谋事。他以前甚至猜遍了汴京内外的勋贵，都一无所获，原来不是他藏得深，而是，他身处的地方本就不见天日。
皇宫那地方，他比谁都清楚里面的刀光剑影，他好不容易从那里走出去了，却没成想，倒是让谢长柳再进去了。
他是怎么说服陛下用他的？一个谢无极的身份，并非坚不可摧，陛下向来疑心重，若是他有一个闪失，陛下哪里就容得下他在眼皮子底下。
自从谢长柳消失后，东宫的处境比起以往好上许多，虽然也有些艰难，但都不算难以应付。就连是陛下对他的态度都有所改变，他当时甚至以为是自己的政绩斐然，陛下对自己另眼相待，现在想想，怕也是谢长柳在从中使力。
他想起来了，每次遇见十皇子，他都对自己一改常态，不再像往年那般怯怕，他甚至或扑进自己怀里亲昵，而若非是谢长柳再从中周旋，十皇子哪里肯会亲近自己。还有近来朝堂的变动，他也不难怀疑其中有没有谢长柳的功劳。几乎是哪里都有他，无处不是他。
虽说如今，谢长柳是在辅佐十皇子，可他从不会怀疑，谢长柳会背叛自己。
他当初信誓旦旦的要为自己成事，不管他用什么方法，他都觉着，谢长柳比任何人都要真诚。
他从未怀疑过谢长柳的初心，就像是他自己说的，他这一生，凄风苦雨，或东宫是唯一可见的天明。
说到底，是他谢长柳爱秦煦胜过一切。可令他难堪的是，现在的秦煦不是与谢长柳两厢情愿的秦煦，他不记得谢长柳的所爱，更不知，他们从何时坦诚相待，从何时开始，你中有我，我中有你。庆河或许真是要了前半生的秦煦的命，他忘记了谢长柳，也忘记了当初他爱着的人，别人口中，他们之间再不能容下第三个人的秦煦。遗憾的也是如此，他或许终其一生都不能记起来当初自己与谢长柳的爱憎怨会，但，显而易见的是，纵然是如今不记得当初一切的自己，也还是对谢长柳另眼相看，有着不一样的情愫。他，明白，意识里的自己，还是令谢长柳喜爱的秦煦，他说不出对谢长柳有多少的感情，但，他清楚的是，他就是在利用着谢长柳对秦煦的这一份热血真情，为他所用。他们之间掺杂了太多东西，根本没有谢长柳自己原以为的只剩下你我的情之所至。
他想，爱是一回事，深爱又是一回事。
谢长柳的身份到底来说是忌讳，秦煦纵然是心切也没有进宫求证。
他想，既然已知彼此的处境，再见并不难。
新年伊始，冬雪消融，太庙祭祀，响应天意，昭皇天后土。
之于太庙祭祀，大梁是以礼仪之邦，一年三祭。年后十七为一祭，是陛下亲自主持，携皇室子弟，文武百官一同；二祭于年中，是为中元日，祭拜先祖，通常可为储君代理；三祭当在腊月二九，可由官员代祭。
祭祀大典向来规模宏大，陛下亲祭时尤盛，出行守卫计以万数，百官当身着最华贵的朝服，不用携带笏板。而陛下储君亲王等当要身着礼服，包括帝王冕冠、龙袍玄衣、符章纁裳、黄蔽膝、素纱中单、赤舄、白罗珍珠扣大带等一整套的吉服。皆是繁文缛节。
陛下也当在大典开始前一日斋戒焚香沐浴，其他百官亦如是，对此万分不可懈怠。
临近大典，需礼部及太常寺官员配合三军守卫保障仪式的进行，万防差池。
此日日出前四刻，由太常寺卿恭请圣驾。陛下先自告君者，下达天听，史官从容书写，再整衣冠。随后陛下乘龙辇舆车出午门，储君及百官在此会合。
汴京三军同在，左右侍立，严阵以待。由午门沿路至太庙，不可少。
陛下乘銮驾，众人且缓步在后，浩浩荡荡。
及太庙址，由官员引陛下登太庙大殿左阶而上，到殿内众灵牌台前定、入位，官员奉盆盂洗，陛下净手。礼官高唱，先令参拜开国太祖，敬三香，三跪，然后在其他列位先祖前依次上香，三跪九叩。储君及皇室众，于外同拜。
拜礼结束，陛下退出大殿，礼部会同陛下呈上昭列宗列祖书，宣告皇天后土，约莫是一刻钟左右。完毕，由陛下亲手焚香添撒，再出，百官随后，后午门鸣钟，则毕。
太庙祭祀最是繁琐，且都需严阵以待，则是就苦了 一些年迈的老臣。太庙外的青石板坚硬，几遭跪下去，可没有在大殿内的陛下有蒲团可以垫着，又顶着寒风站立几刻，打道回府时不乏有的人已经摇摇欲坠。
“苏大人可是撑不住了？”本站在苏严背后的秦会之眼见着人往自己倒来，他手疾眼快的撑住人的肩膀把人稳住。
见着这边的动静，周围的官员纷纷投来关切的目光。
苏严年纪也不轻了，自然比不得年轻人。
他花白的头发经过那么一晃，官帽底下散了几缕发丝，额头已经布满细汗，他颤颤巍巍的抹了一把，掬了细碎的汗水在指腹。看着一眼望不到头的对头，白着唇瓣，嗫嚅着，“还行、还能行。”
也不知是对自己说的还是说给别人听的，苏严又追上了队伍。此时，有一众禁卫提着水桶在沿路倒水，大家且都已经喝上了。
秦会之端了一碗热茶，站在一边，看着微微拥挤的人群，后退了好几步直到把背后的禁卫撞了。
禁卫军纪律严明，纵然是被人的胳膊肘撞了胸膛也一声不吭。
秦会之道了声抱歉，看着那禁卫面不改色的面无表情，他才端着他的茶水往前走。
跟上了苏严，见他的胡须上有几颗晶莹的水珠子，看来是饮过水了。蒲译林贴心的扶着他的胳膊在侧，俨然侍奉再生父母，看得秦会之僵硬的扯了扯嘴角。
韦一池的案子，蒲译林到底是侥幸了。
他自作主张替肖驰开的手令，最后也没有被监察司找出来，秦会之知晓，蒲译林最后还是去找了苏严求救。
不知晓他是怎么说服苏严的，反正蒲译林的命是保住了，也才会有现在蒲译林对苏严的无微不至。不过相对的，蒲译林对他的见死不救铭记于心，在衙门更加不屑，或许是有了苏严做靠山，蒲译林对他毫不掩饰。
今日祭礼结束，也无须再回衙门上值，回到午门，目送着陛下回宫，各自也就都散了。
飞鱼似乎早等着了，看见秦会之出现就不知从哪里窜了出来，一把把人揽住。
“送你的东西怎么都不收？”新年送人情是礼节，他除了去秦家白吃白喝了几日，就是把管家准备的东西送了出去，包括给秦会之的一点心意，哪知人却是不收。看来，是没有投到所好的。
“刚好无事了吧？带你去宝玉居转转。”
秦会之把人撒开，看着他别在腰间的扇子，有些头疼，语气稍霁。“大冬天的耍什么潇洒？还玩扇子？”
秦会之训起人来，跟他的父颇为相似。飞鱼摸着鼻子，中气不足。“这不是方才为了等你，遮太阳的。”
措辞毫无可信度。
秦会之淡淡的撇了他一眼，不打算过多说些什么，等被推着去了宝玉居，飞鱼只管坐下来，十分豪迈的冲他道：
“有什么想要的，你只管取，小爷有的是钱。”
秦会之看了许久，并没有什么入眼的，正打算离去，却听见门口的风铃响了起来，看来是又来客了。
掌柜的兴冲冲的跑到门口去迎人。
元崧不喜热闹，时而出街，却都能遇到朝廷的同僚。
他身在兵部，相比起他人，自己的职务就显得清闲多了，也就没有什么值得乐道的。
今日是他第一次参加祭礼，结束后得了长孙大人的吩咐不必再去兵部，大家散了就自行离去。走走停停，才晃到了这宝玉居来，他本是想着，打听打听谢长柳的消息，哪知进来却见里面客人还不少，有熟人在，也便歇了心思。
掌柜的同他认识，进门来就热情的招呼人，也提示他有旁人在，有些话不要漏嘴了。于是他也做进来闲逛模样，先是同秦会之飞鱼打了招呼，然后便随意的看起来。
同飞鱼他也不过是见过几次，并不熟稔；而秦会之，他还记得上一次，他趁着酒醉，嘲讽他归京是为哪般。
秦会之有种惊为天人的容貌，身为男人却生了女相，更有一张跟刀子一样割人的牙口，加之外面传的，冷血心肠。
元崧自认为与这样的人非是同路人，除了礼节，并不打算与人有其他交集。
漫步间，得见一副字画，其笔墨丹青独树一帜，初以为是哪位的真迹。
他看的久了，自然就吸引了旁人的注意。
“公子觉得这幅画如何？”
他偏头看去，其人身高七尺，同自己身高相近，不过约莫是矮了自己一点。容貌清俊、和煦，头上扎着头巾，看着书生意气，见着自己唇色含笑，却目视前方那副挂在墙上的字画，眉目间，是藏不住的欢愉。
似见过……却未想起来是何时何处见过。
“灵气在书，意象丛生，入木三分。”
听得元崧的美誉，那人笑得咧起嘴，一口整齐的白牙露了出来，给他清俊的容貌平添了几分稚气。
“得了元大公子的赞誉，这幅画想必很快就会出手。”这人正是李清持，他擅长笔墨丹青，有功夫便画上几幅字画，挂在宝玉居来出售，若是有人高价买入，他就可以得到一笔不少的加钱，日常开销又能省下不少。他的官职不高，每月的俸禄也不多，加之如今才在京城买了宅子手里本就拮据，父母都在汴京生活，日常都需节俭才是。
他的字画已经挂了不少时日，不过都无人问津，他闲来无事就会来宝玉居看看，是否有人会青睐自己的这幅字画。
元崧进门时他就注意到了，想到在元艻面前受到的压迫，他本来无心露面，哪知人在自己的画前站定，让他又惊又喜，不得不出面。